红楼：都是我的！ 第480节

　　她压低了声音，语气却带着一种前所未有的清醒和市侩的精明：“胡吣吣什么！人家好心好意送东西来，能按什么坏心思？

　　再说了，有你表哥在，你当你还是以前那个没人搭理、任人作践的小可怜儿？”

　　她顿了顿，眼中精光一闪，声音压得更低，带着几分洞察世事的意味：“我瞧着……八成是那边院里那个‘凤凰蛋’，如今是越发不成器，闹得太不像话，把太太的心都给伤透了，寒透了！”

　　她说着，用下巴不着痕迹地往贾宝玉院子的方向指了指，嘴角撇了撇，带着毫不掩饰的鄙夷：“你想想，前些日子闹出那些个丢人现眼的事，连累老爷丢了官，如今还在家里要死要活的……太太还能指望他什么？心灰意冷之下，可不就得……往后看看，另寻些倚仗了？”

　　贾环听着赵姨娘的话，眼睛慢慢睁大，心里的疑云似乎被拨开了一丝缝隙。

　　他看向赵姨娘，只见她冲着自己挤眉弄眼，脸上是一种‘你懂的’的神情。

　　她指了指床上那些东西，分析得头头是道：“你想想，这东西，往日里只有宝玉有份，连兰小子都只是偶尔沾点光。

　　如今太太却指名道姓，特地派了金钏儿那样有头脸的大丫鬟来赏你一份，分量瞧着还不轻！这做派，这架势，是为了什么？”

　　贾环眉头蹙得更紧，若有所思，似乎隐隐抓住了什么。

　　赵姨娘见他似乎还没完全开窍，一张脸不由得拉了下来，心中暗自嘀咕。

　　这混小子以前虽然是个混不吝的，但看着还是精明些，怎么进了国子监读书，反倒是瞧着变得迟钝许多？这点人情世故都看不透？

　　她忍不住又拍了他脑门一下，恨铁不成钢道：“这分明是……分明是那头院里，那宝玉又闹出什么不得了的大幺蛾子，彻底寒了太太的心了！

　　太太这是……这是没法子了，开始给自己找退路，找傍身呢！”

　　她越说眼睛越亮，仿佛窥破了天大的秘密，语气也激动起来：“太太这是瞧见我儿在国子监里出息了，又见环哥儿你如今有侯爷这门贵亲，将来前程指定差不了！

　　她这是提前施恩，想着往后……往后你若是发达了，好歹念着这点‘赏赐’，能记着她一份好，能给她一份体面养老呢！”

　　赵姨娘重重地‘哼’了一声，带着几分扬眉吐气的快意和一丝精明：“要我说，太太这算盘打得精着呢！不过也好，她既然肯放下身段示好，咱们就接着！

　　这好处不要白不要！我儿只管安心收下，好生读书，将来出息了，才是真真的硬气！”

　　贾环听着赵姨娘这番抽丝剥茧、市侩却未必没有道理的分析，心中的疑虑稍减，但神色却开始变得有些复杂，甚至带着一丝难以言喻的恍惚。

　　他沉默地低下头，目光再次落在那套精致的文房四宝和那碟稀罕的蜜饯果子上，思绪却不由自主地飘远了。

　　曾几何时，这些东西，乃至比这更好十倍、百倍的东西，都是王夫人屋里独一份的，是只会紧着、专供那位衔玉而生的“凤凰蛋”——贾宝玉的。

　　他脑海中浮现出一些早已模糊却又异常清晰的画面。

　　那是他还很小的时候，或许只有四五岁，有一次他顽皮，偷偷溜到王夫人院子的窗根下，扒着窗缝往里瞧。

　　他看见贾宝玉穿着大红遍地金的袄子，像个小金童似的被王夫人搂在怀里。

　　王夫人脸上是他从未见过的、几乎能溺死人的温柔笑意，正亲手拈着一块他从未见过的、晶莹剔透的糕点，小心翼翼地喂到贾宝玉嘴里。

　　她嘴里还不住地哄着：“我的儿，慢些吃，仔细噎着，这都是宫里赏下来的，统共就得了这么些，都留给我们宝玉甜甜嘴儿……”

　　而他，只能躲在冰冷的窗户外，看着里面暖意融融、母慈子孝的场景，闻着那若有若无的甜香，偷偷咽着口水，心里是说不出的羡慕和……一种懵懂的酸楚。

　　那时候他就知道，有些东西，有些人，是他这个庶出的哥儿永远也够不着的。

　　可谁能想到呢？

　　贾环嘴角勾起一丝几不可察的、带着苦涩和嘲讽的弧度。

　　当真是世事无常，风水轮流转。

　　当年那个被捧在手心怕摔了、含在嘴里怕化了的‘命根子’，如今竟闹得声名狼藉，连累父亲丢官，自己还整日要死要活，生生寒透了他那嫡母的心。

　　而自己这个从来不被放在眼里、甚至被视为‘杂种’和‘孽障’的庶子，反倒因为读书稍有进益，又沾了表哥的光，竟也能得到王夫人这般屈尊降贵的赏赐和……或许是不得已而为之的‘青睐’？

