南明：开局童子兵，撑起乾坤重 第59节

　　“着佃纳粮，实为当前第一紧要之事。我与密之商量已久，今日交办下去，争取后天发出公文，檄告四方。”

　　丹初继续说道，语气中带着坚定与急迫：

　　“韦时中，你做知州多年，与缙绅相熟。你负责召集缙绅，知会他们，再晓以大义，必要时，我可以出面。莫家这边，我晚上请他们吃饭，亲自过去游说。总之，此事势在必行，不管他们同不同意，我都要立即推行。”

　　“诺，”韦时中做官很巴结，也很细心，问道：“职下还有两个问题请教大帅。第一，寺田、族田、学田、义田等公田，是否一并着佃纳粮？第二，税率究竟定为几何？”

　　“公田为数不少，当然一并着佃纳粮。至于税率，佃农取五成，官府取五成。官府从五成中取出一成，交给田主。

　　“公田亦不例外，譬如学田，即租出一成租赋，交给州学。李成栋归正，时局暂时稳定，当恢复州学，培养人才。”

　　回答过韦时中的问题，丹初继续说道：“着佃纳粮能否成功，关键在于管田之人。我朝为征收田赋，设置粮区，为加强治安，设置里甲、厢坊。

　　“然而，粮长、里长皆非公职，皆由耄老乡绅担任。州县官无暇亲理政务，委之于胥吏。胥吏下乡，与耄老乡绅勾结，是以政事日坏，乃至不可收拾。

　　“我志在革除弊政，决定把粮区与里甲合二为一，称为乡，设乡长一人，总领乡政。乡长之下，仿照州县衙门，设立吏户礼兵刑工六房，承办州县政务，与村庄百姓直接打交道。

　　“与粮区相似，一乡下辖十村左右。各村庄设村长一人，村长由各村推举形成，许其自治，但需谨守法令，执行乡长之令。

　　“设立乡一级政府，对永安军来说至关重要。老俞，此事由你亲自负责，你要拿出全部本事，尽快办成此事。”

　　“诺。”俞厚基凛然答道。

第114章 源头活水

　　明朝时，州县政务繁剧，官员设置却极为精简，只得发明里甲、粮区、乡约等制度，勉强维持政务的运转。

　　粮长、里长常为州县官分担征粮、摊派徭役、维护治安等重任，但粮区、里甲并非正式的行政组织，州县官只图用着方便，对他们需索不断。

　　有良知的里长、粮长，面对上司的无尽需索，只得倒贴家产，常有毁家破产者。久而久之，劣币驱逐良币，粮长、里长亦争相舞弊。州县官员深知其弊，却无力纠治，大多只能睁一只眼闭一只眼。

　　州官、县官名为亲民官，但除了诉讼之外，并不与百姓直接打交道。相反，粮长、里长却代表政府与百姓打交道，地位举足轻重。

　　丹初决定增设乡长，实际是为了在州县以下增设乡一级政府，加强对基层的控制。他目光炯炯，不容置疑，沉声说道：

　　“我听说，正德年间，某县每年承办宫廷贡物，价值只有一百多两。然而各级官吏上下其手，里长、粮长亦肆意妄为，最终逼索四千余两的贡物，竟是正常需求的四十倍之多。

　　“该省巡按刚刚上任，立即上书朝廷，认为朝廷奢侈无度，不恤民力，请求下诏减免。孰知，户部发文驳斥，说户部每年例收一百多两的贡物，何来四千余两之多？着令该省严加勘查，回报部里。

　　“巡按大惊失色，方知捅了个蚂蜂窝。经调查，真相很快水落石出。原来，各级官吏皆从中渔利，粮长、里长亦胆大妄为，实际从百姓手中盘剥不下五六千两。

　　“万历、崇祯年间，朝廷加派三饷。三饷本身并不沉重，但各级官吏上下其手，百姓实际负担的加饷极为沉重。

　　“朝廷背负了骂名，却收不上多少税赋。各级官吏、里长粮长，乃至田主，却借三饷大肆盘剥，负担全部落在农民身上，逼得农民走投无路，起而造反。

　　“教训深刻，我们必须铭记在心，绝不可重蹈覆辙。是故，要着佃纳粮，使田主不能再盘剥农民；要设置乡长，使粮长、里长不能再蒙蔽州县，使赋税尽归官府。”

