重生朱由检，再造大明巅峰 第251节

　　“再者，五哥善战，却被朝廷猜忌而罢官，终身郁郁不得志......”

　　“本将又何尝不明白......”卢象升颇是有些感同身受，曾经的他虽为宣大总督，可朝中杨嗣昌始终盯着他。

　　那时，朝中要和建奴议和的声音很大，主站派除了自己，就没多少人，陛下也左右摇摆不定，使得局势很是被动。

　　十一年年末的那一场战役，自己本已是做好了捐躯的准备，却不想陛下能有如此奇策，让整个局势翻转，让大明有了喘息之机。

　　“所以...”卢象升突然问道：“是十二年对建奴的大胜，才让你下定了决心，进京赶考？”

　　“是，但也不全是...”李信笑了笑，说道：“卑职在杞县看到朝廷的公告，说要加开科举，不限选用人才，卑职又听闻陛下亲自去了山海关和建奴和谈，心中也有触动......”

　　李信的触动是真，皇帝不顾自身安危，亲自去和皇太极和谈，解救被俘大明百姓，同时让建奴吃了大亏，不得不退走，这让李信是完全想不到的。

　　大明的皇帝能做到此种地步，他为何就不能信任一次朝廷呢？

　　“可本官看你第一场的文章，却是敷衍得很啊，”卢象升捋了捋胡子，皱眉道：“怎么？是去了京师后，又反悔了？”

　　“卢尚书您就别戏弄卑职了，那会儿的京师因为科举可是乱得很，卑职因为什么原因敷衍，您还会不知道？”李信反问道。

　　卢象升听了这话，倏地哈哈大笑起来，“陛下是为了抓住参与舞弊的官吏，这才放纵了些，没想到差点让大明的榜眼放弃了科考，若是陛下知道，不知作何感想啊！”

　　“卑职也不知道陛下竟然亲自来了贡院，同卑职说了那番话，”李信想起当日情景，笑着道：“若不是如此，只怕卑职已是落第，如今就在杞县种地呢！”

　　卢象升很是欣慰，“陛下慧眼识珠，不会亏待一个有才能的人，你尽管放心，此次部署辽东，就是你的机会！”

　　“是，卑职定当竭尽全力！”李信笑着回道。

　　就在这日傍晚，卢象升这一行人终于抵达山海关，如今的蓟辽总督洪承畴，以及辽东总兵吴三桂收到消息，已是等候在城门外。

　　“见过卢尚书！”二人朝卢象升拱了拱手，唤人上前将大车接过，“选出来的兵将已是准备好，卢尚书可要去见一见？”

　　卢象升看了眼天色，这雪下得愈发大了起来，不过申时二刻，天色已是黑得如同入夜了一般。

　　“不了，”卢象升摆了摆手，抬步朝城中走去，“先让人把服饰和兵刃分发下去，明日本官再去见一见！”

　　“好，”洪承畴点头，命人将大车直接送去军营，“名册已是备好，卢尚书不若先看看名册，若有什么不妥的，明日也还能再安排。”

　　吴三桂自行礼之后就没有再说过话，他跟在二人身后进城，这才看见了卢象升身后还有一人。

　　李信见吴三桂打量自己，忙躬身行礼，“下官兵部职方主事李信，见过吴总兵。”

　　“李信？”吴三桂觉得这个名字有些耳熟，片刻后突然“哦”了一声，“本将知道，你是去年的榜眼，久仰久仰！”

　　“不敢，吴总兵威名赫赫，下官才该佩服！”李信笑着道。

　　“你为何不考武举？”吴三桂问道：“说不定能考个武状元回来！”

　　李信听了一昂头，“就不许文官有好武艺了？听闻吴总兵也是个风雅之人，可不妨碍吴总兵是个厉害的将军啊！”

　　吴三桂听了这话，乐得哈哈大笑，“你这话有趣，不过，本将也想知道，若是论单打独斗，咱俩到底谁更胜一筹，你可敢同本将比试比试？”

　　吴三桂见李信举手投足间也没有文人的酸腐气，倒是多有几分侠气，知道是个脾性相投之人。

　　自从方光琛离开辽东后，他倒是缺了个知己，如今倒是对李信一见如故，心中不禁高兴起来，更是有了想要较量的心思。

　　“今日怕是不妥，”洪承畴听了这话笑着回头，“李信一路辛苦，若是今日比试，你也胜之不武，不若待他好好休息一日，明日再比不迟！”

　　“有理！”吴三桂拊掌大赞，“那就这么定了，明日，本将和你比试一二！”

