汉贼不两立，王业不偏安 第589节

　　“同时，速派使者联络朱然、吕岱，申明利害，纵然不能令其出兵助我却蜀，也需使其知晓，若我王师有失，下一个便是他江东之兵！唇亡齿寒，吴人纵使反复难养，此刻也应明白如此道理！”

　　从来自视甚高，与辛毗不能相和的桓范竟也拱手劝道：

　　“大司马！

　　“陛下密信中再三叮嘱，江陵之敌狡诈多端，务必小心提防蜀寇声东击西，或遣奇兵穿插至我后方。

　　“我军位置殊为关键，牵一发而动全身，稳守营寨，保持威慑，但求却敌，不求决战。

　　“令蜀寇不敢攻江陵，亦不敢轻易犯我，便是大功一件。

　　“待关东局势稍定，待江陵陆逊粮尽自溃，弃城而走，待蜀寇迫其交战，方为江陵决胜之机。”

　　曹休脸色越发阴沉，仍在帐中反复踱步思索。

　　桓范、辛毗的话他可以无视，可以驳斥，然而天子在信中反复叮嘱反复教他提防，他不能不听。

　　只是不论如何，内心深处那份骄傲与对建功立业证明自己的渴望，仍教他激烈地抗拒着稳守二字。

　　“蜀寇若真遣奇兵来，无非两条路！

　　“一是以大军出临沮，自麦城方向来，直抵此地。

　　“二是遣小股巴蛮出荆山，自当阳向东渗透，袭扰汉津。

　　“蜀将邓芝、高翔把守上庸、临沮二城。

　　“此二人攻房陵一年而不能克，守成有余，进取不足，纵使敢来，兵必不多，加之道路险远，区区远来疲惫之师，安能成事？！”

　　提到上庸、临沮，曹休毫不掩饰自己的轻蔑不屑之意：

　　“已经探查清楚了。

　　“两月以来，在临沮一带大张旗鼓，筑垒扬旗，不时派小队人马逼近我巡哨范围窥探行刺的，不过是巴山蛮夷，一群乌合之众罢了！

　　“这群巴蛮，既然能被蜀寇以财货粮草收买，自然也能被我大魏以大义钱帛驱使。

　　“便真有部分心向蜀贼的蠢货，也不过欺软怕硬，不时袭扰我大魏游骑斥候，焉敢正面冲击我堂堂大魏中军壁垒？”

　　一开始他就觉得临沮方面出现的动静有些古怪。

　　经过半月探查，才得知来人乃是巴山蛮夷，后面他遣间客用钱货收买了不少巴人，是以尽知蜀人虚实，又才定下良策。

　　“刘禅已退回白帝城的消息，便是通过收买的巴人得知的，这群巴人的头人在白帝城见了刘禅，得了刘禅不少赏赐。

　　“而刘禅交代给他们的任务，也不过是大张旗鼓，虚张声势而已。

　　“绝大多数巴人，对屡屡替蜀贼卖命之事也颇有怨言，此前蜀贼承诺他们的赏赐，蜀贼虽言兑现，却通过胥吏苛扣盘剥。

　　“此事已激起了不少巴人之愤，这样一群乌合之众，哪里真能起到什么作用？

　　“便真敢来，也不过送死而已！

　　“至于刘禅为何要教这群巴蛮虚张声势大张旗鼓，也不须你等智谋之士说些什么，我岂不知？”

　　他轻蔑地看了一眼桓范和辛毗，冷哼一声才继续道：

　　“不过是借巴人迷惑于我，到时他以巴人为先锋，教我小觑于他。

　　“之后，再藏邓芝、高翔所谓精锐在其间。

　　“欲使我大意轻敌，再杀我一个措手不及。

　　“哼…这大概便是蜀人所谓奇兵了罢？！”

　　辛毗、桓范二人，还是第一次听说这等军情，也是第一次听说曹休这等分析，一时间向来不怎么对付的两人都面面相觑起来。

　　所以说……曹休瞒着这等重要军情不说，便是准备将计就计，要打蜀寇一个措手不及？

　　“我岂能无备？！”曹休大马金刀在案前坐下。

　　“传令下去！

　　“多派斥候，严查各条通往此地的大小道路！

　　“斥候以五人为一队，两队之间须时时保持联络，规定往返时辰！

　　“若有小队逾期不归，立刻以遭遇敌袭论处！

　　“邻近斥候迅速回报于我！

　　“第二，派人过河，去见朱然、吕岱！

　　“不必低声下气！

　　“只需告知他们，蜀寇若来攻我，吴军敢作壁上观，这江陵我大魏便送给蜀寇了！”

