王国血脉 第756节

　　而自埃克斯特建国以来，超过二十位共举国王都曾率军北上支援，与越境南下的冰川兽人部落作战，无论是有担当的北地贵族们从小接受的军事训练，还是役龄征召兵们的常规训练，如何对抗兽人都是其中的一项必修课。

　　英灵宫里的卫兵们都说，尼寇莱在得到那个绰号之前就已经在三十八哨望地，跟在努恩王的身后，证明了自己面对兽人也不落下风的战力，但面对娇滴滴的女大公和她看上去更像是在穿针引线的匕首，对如何抵御兽人颇有心得的陨星者只能把“怀才不遇”的郁闷全部撒在第二位学生身上——反正星辰王子也没有机会到北边去——例如用大斧无数次暴力推倒泰尔斯，或是在泰尔斯疯狂喊了无数次暂停之后依然不客气地狠揍他，美其名曰“这就是兽人的力量”。

　　但泰尔斯没想到的是，他碰上兽人的第一战，终究还是忘记了尼寇莱的教诲。

　　泰尔斯后怕地看着那具无头的尸体，想着它顶着脖子上的豁口，把自己扔出去时那不可抵挡的力度。

　　这到底是个什么样的种族啊！

　　跟它们固守在北方的恐怖远亲比起来，终结之战后流落到大荒漠里的兽人们也许稍有不同，但许多地方仍旧是一致的，比如巨大的体型，惊人的恢复力，对疼痛和温度的耐受力，恐怖的爆发力，以及它们在人类中臭名昭著的濒死反击——据说大名鼎鼎的铁血王就死于脚下一个垂死兽人的最后一刀。

　　迪恩没说什么，只是捶了捶泰尔斯的胸口，眉宇间忧愁不消。

　　“小心！”

　　在路易莎的急喝声中，迪恩一把推开泰尔斯。

　　一柄凶狠的狼牙棒砸进他们中间的沙地里，带起飞沙。

　　迪恩那一侧的威胁不止这一个，他回头架住另一个兽人的不规则弯刀，借势闪开。

　　泰尔斯稳住脚步，在月光下看清狼牙棒的主人——一个脸上画着蓝色涂料的兽人，左眼上是一道狰狞的伤疤，头上的毛发被束成短辫，它身上的甲胄比之前那个同类要多，体型也更大一些，身高几乎是成年人类的一倍半。

　　它的眼睛瞥过地上的尸体，随即掀开嘴唇，露出紧咬的两排牙齿，先是看向被纠缠住的迪恩，再看向泰尔斯。

　　“赛尔，”眼前的兽人震动着粗犷的声带，缓缓开口，“卢玛，索卡达赛尔。”

　　泰尔斯辨别不出兽人的表情，但这不影响他判断对方的情绪。

　　他脸上未干的兽人鲜血有些粘，王子忍受着腥味，摆好剑势。

　　【兽人，它们砸烂你的头骨，就像我们砸鸡蛋一样毫不费力……】

　　这是龙霄城里，别扭的格里沃在临别前告诉泰尔斯的话。

　　对此，泰尔斯现在深有感触。

　　它们几乎每一个都有七八尺甚至更高，力量惊人的同时还动作迅捷，手里的武器沉重粗糙，论起效率来却不比精良锻造的人类兵器差到哪去。

　　体型，力量，体质，每一项都要优于人类的它们……难以想象，两千年前的逐圣之役里，数千人类大破两万兽人的奇迹，究竟是如何创造的？

　　泰尔斯咬紧牙关。

　　远处，路易莎凭着一把双手剑和灵活的步伐，吃力却惊人地拖着三个敌人。

　　麦基一个人敏捷地在沙地里翻滚疾行，双刀飞舞，迷惑着复数敌人的视线，借着杂物和障碍且战且走，想要向路易莎靠近。

　　休伯特、老锤子、坎泽和快绳四人背靠着背，艰难抵挡住围着他们的兽人，

　　其他人就不是那么好运了。

　　尽管商人们也有自己的武装，但他们的身手显然不能与雇佣兵们相较，在兽人无论数量还是质量的碾压下，商队伤亡惨重，周围的惨叫声依旧不绝于耳。

　　喊杀声还在继续，但兽人已经不再掩饰他们的突袭，陌生的语言与雄壮的嗓子震彻沙丘。

　　“怀亚，对抗杂种们的关键还有一点，”迪恩喘着气，一斧头挥退敌人：“任何时候都别落单，哪怕对面只有一个人。”

　　月色下，又有两个高大健壮的灰色身影从沙丘上滑落，举着武器，向他们冲来。

　　“去跟路易莎汇合，我来掩护你。”

　　泰尔斯紧张地点点头。

　　“跑！”

　　几乎在少年拔腿的刹那，蓝色涂装的兽人就怒吼着一棒捶来：“弗拉卡！”

　　但迪恩没有让他得逞，格斗斧在空中格开狼牙棒。

　　“咚！”

　　听着背后风声呼啸，泰尔斯忍住回头的欲望，他死命呼唤狱河之罪，以惊人的速度冲回篝火边，扑向地面，从休伯特的行囊中抽出一面盾牌。

　　他刚一抬头，就瞥见一个雄壮的身影向着他举起弯刀！

　　锤炼过无数次的剑术本能般地发动。

　　【抬起盾牌，对准你的敌人……只有两种情况可以放下它。】

　　【你死，或者敌亡。】

　　六年里不曾褪色的教诲重新响起在耳边。

　　铁躯式！

　　弯刀狠狠砸在盾牌上。

　　“铛！”

