红楼：都是我的！ 第534节

　　是如寻常亲友般一带而过，还是会郑重地多说几句？

　　若说得太过亲近，旁人听了，会不会在心里生出别的揣测？可若是说得太生分，又似乎……

　　林黛玉这么胡乱想着，指尖不自觉地捻住了袖口，心思也跟着飘远了。

　　她与赵驹虽有御赐婚约，平日相见也多由丫鬟在身旁，守着礼数，可这般自然而然地将父亲与他联系在一处，仿佛他们早已是至亲家人，却是头一遭。

　　这念头来得突兀，又带着某种不容置疑的熟稔，仿佛本该如此。

　　不过想起先前她和赵驹在林家园子里的那些亲近，无论是相拥，还是那情不自禁的一吻，林黛玉心头便是一热，脸上禁不住地烧了起来。

　　好像自己同表哥之间似乎也……不曾太过拘泥于那些虚礼罢？

　　“姑娘？”紫鹃的声音在耳边轻轻响起，带着些许疑惑。

　　林黛玉猛地回神，这才惊觉自己竟下意识地抬手，指尖触到了滚烫的脸颊。

　　那热度透过薄薄的脂粉，几乎要灼伤指尖。

　　她慌忙放下手，指尖蜷进掌心，心跳得又快又乱，仿佛做了什么亏心事被人窥破。

　　幸而这会经过的宫廊深远，光影晦明不定，旁人不曾留意她这刹那的失态。

　　林黛玉定了定神，强自将那股从心底窜上来的羞臊压下去，目光落在前头宫女稳重端庄的背影上，终于将方才那旖旎孟浪的回忆冲淡了些。

第575章 紫宸丹陛论宦途

　　林黛玉这厢心绪微澜，那厢引路的青儿已在一处垂花门前停下脚步，转身敛衽，声音不高不低：“老太君、郡主，前头便是坤宁宫的仪门了，皇后娘娘正在暖阁里与几位王妃、郡王妃说话。”

　　话音未落，里头已传来隐隐的谈笑声，珠翠轻碰，环佩叮咚，一派雍容繁华的气象。

　　贾母微微颔首，示意身后的邢夫人、林黛玉等稍整仪容。

　　林黛玉深吸一口气，将最后一丝纷乱的思绪压入心底，挺直了纤细的背脊，面上恢复了惯有的清冷从容。

　　只是眼波流转间，那抹被胭脂掩盖下的淡淡红晕，终究未曾全然褪去。

　　早有宫女打起猩红毡帘，一股暖融香气扑面而来，夹杂着清雅的梅香与甜润的果点气息。

　　暖阁内明亮如春，地上铺着厚密的吉祥如意纹栽绒毯，四周设着鎏金铜兽炉，炭火正旺。

　　正中一张紫檀木嵌百宝的罗汉榻上，皇后端坐其上，身着明黄织金凤纹常服，头戴双凤衔珠冠，面如满月，眉目温煦中自含威仪。

　　下首左右设着数张官帽椅并绣墩，已坐了几位华服妇人，正是忠顺王妃、北静郡王妃等宗室女眷，另有几位一品、二品诰命陪坐末席。

　　见贾母一行进来，暖阁内说笑声略顿了顿，皇后抬眼望来，唇边噙着端庄的笑意。

　　“臣妇/臣女叩见皇后娘娘，娘娘千岁。”贾母领着众人便要跪下行礼。

　　“快免礼。”皇后虚抬了抬手，声音温和，目光却已柔柔落在林黛玉身上，“老太太年高德劭，本宫向来敬重；玉儿现在也是本宫的孩子，这些虚礼往后在坤宁宫便免了。来，玉儿，到本宫身边来坐。”

　　这话一出，暖阁内微微一静，几位尚未见过林黛玉的宗室王妃眼中皆露出讶异与探究之色。

　　皇后膝下荒凉，多年来并非无人动过将自家女孩儿送来承欢、甚至过继嗣下的念头。

　　尤其是几位素有往来的亲王妃、郡王妃，暗中不知试过几回，皆被皇后不露痕迹地挡了回去。

　　如今竟真收了一位义女，还是出自荣国府这等已显颓势的旧勋之家，不免令人好奇这林家姑娘究竟有何等过人之处。

　　林黛玉闻言，亦是微怔。

　　她虽偶被皇后召见说话，陪侍左右亦有，但在这般宗室命妇云集的场合，被直接唤至御座旁亲近，仍是头一遭。

　　她下意识抬眸，朝贾母方向望去，眼中带着一丝请示与赧然。

　　皇后瞧见了，轻轻“嗳”了一声，含笑拉住她的手，语气带着几分亲昵的嗔怪：“看你家老祖宗作甚？本宫让你坐，你便坐下。今日这里没有外人，都是你的长辈婶娘。”

