王国血脉 第1108节

　　“你知道的，北方嘛。”

　　王子轻松地耸耸肩，笑容温暖，平平淡淡：

　　“它就很……北方咯。”

　　基尔伯特没有立刻答话，而是注视了他很久，目光聚焦在少年阳光的笑容上。

　　像是读出了什么。

　　“是啊，殿下。”

　　几秒后，基尔伯特轻声回答：

　　“北地人，北方佬，我跟他们谈判过，我知道。”

　　“我知道。”

　　基尔伯特的目光平静而温和，但不知为何，泰尔斯却有些重负在身，承受不住的错觉。

　　马车里又安静下来，一时只闻车外的坐骑蹄响。

　　泰尔斯又深吸一口气：

　　“你呢，基尔伯特？还有永星城以及星辰王国？这六年来？”

　　基尔伯特闻言一顿，慢慢地握住手杖：

　　“哦，年纪大了，骑马不如以前利索，马车坐得越来越多，每天，抄写员秘书的字也写得越来越大。”

　　泰尔斯静静地听着，望着老了六岁的基尔伯特。

　　六年前，他们也是这样坐在马车里，走在去往复兴宫的路上。

　　六年后……

　　基尔伯特扭过头，微微一笑：

　　“除此之外，老样子。”

　　“工作着，生活着，呼吸着，以及等待着……”

　　他停顿一秒，望着泰尔斯的双眼：

　　“……您的归来。”

　　泰尔斯僵住了。

　　一时间，他无言以对，有些不知所措。

　　基尔伯特表情一黯：

　　“我无法想象您在埃克斯特吃了多少苦头……”

　　他死死盯着自己的手杖，少有地用词不逊：

　　“天煞的北方佬，那本该只有几周，然后您会安全地回来，回到我们的照看下，我还记得，我告诉过您一切都会好的，但是……”

　　泰尔斯有些于心不忍：

　　“基尔伯特……”

　　基尔伯特倚着手杖，低头叹息：

　　“是我们失职了，连累得您……”

　　泰尔斯对他摇头示意。

　　但前外交大臣的话语还在继续，语带愧疚：

　　“从努恩王到灾祸，再到黑沙领，光是从信上读到就已足够惊心动魄，但是亲身经历那一切……”

　　泰尔斯不得不大声打断他：

　　“基尔伯特！”

　　基尔伯特微微一震，这才住口。

　　王子笑了笑：

　　“嘿，我撑过来了。”

　　基尔伯特静静地看着他，几秒后才露出笑容。

　　“是啊，”星辰的狡狐露出身为王子老师时的他少有的疲惫：

　　“你撑过来了。”

　　“从北方……撑过来了。”

　　他缓缓点头，却明显心不在焉。

　　泰尔斯突然注意到，基尔伯特的精力和注意力，都大不如前了。

　　感受着对方情绪的波动，心情复杂的泰尔斯不得不转移话题：

　　“所以，他们呢？那些留在龙霄城的人们……”

　　“普提莱，罗尔夫，还有那个谁……那个，那个……哦，埃达！”

　　“还有……怀亚？”

　　听见这个名字，基尔伯特像是突然惊醒。

　　“哦，他们，请勿烦忧，虽然他们还需要在龙霄城再待一阵子……”

　　“但既然最重要的您已经安然回返，那么无论龙霄城还是黑沙领，再扣押您的随从都没有什么意义了。”

　　泰尔斯松了口气，点点头。

　　“基尔伯特，确保，”几秒后，少年突然开口：

　　“确保他们，确保你的儿子安全回来。”

　　王子抬起头来认真地道：

　　“没有他们，我不可能撑到现在。”

　　基尔伯特微微一愣。

　　泰尔斯吐出一口气：

　　“如果有需要，我可以手书一封，让人直呈沃尔顿女大公，我和她有些关系……”

　　基尔伯特静静注视着他，随即笑了，脸上的皱纹清晰可见。

　　“殿下。”

　　前外交大臣笑眯眯地看着他：

　　“他们会好的。”

　　“只要您是好的。”

　　“而我的儿子肯定知晓这点。”

　　泰尔斯抬起头，同样还以微笑，点了点头。

　　基尔伯特似乎意识到了什么，他深呼吸几口，收敛好自己的情绪，重新变回那个职业、庄严的前外交大臣，星辰狡狐基尔伯特·卡索伯爵。

　　“我有许多话想对您说，殿下，但是……”

　　礼貌的笑容重回基尔伯特的脸上：

　　“既然您已经回来，那么眼前有太多，太多的事情要安排……王子的归国欢迎宴会，您完整的教导与顾问团队，当然既需考虑到王子的需求，也要符合公爵的身份……哦，对了，星湖公爵的体面……”

　　泰尔斯听到最后一句话的时候脸色一沉。

　　“事实上，我正要问起这事儿。”

　　泰尔斯的表情变得很严肃，连带着基尔伯特也下意识地收起了笑容。

　　“星湖公爵。”

　　王子一字一顿地咀嚼着这句话的韵味，一脸狐疑地看向他的老师：

　　“基尔伯特，这是什么意思？”

　　基尔伯特顿了一下，像是在思考什么几秒后，他微微一笑：

　　“请勿担忧，殿下，这是好事。”

　　只见基尔伯特满怀感慨地叹出一口气：

　　“星湖公爵。”

　　他看向车窗外一路倒退的原野：

　　“在星辰的历史上，这是一个专属于璨星家族内，专门封予王室成员的荣誉头衔，虽然它不如复兴王钦封的六大守护公爵那么铿锵有力、影响深远，其下的实权与封邑也微不足道，无法世袭……”

　　基尔伯特回过头来，严肃地看着泰尔斯：

　　“但它所代表的意义，却非同凡响。”

　　泰尔斯挑挑眉毛。

　　那一刻，仿佛熟悉的感觉又回来。

　　他似乎不是坐在马车上，在恩赐大道上赶路。

　　而是回到了闵迪思厅的书房。

　　只听基尔伯特那标志性的稳重嗓音缓缓响起：

　　“五百年前，‘断脉’苏美二世将他的长子埃兰册封为星湖公爵，让他开始管理领地参与政务，名正言顺地辅佐自己处理国事。”

　　“直到苏美二世逝世后，埃兰王子以公爵之身继承王位，是为‘登高王’埃兰一世。”

　　断脉。

　　泰尔斯听着对方的话，搜寻着他在北地六年间，所学的小滑头看世——咳咳，是北地人眼中的星辰历史课。

　　如果没记错，苏美二世是在惨烈的双星对峙中，最终渔翁得利，登上王位的人，为了王国不再重蹈血亲争位，手足相残的覆辙，他所颁布的继承法案真正确立了长子继承与幼子改姓分封的权力传承体制。

　　（“果然还是我们比较先进，选国王嘛，当然选最厉害的啊，面对面打一架不就解决了。”——无所事事，抱臂旁听的陨星者）

　　在他的法案下，许多拥有伟大姓氏的旁支血脉被迫离家改姓（也为许多世家望族赶走了一大批待在族谱的冗繁枝叶下，虎视眈眈的表堂亲戚），许多并非长子的封臣更是对他恨得咬牙切齿，苏美·璨星二世也由此得号：断脉。

　　至于登高王……泰尔斯莫名觉得耳熟，感觉不久前还刚刚听过。