南明：开局童子兵，撑起乾坤重 第26节

　　何云是常熟籍缙绅，已成为丹初的幕僚，向他凑近说道：

　　“琢如，这是朝服，用于大祀、庆成、进表、传表等重要场合，一般情况下不会穿。知州这样穿，意在郑重，正式向你请降。”

　　这知州，竟然如此卑下。丹初不免有些轻视，面无表情地说道：“起来罢。”

　　韦时中起身，见丹初如此年轻，不由得大为惊讶，说道：

　　“前日，卑职收到焦大帅行文，即决定留发易服，出城恭迎大帅。卑职斗胆问一下，大帅可是在桂林之战中夺旗斩将的白马将军岑公？”

　　丹初笑笑，觉得这知州似乎有点货色，拍马屁的功夫有些了得，不像是正途科甲出身，便说道：“便是在下。”

　　韦时中故作惊讶，说道：“果真是气宇轩昂，人中龙凤。将军驾临永安，实乃永安百姓之福。”

　　何云取过黄册和鱼鳞册，算是接受了韦时中的归顺。

　　丹初笑问：“你这黄册和鱼鳞册，准确吗？”

　　黄册记录人口，极不准确，根本就不具备参考价值，但囿于祖制，官府仍要定期更新黄册。

　　明初以后，人口大量流散，官府无力掌控基层，官吏只得伪造黄册。最省事的，就是往后延长人员的年龄，其他不作变动。因此，明朝的黄册上，常有人员年龄达到一百多岁、两百多岁。

　　鱼鳞册则记录耕地情况，是官府收取田赋的重要依据，相比黄册较为准确。

　　不过，大户可以隐匿田地。县衙户房里的书吏父子相承，亦把鱼鳞册视为不传之密。户书持有的鱼鳞册，与县衙里的鱼鳞册往往不同。

　　韦时中瞟了丹初一眼，说道：“不敢隐瞒大帅，黄册不足看，鱼鳞册亦不足深看。”

　　有意思。丹初看了眼韦时中，见日落西山，便转移话题，问道：“城内的清虏呢？逃了还是降了？”

　　韦时中眼神中闪过一丝狡黠，说道：“不敢隐瞒大帅，永安的清虏原本不多，一百多守兵早已逃窜。剩下的守城兵都是土兵，已经易服投降。”

　　时辰已晚，明军不便入城，免得中伏。丹初决定在新圩宿营，待明天再入城，便对韦时中说道：“本帅今晚不入城了，你和县丞、主薄留下来，陪我聊聊天。”

　　韦时中不敢拒绝，也不敢劝丹初入城，说道：“诺。卑职在此备有厨子、食材，敢问大帅，是否让厨子准备酒食？”

　　何云使个眼色，丹初会意，说道：“不必了。今晚由我军中的火夫准备酒食。”

　　这个知州，有点意思，不是个真君子，倒像个真小人。

第45章 官印

　　晚上，督标左协在新圩宿营，将士们借住在百姓家里。

　　焦琏治军严格，丹初则青出于蓝，制订了更为细致、严格的军规。

　　譬如，官兵借宿民房，规定每伍合住一院，不许分开居住，士兵犯法，首罪伍长，全伍连坐；官兵严禁入住主卧，严禁调戏妇女；与百姓同桌吃饭，不得坐主位；吃饭取用军粮，严禁向百姓索取……

　　左协第一次独立行动，丹初不放心，安步当车，在镇上巡视。

　　令人惊奇的是，知州韦时中调度有方，新圩的百姓非常配合，服从知州安排，圩内秩序井然。

　　这位四十多岁的知州，管的虽是偏僻小县，却也算治理有方，百姓咸服。韦时中跟在丹初身后不卑不亢，老百姓见到他，多笑脸相迎。

　　有意思。

　　丹初很好奇，问他：“看老兄的模样，似乎不是正途出身？”

　　韦时中并无愧色，对道：“韦某是吏员出身，历次考核优绩，历任仓大使、税课局大使、巡检、主薄、县丞、知县，直至永安州知州。”

　　丹初笑道：“老兄倒也不容易，从微末小吏做起，升任官员，从不入流品的仓大使，一直升到正七品的知州大老爷，想来真不容易。”

　　“大帅笑话了，韦某不过是谨守本分，爱护百姓而已。”

