被勇者抛弃后，我决定给魔王打工 第12节

　　他的狐狸耳朵微微抖动，目光在悄悄打量着长桌前端的三个人。

　　“坐在中间发火的一定是魔王本尊了……右边那个带我进来的是万象魔主……那么左边那个戴着暗黑面具的家伙，是谁？”

　　尼克眯起眼睛。

　　作为游走在生死边缘的商人，尼克有着敏锐的魔力感知天赋。

　　他能察觉到魔王身上如深渊般的恐怖魔力，也能感受到梅菲斯特体内浩瀚的能量。

　　但是，唯独左边那个戴面具的男人，他竟然感知不到任何魔力波动！

　　“完全没有魔法的气息……就像一潭死水。”

　　尼克咽了一口唾沫：

　　“不，不可能有普通人能和魔王平起平坐！难道说……这人的实力已经达到完全内敛的恐怖境界？魔族什么时候出了这种隐世高手？！”

　　“尼克先生。”

　　梅菲斯特的手指轻轻敲击桌面，打断了尼克的神游：

　　“魔王陛下在等你的解释。”

　　尼克这才回过神来。

　　他收起无所谓的表情，伸手从怀里掏出早就准备好的资料。面对魔王的质问，摆烂的替罪羊没有丝毫慌乱。

　　“陛下，您的指控未免有失偏颇。”

　　尼克翻开资料，口齿伶俐地开始回应：

　　“今年的粮食减收是人类帝国全境的灾难，收购成本本就居高不下”

　　“况且圣战即将来临，边境的魔兽活动更加频繁，我们的护卫队在运输途中多次遭遇魔兽袭击，抚恤金和武器损耗翻了一倍不止，还有……”

　　最终他合上资料，不卑不亢地直视着三人：

　　“我们商队也是要吃饭的。价格上涨，完全是应对高风险的合理要求。如果魔族拒绝，那我们只能遗憾地终止今年的贸易了。”

　　话说得滴水不漏，把趁火打劫包装成迫于无奈。

　　面具下，雷恩的眼睛眯起来，他原本已经准备好塞西莉亚送来的黑料，打算当场把商队代表骂得狗血淋头。

　　可是现在，雷恩有些不想反驳了。

　　他注视着尼克的狐狸眼，里面包含了精明与不甘。这是一个极其聪明、口才极佳、临场反应一流的人才。

　　这样的人才，却在商队里被当成随时可以抛弃的替罪羊，换做是任何一个人都会心有不甘。

　　雷恩的心中萌生出一个大胆、也更黑心的想法：

　　外人的商队终究还是外人的，但如果……能把这支商队连皮带骨地吞下来，变成魔族自己的商队呢？

　　毕竟，一支属于自己的商队，才是好商队！

　　就在阿什莉亚和梅菲斯特等待雷恩抛出王炸反击的时候。

　　啪啪啪。

　　雷恩抬起手，轻轻鼓起掌来。

　　“说得好，真是太有道理了。”

　　雷恩的声音带着赞赏的笑意：

　　“粮产减少，魔兽袭击，成本增加……看来贵商会这次的涨价，确实是事出有因，理由非常正当。”

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　　梅菲斯特眼睛眯起，看来这位大贤者又有新点子了。

　　阿什莉亚则是瞪大了眼睛，隔着轻纱都能感觉到她的震惊与不解。

　　说好的教他们做人呢？说好的呢？！你怎么就直接投降了？！

　　嘿咻。

　　雷恩脸上的笑容稍微扭曲。

　　阿什莉亚在桌子底下，用她穿着皮靴的小脚使劲踢着雷恩的小腿，显然是在用物理方式表达她的抗议和愤怒。

　　长桌对面的尼克也愣住了。他早就做好了被扒掉一层皮的准备，结果对方不仅没发火，反而认同了他的鬼话？

　　“那……既然魔族理解我们的苦衷。”

　　尼克试探性地问道，语气里带着难以置信的错愕：

　　“意思就是，魔族接受涨价了？那我们的谈判……这就结束了？”

　　雷恩忍着小腿传来的剧痛，在桌子底下伸出手，抓住了阿什莉亚还想继续踢过来的脚踝，并悄悄在她的脚背上安抚性地捏两下暗示她稍安勿躁。

　　阿什莉亚身体一颤，立刻收回了脚。

　　搞定了暴走的小魔王，雷恩重新端正坐姿双手交叉叠在桌面上。

　　“当然，既然我们已经达成了共识，这场关于价格的谈判自然就结束了。”

　　雷恩的声音变得热情：

　　“不过，尼克先生既然远道而来，就这么让您回去，实在有失我们魔族待客的礼仪。”

