南明：开局童子兵，撑起乾坤重 第163节

　　次日，赤军虎贲镇骑兵走陆路，急驰至肇庆城外。又有一支步兵走水路在羚羊峡登陆，加强云溪谷道的防御。岑勋则率部从黄沙田前出，在将军山山麓建立防线，堵塞了最后一道漏洞。

　　至中午，赤军已经完全切断清军退路。

　　张存仁困守肇庆孤城，麾下还有不到两万兵马，俨然已成瓮中之鳖。他久经战阵，虽处绝境，仍不气馁，一面出高价招募死士，一面搜罗青壮修葺城池。

　　肇庆是座大城，城池坚固，兵家必争。张存仁又是名将，以五省经略之名调兵谴将，呼应甚灵。赤军想攻下肇庆，似乎也没那么容易。

　　反正大局已定，岑丹初也不急于攻城，先调兵谴将加强外围防线，切断清军援军道路。

　　于此同时，赤军威名远播，各地义师纷纷响应。

　　广西岑溪，宋国相、韦应登两部扈从赤军第一镇，出罗定，攻东安、西宁。

　　粤东汶村，王兴打起赤军旗号，号召沿海义师。他搜罗战船二百余艘，由新会、顺德境内河流直入西江口，四出骚扰清军水师。

　　楚师周金汤、熊兆佐原本兵败，退入韶州、清远山中，也联合叶标、施尚义等粤东义师，会攻清远。

　　……

　　最令人振奋的，则是定南藩旧将马雄的反正。马雄，陕西固原人，原是定南藩随征总兵马蛟麟的养子，与马蛟麟一样都是回人。

　　去年粤西之战，孔有德令马蛟麟攻平乐，略永安州，为安抚马蛟麟，又令马雄攻梧州。马雄率部在最前线，由此逃脱，进入粤东。

　　赤军关门打狗，定南藩副将以上武官或被杀或被擒或投降，只有马雄一人逃脱。逃入粤东的定南藩残兵多投奔马雄，马雄以此聚集了四千兵马，受到各方的重视。

　　清廷诡称马蛟麟战死，令马雄袭爵，不久进封他为一等精奇尼哈番，让他接受尚可喜的节制。

　　不过，尚可喜、张存仁都不信任马雄，把他调往惠州，威慑惠州、潮州一带的东勋旧部。惠州位于广州以东，马雄调往惠州，距离粤西更远。

　　赤军派侦侯联络马雄，带上马蛟麟的亲笔信，邀请他反正归明。

　　马雄原本还有些首鼠两端，听闻赤军全歼满蒙八旗，击毙靖南将军巴山，亦怦然心动。及至赤军围攻肇庆，张存仁被困孤城，马雄自知时机已到，立即剪辫反正。

　　这一闹，可捅了马蜂窝。惠州、潮州一直都由东勋盘踞，马雄在惠州反正，潮州郝尚久立即响应。

　　惠、潮沿海历来由吴六奇、许龙、苏利所盘踞。这三人或为强盗，或为海寇，先受抚为明朝武官，再降于清廷。他们都擅长海战，为清廷所倚重，吴六奇还被提拔为广东水师提督。

　　马雄、郝尚久接连反正，吴六奇等人的水师受到威胁，亦不得不回师防卫。

　　清军后院起火，广东巡抚李栖凤坐困广州，急得就像热锅上的蚂蚁，只得接连向张存仁、尚可喜求救。

　　南线清军损失不算大，但北线既已崩溃，南线独力难支。尚可喜率部急向广州退去，沿途义师蜂起，不断拦截。

　　张存仁更加狼狈，一开始还能派出塘兵四出求援，自十日起，赤军围困日严，清军连塘兵也派不出去，援军也杳无音讯，肇庆守军已渐渐陷入孤立无援的境地。

　　十二日，赤军十成炮、红夷大炮运至肇庆西城，计有十成炮十八门、红夷大炮二十四门。当天，赤军炮兵开始逞威，十成炮、红夷大炮交替射击，搅得肇庆守军昼夜不得安宁。

　　不过，肇庆城池甚为坚固，为了防范西江洪水，特意用条石作为城基。明朝二百七十多年，当局曾于洪武、成化、崇祯年间三次修葺城池，除了在城墙两侧加筑砖城，还用碎石掺杂黄土，加固城墙夯土。

　　红夷大炮也不是万能的。赤军以红夷大炮日夜轰击城墙，并未如愿在肇庆城墙上打开缺口。想以云梯、竹梯强攻城池，暂时也没有进展。盖因清军城防甚密，赤军想破城，并没那么容易。

