红楼：都是我的！ 第542节

　　皇后将一切看在眼里，执起茶盏浅浅啜了一口，掩去唇边一丝宽慰的浅笑。

　　然而那笑意尚未漾开，便像投入寒潭的石子，倏地沉了下去。

　　方才那群黑衣刺客闯入后宫，目标明确，手段狠绝，专冲着尚在襁褓中未能赴宴的宗室子弟而去。

　　哭喊声、惨叫声、兵刃砍入血肉的闷响……血腥至极的场面，并非隔墙听闻的模糊惊悚，而是真真切切，猝不及防地撞入她的眼帘与耳膜！

　　那些失了孩儿的王妃、郡王妃，当时便有好几个软倒在地，厥了过去，剩下的也是哭得肝肠寸断，形同疯魔。

　　得亏那群黑衣人未曾对其他人下手，加上又有禁军及时赶来，这才免于劫难。

　　只是方才情势危急，人心惶惶，皇后不得不强撑起精神，将那些哭晕的、瘫软的王妃们暂且安置到偏殿暖阁，命太医施救看顾，又着稳妥的嬷嬷宫女们好生劝慰看护。

　　她自己则必须坐镇此处，稳住诸位有品级的诰命夫人们。

　　此刻赵驹来过，局面暂安，殿内气氛稍缓，隔壁还得她去安抚。

　　皇后几不可闻地轻叹一声，目光扫过殿内劫后余生、犹带余悸的女眷们，最终落在窗棂外沉沉的夜色上。

　　此刻隔壁偏殿怕是愁云惨雾，哭声不绝，那些女眷失了倚靠的子嗣，往后的日子……

　　陛下那边尚不知具体情况如何，但想来宗室伤亡必是惨重。

　　这些失了孩子的王妃郡王妃，其夫君若也在前殿罹难……那便真是灭顶之灾。

　　抚恤、安抚、安置……千头万绪，桩桩件件都迫在眉睫，且需格外谨慎小心，稍有不慎，便是雪上加霜，更添怨怼。

　　皇后闭了闭眼，再睁开时，已是一片沉静的决断。

　　她唤来心腹女官青儿，声音虽低，却字字清晰：“传话给太医局，增派擅长安神镇痛之人至偏殿，所需药材不计分量。

　　另，记录所有罹难宗室子弟名讳、生母位份，以及……其父是否同在宴上、安危如何，本宫要即刻知晓。”

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　　太和殿内，浮动的虚假祥和，在宫灯煌煌与丝竹断续中，勉强维系着一层薄如蝉翼的表象。

　　然而，那无处不在、几近密不透风的守卫，却如冰冷的铁钳，时刻提醒着每个人此地的非常。

　　百官勋贵们虽依序安坐，案前酒菜撤换过数轮，新呈上的热汤甚至还在袅袅冒着白气，却鲜有人真正动箸。

　　目光所及，殿门、廊柱、乃至通往侧殿的每一处甬道口，皆肃立着披甲执锐的兵士。

　　禁军、皇城司、金吾卫三方混杂，服色各异，却同样眼神锐利，手不离刃，沉默地织成一张无形的大网，将整个太和殿笼罩得严严实实。

　　最令人心头发毛的是，连官员起身离席更衣如厕这等寻常小事，亦被严格控制。

　　往往一人刚有离席之意，便立刻有三方兵士无声靠近，不卑不亢地示意跟随，美其名曰“引路”、“护卫周全”，实则寸步不离，直至其人返回座席。

　　这般森严到近乎诡异的看管，加之里间那声“走水”巨响后便再无任何确切消息传出，御座上陛下那过分苍白的脸色与偶尔难以抑制的细微颤抖……桩桩件件，如同沉甸甸的巨石压在众臣心头。

　　起初因皇帝露面而稍安的人心，在时间一点点流逝、殿外夜色越发深沉中，重新被越来越浓的疑惧与不安吞噬。

　　窃窃私语声几乎已不可闻，取而代之的是更多焦灼的视线交汇、不安的袖中指尖微颤，以及竭力压抑的、沉重的呼吸。

　　殿内滞重的空气，终于被一阵刻意压低的争执搅动。并非出自文官，而是勋贵坐席。

　　一位鬓角微斑、有着明显军旅气息的伯爷，将酒盅不轻不重地顿在案上，对身旁人低声抱怨道：“老子戍边二十年，刀砍在脖子上也没这么憋屈过！陛下把爷们当贼囚似的看着，算怎么回事！”

　　声音虽竭力压低，却仍引得周遭数位武将侧目。

　　这一幕落在对面文官眼中。

　　一位身着五品鹭鸶补子青袍的御史，额角隐见汗意，趁着替上司斟酒的间隙，以极低的声音对身旁一位绯袍官员道：“大人…武人粗鲁，若再激化，恐生事端！必须有人出面，请陛下明示！”

