三国：从樵夫到季汉上将 第598节

　　只有几个孩子在屋檐下跟着一位老儒生念《苍颉篇》。

　　“……日月光明，云雨升降……”

　　童声稚嫩，却念得认真。

　　牛憨站在院门外，静静听着。

　　他想起了傅士仁。

　　想起了很多年前，在涿郡那个简陋的校场上，傅士仁第一次被自己选入亲兵队时的样子——

　　那个有些拘谨、但眼神明亮的年轻人，因为被叫出名字而激动得满脸通红。

　　想起了在冀州转战时，傅士仁总是默默跟在自己左后三步的位置，

　　那个距离既能及时策应，又不会妨碍自己挥斧。

　　想起了在洛阳突围那个血与火的夜晚，

　　傅士仁背着自己杀出重围，肩膀上中了一箭，却一声没吭。

　　想起了在徒河渡口，面对公孙度的利诱和威胁，傅士仁站在寨墙上，对着三千将士嘶声怒吼：

　　“生是青州人！死是青州鬼！”

　　那个声音，仿佛还在耳边回响。

　　可如今，喊出这句话的人，已经永远躺在了辽东那片冰冷的土地上，面朝着北方，至死没有倒下。

　　“将军？”

　　一个小心翼翼的声音从身后传来。

　　牛憨转身，是司马懿和诸葛亮。

　　两个少年应该是刚从督农司出来，手里还抱着几卷文书。

　　他们显然听说了消息，脸上的神色都带着担忧和紧张。

　　“将军，”诸葛亮上前一步，声音很轻，“节哀。”

　　司马懿嘴唇动了动，想说什么，最终却只是深深一揖。

　　牛憨看着他们。

　　这两个少年，一个十五，一个十三，脸上还带着未褪尽的稚气，眼神却已有了超越年龄的沉静和锐利。

　　他们本该在书院里读书，在父辈的庇护下慢慢成长。

　　可现在，他们站在这里，站在这个随时可能被战火吞噬的乱世里，站在自己面前。

　　“我没事。”牛憨说，声音比刚才在州牧府里平稳了许多，“你们忙你们的去。”

　　“将军……”司马懿欲言又止。

　　“去吧。”牛憨摆了摆手，“春耕的条陈，我晚上要看。”

　　两个少年对视一眼，终究没再说什么，躬身行礼后匆匆离去。

　　牛憨又在养济院外站了一会儿，直到孩子们念书的声音停下，院里传来老儒生布置功课的说话声，他才转身离开。

　　他没有回督农司，也没有回家，而是径直走向了城西的玄甲军营。

　　营寨辕门外，守卫的士卒见到他，肃然行礼：“将军！”

　　牛憨点了点头，走进营中。

　　校场上，数百名玄甲军士卒正在操练。

　　刀盾撞击声、号令声、脚步声混杂在一起，形成一种沉重而有序的节奏。

　　这是牛憨亲自定下的操典，每一个动作，每一套阵法，都浸透了他的心血。

　　士卒们见到他，纷纷停下动作，挺直身躯，目光齐刷刷地投过来。

　　他们还不知道辽东的消息。

　　但牛憨从他们的眼神里，看到了信任，看到了依赖，看到了那种愿意跟着他赴汤蹈火的决绝。

　　这些人里，有多少会像傅士仁一样，在某一天，倒在某个不知名的战场上，再也回不来？

　　牛憨不敢想。

　　他走过校场，走过营房，走过马厩。

　　最后停在了营中那面玄色大旗下。

　　旗面在寒风中猎猎作响，上面那个巨大的“牛”字，仿佛也在无声地咆哮。

　　牛憨伸出手，抚摸着冰冷的旗杆。

　　“士仁，”他低声说，声音只有自己能听见，“等着。”

　　“我来了。”

　　牛憨回到州牧府时，天色已近黄昏。

　　正堂里，刘备、郭嘉、田丰、沮授仍在，显然是在等他。案几上摊开着地图，烛火已经点亮，将几个人的影子投在墙壁上，拉得很长。

　　“四弟，”刘备见他进来，起身道，“你……”

　　“大哥。”牛憨打断他，走到堂中，单膝跪地，“我要去辽东。”

　　这句话他说得很平静，却带着一种不容置疑的力量。

　　堂内一静。

　　刘备看着他，良久，缓缓道：“四弟，你知道现在辽东是什么情况。”

　　“我知道。”牛憨抬起头，“张郃四万大军围城，襄平危在旦夕。”

　　“那你该知道，此去九死一生。”

　　“知道。”

　　“你该知道，淑君有孕在身，需要你在身边。”

　　牛憨的嘴唇抿紧了，沉默片刻，才道：“我知道。”

　　“那你还——”

　　“大哥。”牛憨再次打断他，声音嘶哑却坚定，“士仁死了。”

　　“他跟着我十年。从涿郡到青州，从青州到洛阳，从洛阳到辽东。”

　　“我答应过他，要带他回家。”

　　“现在他躺在辽东，面朝着北方，至死没有倒下。”

　　“我得去把他带回来。”

　　“我得去告诉子龙和国让，他们不是孤军。”

　　“我得去告诉张郃，青州的人，不是他想杀就能杀的。”

　　他一字一句，说得极慢，每个字都像从胸腔深处挤出来，带着血和火的味道。

　　刘备看着他，看着这个从小跟在自己身后、憨厚木讷的弟弟，如今眼中燃烧着从未有过的火焰。

　　那火焰里有悲痛，有愤怒，有决绝。

　　“主公，”田丰忽然开口，“守拙将军所言，不无道理。”

　　他走到地图前，手指点向辽东：

　　“太史慈将军水师虽已北上，然海路莫测，何时能抵辽东，尚未可知。”

　　“襄平城内，子龙、国让虽善守，然兵力悬殊，久守必失。”

　　“若襄平陷落，则辽东三郡尽失，渤海门户洞开。届时袁绍海陆并进，我军将陷入绝境。”

　　沮授接口道：“元皓所言甚是。”

　　“眼下高唐有牵招将军固守，平原有三将军坐镇，南线暂可无忧。然北线辽东若崩，全局危矣。”

　　“可是……”刘备眉头紧锁，

　　“四弟麾下玄甲军虽精锐，不过三千。”

　　“再加上新训的靖北营三千，也不过六千之众。面对张郃四万大军……”

　　“六千够了。”牛憨沉声道，

　　“我不和张郃正面决战。我只做一件事，冲进襄平，和子龙、国让合兵一处，守到子义的水师到来。”

　　郭嘉一直没说话，此时才缓缓开口：“守拙，你可知此去最危险的是什么？”

　　“海路？”

　　“不。”郭嘉摇头，“是时间。”

　　“张郃不是庸将。”

　　“他既知我军必有援兵，必会在援兵抵达前，不惜一切代价攻下襄平。”

　　“你乘船北上，快则四五日，慢则七八日。而张郃留给襄平的时间，可能只有三五日。”

　　“你赶到时，襄平可能已经破了。”

　　牛憨沉默。

　　良久，他抬起头，眼中那簇火焰燃烧得更加炽烈：“那就更快一点。”

　　“再快，也需要时间。”郭嘉看着他，

　　“而且，就算你及时赶到，如何突破张郃两万大军的包围，冲进襄平城？”

　　牛憨咧嘴，露出一个近乎狰狞的笑容：“那就杀进去。”

　　“张郃有两条路，要么让开，要么死。”

　　这话说得狂妄，可从他口中说出，却自有一股令人心悸的力量。

　　这是极致的力量带给他的自信。

　　也是天下第一的底气。

　　堂内再次陷入沉默。