王国血脉 第1109节

　　基尔伯特抑扬顿挫的声音仍在继续：

　　“从那开始，五百年来获封星湖公爵的璨星们，有一半都是公开或未公开的王储，在先王逝世后戴上九星冠冕，继承星辰的至高王座。”

　　所以，星湖公爵算是王储的前置头衔，等等……

　　还在寻思登高王是哪位的泰尔斯眉毛一蹙：

　　“你说，一半？”

　　基尔伯特微笑依旧，像是预料到了他要问什么似的：

　　“另一半，比如冰河城塔伦家族的先祖，以及你祖父的兄弟，星辉战神约翰·璨星，则作为国王最亲密的家人与最信任的助手，执掌大权，辅理国政。”

　　约翰·璨星。

　　星辉战神。

　　泰尔斯心头一沉。

　　他想起了很多事情，比如在曾经的北地，老兵杰纳德告诉他星辉军团里的公爵趣事，比如白骨之牢里，塞米尔对这位星湖公爵的评价，比如鬼王子塔里，西荒公爵告诉他约翰的身世。

　　基尔伯特像是越说越兴奋似的：

　　“因此，殿下，对星辰而言，星湖公爵要么只授予国王的继任者，作为王储继承王位前的荣誉头衔……”

　　“要么则授予国王最亲密的家人，彰显恩宠和信任，从而以血缘臂助，巩固璨星家族的统治。”

　　最亲密的家人。

　　恩宠和信任。

　　泰尔斯轻咳一声，眯眼道：

　　“但我记得，虽然在我祖父艾迪二世的时代，星湖公爵是他的兄弟约翰，可他选定的王储却是……”

　　出乎意料，基尔伯特很快打断了他，而且语气坚决，斩钉截铁：

　　“那只证明一件事——您祖父愿意用生命相信约翰，相信他的兄弟，就像相信自己的继承人。他甚至相信约翰能在自己身后，以星湖公爵之名，继续忠心耿耿地辅佐继任的国王。”

　　用生命相信约翰。

　　相信他的兄弟。

　　就像相信自己的继承人。

　　不知为何，塞米尔在牢里的那句愤慨之言，在泰尔斯的脑里来回传扬：

　　【是子弑父，还是弟弑兄？】

　　基尔伯特深吸一口气，依旧认真地盯着泰尔斯，像是不容置疑：

　　“而约翰也没有让您的祖父失望：作为血色之年里的最大功臣，前星湖公爵和他的星辉军团南征叛逆、北抗巨龙，最终力挽狂澜，拯救了整个星辰。”

　　约翰·璨星。

　　血色之年里的最大功臣。

　　南征叛逆、北抗巨龙。

　　力挽狂澜，拯救星辰。

　　泰尔斯默默地念着这几句话，努力压制着从心底里升起的莫名寒意。

　　“是啊。”

　　王子面色沉着，语气平静：

　　“然后他死了。”

　　基尔伯特怔了一下。

　　但前外交大臣显然经验丰富，只见他一皱眉头，极快接过泰尔斯的话：

　　“……从而让这个头衔更加高尚——在星湖堡空置的十八年里，人们谈起血洒疆场的星湖公爵，缅怀的只会是他的忠诚悲壮与光辉过往。”

　　听着对方把话圆得滴水不漏，这一次，泰尔斯没有回应，而是看了基尔伯特很久。

　　那个瞬间，泰尔斯突然想起灾祸之剑玛丽娜的话.