　　官吏官吏，古时分得并不分明。科举盛行以后，官场特重科甲正途。官是官，吏是吏，两者泾渭分明。

　　明初，太祖朱元璋严惩元末弊政，严明地方吏治，重视州县亲民官的选拔。当时科甲出身的官员不多，常有吏员升任一二品大员。

　　中期以后，明廷选官重视科举，官场重京官、轻外官，导致州县官地位极剧下降。新科进士耻于担任知县、知州，州官、县官多为举贡、吏员出身。

　　尤其是偏僻穷远的州县，常由吏员升转。按吏部规定，吏员出身的官员，最多只能升到正七品。知县恰是正七品，吏员升任知县，已到职业天花板，升迁无望，往往大肆贪污，或者无心政事。

　　南渡以来，名器渐滥，用人不拘出身。即便是草野之身，若是因缘际会，亦足以出任一二品大员。韦时中也得以突破正七品的限制，升任从五品的永安州知州。

　　这韦时中看似精明强干，却安于现状，在州县干得很起劲，也很受百姓爱戴。

　　大概，他已经看破时局，无意进取，只想保住眼下的位。

　　丹初又问：“老兄哪里人？”

　　“贵州黎平人。”

　　“哦，原来是何督师的同乡。”丹初恍然大悟，或许，这韦时中正是何腾蛟提拔的人呢。

　　明朝官员实行严格的回避制度，不得在本省任职。但古时交通不便，遇到丁忧等事，往往缓不济急。为此，官员异地任职，一般到临省任职。

　　韦时中正色说道：“韦某虽与督师是同乡，却并未受过督师的恩惠。之所以能迁任永安知州，实因考绩优异，按例升迁而已。”

　　州官是亲民官，也是明朝基层官员。明朝自太祖起，就内重外轻，地方州县自主权小，基层政权僵滞。到后期起，地方吏治、财政更加恶化，州县失序，积重难返。

　　丹初这次来永安州，正好可以深入了解基层弊政，思考救时之策。

　　但凡官吏，官员皆为异地转任，耻于学习业务。真正的基层政务繁琐冗杂，都由本地吏员担任。

　　这位韦时中既做过州县掌印官，又是吏员出身，似乎可以充任帮手。

　　丹初点点头，问道：“那么，老兄很熟悉州县政务了？”

　　韦时中十分得意，说道：“先考为贵州黎平县户房书办，韦某袭任书办，因精于业务，工作勤勉，考绩优异，升任黎平户房书吏。

　　“由户房书吏而升户房司吏，再迁仓大使，始为官，不入流。迁税课局大使，从九品，迁主簿，正九品，迁县丞，正八品，直至永安州知州，正七品。

　　“一路走来，可谓一步一个脚印。若论出身，韦某自然不如科甲正途的清贵。若论事务之熟，钱粮之精，韦某敢拍胸脯讲，没几个人州官、县官能胜过我。”

　　丹初心里有主意了，却只是笑笑，说道：“很好。我正需要你帮忙打理钱粮。按照檄书所言，你仍任永安州知州，不会有变。”

　　韦时中方始心安，向丹初告谢不已。

　　回到巡检司署，酒食已经备好。四人一桌，丹初坐主桌，和幕僚何云、中军坐营官冯琳、知州韦时中坐一桌。各队队长、州通判等人另坐两桌。

　　韦时中等官员已经换上了便服。便服穿戴起来更为舒适、方便，与朝服、祭服、公服一样，都属于官服。

　　丹初见状，心中不免反感。换服宴饮，是官场应有礼节。只是，一个小小的知州，出行二十里，还带着厨子、公服、轿班，这架子是不是忒大了些？

　　酒过三巡，丹初对韦时中说道：“听说，老兄在弘光元年初任知州，隆武、永历改元，都能稳据官位。清虏来了，老兄剃发投降。本帅来了，你又主动归降。这永安知州的官位，老兄坐得稳当。”

　　从弘光元年至今，其实只有三年，每年一个年号，足见南明政权更迭之频繁。

　　韦时中略有尴尬，却并不惭愧，说道：

　　“改朝换代，皇帝轮换，天下改元，时常有之。古人云，‘兴，百姓苦。亡，百姓苦。’韦某做地方官，无力左右国家兴亡，只愿保一方安宁，不为个人富贵，只要百姓安居乐业足矣。”

　　明末以来，气节已成稀罕物。文臣武将先降大顺，再降满清者，比比皆是。韦时中也没有气节，不管谁来，都主动投降，卑躬屈膝，保全位，确是个真小人。

　　“老兄所言差矣。”丹初驳道：“天下兴亡，匹夫有责。昔者，阎丽亨为江阴典史，同样为微末小官，率江阴军民抗虏八十一日，义勇冠世，名垂千古。”

