三国：开局硬接巅峰关二爷一刀 第409节

　　“你先效忠刘琮。再效忠刘琦。现下，你又要效忠于本将吗？”

　　张津的言语中没有任何的情绪起伏，却毫不掩饰着那股讽刺之意。

　　蒯越这等久经官场的奸猾之辈，又岂会听不出张津言外的讥讽。

　　一直伏于地面的他，脸上顿时掠过几分极其难堪的愧色，后背渗出一层冷汗。

　　但他很快便将这丝尴尬压了下去。

　　蒯越抬起头，“越食主之禄，忠主之事。先前忠于刘氏，乃是尽人臣之道。”

　　“而今刘氏覆没。右将军神武雄略，据有荆襄。越今归降于将军，也是顺应天意。”

　　张津冷冷地笑了一声。

　　他将印信随手扔给一旁的亲兵，再也没有多看地上的蒯越哪怕一眼。

　　“入城。”

　　张津双腿一夹马腹，径直向着临湘城门扬长而去。

　　跟随在后的魏延、张郃、周仓等一众骄兵悍将，纷纷策马从蒯越的身边鱼贯而过。

　　那些将领们无不对这个卖主求荣的文士报以毫不掩饰的鄙夷目光。

　　蒯越僵硬地跪在道路中央，保持着伏拜的姿势，起也不是，不起也不是，一副无所适从的尴尬之状。

　　治所临湘的陷落，也就意味着这广袤的长沙郡，彻底落入了张津的版图。

　　大军入城，秋毫无犯。

　　陷城的张津，第一道军令便是封存内政文书，尽取临湘库府之中囤积的金银绢帛之资，大赏三军将士。

　　一时之间，全军上下振奋异常，欢欣鼓舞之声响彻全城。

　　午后时分。

　　张津已然高坐于大堂之上，徐庶从堂外步入，拱手行礼。

　　“主公。如今刘琦已被生擒，收押于牢中。蒯越也已举城归降。不知主公打算，如何处置此二人？”

　　“元直以为，本将该当如何处置此二人？”

　　徐庶缓步走到堂中，“荆襄九郡，世家林立。能在这些豪强之中造成一呼百应之势者。除了刘表父子之外，便只有蔡瑁、黄祖和蒯越三人。”

　　“如今蔡瑁已覆灭，黄祖亦已身首异处。这三根荆楚支柱，已折其二。只余下刘琦和蒯越。”

　　“庶以为。主公当斩草除根，以绝后患。”

　　徐庶的判断，与他心中的盘算不谋而合。

　　刘琦若是当初在兵临城下时，识时务地主动开城投降。

　　张津看在收买荆楚人心的份上，或许还可考虑饶他一命。

　　但刘琦偏偏选择了负隅顽抗，最终在大军围剿之下被生擒活捉。

　　虽然在最后关头，刘琦那一记回马枪偷袭，确实让张津对其产生了一丝武将之间的微弱敬佩。

　　但这等可笑的骨气，根本不足以成为饶其一命的筹码。

　　刘琦这块“刘表长子”的招牌一日不倒，荆楚大地上那些心怀叵测之辈、暗流涌动的残存势力，就一日难绝死灰复燃的野心。

　　为了彻底夯实对荆襄的控制权，必须杀此隐患，永绝后患。

　　“杀刘琦，没什么问题。”

　　张津微微点了点头，话锋一转，“不过，这个蒯越，毕竟是主动大开城门投降的。”

　　“此时若是不分青红皂白直接杀了他，只怕会寒了天下有心归顺之人的心。得找个过得去的理由才是。”

　　……

　　傍晚时分。

　　太守府大堂内，那其乐融融、酒肉飘香的宴席已被尽数撤去。

　　堂内重新恢复了威仪肃穆的气氛。

　　一阵沉重的脚步声在堂外响起。

　　两名甲士拖着一名男子大步迈入了堂中。

　　那男子双手被麻绳反绑，发髻散乱，面色极度憔悴。

　　但那两道深陷的眉宇之间，却死死地吐露着一股毫不掩饰的浓烈恨色。

　　正是昔日的荆州牧，刘琦。

　　两名甲士将刘琦推至大堂中央。

　　刘琦身子一晃，双腿却如生了根一般钉在青石板上。

　　他昂着头，盯着上首的张津，怒而不跪。

　　侍立在张津身后的周仓见状，环眼猛地一瞪，怒火中烧。

　　他大跨步走下台阶，作势就要去按刘琦的肩膀，强行把这俘虏揍趴在地上。

　　张津却轻轻抬起右手。

　　“不必跟他计较太多。”