　　李信见没等自己发表意见，吴三桂就将这件事可定下来，颇是无语，不过他却也不再怕的，比试就比试！

　　“天色不早，先去用饭吧！”洪承畴在前面说道。

　　今日迎卢象升，城中府衙已是备好了晚饭，因卢象升为人清廉，洪承畴知他脾性，便真就准备了粗茶淡饭罢了。

　　一路行来风尘仆仆，卢象升和李信换过衣裳，洗手净面之后，才在堂中坐下，仆从端来饭菜，都是当地普通的小菜，并包子胡饼番薯和一桶米饭。

　　菜色虽然简单，但足够几个大男人吃饱了。

　　卢象升扫了一圈，面上露出满意，拿了个胡饼咬了一口，烤过的饼子散发出焦香，引得诸人顿觉饥肠辘辘。

　　“辽东这边清屯充饷之后，军中粮草只需朝廷供应少许，将士们反而是吃得饱了，”洪承畴感叹道：“陛下能下定决心，坚决执行清屯充饷，可节省了不少辽饷啊！”

　　“当初可是受了不少阻碍，”卢象升哼笑一声，“那几个王爷倚老卖老，仗着辈分大胡搅蛮缠，要不是陛下果断，只怕也施行不了。”

第四百六十九章 统帅人选

　　“不过，”卢象升话锋一转，“陛下说今年江南会有大疫，之后又有蝗灾，江南的粮食怕是会歉收，陛下已是让郑芝龙出海购粮，六成给江南，四成去到京师，只怕给到辽东的，不会很多。”

　　“陛下是如何得知会有大疫和蝗灾的？”如同当初阁臣一样，洪承畴听到这个消息之后，也很是好奇，天灾也是能预测出来的？难道是钦天监？

　　卢象升苦笑一声，将太祖托梦一事仔细说了，同时将陛下对此事的应对政策也大致说了一遍，直叫众人面面相觑、不敢置信。

　　“眼下咱们也不管真假了，照做就是，”卢象升放下筷子，朝洪承畴道：“更为重要的，是辽东这儿，是建奴的动向！”

　　“本官接到朝廷旨意，已是命夜不收去查探过了，义州并无异动！”洪承畴说道。

　　“许是时候未到吧，先不管这个，皮岛将士的名册在何处？可定下了让何人统帅？”

　　吴三桂闻言，当即从案上取来名册，双手递了过去，“卢尚书过目！”

　　卢象升接过直接翻开，名册上的将士俱是写明了姓名、出身、原职，以及出自哪个营中，满满当当一万名将士，卢象升看了小半个时辰才大致看完。

　　“统帅为何人？”

　　卢象升合上名册，看向洪承畴问道：“本官看这些人中，多为普通兵卒，最高的官职也就是指挥佥事，可皮岛如此重要，可不能让指挥佥事统领！”

　　“这也是本官为难的地方，”洪承畴脸色也耷了下来，“已是在军中都问过了，会朝鲜语言的，真找不出来合适的，职位高的也有，吴总兵麾下就有一个副将，还是祖家人，可不行啊，若是有鞑子曾在战场上见过他，不就露馅了嘛！”

　　统帅此人，必得是个生面孔，像吴三桂和祖家将领这种，常年和鞑子打在一块儿的，自然是不可能的，再说了，总兵也不能轻易离开驻地。

　　可官职若是太低，就怕没有这个能力能担此大任。

　　“倒是没有想到这一出，”卢象升捏了捏眉心，抬眼间看到坐在对面的李信，突然想到了什么，说道：“本官有主意了！”

　　李信见卢象升看着自己，心头涌起兴奋来，难不成卢尚书是要将这个机会让自己来吗？

　　可是，自己不过一个职方主事，于官职上怕是低了一些。

　　“本官记得你说过李家的事，李如桢如今可是在辽东吧！”卢象升一开口，李信就知道自己想错了，原来是想到了自己说过的李家哥哥。

　　李如桢被陛下免死从军，如今可正好在辽东，而且曾经也官至辽东总兵，倒也不能说不合适。

　　“李家三哥？”李信忙点头，“听闻是在中后所，卢尚书的意思，是要让李如桢去？”

　　“不错！”

　　“可是，李家三哥也曾为辽东总兵，若是让他去，岂不是也有被认出的风险？”

　　“李如桢是先帝时的辽东总兵，年头已是远了...”

　　卢象升说着，又看向李信，“还有一个办法，就是你也同去，你为表面上的统领，鞑子不认识你，这便是安全的，而李如桢扮做小兵混在军中，给他装扮装扮，平日不要多露面就好！”

　　洪承畴点了点头，“李如桢本官也听说过，可他此前拥兵没有救援铁岭，此次要是重蹈覆辙......”

