三国：从樵夫到季汉上将 第563节

　　“整日与土石打交道，字若再绵软，岂不笑话？”

　　他说这话时，语气平静，没有半分从前的傲气与不甘。

　　诸葛亮微微一笑，不再多言。

　　又过了几日，播种工作进入尾声。

　　这日午后，牛憨正与几个老农在田边讨论排水沟的挖掘角度，一个头发花白的老者拄着拐杖，颤巍巍地走过来。

　　“几位官爷，可是在治这盐碱地？”老者声音沙哑。

　　牛憨转身，见老者年纪约莫七十上下，满脸皱纹，但眼睛还算清亮。

　　“正是。老人家有何指教？”

　　老者摆摆手：“指教不敢。”

　　“只是看见你们在这折腾，想起几年前，也有个后生，在这片地上折腾过。”

　　牛憨来了兴趣：“哦？怎样的后生？”

　　“也是个读书人模样，十四五岁的年纪。”

　　老者回忆道：“说是从泰山来的，家里有些钱财，非要买下这几十亩盐碱地，说要试试能不能治。”

　　“他在这儿待了整整一年，雇人挖沟、挑土、撒药，什么法子都试了。”

　　“结果呢？”司马懿不知何时也走了过来。

　　老者摇头：“不成。头一年种的菽苗，出是出了，但长到半尺高就黄了，枯了。”

　　“第二年他换了法子，还是不成。”

　　“后来呢？”牛憨问。

　　“后来啊，那后生把地又卖了，说是要游历天下，去别处寻治碱的法子。”

　　老者叹口气：“走的时候，瘦了一圈，但眼睛还是亮的。”

　　“他说，总有一天会找到法子。”

　　“可惜了。”牛憨低声说。

　　“是啊，可惜了。”老者道：

　　“那后生人不错，待我们这些老骨头也客气。他走后，这片地又荒了几年，直到你们来。”

　　“老人家可知他叫什么名字？如今去了哪里？”

　　老者想了想：“好像姓高，叫……高什么来着？对了，堂隆！高堂隆，字升平！”

　　“说是泰山郡平阳县人。至于去了哪儿，那就不知道了。”

　　高堂隆，高升平。

　　牛憨默默记下这个名字。

　　一个十四五岁的少年，自己掏钱买地，花一年时间尝试治理盐碱地，

　　失败后不是放弃，而是选择游历天下继续寻找方法。

　　这份心志，这份执着，何其珍贵。

　　若他能找到这个高堂隆……

　　“将军？”司马懿轻声唤道。

　　牛憨回过神，对老者拱手：

　　“多谢老人家告知。若这位高君日后有消息，还请告知官府一声。”

　　“好说，好说。”老者点头，又看了他们一眼，拄着拐杖慢慢走了。

　　夕阳将他的背影拉得很长，融入那片广袤的田野。

　　秋播结束后，牛憨并未立即返回临淄。

　　他要等出苗，等苗长，等第一轮数据出来。

　　这段等待的时间，他也没闲着。

　　白日里，他带着司马懿、诸葛亮和几位农官，走访平原郡各乡，查看普通农户的秋播情况，

　　了解他们在使用新耧车时遇到的问题，一一记录，思考改进之法。

　　夜晚，他则在灯下给刘疏君写信。

　　信写得很慢，很笨拙。

　　他不会说华丽的词藻，只能写最朴实的话：

　　“疏君，见字如面。平原的秋很深了，风大，你记得加衣。”

　　“试验田已播完，等出苗。”

　　“老徐说耧车用得顺手，农人们喜欢。”

　　“今日听老人说起一个叫高堂隆的少年，曾自费治碱，未成，游历去了。”

　　“我觉得可惜。若找到他，或可邀来青州。”

　　“你身子重，莫要劳累。府中事可交给秋水，或请昭姬帮忙。”

　　“我一切安好，勿念。只想你，也想……孩子。”

　　写到这里，他总会停顿很久，手指轻轻抚摸信纸上“孩子”两个字，嘴角不自觉地扬起。

　　然后继续写：

　　“等这边事了，我便回去。陪你。”

　　每一封信，他都小心封好，交给驿卒快马送回临淄。

　　而刘疏君的回信，总是及时到来。

　　她的信也不长，但字里行间都是温柔与力量：

　　“守拙，信已收到。”

　　“我很好，府中一切安好，养济院又收了十七个孤老，以工代赈的坊间多了三处。”

　　“秋水能干，昭姬常来帮忙，你不必挂心。”

　　“高堂隆之事，我记下了。已吩咐人去泰山打听，若有消息，即告你知。”

　　“你在外，保重身体。”

　　“田要种，饭也要按时吃。你若瘦了，回来我可不依。”

　　“等你回家。”

　　每次收到回信，牛憨都会找一个安静的角落，

　　反复读上好几遍，然后小心收好，和之前的一起，放在行囊最里层。

　　一个月后，试验田里的菽苗已经长到半尺高。

　　是时候进行第一轮数据采集和对比分析了。

　　这日清晨，牛憨将所有人召集到田边。

　　司马懿和诸葛亮各自捧着一摞竹简，那是过去一个月里，他们带领文吏们记录的所有数据。

　　五十个区块，每个区块至少十个观测点，每日记录。

　　数据量庞大得惊人。

　　“开始吧。”牛憨说。

　　司马懿深吸一口气，展开第一份汇总报告：

　　“第一组，十区块，使用新耧车播种本地菽子。”

　　“平均出苗率六成三，较往年农户自播提高约一成。植株平均高度四寸七分，茎秆粗壮度中等……”

　　他念得很慢，很清晰。

　　每一个数据，都对应着田里那些实实在在的苗。

　　牛憨听着，不时点头或皱眉。

　　当司马懿念到“第七区块，中度盐碱地，出苗率仅两成，植株普遍矮小黄弱”时，牛憨打断了他：

　　“这个区块，播种前可做了处理？”

　　“做了。”诸葛亮接口，展开另一卷简，

　　“按您的吩咐，开挖了排水沟。”

　　“但从数据看，效果有限。盐分随地下水上升的问题依然严重。”

　　牛憨沉默片刻，走到第七区块的田边。

　　菽苗稀稀拉拉，枯黄瘦弱，与旁边区块绿油油的景象形成鲜明对比。

　　他蹲下身，挖了一把土。

　　土还是那样，灰白，咸涩。

　　“排水沟挖多深？”他问。

　　“三尺。”负责该区块的军士回答。

　　“不够。”牛憨摇头，“盐碱地的地下水，有时能渗到五尺甚至更深。沟挖浅了，排不尽。”

　　他站起身，拍了拍手上的土：

　　“记下，下次试验，排水沟深度至少五尺。另外，可尝试在沟底铺碎石、秸秆，增强渗透。”

　　“诺。”司马懿迅速记录。

　　汇报持续了整个上午。

　　当所有数据汇总完毕，一个清晰的结论浮现出来：

　　新耧车确实能提高播种效率和出苗率，平均增产预计在一到两成之间。

　　辽东菽子在肥沃土地上表现优异，耐瘠薄特性明显，但在中度以上盐碱地上，依然生长困难。