红楼：都是我的！ 第476节

　　可即便如此，能得赵驹这样一句承诺，也足以让她心中泛起一丝暖意。

　　这承诺来得实在，不似那些虚无缥缈的海誓山盟。

　　赵驹身为世袭侯爵、金吾卫统领，向来言出必行。

　　他既然这般开口许诺，便是将她纳入了他的羽翼之下。

　　这份承诺背后，是侯府的体面，是朝廷命官的威信，更是他多年来行事作风的积淀。

　　这般想着，薛宝钗不由想起贾宝玉来。

　　若是那顽劣表弟说出同样的话，她只会当作是少年人不知轻重的戏言。

　　贾宝玉整日在内帷厮混，连自己的前程都把握不住，又怎能护得他人周全？那些痴言痴语，不过是说笑玩闹，镜花水月，是当不得真的。

　　两相比较，高下立判。

　　这便是品行、身份、地位不同而带来的区别对待。

　　一个是在朝堂军营中历练出来的实权侯爷，一个是养在深闺妇人之手的纨绔公子，说出口的话，分量自然天差地别。

　　薛宝钗微微垂眸，将这一丝暖意妥帖地收在心底。

　　她很清楚，在这深宅大院中，这样一句承诺的分量，远比千百句甜言蜜语来得实在。

　　薛宝钗缓缓抬起头，看着眼前这位气度沉稳的侯爷，轻声道：“侯爷厚意，宝钗铭记于心。”

　　她的声音轻柔，却带着一份坚定，“宝钗虽为女子，亦知感恩，日后入府，自当谨守本分，不负侯爷今日这番心意。”

　　赵驹看着她，微微颔首，眼底掠过一丝赞赏与怜惜。

　　这女子，终究是与众不同的。

　　他自然明白，薛宝钗这般聪慧之人，岂会不知自己如今的处境。

　　能为了自己和薛家的前途不择手段，也能在看清现实后毫不犹豫地委屈求全——这般决断与隐忍，若是生在男儿身，以她的心智谋略，少不得能在朝堂之上谋得一席之地，闯出一片大好的前程。

　　可偏偏造化弄人，她身为女子，又摊上薛蟠这么个不成器的兄长，纵有千般筹谋、万般才智，也终究挣脱不出这世俗的牢笼。

　　念及此，赵驹心中不由生出几分惋惜。

　　这般心性坚韧的女子，若是能得机遇，未必不能成就一番事业。

第517章 军营苦吓浑噩子

　　赵驹收回手，指腹残留着女子脸颊温润细腻的触感。

　　他看着薛宝钗微微泛红的耳垂，话锋却陡然一转，语气平缓地问道：“你哥哥现在还在贾家族学读书？”

　　薛宝钗正因方才的亲昵举动而心绪微澜，闻言指尖几不可察地一颤。

　　她迅速抬眸，对上赵驹沉静的目光，已瞬间敛去眼底波澜，轻轻点了点头，唇角浮起一抹真切的笑意：“说来也奇，族学那位先生手段了得，竟硬是逼得哥哥肯静下心来读些书了。”

　　她声音轻柔，提及薛蟠的转变时，眼尾自然流露出几分欣慰的暖色，这并非作伪，兄长能稍有长进，于她、于薛家都是莫大的安慰。

　　赵驹凝视她片刻，将她那抹欣慰收入眼底，沉吟道：“我看你哥哥那样子，筋骨粗壮，性情跳脱，不似个能沉心科举的料子。”

　　他语气平淡，并无贬低之意，仿佛只是在陈述一个事实。

　　见薛宝钗睫毛轻颤，他放缓了声音，带着几分了然：“你们把他送去族学，与其说是盼他蟾宫折桂，不如说……是想着找个稳妥的地方拘着他，免得他再出去生事，可是？”

