明末：白天死谏，晚上鉴宝 第178节

　　若是不清白，谁沾上，谁倒霉。

　　······

　　内阁值房，窗纸透进夏日的暖阳，在青砖地上斜斜切出一方亮色。

　　檀香静静燃着，烟柱笔直向上，在梁下散成淡青色的雾。

　　值房里坐了四个人。

　　首辅周延儒坐在主位，手里捏着一份都察院的弹劾奏疏抄本，目光在字里行间缓缓移动。

　　次辅钱龙锡坐在他左手边，神色平淡。

　　成基命坐在右手边，指尖无意识地敲着扶手。

　　钱铎坐在周延儒对面，手里端着茶盏，却不喝，只看着盏中茶叶沉浮。

　　“王浏这封奏疏，动静闹得可不小。”周延儒终于放下抄本，目光扫过三人，“朝廷百官的反应，你们也都看见了。”

　　成基命轻咳一声：“孙侍郎下朝后找过老夫，话里话外都是想压一压，说河南不能乱。”

　　“压？”钱龙锡冷哼一声，“证据确凿，如何压？三百亩庄园摆在那儿，秦淮河画舫夜夜笙歌，银子从哪儿来的？难道是他李崇文省吃俭用攒下的俸禄？”

　　周延儒没接话，目光转向钱铎：“小阁老，王浏是你都察院出来的人，这事......你怎么看？”

　　值房里静了一瞬。

　　成基命和钱龙锡都看向钱铎。

　　王浏是谁的人，他们心知肚明。

　　都察院里那么多御史，为什么偏偏是王浏敢在朝会上公然弹劾一省三司？背后若没有钱铎授意，谁信？

　　钱铎放下茶盏，瓷底碰在紫檀木案上，发出清脆的一声。

　　“证据，王浏已经递上去了。”他声音平静，听不出情绪，“李崇文三百亩庄园，地契抄本在那儿；他儿子李元显在南京挥霍的账目，一笔笔列得清楚；近五年河南河道实际用银明细，工部旧档一对便知。”

　　他顿了顿，抬眼看向周延儒：“阁老觉得，这些证据够不够？”

　　周延儒捻着胡须，没说话。

　　够，当然够。

　　够到可以直接锁拿进京，交三法司会审。

　　“河南不能乱啊。”周延儒叹了口气，“山西刚平定，西北局势初稳，这时候河南再出大案，牵扯一省官员，民心惶惶不说，漕运怎么办？运河怎么办？”

　　他看向钱铎，语重心长：“小阁老，黄河堤防年久失修是真。依老夫之见，不如让李崇文退了庄园，罚俸三年，再让河南官员自筹银子修堤，如此，这事也就暂且过去了。”

　　“过去了？”钱铎忽然笑了。

　　那笑容很淡，却让周延儒心头一跳。

　　“阁老，黄河堤防年久失修，去岁开封大雨，水位暴涨，堤坝多处告急——这些，王浏奏疏里写得清清楚楚。”钱铎站起身，走到值房墙上悬挂的舆图前，手指点在开封府的位置，“今年雨水若比去岁还大，堤坝溃了，淹了开封府，数十万百姓流离失所，这责任，谁来担？”

　　他转身，目光扫过三人：“李崇文？他担得起吗？还是说——”

　　钱铎顿了顿，声音冷了下来：

　　“——内阁诸位，愿意替他把这口锅背了？”

　　值房里死一般寂静。

　　成基命脸色微变，钱龙锡眉头紧锁，周延儒捻胡须的手停在半空。

　　背锅？

　　谁敢背这个锅？

　　黄河真要决堤，淹了开封府，那是要载入史册的大罪！

　　后人翻开史书，看见“崇祯某年某月，黄河决堤，淹没开封，死伤数十万”，旁边再添一笔“时内阁首辅周延儒、次辅钱龙锡、阁臣成基命、钱铎当国”——这骂名，千秋万代都洗不掉！

　　“那依小阁老之见......”周延儒缓缓开口。

　　“查。”钱铎只一个字。

　　“怎么查？”成基命忍不住问，“王浏奏疏里弹劾的可是一省三司！布政使、按察使、河道总督，还有开封府上下——真要彻查，得派钦差去吧？可如今朝中，谁愿接这烫手山芋？”

　　钱铎走回座位，重新坐下。

　　“这事不是王浏捅出来的吗？”他端起已经凉透的茶，抿了一口，“让他去。”

　　“王浏？”钱龙锡一愣，这可不是什么好差事，得罪人不说，若是有人发了疯，搞不好要弄出命案来。

　　钱铎竟然不为王浏考虑一下？

　　“就以巡漕御史的身份去。”钱铎打断他，声音平静，“运河淤塞，漕运延误，这些事情也要有人督办，就让王浏以巡漕御史的名义南下，巡查运河山东、河南段。顺路——查一查河南河道贪墨案。”

　　值房里三人面面相觑。

　　巡漕御史？

　　这名义......倒也合适。

　　巡查运河，是正经差事，谁也说不出什么。

　　可运河与黄河千丝万缕，巡漕御史顺路查查黄河堤防，合情合理。

　　至于查到什么，那就不是旁人能控制的了。

　　“可王浏一个人......”成基命还有些犹豫。

　　“他一个人当然不够。”钱铎放下茶盏，“给他配一队锦衣卫，再调工部两个懂河工的郎中随行。该查账查账，该勘验勘验，证据确凿了，直接锁拿，押解进京。”

