三国：从樵夫到季汉上将 第635节

　　“明公明日北渡伐袁，后方兖州，还能安稳吗？”

　　他问得极轻，轻得像在问一个必输的棋局。

　　曹操没有答。

　　“明公。”边让轻叹。

　　“杀让，于明公无半分利，徒添恶名，徒失人心。”

　　“不杀让，让不过闭门著书，再不言朝政。”

　　他望着曹操，目光里竟有一丝恳切：

　　“明公，这第四恶——非造不可吗？”

　　烛火跳动。

　　曹操的影子投在帐壁，如一尊沉默的碑。

　　他望着边让，望着这个今夜第一次露出恳求之色的老人。

　　然后他开口了。

　　“文礼，”他说，“你方才问孤——曹昂以命换来的七日，够不够。”

　　他顿了顿。

　　“孤答你。”

　　“不够。”

　　“十年都不够。一生都不够。”

　　他的声音极轻，轻得像从梦魇深处浮起：

　　“孤余生每一日，都是昂儿换来的。”

　　“孤不敢够。”

　　剑尖向前一寸，边让喉间渗出一线血痕。

　　剑锋入肉三分时，边让的眼皮轻轻跳了一下。

　　没有哀鸣，没有后退。

　　他只是垂下眼帘，望着那柄穿透自己喉间的倚天剑，神情竟有几分释然，仿佛远行之人终于见到渡口。

　　曹操没有抽剑。

　　他就那样持剑而立，看着边让的身躯缓缓软倒，宽大的袍袖扫过案几，

　　那两卷竹简轰然落地，散开满地的《周礼》章句。

　　血从竹简上洇开，浸过“礼乐征伐自天子出”一行小篆。

　　满堂如死。

　　陈宫跌坐于席，酒樽倾倒，酒液浸透衣裾而不觉。

　　他嘴唇开合，无声地喊着什么——或许是边让的字，或许是曹操的名，

　　或许只是濒死之人才能听懂的、对崩塌世界的嘶喊。

　　程昱没有动。

　　他仍保持着方才长揖的姿势，青衫袖口沾了灯灰，掌心掐出的血痕正沿着指缝缓缓漫开。

　　他没有看边让，他看的是曹操持剑的那只手。

　　那只手，稳如铸铁。

　　没有颤抖，没有迟疑，甚至没有太多用力，仿佛只是完成一道迟来多年的手续。

　　曹仁站起身，又坐下。

　　坐下，又站起身。

　　他张了张嘴，想说什么，却被夏侯惇一把按住手腕。

　　夏侯惇这摇了摇头，眼神里是一种见惯生死之后的、疲乏的沉默。

　　许褚立在边让身后三尺。

　　那位置本是防备边让行刺。

　　此刻边让倒在血泊中，许褚仍站着，手按刀柄，一动不动。

　　他不知道自己该做什么——该护主？主无恙。该拿人？人已死。

　　他只是站着，像一尊忘了该如何迈步的石像。

　　荀攸闭着眼。

　　他从始至终没有睁眼。

　　从边让说出“第四恶”那刻，他便闭目，仿佛不忍看，又仿佛早已看到。

　　此刻血腥气漫过鼻端，他只是将手中茶盏轻轻放下，盏底触案，一声轻响，如落子。

　　于禁低下了头。

　　李典望向帐顶。

　　乐进盯着自己的靴尖。

　　臧霸摸了摸后颈——那是他当年当泰山贼时、见血后的习惯动作——摸到一手冷汗。

　　毛玠端坐如常，面色却已惨白如纸。

　　满宠的手指在袖中一根一根收紧，骨节咔咔轻响。

　　只有那两卷散落的竹简，还在血泊中静静地摊着。

　　墨迹遇水而洇，边让亲手誊抄的经文正一个字一个字化开，如退潮时被抹去的沙画。

　　曹操终于动了。

　　他缓缓抽回倚天剑，剑身滑过血肉的声音，像撕开一匹湿透的锦缎。

　　血珠顺着剑锋滚落，在案边聚成一洼，倒映着跳动的烛火。

　　他垂眸，望着那洼血中的自己。

　　四十二岁的脸，被烛焰扭曲成陌生的模样。

　　“文礼。”他低声说。

　　无人应答。

　　边让仰躺在地上，半白的须发被血濡湿，贴在颈侧。

　　他的眼还睁着，望着堂顶的梁木，那眼神里没有怨恨，没有恐惧，甚至没有痛苦。

　　只有一种奇异的平静。

　　像终于答完一份等待已久的考卷。

　　曹操蹲下身。

　　他将倚天剑搁在一旁，伸出左手，覆在边让眼睑上。

　　“文礼，”他又唤了一声，声音轻得像在哄睡，“闭眼吧。”

　　指腹滑过，那双眼睛终于阖上了。

　　曹操没有立刻起身。

　　他就那样单膝跪在血泊中，望着边让那张终于平静下来的脸。

　　这个人骂了他十年。

　　从“赘阉遗丑”到“倒行逆施”，从“僭号非礼”到“三恶在身”。

　　他忍了十年。

　　今夜，边让踏进太守府时，他本可以不杀。

　　他本可以像过去十年一样，当作没听见那些讥讽，当作没收到那些弹劾，

　　当作兖州士林那棵老树只是一片无足轻重的枯叶。

　　他本可以放边让回己吾别业，继续著他的书，讲他的经，等下一个有明君之相的诸侯来延聘。

　　他本可以。

　　可边让提了曹昂。

　　曹操缓缓站起身。

　　他拾起倚天剑，剑尖垂地，血珠沿着锋刃一滴滴坠落，砸在散落的竹简上，砸在“礼乐征伐自天子出”那行字上。

　　他低头，看着那行被血洇透的字。

　　礼乐征伐。

　　自天子出。

第325章 若有变

　　历史最残酷的，从来不是刀剑，而是史笔。

　　——正确的人死了，被刻成风骨；做事的人活着，却被描成屠夫。

　　边让说的每一句话，都对。

　　那是大汉四百年淬炼出的政治正确，是经术礼乐教科书级别的直臣范本。

　　若在太平时节，他足以配享庙堂，千秋不朽。

　　可惜，这套规矩用了四百年，治不好城门口那个老者的饥荒，也填不饱他孙儿的肚子。

　　所以曹操问他：“你说孤夺世家之田，那城门外饥民的粮从何来？”

　　边让答：“世家安则田畴有序，田畴有序则鳏寡孤独皆有所养。”

　　这话若让董夫子来判，简直堪称典范，无可挑剔。