　　说着，已不由分说地将黛玉引至自己榻边的紫檀木雕花绣墩上坐了，那位置比下首诸位王妃的座椅还要更靠近御座些。

　　贾母忙笑道：“娘娘疼她，是她的福气。玉儿，还不快谢过娘娘。”

　　林黛玉这才盈盈一拜：“谢娘娘厚爱。”

　　起身时，耳根已微微泛红，衬着那身海棠红吉服，更添娇艳。

　　林黛玉被皇后拉着重新坐下，双手交叠置于膝上，姿态娴雅，她能感觉到几道目光似有若无地落在自己身上，带着打量与评判。

　　她只作不觉，眼观鼻，鼻观心。

　　皇后越看越喜欢，拉着她的手不放，对下首诸位王妃笑道：“这就是本宫前些日子收的义女，淮阳郡主。性子是静了些，可心地纯善，灵慧通透，本宫一见便喜欢得紧。”

　　忠顺亲王妃是个圆脸福相的中年妇人，闻言率先笑道：“臣妾早听闻娘娘得了位仙子般的郡主，今日一见，果真气度不凡。这通身的灵气，倒把咱们府里那几个皮猴似的丫头都比下去了。”

　　忠礼亲王妃接口，语气温和却带着打量：“郡主年纪虽小，举止却这般端庄沉稳，可见林探花教女有方，老太太调理得也好。难怪娘娘这般疼爱。”

　　北静郡王妃亦含笑点头，目光在林黛玉面上停了停，温言道：“臣妾在荣国府见过郡主几面，已是觉得清雅过人，今日近看，更觉眉目如画，娴静可喜，娘娘好眼光。”

　　其余几位未曾见过的王妃、郡王妃，也纷纷笑着附和，言辞间皆是夸赞，只是那目光深处，难免藏着几分比较与忖度。

　　这林黛玉确是个美人胚子，气度也雅致，可单凭这些，便能入得皇后青眼，认作义女？

　　皇后何等人物，岂会看不出众人心思？

　　她却不以为意，反而笑意更深，拍了拍黛玉的手，对众人道：“你们也别净夸她，今日既是初见，又是本宫义女，你们这些做长辈的，岂能没有表示？”

　　说着，目光笑吟吟地扫过众人，“不拘什么，是个心意就好，玉儿，还不谢谢各位婶娘？”

　　这竟是直接开口为黛玉要起见面礼来了。

　　林黛玉何曾经过这般阵仗，一时愕然，脸颊绯红，慌忙便要起身推辞，却被皇后轻轻按住。

　　“娘娘……”林黛玉低声，眸中带着些许无措，又看向贾母。

　　皇后笑道：“又看你外祖母？本宫说了，今日都是自家长辈。长者赐，不可辞，这是规矩。”

　　贾母心下明了，这是皇后在为她这外孙女撑腰立威，也是在向众人昭示对这义女的重视。

　　她遂笑着对黛玉点头：“娘娘疼你，各位王妃、郡王妃也是爱护小辈，你便恭敬不如从命吧。”

　　林黛玉见如此，只得重新敛衽，向在坐诸位王妃、郡王妃深深一福，声音虽轻却清晰：“见过各位长辈。”

