南明：开局童子兵，撑起乾坤重 第46节

　　十有八九是诛除郝永忠的事，丹初不想掺和这件事，如实答道：“爵帅只是嘱咐我亲自把信交给阁老，其他一概未说。”

　　瞿式耜略感放心，让瞿共美点燃蜡烛，亲自把密信烧掉。鲁可藻和瞿共美面面相觑，他二人与瞿式耜亲密无间，无话不谈。阁老作此举动，料想信中必涉绝密。

　　果不其然，瞿式耜说道：“信中所涉机密，大家就不要看了，免得沾染嫌疑。总之，是有人撺掇新兴侯，请他写信给我，要我下令偷袭南安侯。

　　“信中提到，‘强敌外逼，奸宄内讧，势不能两全。愿移师至桂，保公出城。俟永忠乏食，统兵四面击之，其人可尽’。

　　“我非贪生怕死之辈，早已许下诺言，愿与桂林共存亡。至于郝永忠之事，更不可行。大敌当前，焉能内讧，令亲者痛、仇者快？”

　　丹初心中长舒一口气，说道：“阁老公忠体国，实乃我等楷模。郝永忠之事，新兴侯略有提及，我劝他以大局为重，他仍忿忿不已。阁老已有定见，想必他不会违逆阁老意见。”

　　瞿式耜略有犹豫，还是说道：“灵川方面，张同敞传来密信，说郝永忠军纪败坏，无心应战。皇上今日召集大臣廷议，担心灵川守不住了，又有南巡之意。”

　　“啊？”岑丹初大吃一惊，思绪纷飞。他能料到，时局将危，却没料到，时局竟坏得如此之快。

第87章 南巡

　　面对危局，瞿式耜还算冷静，说道：“为今之计，还是要檄调诸将，催促他们尽快拱卫桂林。赵印选、焦琏、金汤等人皆为骁将，身经百战，若能同心协力，足以抵挡清虏。”

　　鲁可藻叹道：“若要同心协力，除非有人可以节制诸将。何督师职责所在，义不容辞。但经过全州之失，他威信大减。若皇上肯坐镇桂林，诸将不敢不卖力，就是郝永忠来了，也必会竭诚血战。”

　　话说得如此肯定，丹初却不以为然。郝永忠桀骜难制，他的部下也有过之而无不及。局势一乱，恐怕他自己都无力控制部队了。

　　军纪败坏，也要分情况看。

　　晚清时，湘军吉字营、霆字营纪律败坏，但主帅曾国荃、鲍超威望很高，很得士卒的拥护，军令畅通无阻。战时，吉字营、霆字营都敢于深入敌后，与太平军死战不退，不失为湘军中的劲旅。

　　郝永忠的情形与之不同。此人粗鲁无礼，素无信义，走到哪都受排挤。在李自成麾下为将时，刘宗敏等人都看他不顺眼。投降明军后，也没几个人与他相善，可谓四处受窘。

　　这直接影响了他在军中的威信。在湖广时，郝永忠几次路过城池，都被守军拒之门外。郝永忠气不过，屡次攻破城池，又大肆屠城。

　　军纪崩坏，军令也就不可能畅通。很多时候，郝永忠并不能说一不二，反而还得迁就部下。

　　丹初问道：“听说，郝永忠很听何督师的话。督师现在何处？可是在灵川？”

　　“是的，他尚在灵川。”瞿式耜答道。

　　“郝永忠在灵川作战不力，说难听一点，就是督师节制无方。只怕清虏主力一到灵川，郝永忠就会故伎重施，不战而退。”

　　瞿式耜猛然一惊，说道：“有道理。看来，必须加紧调集大军，护卫桂林。丹初，明日早朝还有廷议，你一道出席，劝说皇上留在桂林。”

