三国：从樵夫到季汉上将 第644节

　　张飞张了张嘴，没说话。

　　“乱起来，就是混战。”刘备继续道，

　　“混战一起，便是敌我不分。到时候，死的就不只是袁绍的兵，还有我军的兄弟，曹军的将士。”

　　他顿了顿，声音沉了下去：

　　“若曹军趁乱攻入城中，我军也趁乱攻入城中——两军在城内相遇，谁先动手？”

　　张飞额头见汗。

　　“若我先动手，便是我刘玄德背信弃义；若他先动手，便是他曹孟德不仁不义。”

　　“可战乱之中，谁说得清是谁先动的手？”

　　他望着张飞，目光平静得近乎悲悯：

　　“三弟，到那时，你我与曹操之间，就再没有回旋余地了。”

　　张飞沉默了很久。

　　他终于明白大哥在顾虑什么了。

　　不是怕打不过曹操，是怕这场仗打完之后，局面不可收拾。

　　“那……”他声音干涩，“那咱们就这么等着？等他曹阿瞒先打进去？”

　　刘备没有回答。

　　他转身，望向帐外。

　　夜色已经完全降临。邺城的轮廓隐没在黑暗中，只有城头的灯火星星点点，像一只受伤巨兽的眼睛。

　　“三弟，”他忽然问，“你觉得，曹操三日内能打下邺城吗？”

　　张飞一怔：“这……俺哪知道？”

　　“我知道。”刘备道，“他打不下来。”

　　张飞瞪大眼睛。

　　刘备走回案前，重新坐下，端起茶盏抿了一口。

　　“并州九郡，他只取了五郡。”

　　“朔方、五原、云中三郡还在关外，雁门虽下，却需分兵镇守。”

　　“他带来的三万铁骑，看似精锐，实则已是他的全部家底。”

　　“若强攻坚城，伤亡必重。伤亡一重，军心必乱。军心一乱——”

　　他放下茶盏，目光投向帐外西面，那是曹营的方向：

　　“兖州那边，可还有人等着看他的笑话。”

　　张飞听得一愣一愣的。

　　赵云忽然开口：“主公的意思是，曹操此来，已是孤注一掷？”

　　刘备点头：

　　“不错。他北伐并州，看似势如破竹，实则兵行险着。”

　　“若不能在短时间内拿下邺城，以胜势震慑兖州，则后院必火。”

　　他站起身，走到舆图前，手指点在兖州的位置：

　　“张邈与他面和心不和，陈宫态度暧昧，边让虽死，余波未平。若他顿兵坚城之下，时日迁延——”

　　他没有说完，但帐中诸将都已明白。

　　“所以，”牛憨终于开口，“大哥给他三天时间，不是在等他攻城，是在等他——”

　　他顿了顿，斟酌着用词：“等他自乱阵脚？”

　　刘备摇摇头。

　　“四弟，我不是在等他自乱阵脚。”

　　他望着牛憨，目光里有种说不清的复杂：

　　“我是给他一个机会。”

　　“一个堂堂正正取邺城的机会。”

　　“也是一个堂堂正正退兵的机会。”

　　他走到帐口，望着西面那片漆黑的夜空。

　　“若他三日内能取邺城，我便退回南皮，与他共分河北。”

　　“若他三日内取不了——”

　　他顿了顿，声音轻得像一声叹息：

　　“或许就再无机会了。”

　　张飞听得云里雾里：“大哥，您这说的啥？俺怎么听不明白？”

　　郭嘉忽然笑了一声。

　　他从角落的席上站起身，懒洋洋地走到舆图前，手中那根竹杖点着邺城。

　　“三将军，主公的意思很简单。”

　　他竹杖一转，指向西面：

　　“曹操此来，是赌。赌他能在兖州生变之前，拿下邺城，以胜势压人。”

　　“主公给他三天时间，是让他赌。”

　　“赌赢了，他取邺城，主公退守南皮，两分河北，相安无事。”

　　“赌输了——”

　　他竹杖在邺城上轻轻一敲：

　　“他后院起火，自顾不暇。邺城，自然就是主公的。”

　　“三将军，您觉得，是强攻坚城、死伤数千、最后与曹操在城内混战、结下死仇划算，”

　　“还是安安稳稳等三天、看曹操自乱阵脚、兵不血刃拿下邺城划算？”

　　张飞张了张嘴，说不出话。

　　郭嘉收起笑容，望向刘备：

　　“主公这一着，看似退让，实则是以静制动，以不变应万变。”

　　“曹操若攻城，伤亡越重，后方越危；若退兵，则前功尽弃，威望扫地。”

　　“进退两难，才是真正的困局。”

　　他顿了顿，声音沉了下去：

　　“这就是主公给曹操的——最后一份厚礼。”

　　帐中一片寂静。

　　张飞终于不再问了。

　　他只是望着大哥的背影，望着那个在烛火映照下显得格外沉凝的身影，忽然觉得，这个从小带着他们兄弟闯荡天下的大哥，似乎比记忆中又老了一些。

　　可那份让人心安的力量，却从未改变。

　　…………

　　同一时刻，曹营。

　　曹操站在中军帐外，望着东面那片漆黑的夜空，已经站了很久。

　　那里是邺城的方向，也是刘营的方向。

　　许攸从帐中走出，在他身侧三步处停住。

　　“明公，刘备那边传回消息了。”

　　曹操没有回头：“说。”

　　“刘营今日无任何动静。刘玄德传令各营，三日内不许攻城。”

　　许攸的声音很轻，却字字清晰，“他在等。”

　　曹操忽然笑了。

　　那笑容里有苦涩，有欣赏，还有一丝说不清的复杂。

　　“等。”他喃喃重复，“他在等我。”

　　“明公，刘玄德此举——”

　　“子远，”曹操打断他，“你可知，他为何要等？”

　　许攸沉默片刻：“请明公示下。”

　　曹操转过身，望着他。

　　月光下，那张脸显得有些疲惫，眼窝深陷，胡须中夹杂的白色在月色下格外刺眼。

　　“他在给我机会。”

　　“给我一个堂堂正正取邺城的机会。”

　　“也给我一个顺顺利利退兵的机会。”

　　他顿了顿，声音轻得像自言自语：“玄德……真君子也。”

　　许攸怔住了。

　　他跟随曹操数月，从未见过他用这种语气说任何人。

　　不是赞赏，不是欣赏，而是一种近乎……敬意的情绪。

　　“明公，那咱们——”

　　曹操猛地转身，大步走向中军帐。

　　“传令各营！”