　　韦时中惭愧不能言语，冯琳沉默寡言，亦不言语。

　　何云击节称赞：“自古帝王临御天下，皆华夏居内以制夷狄，夷狄居外以奉华夏，未闻以夷狄居中原而制天下也。

　　“鞑虏，夷狄也，窃居中原，胡服乱华，败坏先代之文化。明若亡，是亡国，是亡种，是亡天下。我等读书明理之人，世享国恩，岂能坐视亡国亡种亡天下？”

　　“说得好”，丹初赞道：“天道好还，大明有中兴之理，人心思治，鞑虏有必灭之徵。若我等文臣武将皆能同心戮力，又焉知不能驱除鞑虏，恢复大明？”

　　韦时中颇受触动，默然不语。

　　酒酣耳热，丹初拍拍韦时中的肩膀，说道：“老兄，我素来有个嗜好，不知老兄能否帮忙？”

　　不怕领导讲原则，就怕领导没嗜好。韦时中大为放松，眼睛笑成了一条小缝，说道：“大帅直言，韦某一定竭力满足。”

　　丹初亦笑，说道：“我平生最爱收集官印，这几天呆在永安州，老兄的官印借我观赏观赏，如何？”

　　丹初允诺韦时中继续担任知州，可知州没了官印，还叫知州吗？

　　韦时中辛苦大半生，终于混成了掌印官，却被人说夺就夺。他敢怒不敢言，犹豫好一会儿，终于掏出了随身的官印，说道：“大帅，您瞧，就在这儿。”

　　丹初接过官印，说道：“嗯，老兄也挺识时务。我率军驻守永安州期间，一切军令政令由我做主。你要带领官吏尽忠职守，事后少不了你的好处。”

　　韦时中耷拉着脑袋，有气无力地说道：“诺。”

第46章 立威

　　秋高气爽，晴朗无云。

　　上午，督标左协进驻永安州。岑丹初则在众将的簇拥下，直奔州衙。

　　仪门大开。丹初等人自是走正门，进入大堂。大堂为州县衙门的核心建筑，庄严肃穆。永安州虽是一座穷州，州衙大堂照样建得高大轩敞。

　　官吏济济一堂，跪迎于大堂之下。官员以州同知为首，包括不入流的典史、教谕、训导、驿丞、仓大使、库大使等。吏员以六房司吏为首，又有架阁库、承发房、儒学、水马驿、递运所等各处司吏、典吏。

　　丹初当仁不让，落座大堂主位，对众官吏说道：“诸君请起。”

　　主位以下，左侧坐着督标左协诸位队官、中军坐营官，右侧坐着知州、同知、通判、教谕等官员。

　　丹初目光如炬，环视众人，说道：“诸位弃暗投明，率城反正，继续为大明效命，实乃明智之举。本帅统军进驻永安，诸位皆官居原职，安心办差，不得丝毫贻误。”

　　大部分人没有应答，少部人应答，却是五花八门：“诺”、“是”、“唯”……

　　不难看出，官吏散乱已久。他们久享安逸，不知是否能真心归顺。

　　丹初冷眼横视，见他们体态不错，鲜有面黄肌瘦者。有几人身材肥胖，有几人面皮白净，保养甚好。

　　城里城外，到处都是衣不蔽体，食无下顿的贫民。这些官吏倒滋润得很，不管灾年荒年，不管朝代更替，他们始终占据位，生活品质不降、社会地位不降。

　　怪不得，大顺军、大西军每进一城，就要拷打官吏。社会财富都集中到这些人手上了，就连朝廷都收不上钱。不从他们身上敲骨吸髓，如何筹集军饷？

　　“韦知州？”丹初把目光停在韦时中身上，声音冰冷而沉重。

　　“属下在。”韦时中赶忙从座位上站起，垂手恭立。他越来越觉得，这个少年将军不简单，手段强硬，诡计多端，思想谋略常出意料之外。

　　“尔俸禄几何？”

　　韦时中额头冒汗，不知道丹初打的是什么主意，只好老实答道：“回大帅，属下为从五品知州，月俸定额十四石大米。”

　　“米价几何？”

　　“之前米价较稳定，一石大米约合银八钱。去年以来，广西遭战乱，一石大米涨到一两六钱，如今回落到十二钱左右。”

　　“那么，月俸十四石大米，就合银十两六钱。月俸以外，柴薪银几何？常例几何？”

　　这个问题十分刁钻，问得韦时中后背发凉，不知如何作答。

　　明朝官员俸禄定得很低，但巧立名目，有许多额外的收入。最大宗的两笔收入是柴薪银、常例，数额远超正俸。

　　柴薪银、常例两项陋规还有章可循，胡乱加派、损公肥私、侵吞役银，更是数额巨大、无法估量。