　　十五日，岑丹初来到肇庆城下督战。

　　大军顿兵肇庆城下，众将担心国主怪罪，纷纷抱怨起来：

　　“鞑子占领肇庆后，在知府张之璧的主持下，又在城墙上增建炮台六座，窝铺一百四十八间，南门水城增建两所炮台，防御更为严密。”

　　“鞑子的火炮相当凶猛。张存仁一到粤东，便搜集工匠，大肆铸造红夷大炮。肇庆城头共有炮台十处，红夷大炮不下三四十门。”

　　“张存仁最为可恶，进驻肇庆后，进一步拆除城墙附近的房屋，增修楼、碟等。我军逼临肇庆，张存仁更是丧心病狂，下令在城外纵火，把城外屋舍建筑全都付之一炬。”

　　“我们原打算用梯子强攻城池，准备了一百多具竹梯。前，鞑子派了一批死士，天不亮袭扰我营，竹梯大部被毁。现在，工兵标、修理营正在连夜赶造竹梯，梯子一成，就立马攻城。”

　　……

　　丹初手持望过多镜，遥望肇庆城池，只见城头旌旗飘扬，隐隐现出无数旗帜。城楼、城墙拐角方向，各有炮台伸出城外。

　　这种炮台原是辽东明军的发明，为的是消除死角，射击城墙下的敌军。张存仁出身于辽东明军，原是袁崇焕的部下，对凭大炮守坚城颇为擅长。

　　想策反守军，也暂无可能。张存仁、虾侍卫、张之璧等人手段残忍，在城内搞白色恐怖，邑民稍有反意就大肆屠杀，家产充公，以筹集军饷粮草。对于守军，张存仁恩威并施，以优厚的军饷、官爵笼络武将，竟也惨淡经营。

　　“你打算如何破城？”丹初问第二镇镇统匡时。

　　匡时负责攻城，不假思索地说道：“赤军五六万人云集肇庆，士气正旺，利在速战。我打算督造竹梯，继续强攻城池，一举破城。”

　　肇庆，已成为粤东战局的中心，也成为世人关注的焦点。

　　马雄在惠州反正，郝尚久在潮州反正，王兴纵横新会、顺德，周金汤、熊兆佐起于清远，杜永和、张月从琼州拔锚北上。

　　满清在粤东的统治已经濒临瓦解，只要赤军攻克肇庆，必能给清军以致使的一击。

　　因此，匡时急于破城。但岑丹初深知，攻破肇庆并非易事。历史上，李定国曾于永历七年大举进攻肇庆，最终折戟肇庆城下。其对手，则为平南藩主尚可喜、大将许尔显。

　　“欲速则不达。”丹初说道：“肇庆城池坚固，张存仁防守有术。我军若想从正面强攻肇庆，伤亡必大。还是穴地攻城，请工兵挖地道吧。”

　　穴地攻城分为两种。一种是挖掘地道至肇庆城内，士兵从地道潜入城内，再与敌军交战。另一种是挖掘地道至肇庆城墙下，埋设炸药，炸塌城墙，再派死士从城墙缺口冲入城内。

　　第一种方法简单粗暴，用时较短。第二种方法对穴地技术要求较高，耗时较长，但更为有效。历史上，李定国进攻肇庆用的是第一种办法，被清军轻易识破。

　　“请教国主，若用穴地攻城，是派士卒潜入城内，还是炸塌城墙？”

　　“炸塌城墙。”丹初不假思索地答道。

　　想穴地攻城，也并非易事。清军已经把城外屋舍付之一炬，赤军穴地攻城缺少掩护，挖掘出来的土石无处堆放，很容易暴露地道位置。

　　堆土为山，一举两得。赤军先用布袋、箩筐装土，在城外堆成土山，高度与城墙平齐。土山前栽种木桩，横以挡木，以加固山体。又在山上布置火炮，压制敌军火力。

　　张存仁经验丰富，听说赤军堆积土山，便知赤军必在挖掘地道，下令组织人力，在城内挖掘深沟，拦截赤军地道，防止赤军潜入城内。又搜集盲人，伏大瓮于地下，探听赤军地道方向。

　　赤军果然在挖掘地道。

　　张存仁乃高悬赏格：“有能出城夺贼地道者，人赏银五十两。”五十两的赏格，相当绿营兵四年的军饷了。做五省经略，筹粮筹饷还是没有问题的。重赏之下必有勇夫，张存仁很快筹集到一支千人左右的死士。