　　他目光闪烁，飞快地瞥了一眼御座方向。

　　那绯袍官员是通政司的一名参议，品级不高不低，此刻也是如坐针毡。

　　闻言他眉头紧锁，捋了捋胡须，同样压低声音：“谁去开这个口？没见陛下那脸色……戴公公又……”

　　两人对视，皆从对方眼中看到了退缩。

　　最终，那参议的目光飘向了前排一位须发花白、面容端肃的老臣——内阁大学士兼户部尚书张元直。

　　张元直素以持重敢言著称，资历又老，或许……

　　很快，几道来自不同方向、带着恳求与催促意味的目光，便似有若无地落在了张元直的背上。

　　更有与其相熟的低品官员，借着敬酒之机，凑近含糊低语两句。

　　张元直感受到背后的目光，心中长叹。

　　他知道自己已被架上火堆，不仅因资历老，更因他属于“清流”，素无朋党，此刻开口最“安全”。

　　他何尝看不出眼下情形诡谲？又何尝不想早些离开这是非之地？

　　只是……张元直抬眼望了望御座上似乎闭目养神、面色疲惫的安朔帝，又瞥了一眼周遭那些沉默如雕塑的甲士，喉结滚动了一下。

　　踌躇片刻，眼见殿内气氛愈发凝滞，几位年轻官员已有些坐立难安，他终是咬了咬牙，缓缓站起身。

　　他整了整官袍，尽量让自己的步伐显得沉稳，行至御阶下数步处，躬身行礼，声音在过分安静的殿内显得格外清晰：

　　“启奏陛下。”

　　御座上，安朔帝似乎真的有些昏昏欲睡，眼帘低垂，呼吸略显绵长，靠在龙椅上的身躯透着掩饰不住的倦怠与虚弱。

　　张元直的声音响起，他像是被猛然惊醒，眼皮倏地抬起，眼中先是掠过一丝未散的朦胧，随即迅速凝聚。

　　但这一惊一乍的动作显然牵动了身上伤势，他眉头骤然紧蹙，嘴角不受控制地微微抽动了一下，发出一声几不可闻的吸气声。

　　“……嗯？”安朔帝的声音带着刚醒的沙哑，目光落在张元直身上，似在辨认，又似询问。

　　张元直硬着头皮，躬身更深了些，斟酌着词句道：“陛下，臣见眼下亥时初刻已过，夜色深沉，且今日……今日之事，想来陛下与诸位大人皆已劳神。

　　太上皇千秋普天同庆，陛下孝感天地，然宴饮至此，是否……是否……”

　　他顿了顿，终是没敢直接说出“就此散席”二字，只含糊道，“……请陛下示下后续安排？”

第583章 满殿惶惶染血腥

　　安朔帝静静听着，待他说完，并未立刻回应，反而侧首看向侍立在旁的一名内侍，语气有些不耐：“现在什么时辰了？”

　　那内侍连忙躬身，尖细的嗓音回禀：“回陛下，刚交亥时初刻不久。”

　　“亥时了……”安朔帝喃喃重复，目光扫过殿下黑鸦鸦的人头，又掠过那些明显心神不属、却强自镇定的面孔，最后落回张元直那张写满谨慎与不安的脸上。

　　忽然，他嘴角扯出一抹近乎讥诮的弧度，声音陡然拔高了些，带着毫不掩饰的愠怒：“朕看你们是坐不住了，心早不知飞到哪里去了吧？！”

　　张元直身子一颤，显然是没料到安朔帝会突然对他发难，慌忙跪倒：“臣不敢！臣万万不敢！臣只是忧心陛下圣体……”

　　“忧心朕？”安朔帝打断他，因激动牵动伤处，脸色又白了一分，气息也急促起来，但他仍强撑着，目光如冷电般扫视全场，“今日乃父皇千秋寿诞！是天家盛事，普天同庆！

　　朕在此与尔等共贺父皇福寿，为的是什么？是君臣同乐，是彰显孝道，是安定天下人心！”

　　他猛地吸了口气，压下喉间翻涌的不适，声音微微发颤，却愈发凌厉：“可你们呢？一个个如坐针毡，魂不守舍！区区一场意外走水，就把你们吓破了胆？

　　连陪着朕、陪着太上皇好好吃完这顿千秋宴的耐心都没了？是不是觉得朕在这里碍着你们回去钻营谋算了？”