　　丹初对“走天子”朱由榔已不抱希望，却还是听从瞿式耜建议，向朝廷上书，陈述战守之策，建议皇帝驻陛桂林，以安人心。

　　局势变化之快，出乎所有人的意料。

　　次日一大早，桂林城外出现溃兵，正是郝永忠的部下。他们在灵川与清军交战，败绩，奔还桂林。溃兵纪律全无，叫嚷着要守军打开城门。

　　去年，郝永忠两次率军屯驻桂林城外。城内军民惊恐不安，拒不开门迎纳。因有大臣驻留桂林，郝永忠尚且不敢造次，只得屠杀水东十八村泄愤。

　　这次，守军同样不应，溃兵叫骂而去，在城外大肆劫掠。

　　永历帝却备受惊吓，一大早便召集大臣，决定巡幸南宁。

　　瞿式耜力谏不可，说道：“不可，督师警报未至。城外乱兵不过是士兵夜营惊恐，并无大碍。等督师一至，天威咫尺，激励将士，背城而战，破敌必矣。”

　　戎政尚书刘远生亦极力谏止，说道：“若以走为上策，桂林危，柳州不危乎？南宁、太平不危乎？虏今日至桂桂，明日不可至柳州、南宁、太平乎？”

　　永历帝脸色难看，嚅嚅不言。

　　丹初亦位列朝班，越班陈奏道：“臣永安总兵岑丹初有奏，前番得警，臣从永安星夜驰援，途中遇到数股勤王义师，人马精壮，不下数万。

　　“将士皆言，此番到桂林勤王，义不容辞。若能一睹天颜，此生无憾矣。陛下，军心可用，若銮驾擅离桂林，则天下失望，士气大衰矣！”

　　永历帝眼前一亮，问道：“岑丹初，你此番带来多少兵马？”

　　或许，皇帝回心转意了？丹初心中一喜，撒了个弥天大谎：“臣有五千兵马，皆精锐之师，士气高涨，足以守卫桂林。”

　　永历帝大喜，口不择言地说道：“甚好，甚好。朕若南巡，还命你来护陛。”

　　丹初哑口无言，不知该如何回答，只好模棱两可地说道：“臣一腔血诚，誓死抵抗鞑虏。”

　　幸而，礼部右侍郎刘湘客接过话题，言辞激切，说道：

　　“陛下至尊之躯，万不可轻离桂林。去岁，陛下幸古泥关、柳州、象州，途中乏衣乏食，仪仗舆马尽失，其中千辛万苦，难以尽言。

　　“从桂林至南宁，七八百里蒙尘，瘴疬肆虐，瑶侗不臣，险阻甚于柳州、象州，万一有个闪失，如何向祖宗社稷交待？”

　　……

　　大臣慷慨陈词，永历帝还是不为所动。首辅严起恒只好继续当和事佬，说道：“此事明晨再议。”

　　当晚，太监来留守府传令，授瞿式耜太保，兼为太子讲课。

　　明朝太保是正一品官职，与太师、太傅合称为“三公”。永历帝授瞿式耜为太保，又让为他太子讲课，意在逼瞿式耜离开桂林，随扈朝廷。

　　瞿式耜百感交集，遥拜行宫方向，说道：“谢主隆恩。臣受命留守桂林，只要太子还在桂林，自当经常进宫，竭尽所学，为太子授业解惑。”

　　太监却急于脱身，明确说道：“阁老，请起吧。皇上要巡幸南宁，请阁老随行，方便为皇上出主意。”

　　瞿式耜心头一痛，说道：“某为桂林留守，为一城军民所仰望，当与桂林共存亡，断无轻弃城池之理。”

　　太监急着回去收拾行李，取出一个新的诏书，转身对岑丹初说道：“岑丹初接旨，奉天承运，皇帝诏曰，时局危乱，岑丹初英武敢战，特授锦衣卫指挥使，即刻赴任，钦此。”