　　十八日凌晨，清军在东、西炮台各凿一侧门，冲出城外夺取赤军地道。士卒拼死卖命，蜂拥向前，以盾牌遮挡头部，顶着赤军密集的子弹，持刀奋进。

　　赤军亦不相让，先以步枪射杀清军。怎奈清军前仆后继，竟然力战不退，渐渐逼近地道口。

　　第二镇副镇统为吴捷，乃赤军有名的猛将，见状大怒，戴起兜盔策马向前，亲往地道口督战。

　　镇直属骑兵标负责反击清军，标统正在阵后督战，听说副镇统前来，赶紧过来侯命，小心解释道：“镇台，这群鞑子都是亡命之徒，打仗完全不要命了。职下骑兵新建不久……”

　　吴捷乃是岑丹初元从老人，原本就负责统带骑兵。他用马槊指着标统，粗暴地说道：“你骑兵标乃第二镇精锐，之所以打不败鞑子，只因你在阵后督战，没有身先士卒。今日若是败了，我头一个砍你的脑袋，第二个解散你骑兵标。”

　　说罢，他策马驰入战场，身后只跟着几个护卫。骑兵标统羞赧不矣，立即挺枪上马，追随吴捷加入战场。

　　副镇统亲临战阵，赤军士气大增。以骑兵对步兵，若是再还打不过，这骑兵标可真要解散了。

　　吴捷骑大西马，高高在上，一眼在清军中发现一个军官模样的人。他身旁有人举着绿旗，周围侍卫甚众，不时指指点点。

　　就是你了。“杀！”吴捷性起，策马直扑过去。敌军一手举盾牌，一手持刀，见骑兵袭来，亦不恐慌，举刀相迎。

　　大西马从一侧闪过，躲过清军的刀牌。吴捷瞅个空当，回槊劈死一名清军，尔后掉转马头，再度攻击这伙清军。

　　属下会意，从两旁冲入敌阵，把这队清军围在中间。清军陷入敌阵，还想逃脱，却被战马所挡，只得硬着头皮迎战。赤军骑兵兵器长，高高在上，对战步兵有着先天优势，用不多时，将这伙清军一一戳死。

　　战至巳时，清军败局已定，不等上峰命令，纷纷向城中溃退。赤军追至护城河边，斩杀无数，成功保住地道。

　　二十四日，中午，伴随着一声沉闷的声响，张存仁从躺椅上一跃而起。连日督战，张存仁甚是疲惫，正在西门瓮城上小憩。

　　他忙问左右亲兵：“什么声音？”

　　脚下似乎传来一丝晃动，左右亲兵也面露惧色，答道：“听不出来，像是从很远的地方上传过来的。”

　　“啊嗤”，张存仁不由得打了个喷嚏，抬头一看，屋顶上落下点点灰尘。

　　“难道是？”他不敢多想，掸掸衣冠上的灰尘，说道：“快去瞭望台上看看”。

　　正在这时，一个虾侍卫骑马从城墙上疾驰而来，见到张存仁翻马下拜，说道：“爵帅，赤匪挖掘地道，轰塌了一段几丈长的城墙，府台正在督军堵截。”

　　张存仁朽病不堪，却只得强打精神，出瓮城查看。只见不远处尘土飞场，大约在西门以东二百步远。赤军已派兵冲击缺口，清军则使用弓箭、火炮、鸟枪阻击赤军。与此同时，肇庆知府张之壁正在组织人手，加紧填补缺口。

　　清军此次守城，做足了准备，就算城墙出现缺口，也能一面阻击赤军，一面组织人手修补城墙。

　　张存仁久在辽东作战，经验相当丰富。那时候，明清两军逐城逐地争夺辽东，情况比这惨烈多了。清军经常用死士凿穿城墙，明军则随破随补，决不相让。

　　果不其然，不多时，赤军败退，清军欢呼雀跃，士气复振。张存仁心中松了口气，叮嘱虾侍卫，让他传令张之壁，修补城池务必要求坚固，不能比原来的差。

　　对张之壁，张存仁还是放心的。张之壁也是辽东汉人，略识文字，竟能位至知府。盖因满清重用辽人，辽人略识文字，略有才能，皆能得到重用。譬如满清天聪八年，皇太极开科考试，有十六人中举，其中辽人八名。这八名辽人，包括马国柱、罗绣锦，如今大多高官显爵，在外则为督抚，在内则为部院。

