南明：开局童子兵，撑起乾坤重 第78节

　　“大帅，我于寅时抵达南宁东门，扮作败兵叩门。守军防备很严，闭门不应。据侦侯讲，昨天下午大塘至九塘烽火告警，南宁各城门紧闭，严禁出入。”

　　南宁位于郁江北岸，上游不远处，左右江汇合成郁江，使郁江水量充沛，航运灌溉皆得其便。青秀山四周、郁江沿岸，阡陌良田，令人望之心喜。

　　此为根据之地，丹初志在必得，问道：“徐彪现在何处？”

　　敌军主力不在南宁，可知徐彪仍在前线。但具体在哪，吴捷答不上来。

　　“冯加礼呢？见到他了吗？”

　　冯加礼是情报局总办，战前赶到南宁主持情报工作。

　　“昨夜在大塘见到了他，一大早，他去八尺寨打探消息了，此刻快要回来了。”

　　八尺寨位于南宁下游，八尺江在此汇入郁江，郁江在此绕了个大弯，形成一道“U”字形。这是一处水陆要冲，也是南宁的东面门户。

　　吴捷接着说道：“情报局在南宁城内部署有侦侯，可以作为内应。我和冯加礼商量，先让城内的侦侯按兵不动，等到强攻南宁时，再让他们举火内应。”

　　“嗯，很好。”丹初赞许地点点头，说道：“你有此考虑，肯弃城不打，足见大将之材。”

　　“全靠大帅栽培。”

　　未几，冯加礼赶回青秀山，风尘仆仆，气喘未定。听说主帅驾临，冯加礼立即求见，说道：“大帅，徐彪正在率军急撤南宁，先锋塘骑已到八尺寨。”

　　塘骑是侦察兵，也是通讯兵。明军规定，大军行动，必设塘骑探路。每路兵马应设二十四塘，每塘五骑，每两骑相隔一里。

　　通常情况下，相隔的塘骑应可通视，每骑携带信炮，方便联络。明朝军队行军，必派斥候于百里之外，概源于塘骑之制。

　　徐彪虽出身土贼，却也经战多年，懂得用塘骑，可见并非泛泛之辈。

　　昆仑山为大明山余脉，大致呈东北-西南走向。山脉东侧濒临郁江，在郁江北岸形成一道狭窄的通道。横州与南宁一样，位于郁江北岸。

　　徐彪从前线撤退，必走郁江北岸。只要亲兵标夺取八尺寨，就能切断徐彪的退路，与步兵第一标形成前后夹击之势。届时，徐彪东西皆为昭永军，北为昆仑山脉，南为郁江，必败无疑。

　　丹初当机立断，说道：“传我的令，骑兵营、亲兵营立即出发，轻骑疾进，抢夺八尺寨。”

第154章 飞夺黄花驿

　　从青秀山到八尺寨，也就二十多里距离。亲兵营、骑兵营轻骑疾进，先锋于午正时分抵达八尺寨。途中遇到七八个敌军塘骑，如惊弓之鸟，四散逃窜。

　　丹初昨夜连夜赶路，只睡了一个时辰，本已相当疲惫。想到敌军就在不远处，他又止不住的兴奋，骑一匹青灰色名马“玉骢龙”，飞驰到吴捷身旁，问道：

　　“你身边还有多少骑兵？马力如何？”

　　急行军势必会有士卒掉队，也会消耗马力，对骑兵冲锋影响极大。尤其是战马，急行军后必须要休息，给足豆料，方能再次奋蹄。

　　骑兵营共编三个骑兵队、一个辅兵队、一个炮哨，总兵力约四百人，一人一马。

　　吴捷不假思索，说道：“还有两百多名战兵，辅兵队清晨时及时赶到，给战马补足了豆料。”

　　战马比骑兵还要娇贵，骑兵尚能啃干粮，战马若只吃草不吃料，战场上就不能迅速恢复马力。因此，辎重对打仗至关重要，有时甚至可以决定胜负。

　　“敌军塘骑已至，必已在八尺寨设防。你立即率领两百战兵东进，趁他们立足未稳，夺取八尺寨，我率亲兵营随后赶到。”

　　“诺！”吴捷招呼麾下骑兵，朝八尺寨方向呼啸而去。

　　八尺寨是一处重要的商埠，主体在郁江南岸、八尺江交汇之处，江北的商铺、民居反倒不多。明朝在江北设有一处水陆驿站，称黄花驿，但已年久失修，围墙倾颓，望楼之类的防御设施都已废弃。