　　锦衣卫最高官员为都指挥使，正二品。指挥使为正三品，可有多位。永历帝以中旨的形式，特授丹初锦衣卫指挥使，意在让他扈卫銮驾。

　　丹初心里一万个不愿意，瞿式耜却力促他接受此职，说道：“琢如，皇上身系社稷安危，你谢恩吧。”

　　瞿式耜对永历帝很失望，但朱由榔毕竟是皇帝，万一有失，对民心士气打击更大。此外，女婿出兵护卫皇帝，既可避开桂林的兵乱，还可加官晋爵，是件一石三鸟的事。

　　丹初略一沉吟，觉得不妨接受此职，先把永历君臣送到城外，再返回桂林襄助瞿式耜守城，如此公私两全，两全其美。

第88章 永历帝出逃

　　二十三日一大早，晨曦微露。瞿式耜料定永历帝必会逃走，和岑丹初一道匆匆赶往行宫。他搜罗府库，找到了三百两白银，准备进献给永历帝，作为逃难时的“御用银”。

　　哪知道，行宫门口冷冷清清，并无护卫，门内也是一片狼藉。两人连忙赶进宫内，见里面乱糟糟的，数十名乱民、乱兵正在翻箱倒柜，四处翻找财物。

　　什么情况？难道朱由榔已经不辞而别了？

　　丹初又急又气，进宫抓到两个乱兵，一打听，才知道五鼓刚过，永历君臣就离开了行宫，走丽泽门出城了。

　　瞿式耜眼前一黑，几乎就要跌倒，被岑丹初扶住。他极力稳定心神，说道：“琢如，你立即率领标营，前去护卫皇上。”

　　丹初已经气极，说道：“阁老，皇上置桂林军民于不顾，不辞而别，大失人心。这样的皇帝，还保他作甚！”

　　当年桂藩与唐藩争夺大统，瞿式耜积极拥戴桂藩。没想到，朱由榔血缘最纯正，却最是不中用，以苟且偷生为能。南明地盘不断缩小，实力不断衰颓，朱由榔要负很大的责任。

　　事到如今，想后悔也没用了。瞿式耜长叹一口气，说道：“皇上毕竟还是大明天子，天下观瞻所在，不可有丝毫闪失。只要我们还有一分力，就得保证他的安全。城外乱兵纷扰，你赶紧带兵出城寻找皇上，送他安全上路。这是命令，不可违误。”

　　“诺。”丹初眼含热泪，说道：“我这就去寻找皇上。桂林城内，千斤的重担就压在阁老身上了。”

　　“没关系”，瞿式耜早已把生死置之度外，说道：“快去吧。”

　　丹初留下一哨标兵护卫留守府，自己亲率标营主力，准备出丽泽门追赶永历帝。

　　此时的桂林城，已是一片慌乱。永历帝出逃的消息不胫而走，城内军民人心惶惶。一些人收拾行装，准备出城避难，另一些人则紧闭门窗，祈祷乱兵不要闯进家门。

　　銮驾所经之处，车马拥挤。丹初才靠近丽泽门，就有一名锦衣卫缇骑飞驰而来。

　　他如见救星，见到丹初就拜，说道：“缇帅，可盼到您了。郝永忠贼性不改，阻拦銮驾，请您赶快过去救驾吧。”

　　乱兵阻拦圣驾，此为乱世常有之事。只是，乱兵若由郝永忠主使，事情可就不好办了。

　　丹初还算镇定，问道：“说清楚点，郝永忠犯驾果有罪证？”

　　“回缇帅，是真的。郝永忠派兵拦阻道路，请皇上移陛柳州。皇上要去南宁，不愿去柳州，锦衣卫正与郝永忠僵持着呢。”

　　朱由榔毕竟是天子，在军民眼中还是神圣不可侵犯的。郝永忠再糊涂，谅他还不敢劫持天子。

　　“不怕，”丹初计议已定，说道：“我有五千精兵，新兴侯亦已率军抵桂。你先回去，把这消息散播出去，再告诫锦衣卫的兄弟，让他们千万顶住郝永忠。”