　　廊下的灯笼被晚风吹得轻轻晃动，光影在薛宝钗端庄的面容上明灭不定。

　　她迟疑了一瞬，终究还是坦然点头，低声道：“侯爷明鉴……确有此意。”

　　她心里隐约猜到了赵驹接下来的用意，不由得心跳悄然加速，既期待又有些不安。

　　赵驹见她承认，目光在她微蹙的眉间停留一瞬，随即了然。

　　他略作思忖，便沉声道：“既然如此，族学终究是文弱之地，约束有限，索性不如早些让他出来。”

　　他语气笃定，带着不容置疑的份量，“我这里有更适合磨砺他的地方。”

　　“侯爷说的是……？”薛宝钗的声音轻得几乎散在风里，她垂眸避开赵驹的视线，长睫在眼下投下一小片阴影，心中那个猜测几乎要呼之欲出。

　　能让兄长脱胎换骨的地方，绝非寻常……

　　赵驹瞥了她一眼，将她那点强自镇定的犹豫看在眼里，唇角几不可察地勾起一丝弧度：“论起约束人、打磨性子的效果，普天之下，还有什么地方能比军营更佳？”

　　“军营？！”薛宝钗猛地抬头，眼中是无法掩饰的惊愕。

　　那可是真正刀枪无眼、纪律森严之地，兄长那般骄纵蛮横的性子，进去岂能讨得好？

　　怕是……

　　可这惊愕只是一闪而过，她随即意识到，赵驹身为金吾卫统领，手握实权，他既开口，绝非无的放矢。

　　薛宝钗胸中千回百转，惊涛骇浪渐渐平息，只余下一种冰冷的清明。

　　她抬眼望向赵驹，目光里已没了先前的慌乱，只剩下沉静的权衡：“侯爷的意思是……要让家兄从军？”

　　“不是从军，是历练。”赵驹纠正道，语气沉稳，“将来金吾卫下会设几处新兵演武所，专收京中官宦人家那些不成器的子弟。

　　规矩比军营更严，教头比学究更狠，但不出人命，也断不了前程。”

　　他顿了顿，看着薛宝钗微微发白的脸色，“薛蟠那块材料，文火慢炖是炖不熟了，非得猛火快炒，或许还能去去腥膻之气。”

　　这话说得粗粝，却一针见血，薛宝钗如何不知？

　　只是那毕竟是自己的嫡亲兄长，自幼被母亲宠得无法无天，真扔进那等虎狼之地……

　　薛宝钗只觉得喉头有些发紧，那句“猛火快炒”虽糙，却字字砸在薛家最痛的命门上。

　　她沉默片刻，终是垂下眼帘，声音低却清晰：“侯爷思虑周全，宝钗……没有异议。”

　　话出口，心口像被剜去一块，又奇异地生出几分解脱。

　　兄长这块顽石，或许真需这般烈火方能雕琢。

　　可旋即，另一重忧虑浮上心头。

　　薛宝钗抬起眼，带着几分小心翼翼的探询：“只是……侯爷，若哥哥此番历练果真有了长进，将来……可有机会在军中谋个前程？”

　　她顿了顿，声音更轻，“毕竟，薛家如今这般光景，若哥哥能有个正经出身，也好过一味守着那日渐萧索的皇商招牌。”

　　赵驹闻言，眉梢微挑，并未直接回答，反而问道：“你家的生意怎么办？薛蟠若真走了行伍的路子，那些营生谁接手？”

　　薛宝钗早已想过此节，立刻回道：“家中生意，眼下还可让妈妈帮着操持些，我……我从旁协助，总还能勉强维持。

　　若是侯爷想要……”

　　她本想说“若是侯爷想要接手或指点”，存了分将家业依附于侯府权势，以求庇护的心思。

　　“薛家的生意，我不感兴趣。”赵驹不等她说完，便干脆利落地打断，语气平淡却带着不容置喙的意味，“咱们家也不缺那点钱用。”