　　说白了，着佃纳粮也好，增设乡长也好，都是为了加强官府对农村的掌控，杜绝田主、官吏对佃农的剥削。其最终目的，便是让官府集中一切资源，动员一切力量，全力抗衡清军。

　　丹初的话发人深省，如同醍醐灌顶，令众人深感佩服。即便是学富五车的方以智，亦暗中叹服，觉得丹初此举切中时弊，不失为救时良策。

　　“官府收取五成的赋税，看起来很高。但对佃农来说，相比于动辄六七成的田租，已经降低不少。同时，我还要强调，官府从佃农身上只收取五成租赋，其他人丁税、徭役折银等一概免除。”

　　丹初的语气中透露着不可动摇的决心，继续说道：

　　“我朝徭役、赃赎为两大弊政，实有原因。官府向上交过赋税后，已经所剩无几。州县各级衙门的办公费用，乃至赈灾、水利、治安、防火等公共费用，实际皆出自徭役、赃赎，恰如深井汲水，民力枯竭。

　　“我们要的是源头活水，不是枯井。今后，除涉及公共福利的公共工程外，其他徭役一概废除，由官府出钱雇买。赃赎亦废除，费用全部从公费开支。”

　　赃赎银亦为地方州县补充经费的重要来源，分为赃、赎两种。赃，不仅包括盗贼的赃物，还泛指其他犯罪行为涉及的财物。赎，主要指罪犯向官府贡献财物，以减轻罪名和刑罚。

　　赃赎银不必上交国库，因而为州县所重。实际上，州县为了补充财政经费的不足，常常在赃赎银上做文章，由此而造成司法的黑暗。

　　如今的大西军统帅孙可望，陕西米脂人，就被赃赎银逼得走投无路。他年幼穷困，在外打工，为人执鞭。有一次回家，不见母亲，讼其邻于官府。官大怒，杖之，索赎银。孙可望只得逃离家乡，辗转投入张献忠麾下。

　　岑丹初和方以智盘算过，着佃纳粮后，官府财政收入至少将增长两倍，不妨减免徭费和赃赎银，以减轻农民负担，争取民心。

　　“乡长与百姓打交道，代表官府，代表永安军，必需慎重选择。原则上，从永安军中选择残疾受伤、精明练达军士，或从衙门里选择干练廉洁官吏，一般不用当地乡绅耄老。”

　　“大帅，卑职有一事相告。”说话的人是知州韦时中。

　　丹初被他打断，心有不悦，却说道：“但讲无妨。”

　　“大帅恩德，给定的官吏俸禄特别优厚，高于将士数倍。前线将士打仗，连饭都吃不饱。我等在永安安享太平，坐受俸禄，实在惭愧。

　　“一旦增设乡长，必有将士恋及俸禄，不思为将士，只盼为官吏。如此则军心不安，官吏亦难自安。恳请大帅降低官吏俸禄，以节省钱粮，亦安将士官吏之心。”

　　丹初会心一笑，这个老小子确实有些眼光，虽处乱世，却在永安州知州的位置上岿然不动，确实有些本事。

　　当初，为笼络这些官吏，丹初给他们增加了四倍的俸禄。眼下，永安军已经站稳脚跟，无需再笼络这些官吏，丹初亦有降低俸禄之意，便说道：

　　“老弟所言极是。本帅体恤下情，实不想为难官吏。但如今时事艰难，降低俸禄实有必要，先降为祖制的两倍吧。

　　“太祖所定俸禄确实较低，官吏又需以俸禄应公事，是故常常不足。老俞，你定个章程，哪些公事该由公费出而实际出自官俸的，列个单子出来，改为公费支出。”

　　韦时中要比丹初年纪大得多，但丹初已经是征蛮将军，无需再跟他客气，遂以老弟相称。

　　定章程这种事情，丹初还不便让韦时中做，仍交由心腹谋士俞厚基。

　　“老俞，还有两事，需要注意。其一，要重视商税，定为值十抽一。永安州一切山川河泽、矿盐煤铁，皆归大明天子。哪怕百姓上山采樵、下河捕鱼，亦要缴纳商税。

　　“第二，乱世用重典。如今兵荒马乱，需严管户籍，促进治安，促进生产。行保甲连坐之法，以禁盗贼。行路引之制，以防奸佞……”