　　“诺。”缇骑大喜，拜谢而去。

　　丹初从容换上金甲，下令弓箭上弦，引燃火绳，尔后策马直奔丽泽门。

　　丽泽门位于桂林城西，门内外乱糟糟的。没跟上銮驾的大臣，听到风声的军民，纷纷涌到丽泽门，希望出城后可以得到皇家的庇护。

　　走天子朱由榔经常不辞而别。在一次次不辞而别中，他渐渐失去人望，大臣纷纷离他而去。这在将来，将给永历小朝廷造成致命的打击。

　　郝永忠的乱兵正在城外劫掠，看到军民携带行李出丽泽门，正中下怀，纷纷抢劫。

　　丹初见状，暗对标营副营长冯琳说道：“郝永忠兵马忙于劫掠，军纪崩坏，收拢不住。我军可虚张声势，但不可与他交战。你速去各队，通知他们收拢队伍，没有我的命令，不得与乱兵交战。”

　　冯琳领命而去。

　　城门处乱成一团。逃出城的百姓被郝永忠劫掠，稍有反抗，就被乱兵杀死。还有不少暴徒，穿着行装，蒙着面，乘机抢劫。

　　门洞处挤满了百姓，却尚不清楚门外的情况，争相拥挤着往外走。有些富户带着车马，在人群中动弹不得。平民亦是大包小包，以为城外安全，却不知城外已成修罗场。

　　难民呼儿唤女，军士叫骂不绝，妇孺哭成一片。又有三五个小儿坐在街边哭泣，不知是与家人走失了，还是被家人遗弃了。

　　丹初见状，心中凄怆不已。国无明君，百姓受难。今后，若自己果真能够自立，一定要荡除群丑，修治内政，让老百姓过上太平日子。

　　照此情形，乱兵用不了多久就会冲进城内。丹初当机立断，下令敲击金锣，吸引难民注意。

　　他大声说道：“诸位乡亲，城外有乱兵，连圣驾都敢阻拦。你们千万不可出城，否则必被乱兵所劫，速速回家，关闭门窗，容我出城护驾。”

　　城外有乱兵，守门军士已经说过多次，难民都不信。丹初兵马精壮，队伍整齐，士卒兵器在手，令人望而生畏。

　　难民自觉让出一条道，容标营通过城门。守门官立于城头，遥向丹初致谢。

　　丹初嘱咐他道：“局势扰乱，等我兵马过后，务必紧闭城门，切不可放乱兵入城。”

　　出城门，过了吊桥，路上好走了些。前方一里外仪仗耀眼，人马甚众，应当就是銮驾所在了。

　　丹初取过望远镜一看，正是天子仪仗。又有一队人马，甲仗甚是鲜明，“郝”字大旗迎风招展，正是郝永忠的人马了。

　　数骑缇骑驰来，催促丹初前往救驾。丹初问道：“郝永忠可在前方？”

　　缇骑不假思索，答道：“永忠正在前方，劝皇上移陛柳州。朝臣力争，永忠色厉内荏，已是黔驴技穷。”

　　丹初回望部下，见他们还算镇定。“岑”字大旗猎猎作响，标营将士甲仗鲜明，气势上并不输于郝永忠的兵马。

　　郝永忠有勇无谋，驭下无术。丹初对付他还是有把握的，转身对部下说道：“我奉帝令护驾，诸君但随我来，谨遵军令。”

　　“诺！”

　　不管缇骑所说是否准确，丹初都要上去捋捋郝永忠的虎须。他率领标营奔向銮驾，又在锦衣卫都指挥使马吉翔的带领下前往晋见永历帝。

　　永历君臣正进退两难，听说丹初率军护驾，立即传见。丹初身披金甲，大步流星走到御前，不顾郝永忠在侧，大声说道：

　　“陛下，新兴侯焦琏率精兵三万来桂，派臣以五千精兵护驾。臣护驾来迟，罪该万死。”