　　敌军塘骑已经发现昭永军，并向后军主力报告。黄花驿内大概有三四十名塘骑，试图凭借驿站阻击昭永军。

　　吴捷急于抢夺黄花驿，驱使骑兵向前急进。

　　“嗖嗖嗖”，敌军躲在驿站内，射来一波箭雨。

　　数名昭永军骑兵中箭落马，余众立即散开队形，下马步射。此为骑兵常用战术，先以弓箭压制敌军，减少己方伤亡，再伺机而进。

　　吴捷赶了上来，战马不停，冲散落在一旁的骑兵喝道：“兵贵神速，全都跟我冲锋。”

　　他带头冒着箭雨冲向驿站，部下纷纷跟进，虽只有两百骑兵，却也震得尘土飞扬，似有千军万马之势。

　　“砰砰砰”，又是一阵枪声，听其声音，明显为三眼铳。

　　吴捷已经冲至驿站前，被这阵密集的弹雨击中，跌落马下。长官落马，士卒惊恐。

　　那匹白色枣红马坐骑也急停下来，来到吴捷面前，用嘴巴蹭着主人的头。它倒是幸运，体型比吴捷庞大，却并未中弹。

　　吴捷肩膀中弹，子弹穿透铁甲，深入肌肤，疼痛难忍。

　　三眼铳只有一次发射机会，装填繁琐困难。吴捷取出腰刀，支起身体，踉踉跄跄地走向驿站。部下士气复振，争先恐后冲入驿站，尔后下马步战。

　　敌军塘骑人少不支，放弃驿站向后逃窜。

　　敌军主力必在附近，骑兵营人马太少。吴捷放心不下，下令不得追击，等大帅过来主持大计。

　　未几，丹初率亲兵营赶到。吴捷正在包扎伤口，挣扎着过来求见，说道：“大帅，敌军塘骑有三眼铳、弓箭，非泛泛之辈。”

　　此兄确是一员猛将，身为营长尚能领头冲锋，殊为不易。

　　“不怕。亲兵营已经赶到，火器营有一队火枪兵亦已赶到，守住黄花驿当无问题。”

　　冯加礼来报，说徐彪大军将至，前锋距黄花驿仅剩十里距离。

　　“多少人马，摸清楚了吗？”

　　“骑兵不下五百，步兵不下四千。”冯加礼小声说道：“大帅，这批贼军还有四头大象。”

　　广西多野象，土司常常训练象兵，锐不可当。为对付麓川土司的象阵，太祖下令设立驯象卫，为广西十卫之一，原驻思明府，其后迁至南宁府，再迁至横州。

　　驯象卫起先训练象兵，但大象训练不易，象兵消耗极大。一头大象的消耗，顶得上十几匹良马。明朝中期以后，驯象卫不再训练象兵，但常常组织军民捕杀野象，防止害民。

　　这徐彪，军中竟然还有象兵。

　　“魏国松到哪了？有消息吗？”

　　步兵本就走得慢，还要穿越陈邦傅的地盘，与陈邦傅的军队协同作战。

　　“步兵第一标先锋于四天前到达横州，次日与徐彪打了一仗。两军打成平手，相持一日。之后，大概昆仑关失守的消息传到了横州，徐彪引兵急撤，留下两千兵马据守横州。陈邦傅留兵围攻横州，魏标统带兵追击徐彪，被徐军阻击。”

　　掐指一算，徐彪的兵马还真不少。除去昆仑关、南宁、太平、横州、永淳等地的守军，除去阻击魏国松的部队，他手上竟还有四五千兵马，着实不容小觑。

　　徐彪的地盘在南宁、太平两府。南、太毗邻交趾，多土司，不奉官府号令。徐彪实际仅领有南、太两座府城，以及府城周围新宁州、永淳县、横州三座州县。

　　也就是说，徐彪的饷源仅有五座城池，却养活了超过一万人马。南宁之膏腴，可见一斑矣。

　　登高望远，一条大道绵延伸向远方，正是联通浔州与南宁之间的驿道。远处烟尘四起，似有无数兵马飞驰而来。望远镜中，可清晰地看到昭永军侦侯、斥候与贼军的塘骑，彼此正扭打在一起。

　　再看远处的地形，驿道之南为郁江北堤岸。驿道之北为昆仑山脚，已经相当舒缓。指望用昆仑山作屏障已不现实，敌军完全可以散入昆仑山南麓，翻越山脊通向南宁。

　　此时此刻，连丹初也有些犹豫，不知该作何决策。若主动出击吧，己方都是轻骑兵，满打满算只能凑出六百战兵、两百辅兵。若是坚守驿站吧，没有地形可作倚恃。炮队尚未跟上，没有火炮可以御敌。