　　军队为安身立命之根本，丹初亦有动作。这方面，他主要请方以智帮忙：“方先生，军中之事，还得请你多操点心。

　　“第一，要完善编制。永安军还得扩军，但受钱粮限制，暂不大规模扩充。先增加一个骑兵队，隶属标营，再增把辎重队扩充为辎重营。

　　“第二，训练仍需加紧。队列、旗号、战阵之训练，至关重要，需时时抓紧。

　　“第三，供应需要加强。将士、家眷之伙食，战马之草料，武器盔甲之修缮，必须保障到位。闲暇下来，还要组织军队、家眷开垦荒田，以充军需。”

第115章 民心之辩

　　“着佃纳粮，实为救时之良策，势在必行，迫在眉睫。”

　　俞厚基说完，莫氏祖孙三代，上至老族长莫逊仕、当家人莫光书，下至步兵第四营营副莫尔祯、丹初小妾莫毓芬，无不大惊失色，面面相觑。

　　莫逊仕白胡子抖动得厉害，看看岑丹初，又看看莫毓芬，迟疑片刻，说道：“大帅，此举太过孟浪。政令一下，缙绅田主必将群起反对。”

　　反对？反对无效。丹初脱口而出，说道：“我有永安军，缙绅田主反对又能如何？”

　　这话绵里藏针，令莫逊仕心中一寒。莫家是永安州最大的缙绅田主，若果要实施着佃纳粮，莫家首当其冲。看丹初的样子，竟无丝毫通融的余地。

　　可永安军已经今非昔比，战马奔腾，盔甲锃亮，武器精良，军士英姿飒爽，军纪严明，样样可圈可点，在平乐、桂林一带小有名气。

　　谁想反对？得先掂量掂量自己的脖子够不够硬。

　　莫逊仕眉头紧皱，没有说话，把目光投向长子莫光书。

　　莫光书正在总兵府担任刑书，执掌永安州刑名大权，干得不亦乐乎。

　　明朝地方州县，刑名与钱粮并列为两大政务。刑书审理民间诉讼，在百姓面前称得上威风凛凛。

　　莫光书会意，说道：“大帅，打天下以争民心为要务。着佃纳粮，势必令缙绅田主失望。抗粮杀差，起兵造反，亦未可知也！”

　　丹初不为所动，说道：“小伯此言差矣。何为民心？缙绅田主之心非也，百姓佃民之心是也。缙绅田主人数甚少，百姓佃民巨多。吾宁得百姓佃民之心，不得缙绅田主之心也。

　　“我朝厚待宗室，免其田税徭役，优礼绅衿，免其徭役，深结藩王绅衿之心。然而，藩王绅衿占尽天下良田，却以私废公。流寇至，藩王不肯出兵出饷，鞑虏至，绅衿争相剃发纳降。

　　“李自成号召‘均田免赋’、‘三年免征’，是以得百姓佃民之心，虽屡败而屡起，终能攻占京师。

　　“神州陷，大明军队纷纷投降，如今可与鞑虏角力者，如李赤心、孙可望之辈，率多为流寇之余也。追本溯源，在李自成之得民心也。

　　“与其结宗室绅衿之心，不如结百姓佃民之心。如今神州倾覆，大厦将倾，若要力挽狂澜，唯有兵行险着。着佃纳粮，则绅衿田主无从诡寄、飞洒、客寄等，田赋可入官府，天下事方可为也。”

　　丹初是出了名的能言善辩，这番民心之论，令莫逊仕无言以对。

　　再看莫尔祯、莫毓芬两个孙辈，一个成了永安军营副，常受军中教导，已被洗脑多时；另一个则成了丹初的宠妾，嫁夫随夫，对丈夫崇拜有加，更要倾力支持丹初的事业。

　　仔细一想，自从丹初进驻永安州，莫家贡献了不少钱粮，却也提高了名位。既然无力阻止丹初，就只能继续支持他，万一他成功了呢？

　　莫逊仕无可奈何，说道：“大帅，分给田主一成收成，数量太低了，或应增加。”