　　见她如此听话，皇后眼中笑意愈浓。

　　西宁郡王妃已率先褪下手腕上一对莹润剔透的羊脂玉镯，南安郡王妃则示意侍女取来一个精巧的锦盒，里头是一支赤金点翠嵌珠的华盛……

　　其余众人也纷纷有所表示，或首饰，或玉佩，或珍玩，一时暖阁内珠光宝气，笑语嫣然。

　　邢夫人坐在下首，看着被皇后拉在身侧、备受瞩目的林黛玉，又瞥了一眼自己空旷得很的手腕，心中那股酸涩与焦虑搅作一团。

　　她今日特意穿戴了全套诰命行头，指望着能在皇后面前露脸求情，可眼下这情景，莫说寻机开口，便是连话都插不上几句。

　　再看那林黛玉，不过一个失恃孤女，竟能得皇后如此宠爱，各家王妃争相示好……人比人，气煞人。

　　而林黛玉端坐皇后身侧，承受着四面八方汇聚而来的目光与馈赠，面上保持着温婉得体的微笑，手心却微微沁出薄汗。

　　这些礼物，这些笑容，背后是皇后的恩宠，是她此刻“淮阳郡主”身份所带来的光环，是父亲林如海、未婚夫赵驹不惜花费功劳换来的恩萌。

　　这光环耀眼，却也灼人。

　　她悄悄吸了口气，将脊背挺得更直了些。

　　皇后眼中笑意更浓，显然对林黛玉的应对颇为满意，转而问起贾母近日身子可好，府上过年准备得如何等家常话。

　　没一会儿，暖阁内气氛重又活络起来，命妇们顺着皇后的话头，你一言我一语，说的无非是衣裳首饰、儿女家常、年节趣事，笑语晏晏，其乐融融。

　　林黛玉静静听着，目光偶尔掠过窗棂。

　　透过明瓦，可见外头殿宇飞檐积雪皑皑，在宫灯光晕里泛着冷冽的清辉。

　　不知此刻，父亲和表哥那边又是何等光景？

　　-----------------

　　另一边，大和殿前，白玉丹陛九重，巍然矗立于紫禁城中轴之巅。

　　殿宇重檐庑顶，覆以明黄琉璃瓦，积雪如素纱轻覆，檐角蹲兽衔铃，在凛冽北风中纹丝不动，沉默地俯瞰着脚下浩瀚宫城。

　　殿前广场开阔如镜，青砖墁地，积雪早已被宫人清扫得不见半分，露出冰冷坚硬的本来面目。

　　此刻，广场上已按品级、班序站满了文武百官、宗室勋贵。

　　朱紫青绿，冠带俨然，人人身着隆重的朝服吉服，在冬日稀薄的阳光下，汇成一片沉寂而庄重的色彩之海。

　　寒风掠过广场，卷起官袍下摆与垂绦，猎猎作响，却无人瑟缩动弹，皆垂手肃立，屏息凝神。

　　殿内，更是煌煌气象。

　　七十二根巨柱撑起穹顶，蟠龙金漆，在无数宫灯与烛台的映照下，熠熠生辉。

　　地面金砖墁地，光可鉴人，倒映着殿顶藻井的蟠龙衔珠彩画，光影交错，恍若幻境。

　　御座高踞于丹陛之上，雕龙髹金，气势磅礴，背后是紫檀木镂雕云龙纹屏风，两侧陈设着铜珐琅仙鹤、麒麟等祥瑞之物，香炉中龙涎香青烟袅袅，弥漫着皇家特有的、威严肃穆的馥郁气息。

　　殿内虽御座尚空，但那股无形威压已弥漫每个角落。

　　不过，在正式仪式开始前，依着惯例，官员们尚可略作走动，低声寒暄。

　　此刻，这煌煌殿宇内，便浮动着刻意压低的交谈声，衣袍窸窣，佩玉轻响，交织成一幅看似松弛、实则紧绷的官场百态图。

　　林如海一身正三品侍郎朝服，身姿清癯，气质儒雅中透着经年宦海沉浮历练出的沉静。

　　他并未如一些急于钻营的官员那般四处周旋，只立在户部班列靠前的位置，身侧跟着的，正是身着侯爵蟒袍、气宇轩昂的赵驹。

　　这般组合，本就引人侧目。

　　一位是圣眷渐浓、掌管钱粮要务的户部侍郎，一位是简在帝心、手握实权的年轻侯爷，又是御赐的翁婿，无论从哪个角度看，都是值得结交甚至敬畏的存在。

　　然而，此刻赵驹那张惯常沉静的脸上，却难得地显出一丝几不可察的僵硬。

　　方才，他已随着岳父林如海，见了三四位须发斑白或面容儒雅的老年或中年官员。

　　林如海引见时，态度温和持重，言辞间既叙同年之谊，又点明赵驹身份、功绩、品行，分寸拿捏得恰到好处。

　　那些官员，无论品级高低，对林如海自是客气有加，对赵驹这位“勇毅侯”更是笑容满面，言语间或赞其少年英杰，或叹其边功赫赫，或提起扬州盐案时的“霹雳手段”，俱是场面上的漂亮话。

　　赵驹自然是按着礼数，抱拳还礼，简短应对，虽无差池，但那刻意收敛的锐气与略显简洁的言辞，与周围文官们含蓄迂回、引经据典的谈吐相比，总显得有些格格不入。

　　好容易又送走一位前来叙话的礼部郎中，趁着间隙，赵驹目光扫过不远处几个正围着某位阁老低声细语的绯袍身影，几不可闻地、极轻地吁出一口气。

　　一直留神着他的林如海却捕捉到了，眼中不由掠过一丝了然的笑意。

　　他稍稍侧身，借着整理袖口的机会，声音压得极低，带着长辈特有的温和调侃：“怎么？跟这些老学究、老油子们打交道，比带你那破锋军冲锋陷阵还累？”

　　赵驹闻言，脸上那丝僵硬彻底化开，露出一抹无奈又坦诚的苦笑，同样低声道：“岳父大人明鉴。战场之上，敌我分明，刀来枪往，凭的是胆气、力气与谋略。

　　可这般场合……”