被勇者抛弃后，我决定给魔王打工 第134节

　　笛声在荒原边缘回荡，商队随即开始移动。一列身影很快被扬起的烟尘吞没。

　　走在最前面的凯尔，手指在腰间酒葫芦上轻轻摩挲着。

　　眼前的碎石滩、枯草、兽骨，他闭着眼都能说出下一处岔路在哪儿。他知道等过了西面第三道干河床，路边会多出一口淡水渗坑。

　　那口渗坑，是他很多年前用破刀一点点挖出来的。

　　老杰克在旁边看出他在回忆什么，没有打扰只是默默驱赶着运输虫跟上队伍。

　　正午。

　　商队在一处碎石堆旁停下休息。

　　伙计们坐在地上啃干饼，没有人生火。荒原里的烟柱能被远处看得一清二楚那是找死。

　　就在这时，一个年轻伙计忽然从地上跳了起来脸色发白。

　　“头儿……”

　　凯尔走过去低头一看，他脚边的沙土里，半掩着一截带牙印的人类指骨。

　　凯尔蹲下去捏起看了看，又轻轻放回原处。

　　“不是新的。”

　　他站起身拍了拍年轻伙计的肩膀。

　　“继续走。”

　　年轻伙计咽了口唾沫点头跟上。

　　傍晚。

　　商队在干河床底扎营。

　　运输虫安静地趴伏在河床边缘，偶尔发出低沉缓慢的呼吸声。

　　凯尔亲自值第一班夜，他坐在河床高处背靠着一块风化巨石，手按剑柄盯着远处的黑暗。

　　月色很淡，荒原在夜里变成一片灰黑色的海。

　　远处山头上，几头荒原狼停下脚步，绿油油的眼睛在月光下泛着幽光，它们静静盯着商队的方向。

　　凯尔看着它们，手指在剑柄上轻轻敲了两下。

　　狼群盯了一阵终究还是转身离开了。

　　凯尔松开手掏出酒葫芦喝了一口。

　　酒很烈，烧得喉咙发疼。

　　他却像没感觉似的把葫芦重新塞回怀里。

　　第三天黄昏。

　　前方终于出现了一片屋顶的剪影，凯尔坐在运输虫背上望向远处，沧桑的脸庞被晚霞勾出轮廓。

　　很多年前，他第一次走进这片荒原时，还是个被人追杀、满身灰土的流浪剑客。

　　如今，他带着整支商队回来。

　　可荒原还是那片荒原。

　　谁的骨头都不比谁的硬。

　　老杰克策虫上前在他身边停下。

　　“头儿，铁锈镇到了。”

　　凯尔点了点头。

　　“继续前进。”

　　运输虫迈开步子，脚步声在荒原上回荡。商队向着前方那座沉默的镇子缓缓推进。

　　铁锈镇在前方静静等着他们。

　　黄昏末段商队翻过碎石坡，铁锈镇终于出现在视野里。

　　废弃高炉的残骸被改成了瞭望塔，矿工棚屋被加固成酒馆、赌坊和铁匠铺。街道狭窄，两侧挤满了摊位。

　　卖主蹲在货物后面目光打量着每一个靠近的人。

　　空气里弥漫着劣质酒、铁锈和廉价油脂混杂的味道。

　　凯尔下令商队在镇外一块废弃堆料场扎营，这里地势开阔，背靠矿场旧墙，只有一条路能靠近易守难攻。

　　运输虫首尾相接围成防御圈。货物堆进内圈，伙计们开始搭建简易帐篷分配值夜班次。

　　凯尔站在营地中央，对所有人说道：

　　“在铁锈镇扎营，不挂旗，不报来历。”

　　“这里不认通行证，只认拳头和脑子。”

　　伙计们点头动作都比刚才小心了几分。

　　安顿好后，凯尔留下老杰克看守营地，自己则点了两个身手利落的护卫，换上磨旧的斗篷准备进镇。

　　三人都只带短刀。

　　在铁锈镇，装备太好本身就是挑衅。

　　刚进镇口，蹲在路边的小孩就跑了过来伸出手。

　　“新来的，打听一件事，一个铜币。”

　　凯尔看都没看他直接越过。

　　小孩在身后啐了一口，缩回角落继续蹲着。

　　护卫低声问：

　　“头儿，为什么不给？”

　　“你给了他，他会跟三条街。”

　　凯尔头也不回。

　　“然后把听见的消息，转手卖给下一拨人。”

　　护卫闭上嘴默默加快脚步。

　　三人走进主街。

　　几个满脸伤疤的佣兵围在铁匠铺门口比试臂力，输的人甩出一把铜币骂骂咧咧地退开。坐在门槛上的秃头铁匠始终没抬头，手里还在慢慢擦着剑身。

　　一个半张脸被烧伤的女人靠着石柱举着酒瓶，向过路人展示手里的魔晶碎片。她开价高得离谱却仍然有人还价。

　　拐角处有人被从酒馆里架出来直接丢在地上。门板里传出一阵哄笑。

　　那人爬起来拍拍身上的灰，像什么都没发生一样转身钻进了隔壁赌坊。

　　护卫忍不住低声嘀咕：

　　“这地方……”

　　凯尔没有接话，只是沉默地往前走。

　　他踩过的每一条巷子，都压着自己的记忆。

　　很多年前，他第一次进这座镇子时，身上只有一把破刀和两个铜板。

　　……

　　三人最终进了一家叫破炉子的酒馆。

　　酒馆由旧矿工食堂改建，天花板很低吊着几盏劣质魔晶灯，灯光昏黄发黯。

　　吧台旁一个酒鬼趴着不动。角落里有两个斗篷客面对面坐着，桌下放着一个带血的包裹，两人正低声交谈着什么。

　　老板是个独臂老人，脸上有道很深的旧刀疤，正用抹布慢慢擦着杯子。

　　凯尔在吧台前坐下放上一枚银币。

　　在铁锈镇，一枚银币等于十顿酒钱。这是告诉对方，我不缺钱，我只想买消息。

　　老板把抹布搭在肩上，收下银币。

　　凯尔点了两杯麦酒。

　　很快，邻桌的议论声飘了过来，两个佣兵正聊最近的猎物。

　　“……三天前那支旅团，被老瘸子盯上了。”

　　“老瘸子又骗了一支菜鸟小队出镇，往南边废墟去了。”

　　“那支小队里有个背大剑的年轻人，被诈得一点脾气都没有。”

　　凯尔沉默片刻，又向老板多付了一枚银币。

　　就在这时，酒馆另一头传来玻璃杯被推倒的声音，一个喝得半醉的掘金者用沙哑的嗓音唱着不知名的旧调。

　　几句词顺着酒气飘进凯尔耳中：

　　“旧矿坑里的血滴在路上，

　　新来的人踩着往前走。

　　谁的脚底下不沾别人的影子呢？

　　铁锈镇啊……

　　你埋过的骨头，比铁还多。”

　　凯尔起身的动作顿了一瞬，很多年前他也听过这首歌。

　　也是在这家酒馆。

　　那时候他躲在角落里，满身是血不敢抬头。而现在他坐在吧台正位。

　　可荒原还是那片荒原。

　　谁的骨头，都不比谁的硬。

　　“老瘸子手下多少人？”

　　老板擦了下吧台将刚刚泼出的酒液抹净。