　　他目光落在薛宝钗瞬间怔住的脸上，续道，“至于薛蟠，他若真能洗心革面，通过金吾卫的考核，将他安排进金吾卫也不是不行。”

　　薛宝钗心头猛地一跳，几乎不敢相信自己的耳朵。

　　金吾卫！

　　那是天子亲军，京城里多少勋贵子弟挤破头都想进去的地方！

　　侯爷竟说得如此轻描淡写？

　　赵驹看着她惊愕的模样，心下却已转过数个念头。

　　他想起自己尚在伯爵位时，便曾将贾环、秦钟那两个不成器的安排进国子监。

　　如今身为金吾卫指挥使，安排个把勋贵子弟更是易如反掌。

　　薛蟠此人，虽说是个浑身毛病的纨绔，但胜在年轻力壮。

　　若能扳正了性子，扔进金吾卫磨砺几年，既全了薛宝钗的体面，也算在军中多安插一个自己人。

　　横竖金吾卫衙门里多的是来镀金的勋贵子弟，不多他一个。

　　他这心思转动不过瞬息，面上却依旧平静，只看着薛宝钗，淡淡道：“前提是，他得是那块料，吃得了那份苦，否则，一切休提。”

　　薛宝钗只觉得一股热流猛地冲上眼眶，她连忙垂下头，借着整理袖口的动作掩饰内心的激荡。

　　兄长若能进金吾卫，哪怕只是从最底层的校尉做起，那便是正经的武职官身。

　　薛家这些年在京城处处碰壁，不就是因为商贾出身，在勋贵云集的京城抬不起头来？

　　若能得个官身，哪怕只是微末职位，薛家就算是在这京城里重新立住了脚跟。

　　她想起母亲这些年来暗地里掉的眼泪，想起族中长辈的冷眼，想起那些势利亲戚的疏远。

　　若兄长真能争气，母亲也不必终日忧心忡忡，薛家更不必再仰人鼻息过日子。

　　这般想着，她指尖微微发颤，连带着袖口的流苏都轻轻晃动。

　　薛宝钗深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音仍带着一丝不易察觉的颤抖：“侯爷恩同再造，宝钗……代兄长，代薛家，谢过侯爷！”

　　这一拜，真心实意，比方才谢他允诺自己入府时更要郑重几分。

　　赵驹虚虚一抬手：“起来罢，话说在前头，金吾卫不是养闲人的地方，规矩大过天。

　　薛蟠若受不了那份苦，或是本性难移又惹出什么祸事来，莫说前程，我能留他一条性命，已是看在你的面上。”

　　这话如同冰水浇头，让薛宝钗瞬间清醒。

　　她直起身，神色肃然：“侯爷放心，宝钗明白，定会严加约束兄长，绝不敢让他再行差踏错，辜负侯爷一片苦心。”

　　她心中已打定主意，回去便要狠狠告诫母亲，绝不能再对兄长心软，薛家能否翻身，全系于此了。

　　赵驹见她一点就透，神色稍缓。

　　正欲再叮嘱几句，忽听得远处传来一阵细碎的脚步声和丫鬟的轻唤：“薛姑娘？薛姑娘可在？我们夫人请您回去呢，说是要联诗了。”

　　却是花厅那边的丫鬟寻了过来。

　　薛宝钗忙收敛心神，扬声应了一句：“这就来。”

　　她转向赵驹，眼波流转间已恢复了平日那般端庄持重，只微微屈膝：“侯爷，宝钗先告退了。”

　　赵驹颔首：“去吧。”

　　看着薛宝钗转身离去，裙裾微动，步态依旧从容，但细看之下，那背影却比来时似乎挺直了几分，仿佛卸下了千斤重担。

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　　薛宝钗回到梨香院时，薛姨妈正坐在窗下做针线，见她进来，忙放下手中的活计问道：“怎么去了这么久？侯爷可说了什么？”

　　宝钗在母亲身旁坐下，将方才与赵驹的对话细细道来。