　　“不如，今天就留下来吃个便饭吧？也算是庆祝我们……合作愉快。”

　　面对突如其来的善意邀请，尼克心中更加警惕，但对方都已经答应的如此无理的要求，他也实在想不出拒绝的理由。

　　“既然是魔族的好意……”尼克微微欠身：“那在下就恭敬不如从命了。”

第15章 厨师与食材

　　议事厅的大门合上，将梅菲斯特与尼克的背影隔绝在外。

　　雷恩刚刚只是给了梅菲斯特一个细微眼神，万象魔主立刻心领神会，微笑着站起身，以体验魔族底蕴为由热情地邀请尼克去参观魔王城的历史回廊。

　　偌大的议事厅内，只剩下雷恩和阿什莉亚两人。

　　没有了外人，阿什莉亚一把扯下脸上轻纱转过头直直地盯着雷恩。

　　阿什莉娅的小脸鼓起像是一只生闷气的河豚。她没有说话，但眼眸里写满了大大的问号。

　　“咳……魔王大人，请息怒。”

　　雷恩有些心虚地摸了摸面具：

　　“擅自更改计划确实是我的不对，但这绝不是向那群吸血鬼妥协，而是因为……我突然有了一个更好的想法。”

　　“更好的想法？”阿什莉亚眯起眼睛：“是因为那个叫尼克的混血狐人？”

　　“正是。”

　　雷恩收起玩笑的态度：

　　“那个年轻人非常聪明，临场应变能力极强，但他身上的那股不甘心也是藏不住的。”

　　“他的未来注定不凡，也注定会与他那贪婪短视的父兄争夺家族的权力。”

　　“既然他们早晚要内部夺权，我们为什么不把这件事提前呢？用这一次的涨价妥协作为麻痹对方的诱饵，当做那支商队最后的断头饭。”

　　“只要我们暗中扶持尼克，彻底掏空、吞并他背后的家族。如此一来，魔族获得的将不再是短暂的物资，而是一支完全受我们掌控、忠诚于魔族的专属商队！”

　　听完雷恩的宏大构想，阿什莉亚若有所思。

　　用眼前的一点小亏，去换取未来整条商道甚至情报网的绝对控制权，这笔账无论怎么算都是魔族血赚。

　　“我赞同你的长远目光。只是……”

　　阿什莉亚的眼中浮现出忧虑：

　　“圣战已经开启，人类帝国的风向变幻莫测。那个尼克终究是个唯利是图的商人，我们又如何能保证，由他带领的新商队未来不会为了更大的利益而背叛魔族呢？”

　　面对魔王的顾虑雷恩只是伸出手，轻轻握住了阿什莉亚的小手，眼神坚定的看着她。

　　“相信我。”

　　感受着手背上传来的温热，阿什莉亚的身体一僵。她看着雷恩的眼睛心底对未来的不安奇迹般地消散了。

　　最终，年轻的魔王轻轻点了点头：

　　“好。那这一切……就交给你了。”

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　　交谈结束后，雷恩马不停蹄地一头扎进魔王城的后厨。

　　既然要空手套白狼、拉拢这位未来的商界新星，那接下来的这场餐桌谈判就必须拿出点真材实料。

　　为了表示诚意，雷恩毫不客气地从库房里翻出珍藏的高阶魔兽火腿。

　　切片、慢煎、用仅存的一点香料调味……厨房里很快弥漫出令人垂涎的油脂香气。

　　午餐时间。

　　梅菲斯特领着尼克来到了魔王城的专属餐厅。

　　长条餐桌上，雷恩早就在此等候。

　　桌面上摆放着热气腾腾的丰盛饭菜，虽然配菜依然只有粗糙植物根茎，但在魔兽火腿的掩映下，显得格外诱人。

　　梅菲斯特接到雷恩的眼神暗示，自然地停下了脚步。

　　“尼克先生，我手头还有一些军务急需处理，魔王大人也还有堆积如山的文件尚未批阅，这顿午餐就恕不奉陪了。”

　　梅菲斯特欠身，指着座位上的雷恩说道：

　　“就请眼前的这位智者，代我们好好招待您吧。”

　　“魔主大人您慢走。”

　　尼克点点头目送梅菲斯特离开。

　　其实，这也正是尼克求之不得的局面。

　　他太想探探这位连一丝魔力都感知不到、却能与魔王平起平坐的神秘面具人的底细，更想知道对方为什么会如此轻易地同意商队那些离谱的条件。

　　尼克在雷恩的对面坐下，没有急着说话，只是默默地观察着。

　　“别拘束，尼克先生。”