　　周仓冷哼一声，狠狠地瞪了刘琦一眼，退回原位。

　　刘琦昂起头，“要杀要剐，悉听尊便。休要言语相辱。”

　　看着下方强撑硬气的刘琦。张津不得不承认，眼前这小子，在这绝境之下，确实比那个弟弟刘琮，要多出几分骨气。

　　“看在你还有点血性的份上。”

　　张津十指交叉，搭在腹部。

　　“本将就给你一个机会。若然你此刻肯低头投降，本将，就考虑一下饶你不死。”

　　听得“饶你不死”这四个字。

　　刘琦那张原本紧绷、怒气冲冲的脸，不受控制地微微抽动了一下，眼底闪过了一抹挣扎。

　　蝼蚁尚且贪生，一旦真正被放到了生与死的悬崖边缘，多多少少还是会生出那么一点对生存的本能渴望。

　　想来，若是张津此刻走下台阶，稍稍摆出一副礼贤下士的姿态安抚一番，这位绝境中的荆州牧，防线便会彻底崩溃，乖乖地叩首称臣。

　　不过，张津根本没有这个耐心，也没有这个打算。

　　他捕捉到了刘琦脸上的那一丝挣扎。

　　张津突然哈哈一笑。

　　“那本将，就成全你。”

　　刘琦猛地抬起头，心中大恐，一时之间他呆立在原地，竟不知如何是好。

　　在这令人窒息的惊惧之中。

　　张津却话锋一转，“把蒯越，给本将带上来。”

　　刘琦惊异之下，急忙回过头向堂外看去。

　　不过片刻时间，一阵细碎的脚步声响起。

　　神色黯然的蒯越，在两名甲士的半押送下，缓缓步入了大堂。

　　旧日的主臣二人，在这等极其戏剧性的场景中迎面相见。

　　蒯越看清站在堂中央的刘琦时，身体明显地僵硬了一下。

　　眼中立时闪过一丝无法掩饰的尴尬。

　　他迅速低下头，根本不敢去正视刘琦那震惊目光。

　　蒯越赶紧加快脚步，趋步上前，从刘琦的身边擦肩而过。

　　他走到台阶下，熟练地双膝跪地，双手抱拳高举过头顶。

　　“蒯某，拜见主公。”

　　刘琦先是死死地盯着蒯越的背影，脑海中一片轰鸣。

　　随后，他恍然大悟。

　　难怪坚固的临湘城会在一夜之间毫无抵抗地易手。

　　刘琦的胸膛剧烈地起伏着，脸色由白转青。

　　他死死地咬着牙，不禁对伏在地上的蒯越，抱以极度鄙夷的目光。

　　“刘琦。”

　　张津目光落在堂下那个蒯越旧主身上。

　　“你应该想不到。你的这位头号谋士，可是在你生死未卜、深陷重围之时，就亲手在城楼上斩了黄射，大开城门向本将投降了。”

　　刘琦的双目猛地圆睁，眼角几乎要瞪得撕裂开来。

　　惊诧、震骇，最终全数化作了滔天的恨恼，似乎万不敢相信，这个平日里深受自己倚重的荆楚名士，竟会在背后捅出如此下作的一刀。

　　至于伏在地上的蒯越。

　　他的后背明显地僵硬了一下。

　　被人当面揭穿这等卖主求荣的行径，纵然是脸皮再厚，心中也难免泛起阵阵尴尬与惭愧。

　　但他表面上依旧保持着一派从容的伏拜之姿，丝毫不以为耻。

　　“蒯异度。你屡屡与本将为敌。本将给了你多少次机会，你都不肯弃暗投明。”

　　张津站起身，一步步走下台阶，“而今兵败如山倒，走投无路之时，你才想起开城投降求饶。”

　　“似你这等首鼠两端、冥顽不灵的顽逆之徒，本将，凭什么饶你性命？”

　　蒯越浑身一颤，再也无法保持那份从容。

　　“右将军明鉴！越先前所为，也是各为其主，不得已而为之！”

　　蒯越额头重重地磕了下去。

　　“右将军神武盖世，胸怀四海！还请宽恕越之罪愆，给越一个效犬马之劳的机会！”