　　他一通说完，也不顾辛毗、桓范等人如何作态，只看向侍立在帐中的曹爽、秦朗、夏侯献等宗室：

　　“传令各营，自今日起，加强防务，至蜀寇来犯！至夺下江陵！告诉他们，曹文烈必教他们在来年正月结束前，回家过个肥年！”

　　曹爽、秦朗、夏侯献等几名宗室听得曹休此言全都愣了愣，你看看我我看看你，一时竟不知如何表态。

　　最后还是大侄子曹爽第一个表现出振奋之情：

　　“大司马英明！

　　“王师将士数万，已在江南苦战近年，思乡心切，等的就是与蜀寇吴贼痛快一战！

　　“待大司马此令传至各营，将士闻之，岂有不感大司马体恤之情，岂有士气不高涨者？！待蜀寇来犯，定叫他有来无回！”

　　秦朗、夏侯献及帐中其余将校听到曹爽的话，受了感染，一时也都挺胸昂首。

　　道什么愿随大司马克敌制胜。

　　道什么愿早定江陵，凯旋还朝。

　　曹休见帐中气象为之一新，心中郁结稍解，挥手下令：

　　“好！

　　“各归本营，整军备战！

　　“多派斥候，广设烽燧！

　　“须教方圆五十里内，飞鸟走兽皆在目中！”

　　桓范与辛毗二人再度相视一眼，不约而同地心中稍安，不论如何，这位从来刚愎自用的大司马至少没有狂妄到无视蜀人。

　　待诸将尽都离帐而走，桓范还是忍不住补充道：

　　“大司马。

　　“临沮巴蛮，虽是乌合之众，大多与蜀贼不能同欲，然不可不防。

　　“仆以为当增派一校精锐，沿要道前出三五十里，设卡巡逻。

　　“一则监视。

　　“二则即便有变，亦可作为我大魏缓冲？”

　　曹休略一沉吟，摆了摆手：

　　“不必。

　　“君岂不知，分兵乃兵家大忌？

　　“我军几座营寨已成掎角之势，各部呼应便捷。

　　“若遣一营孤悬在外，反易为敌所乘。

　　“分遣斥候巡骑足矣。

　　“蜀人若举大众而来，必走大道，山间小径，辎重难行，小股奇兵难成气候。

　　“邓芝、高翔之流，难道也能做得魏延吗？

　　“哼，莫说邓、高徒有虚名之辈，便是魏延亲至，我曹休难道是程喜，难道是毛曾不成？！”

　　…

　　…

　　天子行在。

　　巴人首领鄂何、罗平、恭顺，身后跟着数匹战马，每匹战马马背上各自悬着数枚首级，还在往下滴血，融于雪中。

　　守在门外的龙骧司马季舒见得血淋淋的人头，一时皱眉，不片刻后入到院内。

　　“陛下，鄂何、罗平、恭顺三位夷长到了…”

　　刘禅听完禀报后嗯了一声，头也未抬：“请进来。”

　　又对身旁的厨子道：“兴祖，把早上炙的那只野兔端来。”

　　侍立在角落的御厨刘兴祖应了一声，悄然退下。

　　鄂何三人解下腰间佩刀，交给门口的龙骧郎，又仔细将手上沾染的血污在皮袄上蹭了蹭，这才略显局促地跨过门槛。

　　见到天子只是寻常衣着，坐在并无多少装饰的案后。

　　三人对视一眼，按巴人礼节，单膝触地，右手抚胸。

　　“坐。”刘禅指了指早已设好的三席，又示意内侍将一张矮几搬到他们面前。

　　恰在此时，刘兴祖端着一个硕大的陶盘进来，盘中是一只烤得焦黄油亮、香气四溢的野兔，油脂还在细微地滋滋作响。

　　“朕早上巡营，顺手在山坳里猎的，就这一只。

　　“三位夷长远来辛苦，一起分食，暖暖身子。”刘禅语气寻常，如同招待旧友。

　　鄂何喉结滚动了一下，与罗平、恭顺交换了一个眼神。

　　鄂何深吸一气，再次伏低身子：

　　“陛下…我等有罪！

　　“近日清查部众，发觉竟有不成器的崽子被魏人金银收买，暗中传递消息……甚至，甚至可能将陛下此前驻跸白帝的行程泄露过。”

　　恭顺道：“我部一共七人，全族老小议定，按山里的规矩处置了。首级在外，请陛下验看！”

　　罗平与恭顺也一同低下头，闷声道：“请陛下治我等统御无方之罪！”

　　刘禅拿起内侍递来的湿布，慢条斯理地擦了擦手，目光扫过三人紧绷的肩背和低垂的头颅。

　　他能想象，这几个在巴山江水间说一不二的豪帅，做出这个清理门户的决定并亲手执行时，内心经历的翻腾与决绝。

　　这不仅是为了向大汉表忠，恐怕还是他们内部权力的一次清洗。