王国血脉 第1716节

　　“天知道我怎么会来了这种鬼地方！臭水沟里全是老鼠蟑螂，又冷又湿又脏又黑……”

　　铛！

　　尖锐的金属撞击声突然响起，吓得斯里曼尼生生一抖！

　　“别忘了，这鬼地方和臭水沟救了你的小命。”

　　迦达玛从他们身后走过，背后背锅，手上持勺，表情很是讽刺：

　　“当然咯，这里的大多数人，身家性命是没你那么金贵，‘大人’！”

　　“当，当然，”斯里曼尼醒觉自己现在的处境，急忙转换表情，“噢，我是说，谢谢你们！你们都是好人！”

　　“好人？可先别这么肯定，”迦达玛不屑地看着他，笑容狰狞，“你可不了解‘水尸鬼’。”

　　大娘的表情和语气颇有些吓人，配上昏暗的环境气氛，斯里曼尼咽了咽喉咙：

　　“等等，这个地方是乍得维祭司开的，对吧？为了慈善救济？”

　　背对着他们的豪瑟大叔冷笑一声。

　　斯里曼尼有些犹豫：“是他收养了这些，这些……”

　　“你想说怪物？还是畸形儿？”刚刚干完活儿，在对面坐下来的沃尼亚克冷哼道。

　　“抱歉，”斯里曼尼面色一变，连忙低头：“不，我没那么想。”

　　“真的？”

　　希莱冷笑一声，有意无意地晃了晃戴着手套的手：

　　“那看看周围：侏儒，傻子，瘤子人，海豹人，龙虾手，多毛人，无脑人，双头人，当然，还有多指人……”

　　“怀娅娜！”

　　泰尔斯一把按下她的手，摇了摇头。

　　希莱默默地回望着他。

　　几秒后，她抽回自己的手。

　　他们对面的沃尼亚克不爽地哼声。

　　“不，乍得维没有收养他们——你看我们的年纪，像么？”

　　豪瑟大叔回头轻笑：

　　“他顶多只是从旁帮忙。”

　　斯里曼尼皱起眉头：“那这里……”

　　“很久以前的事了。”

　　豪瑟叹息道：

　　“某一任南岸公爵，天知道哪一任，他想学王都的样子重修下水渠，结果半途而废，时间长了，修了半拉子的坑道里就住进了人，或者简单地说，住进了畸形怪物们……”

　　泰尔斯转头打量着坑道：居民们各有残缺的身形影影绰绰，许多人都对目光十分敏感，见泰尔斯望来，大多数人连忙低头转身，或缩进更深的黑暗里。

　　泰尔斯突然想起多年后的废屋，想起了无生趣地守着它混日子，对回到兄弟会毫无期待的残废打手默特萨。

　　豪瑟大叔坐到火炉边上，他用小手披上毯子的样子颇有些滑稽。

　　“这么多年，翡翠城越繁荣富裕，扩建扩张，这坑道里的人就越是增加——从麻风病人到畸形弃婴，从残疾到疯子，从工伤瘫痪到不治之症，从逃难灾民到破落绝户，这坑道成了彻彻底底的恶臭屎坑，无数不正常、不被需要、不被地面上的世界待见的‘人’，就会被扔在这里，或者被逼到这里，为人遗忘，自生自灭……”

　　沃尼亚克不忿地怒哼一声，脖子旁的巨型瘤子越发刺眼。

　　斯里曼尼望着黑漆漆的坑道，笑容渐渐消失。

　　“从而让地面上的人眼不见为净，为了翡翠城的文明整洁？”泰尔斯出神道。

　　“不止，”希莱轻笑一声，搓了搓手：

　　“为了把‘不正常’从‘正常’中驱除出去。”

　　泰尔斯轻轻蹙眉。

　　斯里曼尼沉默了一会儿。

　　“那这里的人们，他们怎么过活？”

　　“什么活儿都干。”

　　豪瑟大叔指了指身后的一堆旧货：

　　“我做点旧货翻新的活计，迦达玛搞算命，卖骗人的灵药，多萝西去上面扔下来的垃圾堆里收破烂，至于像沃尼亚克还有波波这样的人，就去马戏团里表演滑稽戏，跳火圈，或者去畸形秀上站一天，晚上再回来，当然了，更多的人，麻风病人之类的……嗯，就数着日子过了。”

　　斯里曼尼勉强笑笑：“哦，那还……起码自力更生了，你们很……自强自立？”

　　“可别搞错了，这里早先可远没有现在这么‘正常’，”火光中，豪瑟注视着漆黑不见尽头的坑道，“很久以前，那些被逼到这里的‘人’，他们被扭曲的可不止是身体。”

　　“什么意思？”

　　迦达玛大娘坐到豪瑟身边，给他掖了掖毯子：

　　“你见过一个七岁孩子杀了另一个六十岁的老人，就为了锅里的一顿老鼠肉吗？或者一个聋子被头朝下按死在污水里，只因为他的铺位比较好？就算水尸鬼的传说，也不是无迹可循，那时就连黑街兄弟会的地盘都比这里好，”迦达玛冷笑一声，说完看向皱眉的多萝西和沃尼亚克，“别看我，我也是听老保莱说的。”

