被勇者抛弃后，我决定给魔王打工 第162节

　　他翻开记录本，翻到画满草图的最后一页。

　　阿什莉亚看到了那张图。

　　魔导列车。

　　“之前我们靠运输虫和虫族工蚁把魔界连起来。”

　　雷恩说:

　　“但运输虫的载重有上限，工蚁不能永远替代轨道。”

　　他指着草图上的车厢:

　　“这个能一次运输上百吨货物，速度将会是是运输虫的三倍。如果轨道铺设到位，从魔王城到边境防线只需要半天。”

　　“物资、兵力、情报,全部能在最短时间内调动。”

　　“这会改变一切。”

　　阿什莉亚看着草图，她只说了两个字:

　　“去做。”

　　雷恩点头，他合上记录本和阿什莉亚并肩站在露台上。

　　窗外的暮色正从魔王城高塔上空褪去，夜色逐渐笼罩大地。

　　工坊方向的灯光还亮着，纹刻的工作台上堆满了零件，其中一半出自徒弟之手。

　　引擎主轴还在转动，发出嗡鸣。

　　声音在夜色中传播，传到城外的训练场,传到正在建设的学校，传到深渊入口的升降台旁。

　　像是某种承诺。

　　像是某种开始。

　　雷恩看着远处灯光，轻声说道:

　　“我们会做到的。”

　　阿什莉娅伸出手握住了他的手。

　　两人的影子在夕阳下拉得很长，最终融入夜色。

第152章 新官

　　教廷情报部门，档案室。

　　没有窗户的房间里只有一盏魔晶灯，灯光早已熄灭。

　　灰鸦无力的靠在椅子上，面前摊着张空白羊皮纸。

　　"本人灰鸦，承认对魔界情报的判断存在严重失误……"

　　"……导致兰斯洛特统领与阿尔弗雷德主教的战略决策出现偏差，造成两次圣战失利。此责任全由本人承担，与他人无关。"

　　墨迹在纸上早已干枯，像是某种无法挽回的东西。

　　灰鸦压在档案柜最底层的情报早已被他销毁，关于那个被神器认错的普通人，关于那个叫雷恩的贤者。

　　他当时以为压下这份情报是在保护教廷的稳定，保护勇者加雷斯的公信力。

　　但……

　　两场战败，数千圣军战死，两位统领陨落。

　　而这一切的源头，是他选择了沉默。

　　窗外是黎明前最深的黑暗。

　　在遗书的末尾他的名字赫然在目。

　　毒药散落在桌面上，这种毒药很快，也没有痛苦。

　　灰鸦无力的靠在椅子上，眼睛还睁着，看着天花板。

　　至少这样教廷不会因此而陷入分裂。

　　至少这样他还能保护点什么。

　　黎明的光从门缝里透进来，照在那张已经干透的遗书上。

　　红衣主教会议厅。

　　长桌两侧坐满了枢机主教，每个人面前都摆着灰鸦的遗书副本。

　　会议厅里很安静，安静到能听见羽毛笔划过纸张的声音。

　　主战派的首席主教率先开口：

　　“两场战败，责任已经明确。现在的问题是，我们要如何回应？”

　　“回应什么？”主和派的代表反问：“再派一支圣军去送死吗？”

　　“那是战术失误，不是战略错误。”主战派拍了桌子：“魔族只是侥幸赢了两次，他们的实力根本不足以……”

　　“够了。”

　　大主教抬起手，会议厅重新安静下来。

　　“阿尔弗雷德是我见过最谨慎的指挥官。”大主教说道：“如果连他都输了，那说明魔族已经不是我们记忆中的那个魔族。”

　　“教廷现阶段无力发动第三次大规模战争。我们需要时间，需要资源，需要重新评估魔族的威胁等级。”

　　主战派的主教想要反驳，但大主教的眼神让他闭上了嘴。

　　“但这不意味着我们放弃。”大主教说道：“对边境的封锁要更严密，对亚人部落的什一税要提高三成，对民众的战争税也要相应增加。”

　　“我们需要钱，需要很多钱。”

　　会议厅里响起低声议论。

　　所有人都知道这意味着什么，底层会承受更重的负担，边境会更加动荡，而教廷会在这个过程中积累足够的资源，等待下一次机会。

　　“还有一件事。”大主教说：“凛冬城的情况需要重新评估。一个亚人商人掌控边境重镇，这本身就是不合规的。”

　　“科伦主教已经带着任命书前往凛冬城，他会处理好这件事。”

　　凛冬城，北门。

　　科伦站在城门外，看着眼前的边境重镇。

　　城墙上挂着教廷的白色旗帜，但城门口来往的商队、平民、佣兵，没有一个人看起来像是虔诚的信徒。

　　这里更像一座商业城市，而不是教廷的前哨。

　　“大人，城主府已经准备好迎接您了。”身后的副官说道。

　　科伦点点头带着护卫队进城。

　　街道两侧是热闹的集市，商贩们在叫卖，孩子们在追逐打闹。

　　科伦注意到很多平民身上的穿着，那些衣服的品质远超于其他城市平民穿的。

　　“这些衣服是从哪来的？”

　　“听说是瓦尔多商会从精灵之森进口的。”副官回答：“价格很便宜，平民都买得起。”

　　科伦的眼睛眯了起来。

　　一个亚人商人，能让大部分平民穿上优异衣物。

　　这要么说明他很有钱，要么说明他的贸易网络很庞大。

　　无论哪种，都不是一个代城主应该拥有的。

　　城主府。

　　尼克站在大厅门口，身后是萨拉和几个心腹。

　　科伦走进来时，尼克鞠躬行礼：

　　“科伦大人，欢迎来到凛冬城。”

　　科伦打量着他，这个狐人商人穿着得体的礼服，举止得当，看起来完全不像一个从底层爬上来的亚人。

　　“兰斯洛特统领生前对你评价很高。”科伦微笑着说：“我很想看看，一个亚人商人如何管理一座边境重镇。”

　　尼克同样微笑着回应：

　　“我只是尽力而为。凛冬城能有今天，全靠兰斯洛特统领的信任。”

　　“是吗？”科伦走到大厅中央：“那我想看看你的账本。过去一年的全部贸易记录、过境通行证的签发来源、以及关税账目。”

　　尼克的笑容没有变：

　　“当然。萨拉，把账本拿来。”

　　萨拉走上前，将整理好的账本放在科伦面前。

　　科伦翻开一页扫了眼，然后抬起头看着尼克：

　　“你准备得很充分。”

　　“我只是做好了本职工作。”

　　科伦合上账本：

　　“我会仔细审查的。如果有问题，我会找你。”

　　他转身离开大厅，留下一句话：

　　“希望你的账本和你的笑容一样，经得起推敲。”

　　书房。

　　科伦离开后，尼克回到书房。萨拉已经在整理第二批账本。

　　“科伦大人要查的三类账目，我已经提前整理好了。”

　　萨拉说道：“过境通行证这部分是勇者加雷斯和大公爵签发的免税凭证，合法合规。”

　　“关税账目这部分按帝国商法执行，也挑不出毛病。”

　　“……只有贸易这块，账面上看是精灵之森的转口贸易，但科伦如果派人去精灵之森核实，最多一个月就会露馅。”