　　上了皮岛之后，就要等到朝廷的指令，当朝廷和建奴开战，需要他们占领皮岛之际，他们首先要做的，就是将建奴驻军全部杀死，一个都不能放走。

　　若统帅有一点犹豫，放走一个鞑子，建奴就能提前做好应对，朝廷攻袭建奴后方以援锦州之计，也就可能失败。

　　李如桢缺了朝廷对他的信任，李信则是缺了一点作战的经验，卢象升的意思，是让李信出面，真正需要动手时，由李如桢号令，前提是李如桢得听命行事。

　　“可还有更合适的人选吗？”洪承畴将宁锦线上所有能带兵的将领都想了一遍，可会说朝鲜语这一点，就已是淘汰了不少人。

　　卢象升重又抬头看向李信，语气郑重，问道：“李信，若李如桢不听号令，你可有把握带领将士们占据皮岛？”

　　“卑职？”李信没想到卢象升当真会给自己这个机会，他没有过多犹豫，当即起身拱手道：“若是如此，卑职就算马革裹尸，也不会让一个鞑子，踏出皮岛一步！”

　　“好，”卢象升转头看向洪承畴，“洪总督，本官相信李信的能力，也相信陛下的眼光，你觉得如何？”

　　眼下的确是没有好主意，洪承畴看向李信，最后也无奈点头，“那便先这样吧！”

　　此事便算定下，几人用罢饭食，洪承畴命人出山海关传李如桢前来，便各自歇息去了。

　　翌日一早，被选出来的将士们整整齐齐得站在营中校场上，昨夜送来的朝鲜服饰已是收到，各人试过之后，收进了行囊之中。

　　他们此行属于机密，除了他们自己，辽东其他兵将们对此一无所知，也是担心消息被泄露出去。

　　“来了来了！”营中一阵骚动，就见卢象升一行人走了进来。

　　“就在这儿吧，”洪承畴指着点将台道：“你们就在众将士面前比试吧！”

　　“是吴总兵？”

　　“比什么？”

　　“和谁比？”

　　营中众人看见高台上站着的二人，忍不住定睛看去，这一大早的，吴总兵是要和谁比武啊！

　　高台上，吴三桂穿着一袭黑色短打，右手拿着一柄长刀，朝着对面穿白衣的李信挑了挑眉，“昨天刚下了雪，你就不怕这么好的衣裳弄脏？”

　　李信一撩衣摆，从旁边架子上取来一柄长剑，掂了掂之后握在手中，又朝吴三桂道：“吴总兵穿黑衣，就是担心被卑职打下台去，弄脏了衣裳吗？”

　　吴三桂丝毫没有被李信的大言不惭激怒，反倒是愈发觉得兴奋起来，他“嘿嘿”笑了两声，“有趣，有趣，本将不会留手，你也不用担心能伤着本将，使用全力来！”

第四百七十章 比试

　　“那人胆子也真大，竟然敢同吴总兵比试！”

　　“就是，看着倒像是那么回事，我敢打赌，在吴总兵刀下走不过十招！”

　　“我赌五招！”

　　卢象升和洪承畴二人站在一旁，他们对于这场比试也是充满了期待和好奇。

　　“长伯集吴、祖两家技艺，自小天赋异禀，你带来的这小子，不一定是他对手哦！”洪承畴和吴三桂的关系不仅仅是上下官，他更将这个年轻的将领看成是子侄，是可以为大明镇守蓟辽的未来的希望。

　　卢象升听了这话，一副不敢苟同的模样，“李信这小子不简单，你就等着瞧吧！”

　　“看来，你是押李信赢？”洪承畴突然来了兴趣，“不若咱俩打个赌，若你输了，我便应你一个条件，如何？”

　　卢象升当即点头，“好，若本官输了，本官应你一个条件！”

　　“那怎么就仔细看看，是长伯更胜一筹，还是你这个李信，技高一等！”

　　军旗招展，在寒风中发出烈烈声响，高台下兵卒的窃窃私语，和旁边洪、卢二人的交谈，丝毫没有影响到高台上的二人。

　　吴三桂和李信看着对方，谁也没有率先动作。

　　倏地，一只鸟雀从旗杆上扑棱棱展翅而起，吴三桂目光一凝，刀锋一转，朝李信下盘攻去。

　　李信执剑防御，谁知吴三桂却是虚晃一招，诱敌后朝李信腿上砍去。

　　“好！”李信忍不住大喝一声，疾步后退，避过吴三桂攻势，旋即长剑格挡住了长刀，快步上前，刀刃和剑峰发出刺耳刮擦声，二人的距离瞬间缩短。