　　周延儒沉默片刻，终于点了点头。

　　“也好。”他站起身，走到案前，提笔开始草拟内阁条陈，“就按小阁老说的办。王浏为巡漕御史，即日南下，巡查运河山东、河南段，兼查河道贪墨案。锦衣卫拨二十人随行护卫，工部派两名郎中协助。”

　　笔尖在宣纸上沙沙作响。

　　钱龙锡和成基命对视一眼，都没说话。

　　他们知道，这事定了。

　　河南那帮人，要倒大霉了。

第170章 漕运？海运？

　　条陈送到乾清宫时，已是下午。

　　崇祯正对着几幅新送来的字画发呆，这些字画都是从宫里库房翻出来的，本是要装饰乾清宫，可挂上去后，他又觉得哪哪儿都不顺眼。

　　“皇上，内阁递了条陈。”王承恩小心翼翼呈上。

　　崇祯接过，扫了几眼，眉头微皱。

　　“巡漕御史？王浏？”

　　“是。”王承恩低声道，“内阁议定了，让王浏以巡漕御史名义南下，巡查运河，兼查河南河道贪墨案。”

　　崇祯盯着条陈上“兼查”那两个字，看了半晌，忽然笑了。

　　“兼查......好一个兼查。”他将条陈扔在案上，“钱铎这是对漕运起了心思啊！。

　　王承恩不敢接话。

　　崇祯站起身，在殿内踱了几步。

　　窗外日光洒下，将紫禁城的琉璃瓦染成一片金红。

　　“也好。”他忽然停步，声音里带着一丝轻快，“查吧，查个水落石出。朕也想知道，朝廷每年拨下去的修河银子，到底进了谁的腰包。”

　　他走回御案前，提起朱笔，在条陈上批了一个“可”字。

　　笔迹有些潦草，透着一股随意。

　　“告诉内阁，让王浏尽快动身。”崇祯放下笔，“还有，锦衣卫的人挑精锐些，工部郎中也要懂实务的——别到时候查不出个子丑寅卯，白跑一趟。”

　　“奴婢明白。”王承恩躬身接过条陈，退了出去。

　　不过片刻，便有小太监进来，“皇上，中书舍人沈廷扬求见。”

　　“沈廷扬？”崇祯微微皱眉，思索许久，这才想起了此人的来历。

　　天启五年的进士，他登基以后，从翰林院选了一批人充值内廷，其中便有沈廷扬。

　　这沈廷扬如今是武英殿中书舍人。

　　崇祯却有些意外，此人平日里钻研典籍，也没什么出挑的地方，平日也甚少再他面前露脸，怎么今日会突然求见？

　　“传他进来！”

　　沈廷扬虽然身形清瘦，但一身青色官袍却十分得体，颇有一股世家子的气质。

　　“臣沈廷扬，叩见皇上。”

　　他的声音不高，带着读书人特有的温吞，只是在这空旷的大殿里显得有些单薄。

　　崇祯正倚在御座里，手里翻着一本山水册页，闻言头也不抬：“平身，入宫见朕，所为何事？”

　　沈廷扬深吸一口气，从袖中取出一卷誊写得工工整整的奏疏，双手高举过顶。

　　“臣闻近日河南河道之事，朝野议论纷纷。臣在武英殿整理典籍时，曾翻阅历代漕运实录，心中有些浅见，不敢不报于圣听。”

　　“漕运？”崇祯微微直起身子，目光落在沈廷扬身上，“你一个中书舍人，去研究什么漕运？朕倒是很想知道，你都研究出了什么！”

　　沈廷直起身，却没敢抬头直视天颜，只盯着御案下的金砖，一字一句说道：“臣闻河南河道贪墨案发，内阁已议定派巡漕御史南下查勘。然臣以为，查贪墨易，治根本难。运河淤塞、黄河泛滥，非一日之弊，乃百年积患。即便此番查办贪官，拨银修河，也不过是扬汤止沸，难解根本。”

　　崇祯坐在御案后，身子微微后仰，脸上没什么表情，只淡淡道：“哦？那依卿之见，根本何在？”

　　沈廷扬精神一振，连忙道：“根本在于漕运之法已不可恃！自永乐年间疏浚运河以来，已二百余载。河道年久失修，闸口损坏，泥沙淤积，行船日益艰难。去岁漕粮延误三月，今年恐更甚之。此非人力不勤，实乃运河已不堪重负！”

　　他顿了顿，见皇帝没有打断的意思，胆子又大了几分：“况且运河与黄河相交，黄河一旦泛滥，必殃及运河。去岁开封大雨，黄河水位暴涨，堤坝多处告急——若真决了口，运河山东段必受波及。届时漕运断绝，江南税赋、漕粮无法北运，朝廷将何以自处？”

　　崇祯眉头微皱。

　　这沈廷扬，平日不声不响，今日怎地说出这等真知灼见？

　　漕运之弊病，他也曾听人提及过，可陈年积弊又岂是轻易能够处置的，他纵使有想法，却也无可奈何。

　　“那依卿之见，该如何？”

　　沈廷扬深吸一口气，声音微微发颤，却异常坚定：

　　“臣以为，朝廷当弃运河，开海运！”

　　他越说越激动，声音不自觉拔高：“臣翻阅旧档，查考前朝旧事。前元时，南北漕运多赖海运，虽时有风波之险，然运量大、耗时短、耗费少。