　　丹初和俞厚基盘算过。永安州大约有稻田四万六千亩，平均每亩年产水稻约为三石。莫家占据着蒙江河谷地带最肥沃的水田，号称莫家十八村，有稻田不下一万亩，每亩年产不下四石。

　　着佃纳粮之前，莫家每年可收入两万石稻谷，折合白银至少一万八千两。实施着佃纳粮后，莫家至少还有四千石稻谷的分成，足以维持富足的生活。

　　粮赋此消彼长，官府将从莫氏手中获取一万六千石稻谷，提高了近两倍。

　　这就是着佃纳粮的威力。一旦落成实施，官府将获得充沛的财力，田主也能维持体面的生活，不至于造反。

　　“军中需钱，实不能给田主增加分成。”

　　“一成五也不行？”莫逊仕把目光投向俞厚基，希望俞厚基说句好话。毕竟，当年俞厚基兵败，是莫逊仕收留了他。

　　俞厚基却避开了他的眼神，表示无能为力。

　　丹初神情沉静，显得深不可测，说道：“天启年间，有一个江西安福籍的名臣，名叫刘铎，曾任扬州知府。老伯可知此人？”

　　莫逊仕神色一动，说道：“怎不知道？此人极有才，万历四十四年进士。殿试那天，他饮酒过量，对策书写越幅，未能鼎甲，授刑部主事。

　　“当时魏忠贤气焰熏天，打击正直之士。刘铎秉公执法，维护正人，执法如山，为魏忠贤所忌，迁扬州知府。天朝各地遍建生祠，连辽东督师袁崇焕也不例外。

　　“偏偏刘铎不信邪，坚决不建生祠。魏忠贤听说他有一把宝扇，派人索取。刘铎在扇面题藏头诗，曰‘何等小人’。

　　“魏忠贤不名所以，洋洋得意，持扇四处炫耀。后被人识破，他恼羞成怒，把刘铎打入诏狱，虐待致死。威宗即位，追授刘铎太仆寺少卿，谥忠烈，赐谕祭葬。

　　“其妻萧氏携幼女扶柩回乡。是日，京师百官出城送杦，吾亦在列，为之哭祭。”

　　莫逊仕年纪大了，一讲起往事就滔滔不绝。

　　丹初耐心听他说完，对道：“前几个月，我在全州、永州抗虏时，遇到一支江西义师，首领为一女子，名叫刘淑，正是刘铎的女儿。

　　“将门虎子，忠烈有后。刘淑于隆武二年起兵，散尽家财，战斗经年，流徙万里，几经生死，从不后悔。她虽为女子，却巾帼不让须眉，让多少男子汗颜？”

　　最后一句话，刺得莫逊仕老脸涨得通红。他是辽东自在州最后一任知州。清虏破城，莫逊仕侥幸得脱，后被朝廷治罪，赎银抵罪。

　　“我听说，广西有句话流传已久，曰‘铁打的土司、流水的朝廷’。莫家在永安州经营多年，爱惜家产，人之常情。

　　“但清虏异族也，剃我头发，变我衣冠，屠我城池，凶残备至。老伯曾在辽东为官，自然深知清虏的德性。刘淑尚能毁家纾难，莫氏世受国恩，难道不如一女子邪？”

　　莫氏已与永安军深度绑定，莫逊仕计无所出，只得说道：

　　“大帅抬举莫氏，授我子孙以官职，娶我孙女为如夫人。某为大明故吏，岂无廉耻之心？大帅放心，我莫氏当带头拥护着佃纳粮，定不阳奉阴违。”

第116章 十两抚恤银

　　七月，盛夏，天气溽热不堪，永安州各地早稻渐次成熟。到处洋溢着稻香，似一片金色的海洋。

　　升斗小民焉能避暑？各地农民全家出动，一边抢收早稻，一边抢种晚稻。广西一年两熟，收早稻与种晚稻重合，眼下正是一年劳作最忙的时候。

　　这天，丹初难得清闲，出城巡视乡里。着佃纳粮令、设立乡长令已经下达半个月了，效果究竟如何，当亲眼见证，方能心里有数。