　　敌军人马众多，还有战象，真不知该如何防御。

　　“二位怎么看？”丹初拿不定主意，询问吴捷和冯加礼。

　　吴捷答道：“大帅，敌众我寡，贼急于返回南宁。不如坚守黄花驿，等到步兵一标、火器营相继赶到，再合力攻击贼军。”

　　“不可，”冯可礼明确反对，说道：“我军为骑兵，一路急行军，队伍拉得很长，只有不到一千人马赶到黄花驿。敌军为步兵，急于返回南宁，队伍只会拉得更长。

　　“若坚守黄花驿，敌军愈集愈多，又是急于回家的穷寇，其势难当。不如趁其先锋立足未稳，先败其骑兵，再挫其前锋，则贼军必败无疑。”

　　丹初眼前一亮，毅然下定了决心，令道：“全军列阵，不分战兵辅兵，全部集合待命。”

第155章 战象袭来

　　全军在黄花驿前列阵，共有战兵七百五十余人、辅兵一百七十余人。火器营长费雷拉带来了一队火枪兵，另有一个火枪队还在路上，距黄花驿仅剩六里距离，稍慰人心。

　　满打满算，丹初手上仅有九百多名士卒。算上还在路上的第二火枪队，也仅有一千出头，且经过急行军，人马疲累。

　　不过，贼军骑兵更少，先锋人马不多。昭永军抢先反起攻击，就能在敌军人马未集之前，先击败其先锋。

　　将近午时，昭永军列成三叠阵。骑兵营在前，亲兵营、火枪兵在中，辅兵在后，形如橄榄，两头尖，中间粗。

　　三叠阵是明军常用的战术，起初在北方九边流行。大顺军中多榆林镇边军，从三叠阵发展出了三堵镇战术。就连福建的郑氏军队亦受此启发，形成了“前队长枪，次团牌，后阵倭铳”的阵型。

　　一声铳响，中军旗鼓打出红旗，昭永军开始前进。结阵之后，兵马行进速度不快。将士一边前进，一边吃干粮。临战前必须补充体力，携带多时的米饼正可充饥。

　　丹初边啃干粮，边用望远镜观察敌情。尚未看见敌军前锋，但敌军塘骑时常出没，不时与己方侦侯、斥侯交战。远方的烟尘直上云霄，意味着这支敌军人马甚众。

　　斥候来回疾驰，随时传递情报。

　　“报大帅，贼军先锋距我军约为三里，全为骑兵，不下五百骑。”

　　“报大帅，贼军骑、步兵相距约一里，战象位于步兵前列。”

　　“报大帅，贼军步兵中发现‘徐’字旗号。”

　　“报大帅，贼军步兵两翼另有骑兵，约有三百骑。”

　　“报大帅，贼军步兵走纵队，每排约有十人。”

　　“报大帅，贼军先锋距我二里。”

　　“报大帅，贼军先锋停下整队。”

　　“报大帅，贼军先锋列为一字长蛇阵。”

　　“报大帅，贼军步兵停下列队。”

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　　随着距离越来越近，斥候的报告也越来越频繁。

　　丹初下令加快前进，防止敌军步兵聚集。

　　两军都是急行军赶过来的，准备都不充分。透过望远镜，丹初看得很清楚，贼军纪律不严，列阵时乱哄哄的，披甲的战兵也不多，多手持火绳枪、弓箭。

　　情报不假，徐彪军中有一支一千人的“铳兵”，全都装备鸟铳，也就是轻型火绳枪。这在两广军队中很常见，陈邦傅军中亦有一支两千人的铳兵。

　　“他娘的！怕什么，来什么！”丹初骂骂冽冽的，长叹一声。

　　一旁的火器营营长费雷拉也取出望远镜，竟发现敌军推出了火炮。虽是虎蹲炮、威远炮之类的轻型火炮，亦能对骑兵造成致命的杀伤。

　　敌军炮兵随步兵行进，离先锋很近，可以加紧调运火炮。昭永军亲兵标只有两个炮队，一个炮队留守昆仑关，另一个距离尚远。亲兵营、骑兵营各有一个炮哨，只有骑兵营炮哨赶了过来，不过六门小炮而已。

　　费雷拉说道：“大帅，敌军炮多，当一鼓作气冲杀过去。”

　　两军相距已经不到一里了，丹初毅然下令出击。

　　骑兵营长吴捷负伤，副标统冯琳在前队指挥骑兵，快步向敌军骑兵前进。

　　敌军原地不动，仍在抓紧时间整理队形，准备火炮。

　　很快，骑兵营近至距离敌军一百步的地方，停下整队。对于轻型火炮来说，一百步仍然太远，敌军仍未开炮。

　　骑兵营炮哨上前，将仅有的六门轻型火炮搬至阵前，熟悉地装填弹药、开炮。