　　【请你把这件事追查下去，找出真相。】

　　【找到血色之年里，约翰公爵在索达拉城遇刺的真相。】

　　真相。

　　在王子的眼神下，前外交大臣略略皱眉。

　　他突然有种错觉：曾经无比熟悉的学生，变得有些陌生。

　　几秒后，泰尔斯这才转过视线：

　　“没错。”

　　基尔伯特暗自松出一口气，忘却心里的异样感。

　　“因此，获封这一头衔是深受陛下信赖与器重的体现，这意味着您不再是一个托蔽父荫、空有尊贵却无实权的王子，而更是陛下的臂助，是有封地有权威有身份，是在地位上堪与实封诸侯们平起平坐、分庭抗礼的——星湖公爵。”

　　说到这里，基尔伯特不无激动地看着泰尔斯：

　　“有此身份，您甚至可以直接进入御前会议参与国事，为陛下解难分忧，也绝不突兀。”

　　“而在与外国的交往中，‘星辰王国的星湖公爵’更是一个掷地有声的头衔，远比‘凯瑟尔王之子’更加有力。”

　　泰尔斯依旧没有说话，只是若有所思。

　　或许是为了说明详细，或许是在担心什么，基尔伯特顿了零点几秒，在脸上的笑容尚未消失之前继续道：

　　“而当然，它更向所有野心未泯的封臣们宣告：离国六年，您在陛下心中的位置依旧无比重要，您对王位的正统继承权无可动摇。”

　　在陛下心中的位置。

　　泰尔斯面上恍然，心里则默默摇头：

　　好吧，这还真值得商榷。

　　尽管心中兴致缺缺，但泰尔斯在面上还是很配合地露出讶色：

　　“哇哦。”

　　基尔伯特似乎被他的样子骗到了，只见前外交大臣一脸欣慰。

　　“是的，我知道，公爵大人，”他紧紧地握着手杖，不自觉地改换了称呼：

　　“我等待这一天，已经很久了。”

　　泰尔斯又想起了什么，微微恍然。

　　“所以刚刚，克洛玛伯爵立刻拂袖而走。”

　　王子眯起眼看着基尔伯特：

　　“他知道，他再怎么向世人展现与王子的亲近和熟稔，再怎么拉近与我的关系与默契，也抵不过这个空置了十八年，在王国非同寻常的公爵头衔？”

　　基尔伯特一顿。

　　“也许是，也许不是，但那都是他们的事了，”前外交大臣叹了口气：

　　“现在最关键的是，您很快就要回到复兴宫，回到你的家了。”

　　家。

　　泰尔斯出神了一瞬。

　　马车仍在稳步行进，窗外原野广阔，景色壮丽非常，尽显西荒的大美之象。

　　但泰尔斯知道，这是他第一次看见的陌生景象。

　　“家。”

　　泰尔斯喃喃道：

　　“是么？”

　　看着王子的样子，基尔伯特心中的异样感再度上升。

　　但善于察言观色的他很快略过这个话题，把注意力转移到泰尔斯的武器上。

　　“公爵大人，这是……”

　　基尔伯特盯着躺在泰尔斯手边的剑，脸色微变。

　　泰尔斯回过神来，同样头疼地叹息。

　　“眼熟吗？法肯豪兹家传的宝剑，‘警示者’，”泰尔斯拍了拍长剑的剑柄：

　　“不得不说，是把好剑。”

　　基尔伯特眼神一凝。

　　前外交大臣的表情有些沉重：

　　“古帝国剑不仅价值连城，更承载历史，意义非凡，西荒公爵未免也太……”

　　泰尔斯抚摸着剑柄，挑挑眉毛：

　　“慷慨了些？”

　　星辰狡狐的表情变得很严肃。

　　“考虑到他的名声，是的。”

　　泰尔斯抿起嘴，点点头：

　　“那我该把它藏起来，不让其他人看见？”

　　基尔伯特摇头道：

　　“不，太多方法让人知道了，比如法肯豪兹公爵在参加宴会时没带那把剑，就会有贵族问起，然后……”

　　泰尔斯耸耸肩：

　　“那我应该退还它？”

　　基尔伯特顿了一下。

　　“恐怕是的。”

　　前外交大臣若有所思：“我可以为您拟好信件，以尊重这把剑背后的历史为由，婉转又得体还不失尊敬，我们的快马几天之内就能把剑送回……”