　　可怕的巨响和冲击力里，恐怖的力道汹涌而来！

　　那一瞬间，泰尔斯有种错觉：这一击几乎足以撞破城墙。

　　他的脚步在沙地里不断向后滑动，手臂前的盾牌猛烈地颤抖。

　　但泰尔斯站住了。

　　按照习惯，从举盾开始，他的重心就准备好迎接冲击，脚步做好卸力的准备——这个北地军用剑术里的习惯一直被许多人嗤之以鼻，从尼寇莱到怀亚，他们都认为泰尔斯的防守太过僵硬，太过保守，缺少灵活和迅捷，没有反击的余地。

　　可是就在迎接这一刀的瞬间，泰尔斯突然明悟了。

　　在与兽人的对抗里，你没有什么“灵活”和“迅捷”的机会。

　　与人类对手相比，兽人们那可怕的力度掩盖了太多东西，它们的致命一击，会在短兵相接的瞬间把你的招式撕裂，使你的动作变形，让你花里胡哨和天马行空的后续反应变得一文不值。

　　如果你在力量悬殊的第一回合就失态……

　　“赛尔卡！”兽人咆哮着，迈动脚步！

　　泰尔斯下意识地晃动手臂，变换成反击式，转身间卸除掉冲击的力度，转到对方侧面。

　　这又是一个被诟病颇多的剑术特征。

　　你发情了？要扭屁股给谁看？那匹大公马？还是旁边的女大公？——这是尼寇莱的刻薄原话，在他某次课上一脚踹倒泰尔斯之后。

　　王子深吸一口气，矮下身姿，终结之力涌上右手，甩出这场交战以来的第一次进攻。

　　“嗤！”

　　剑锋划开兽人没有保护的后膝，带出一篷鲜血。

　　北地军用剑术的第二套攻式，侧击式里的——断跟。

　　泰尔斯下意识地皱紧眉头。

　　兽人痛呼着，它的左腿稍有不谐，攻势却更加猛烈。

　　泰尔斯强迫自己冷静下来，并不急着进攻，而是围着对方的伤腿，借着小巧的身形边战边退，盾牌和对方仿佛要撕开空气的弯刀交击三次，震得他手臂发麻。

　　终结之力畅快地流过他的全身，地狱感官不止把眼前敌人的动作都映照在他的大脑里，更把远处的情况也反映给他，让他一阵头晕目眩：迪恩正被三个兽人围追堵截，路易莎则好不容易突破了一个对手，向泰尔斯冲来。

　　终于，泰尔斯抓住了机会，又一记铁躯式后，他的长剑如响尾蛇般向上探出，在对方的攻势间隙里指向它的胸膛。

　　兽人的皮肤比想象中来得粗糙坚硬，但敌人的冲势帮了泰尔斯一把，死死咬牙的王子只觉得盾牌和长剑双双一震！

　　“噌！”

　　滑腻温热的液体奔淌而出，顺着他的剑锋，流到手臂上。

　　“胡拉！”被刺穿胸膛的兽人大力地呼号着，脸庞扭曲得越发丑陋。

　　吃过教训的泰尔斯心知不妙，他没有犹豫，抽回长剑侧面一扑！

　　下一秒。

　　“砰！”

　　他身侧的篝火被敌人的死命一刀狠狠斩碎，火星四溅。

　　兽人没能再更进一步——路易莎从一旁的黑暗里出现，斩落它持刀的手掌。

　　“漂亮！”路易莎避开那个濒死的对手，任由兽人在火烧、穿胸和断手的痛苦中翻滚，狂暴地锤击身旁的地面，鲜血不止：“第一次见兽人？”

　　泰尔斯摇摇头，松下精神的他只觉得浑身又麻又痛。

　　“第二次。”

　　第一次那个，已经被迪恩宰了。

　　但他们没有时间闲聊：路易莎带来的不只是支援，还有随后的两个兽人对手。

　　风声呼啸，泰尔斯下意识地又一个翻滚！

　　但体力消耗巨大的他动作不甚标准，还是被敌人的重剑扫到了盾牌。

　　泰尔斯只觉得左手一颤，随即失去平衡，头脸着地，控制不住地啃了两口沙子。

　　该死！

　　姬妮告诉过他，在战场上倒下，就等于……

　　泰尔斯翻过身来，看着那柄重剑继续向他袭来。

　　就在此时，一个身影从旁撞来，把持剑的兽人狠狠撞出几米之外！

　　是大肚腩的哈肯。

　　“路易莎！”

　　救了泰尔斯一命的哈肯满头大汗，他持着一柄吓人的榔头锤，挥舞起来虎虎生风，连续逼退了好几个敌人。

　　泰尔斯吃力地爬起来，感激地向他点点头。

　　“微风倒了，炉火也死了，”身上伤痕累累的哈肯顾不上回应泰尔斯，他面带恨意：“灰杂种们知道他们是外围的哨戒，八九个一起围上去……”

　　“操！”

　　女队长娇喝着咒骂一句，一剑斩在某个兽人的肩甲上。

　　“咻！”

　　一支长箭袭来，射退一个想夹攻路易莎的兽人。

　　“它们发现我们才是关键了，正在向这边过来，”弓箭手庞迦跟在哈肯身后回来，面色焦急，箭囊里的箭支已经所剩无几，“我遇到了灰杂种们的神射手，那家伙挨了我三下都没——”

　　但他的话没能说完。

　　下一秒，一支尾羽狰狞的粗糙黑箭，力道惊人地钻进了庞迦的胸膛，从腋侧透出。