　　这其中的讽刺意味，让贾环心头百感交集。

　　有一丝扬眉吐气的快意，但更多的是一种深沉的悲凉和警醒。

第521章 利弊权衡定新居

　　在这深宅大院，乃至这世间，所谓的宠爱、地位，竟是这般脆弱易变，全系于一个人的“成器”与否，全系于能否给上位者带来价值或慰藉。

　　今日王夫人能因贾宝玉不堪造就而转向他示好，来日若他自己行差踏错，或是失去了利用价值，是否也会被轻易弃如敝履？

　　想到这里，贾环激灵灵打了个寒颤，心底那点因这好不容易来的赏赐而升起的热呼气，瞬间冷却了大半。

　　他缓缓抬起头，看向还在为这‘意外之喜’而兴奋不已、喋喋不休地规划着要将蜜饯摆在哪里、新砚台何时启用的赵姨娘，眼神里多了几分与她不同的清醒和沉重。

　　赵姨娘并未察觉儿子这片刻间的千回百转，只兀自沉浸在扬眉吐气的畅快里，拿起那方端砚摩挲着，啧啧称赞：“瞧瞧这石料，这雕工！到底是太太屋里的东西，就是不一样！”

　　贾环看着那方砚台，再想到赵驹平日里送来的那些真正的御赐之物，无论是材质还是工艺都远胜于此，不由得露出一丝苦笑，低声道：“娘，表哥平日里送来的东西，可比太太送来的这些不知道要好到哪里去了。”

　　赵姨娘闻言，白了他一眼，嗔怪道：“你懂什么！那能一样吗？”

　　她小心翼翼地放下砚台，像是捧着什么稀世珍宝，“你表哥送的是你表哥的心意，那是咱们的体面！可这是太太赏的！”

　　她刻意加重了‘太太’两个字，仿佛这两个字本身就带着无上的荣光，“这可是破天荒头一遭！这说明什么？说明太太眼里终于有我们环儿了！这比什么都强！”

　　贾环看着赵姨娘那副扬眉吐气的样子，到嘴边的话又生生咽了回去。

　　自家母亲这些年因出身低微和直来直去的性子，在府里受尽了委屈白眼，看够了冷脸，一颗心早已被磋磨得千疮百孔。

　　此刻这点在旁人看来或许微不足道的‘认可’，于她而言，不啻于久旱逢甘霖，是扬眉吐气、证明自身价值的象征。

　　他又何必在这时泼冷水，说些煞风景的、关于人心易变、宠辱无常的清醒话，去戳破她这点来之不易的欢喜？

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　　时值腊月，顺天府早已银装素裹，呵气成冰。

　　勇毅侯府的书房内却暖意融融，地龙烧得正旺，驱散了窗外凛冽的寒气。

　　赵驹与薛宝钗隔着一张花梨木书案对坐，案上摊开着几本账册和一份草拟的礼单。

　　薛宝钗穿着一件藕荷色缕金百蝶穿花云缎袄，外罩一件青缎掐牙坎肩，神色沉静专注，正执笔在一张红纸上细细勾画，偶尔抬眼与赵驹低声商议一两句，所言皆是年后采买、下人安置等琐事，俨然已是一副为即将到来的新生活做准备的姿态。

　　事情原本进展得极为顺利，接薛宝钗入侯府的日子也已初步定下。

　　然而，赵驹的目光掠过窗外院中一株覆雪的老梅，忽然沉吟了片刻，指尖在案几上轻轻叩击了两下。

　　薛宝钗察觉到他的停顿，抬起眼帘，投来询问的目光。

　　赵驹看向她，语气放缓了些：“接你入府的日子，我方才思忖，是否略显仓促了些？”

　　薛宝钗微微一怔，放下笔，静待下文。

　　赵驹道：“眼下已是腊月中旬，年关将近，你兄长刚入营不久，营中规矩森严，年节亦无休。”

　　他顿了顿，声音沉稳温和：“若此时再将你接走，府中骤然只剩姨妈一人……佳节团圆时，难免显得过于冷清孤寂，于情理上，似乎有些不够周全。”

　　薛宝钗闻言，眸光轻轻闪动了一下，她何等聪慧，立刻明白了赵驹的未尽之意。

　　赵驹并非改变主意，而是顾及母亲的情绪，是在体贴她们家里。

　　想到母亲近日虽为兄长之事忧心，却也因她的婚事有了着落而稍感宽慰，若自己年前便离去，除夕守岁、正月拜年时，母亲独对孤灯，膝下无人，那份凄清可想而知。

　　她心中不由一暖，垂下眼睫，轻声道：“侯爷思虑周全，是宝钗疏忽了，母亲她……近日确实常暗自神伤，若年前便离家，确是不妥。”