　　“我们知道，”沃尼亚克摇摇头，“你都翻来覆去讲了十几遍了。”

　　“真的？”斯里曼尼面色难看，“那现在……应该不再是那样了？”

　　“多亏了伊尔夏加修女，”豪瑟叹了口气，“她很久以前发现了这里，几十年来不计代价地付出，把畸形儿当作人来对待，不但坚持救济，还努力在野蛮的混乱里重建——天知道她是怎么做到的——秩序。”

　　豪瑟点点头：

　　“最重要的是，她没有把这地方泄露出去，而是给了这里的人……最后一点可怜的尊严。”

　　“我还记得她最后一次拄着拐杖，被乍得维大人扶下来的样子，伊尔夏加把她的发夹送给了我，说她年寿将尽，再也用不上了，”迦达玛大娘的声音有些凝滞，“难以想象，嬷嬷已经去世这么久了。”

　　“我前天去她的墓前送花了，赶在守墓人赶我走之前，”豪瑟大叔拍拍老伴的手，“愿落日保佑她的灵魂。”

　　沃尼亚克、多萝西、豪瑟，甚至包括只懂“呜呜呜”的波波……坑道里的原住民们齐齐做了祈祷式，动作整齐划一，神情严肃虔诚，甚至比神殿里的神职人员还要标准。

　　泰尔斯不无惊讶地望着这一幕。

　　看来，那位伊尔夏加嬷嬷不止带来了尊严、希望和秩序，也带来了落日的信仰。

　　但是……

　　“努力让人活得更像人，而不是反过来，”泰尔斯感慨道，“也许仅此一点，她就胜过王国里绝大部分的官吏领主。这位嬷嬷无愧于落日信仰。”

　　如果这里的人因落日的信徒而得救，那又有何不可？

　　但泰尔斯却注意到，他身边的希莱一动不动，只是翘着嘴盯着火炉。

　　“你们知道，”斯里曼尼突然开口了，但这一次，他语气低沉，“我曾经有过一个孩子，但那孩子出生时……没有后脑。”

　　“没有……后脑？”沃尼亚克一脸惊讶，下意识摸了摸脑勺。

　　斯里曼尼望着火炉，表情悲哀：

　　“对，医生说可能是营养不良，孩子在娘胎里就没发育好……”

　　“你的孩子，营养不良？”迦达玛打量着他身上的华服，怀疑道。

　　斯里曼尼拍了拍自己的衣服，窘迫不已。

　　“我……那时我很穷，在给警戒厅打工做勤务，跑腿送信，而翡翠城物价又那么高，我婆娘只能和我一起挤住在短租房里，一顿饥一顿饱……”

　　“但你住在地面。”多萝西低声道。

　　斯里曼尼话语一滞，他叹了口气，闭上眼睛。

　　“我们的孩子出世时，接生的医婆吓得魂不附体，她说她接生这么多孩子，从没看过那样的畸形儿，只有半截脑袋的怪物。”

　　泰尔斯静静地听着，坑道里安静了一瞬间。

　　“不是怪物。”

　　沃尼亚克突然开口，他摇了摇头，仿佛要说服的人不仅仅是斯里曼尼：

　　“不是！你的孩子只是，只是，只是不太走运。”

　　他声音颤抖，目光悲哀。

　　斯里曼尼怔了一下，他缓缓低头：

　　“对，只是，只是不太走运，不太走运。”

　　就在此时，乍得维祭司的声音传了过来：

　　“每个人天生的样子，既是女神的恩典，也是考验。”

　　众人回过头，祭司满面疲累，走近前来，加入他们的谈话：

　　“她好一些了，很抱歉，连累你们了……”

　　“别在意，乍得维大人，”迦达玛大娘尊敬地道，“你说的，莫哈萨弟兄有言；医者不弃膏肓之病。”

　　乍得维顿了一下：

　　“谢谢。”

　　他随即问斯里曼尼：

　　“你的儿子，后来怎么样了？”

　　斯里曼尼反应过来。

　　“女儿。”

　　辩护师颓然道：

　　“我们的孩子，她是个女儿。好几周，我们找到了能找到的所有法子……但她最后还是夭折了。我，我只能努力安慰我妻子。”

　　众人沉默了。

　　乍得维长叹一声：

　　“落日怜悯。”

　　斯里曼尼轻笑一声。

　　“但这没算完。有一天我的房东找到我，他塞给我钱，求我帮忙，”他恨恨地道，“他的儿子跟一帮血瓶帮的混混学坏了，酒后，确切地说是毒后闹事进了班房，他需要我进警戒厅把收缴的证据——某袋药品给换出来。”

　　“我只是警戒厅里的临时勤务工，我怎么敢？可是……可他威胁我，如果我不做……”

　　斯里曼尼深吸一口气，强忍情绪：