　　“臣等罪该万死！”殿下百官见状，哪还敢坐着，哗啦啦跪倒一片，齐声请罪，额头触地，心惊胆战。

　　张元直更是伏在地上，冷汗涔涔，连声道：“臣愚钝，臣失言！陛下息怒！太上皇千秋，普天同庆，臣等欢喜尚且不及，岂敢有丝毫怠慢敷衍之心！臣……臣愿罚！”

　　安朔帝胸膛微微起伏，闭了闭眼，似乎是在平复情绪和伤痛。

　　良久，他才缓缓睁开，目光中的凌厉稍敛，却依旧冰冷：“知道就好！今日这宴，是贺太上皇的，父皇还未尽兴，朕便在这里陪着。

　　你们……”

　　他顿了顿，一字一句道：“都给朕安生坐着，该喝酒喝酒，该听曲听曲，谁再敢提‘时辰’二字，搅了父皇的兴致，朕绝不轻饶！”

　　说罢，他不再看跪了满地的臣子，重新靠回龙椅，阖上双眼。

　　殿中死寂得只闻灯花偶尔的爆响，以及某些人压抑到极致的、几不可闻的呼吸声。

　　安朔帝阖目靠在龙椅上，面色在宫灯映照下愈发显得青白，眉宇间那抹挥之不去的痛楚与倦色，如同刀刻斧凿般清晰。

　　他放在扶手上的左手几不可察地轻颤着，指尖深深掐进掌心，靠这细微的痛楚强撑着已然涣散的神智。

　　殿下，以张元直为首，黑压压跪倒一片的文武百官，无人敢起身，更无人敢抬头。

　　方才皇帝那番疾言厉色的训斥，如同冰水兜头泼下，浇熄了所有试图离席、探问、乃至稍稍流露不安的心思。

　　什么走水，什么意外，此刻都已不再重要。

　　重要的是，陛下显然不打算让任何人提前离开，更不允许任何人质疑这场“千秋宴”，必须“圆满”结束。

　　寂静持续了片刻，安朔帝才仿佛从短暂的歇息中攒出些许气力，眼皮未抬，只对着身侧挥了挥手，声音低哑：“都起来吧，接着奏乐，接着舞！”

　　侍立一旁的司礼监太监连忙尖声传令：“奏乐——献舞——”

　　丝竹之声再度响起，比先前更显刻意地热闹喜庆。

　　教坊司的舞姬水袖翻飞，裙裾逶迤，试图用炫目的色彩与柔婉的姿影驱散殿内凝重的空气。

　　然而，那乐声越是欢快，舞姿越是曼妙，便越发衬得席间众人面如土色、坐立难安。

　　酒，不得不喝，却味同嚼蜡；菜，不得不食，却难以下咽。

　　每个人都在努力扮演着“君君臣臣、共庆升平”的戏码，眼神却飘忽闪烁，心思早已不知飞往何处。

　　安朔帝阖目靠在冰冷的龙椅上，玄色常服下的身躯，每一寸骨骼都仿佛被重锤碾过，又似有无数细针在内里攒刺。

　　肋下那道最深的伤口，虽经御医紧急缝合敷药，此刻仍随着他每一次细微的呼吸，传来撕裂般的钝痛。

　　内腑被震伤的淤血更是肆意在胸腔间翻腾，带着浓重的腥甜气息，被他死死压在喉头。

　　方才那番疾言厉色的发作，已耗去了他强提起来的最后一点精神。

　　冷汗早已浸透了中衣，此刻冰凉地贴在背上，激起一阵阵寒栗。

　　唯有宽大袖袍遮掩下，那死死掐入掌心的指甲带来的尖锐痛感，才能让安朔帝勉强维系住一线清明，不至于在这众目睽睽之下昏厥过去。

　　太医颤抖着为他紧急处理时的话语，犹在耳畔嗡嗡作响：“陛下……元气大伤，肺腑受震，肋骨有裂……万不可再动怒耗神，需即刻静卧调养，否则……”

　　安朔帝心中冷笑。

　　此刻若倒下，这殿内殿外马上就是天翻地覆，他如何能倒？

　　想起刚亲眼目睹宗室血脉断绝、自身也命悬一线的太上皇，安朔帝不免头疼。

　　他虽也曾恨过他的掣肘，怨过他的猜忌，在无数个日夜里，与这位太上皇于朝堂内外明争暗斗，争夺权柄。

　　十几年了，他步步为营，殚精竭虑，好不容易熬到太上皇年迈体衰，态度逐渐软化，开始真正将手中权柄、人脉、乃至隐而不发的底牌，一点点向他交割。

　　可偏偏就在这个时候，就在这千秋宴上，萧淳那个孽畜！用最血腥酷烈的方式，几乎斩断了萧氏一族的血脉，也将太上皇最后一点生机推向了深渊！