　　哪知，一个时辰后，又是“轰隆”一声闷响。张存仁惊魂未定，连忙出来查看，却见远处尘土飞扬，正是刚才赤军爆破的地方。

　　连环爆破法，这是赤军工兵标的杰作。即，先轰破一段城墙，待清军上去修补城池，再用更多的炸药爆破，不但扩大缺口，还要把修补城墙的军民全都炸死。

　　未几，虾侍卫则赶了过来，哭丧着脸说道：“爵帅，军民死伤惨重，府台也当场身亡，怎么办？”

第326章 尚可喜穷途末路

　　北线赤军付出了绝大的牺牲，经过艰难的血战，终于取得了决定性的胜利。与之相反，南线赤军战事较为顺利，虽然走的路程更远，进度却领先于北线。

　　一方面，敌军主力在北线。另一方面，尚可喜更为狡诈，有意保存实力。

　　东江镇三顺王中，孔有德最像枭雄，为人最鲁莽；耿仲明最狡猾，但资质最差，目光短浅，贪图小利；尚可喜最聪明，但性贪好利，无所节制。

　　尚可喜主持南线清军，听说清军在罗定战败，便立即收缩防线，作撤退的准备。及至赤军围困肇庆，尚可喜更如惊弓之鸟，置战局于不顾，一路向后狂奔。

　　粤东沿海本就多义师，趁机拦截、骚扰清军。汶村的王兴、疍民首领周玉、佃兵首领刘保，三人出力最大，令清军苦不堪言。

　　王兴在肇庆、广州沿海纵横十余年，连东勋也得让他三分，承认他对阳春、阳江、恩平、新宁四地的统治。周玉、刘保更不必说，在疍民、佃民中威望素著。这两人振臂一呼，疍民、佃民群起响应。

　　各地州县不时发生暴动，邑民杀死满清官吏，变易旗帜，剪辫归正。海防重镇电白县扼守粤东沿海官道，尚可喜在此派有一支浙江绿营兵。这支浙江绿营兵竟也起义反正，差点绝了尚可喜的归路。

　　趁你病，要你命。南线赤军穷追猛打，步兵第一镇走陆路，一路紧追不舍。南洋舰队走水路，不时在清军背后登陆。

　　二十日，尚可喜率军退至肇庆府高明县境内。此时，赤军正在加紧围困肇庆，张存仁已经穷途末路。满清广东巡抚李栖凤手下缺少得力兵马，亦对援军望眼欲穿，恳请尚可喜回援广州。

　　树倒猢狲散，尚可喜既不救张存仁，也不救李栖凤，决定渡过西江，疾向梅岭方向撤退。平南藩军的家眷都在江西赣州，藩军可不想死在粤东。

　　平南藩第一大将、左翼总兵许尔显奉命夺取木棉头渡口。木棉头渡口位于三水县以东，沟通西江、北江。清军若要向北逃往江西，走木棉头渡口最为便捷。

　　肇庆、三水两城还在清军手中，由于清军水师太弱，赤军已派水师夺取木棉头渡口，基本掌握了制江权。

　　二十一日清晨，许尔显率领一千骑兵，轻松夺取渡口。赤军防备十分空虚，或许兵力都在肇庆，无暇封锁渡口。

　　军情紧急，许尔显也没想那么多，驱使士兵渡河。他们架不了浮桥，只得用渡船来回摆渡。

　　还没渡过一半，赤军三版战船从西江支流中顺流而下，直趋木棉头渡口。又有一支使用定虏式马枪的赤军骑兵，显然埋伏已久，向刚渡过西江的清军发起突然袭击。

　　兵法云，半渡而击。清军猝不及防，渡过河的骑兵都被赤军歼灭。许尔显庆幸没有渡江，连忙带着残余清军，向高明方向撤去。

　　“公绚，依你高见，咱们该怎么办？”尚可喜彷徨无计，只得向谋士金光问计。

　　“肇庆已经危如累卵，经略必败无疑。吴六奇领水师回援惠州，我军没有水师，想坚守广州亦很难。清远已经失守，从化危如累卵。藩军若要北上梅关，阻力重重。藩主向我问计，我亦别无良计。”

　　金光心向明朝，与赤军情报局侦侯颇有接触。尚可喜早有耳闻，对他颇为防备。但这么多年来，藩军大计皆出自金光的谋划。尚可喜实在是离不开金光，值此危难关头，更需要金光出谋划策。

　　“无妨，卿且试言一二。”