　　赵驹颔首：“既如此，便将日子挪到年后吧，出了正月，天气转暖，诸事也便宜些，你看如何？”

　　“但凭侯爷安排。”薛宝钗温顺应道，心中那点忐忑也被这份意外的体贴安抚下来。

　　此事既定，另一桩事便自然浮上水面。

　　薛宝钗略作思索，抬眼道：“侯爷，既是要年后才过府，宝钗另有一事思量。

　　薛家如今既已决定在京中长居，总寄居在姨母府上，并非长久之计，如今哥哥……前程未定，家中诸事还需母亲操持主持。”

　　她语气平稳，带着清晰的规划：“宝钗想着，不如趁年前年后这段时日，在京中寻一处合适的宅院，尽早搬出荣国府，也好让母亲有个真正的倚靠，安心颐养。

　　不知侯爷以为如何？”

　　赵驹闻言，眼中掠过一丝赞赏。

　　此举不仅周全，更显露出薛宝钗不愿久居人下、欲将薛家内务梳理清晰的决心。

　　搬出贾府，自立门户，薛姨妈便是名正言顺的薛家老夫人，而非寄人篱下的贾家亲戚，这对薛家日后在京城立足至关重要。

　　更重要的是，薛宝钗显然察觉到了他对贾家若即若离的态度。

　　这个聪慧的女子，正在用最得体的方式，主动与贾家划清界限。

　　“此举甚好。”赵驹当即表示赞同，“京中房产诸事，我可遣几个得力的管事帮衬着相看打点，若有难处，尽管开口。”

　　“多谢侯爷。”薛宝钗浅浅一笑，心中安定不少。

　　又商议了些细节，她便起身告退。

　　她带着丫鬟莺儿走出书房，穿过廊庑，寒风卷着雪沫扑面而来，她却不觉寒冷，反觉得心中一片清明踏实。

　　薛宝钗带着莺儿回到荣国府梨香院时，天色已近黄昏。

　　院子里积雪未扫，显得有些冷清。

　　屋里倒是暖和，薛姨妈正坐在炕上，就着窗棂透进来的最后一点天光做着针线。

　　见女儿回来，她忙放下活计，脸上带着显而易见的忧色问道：“我的儿，可打听到你哥哥的消息了？他在那营里……可还吃得消？有没有受人欺负？”

　　薛宝钗解下斗篷递给莺儿，在炕沿坐下，接过小丫鬟递来的手炉捂着手，闻言有些无奈地笑了笑：“妈，您这日日问，也不嫌絮烦。

　　哥哥在侯爷麾下的金吾卫里，规矩是严些，但那是正经的天子亲军，又不是什么山匪寨子，能受什么欺负？

　　侯爷既然答应照看他，自然不会让他平白吃亏的。”

　　薛姨妈叹了口气，用帕子拭了拭眼角：“我也知道……可一想到蟠儿那性子，从小到大没吃过苦，如今在那冰天雪地里操练，我这心里就跟刀绞似的……”

　　“吃得苦中苦，方为人上人。哥哥若能借此机会磨出点样子来，才是薛家的福气。”

　　薛宝钗劝慰了一句，见母亲神色稍缓，便话锋一转，说起了正事，“妈，今日侯爷提了一事，女儿也觉得在理，想跟您商议商议。”

　　“什么事？”薛姨妈抬眼看向女儿。薛宝钗斟酌着语气，缓缓道：“侯爷体恤，说年关将近，哥哥不能在跟前尽孝，若我再匆匆过府，怕您膝下凄凉，便将日子挪到了年后。”

　　薛姨妈闻言，眼圈又有些发红，喃喃道：“侯爷……倒是有心了。”

　　“正是侯爷这份体贴，女儿才更觉得，咱们薛家也该早些自立起来。”薛宝钗顺势说道，“女儿想着，趁年前年后这段空闲，在京中寻一处合适的宅院，尽早搬出这梨香院。”

　　“搬出去？”薛姨妈一听，脸上立刻露出不情愿的神色，连连摆手，“这……这怎么成？咱们在你姨妈家里住得好好的，突然搬走，像什么话？岂不显得生分了？

　　再说这京城人生地不熟的，咱们孤儿寡母的，搬出去怎么立门户？没得让人笑话！”

　　她越说越激动，拉着薛宝钗的手道：“我的儿，你想想，有姨太太在，府里上下谁不高看我们一眼？日常用度、人情往来，都有旧例可循，省了多少心！

　　若是搬出去，样样都要自己张罗，银钱花费且不说，那起子势利小人，见我们离了荣国府的势，还不知要怎么作践呢！”

　　薛宝钗静静听着母亲絮叨，待她情绪稍平，才握紧她的手，声音轻柔却坚定：“妈，您说的这些，女儿何尝没想过？

　　可您再细想想，咱们薛家，难道要一辈子依附姨母过活吗？”