南明：开局童子兵，撑起乾坤重 第157节

　　“杀！杀！杀！”赤军声音震天，策马来到鹿砦前，与八旗短兵相接。

　　没有火枪，没有大梢弓，这场战斗纯粹成为勇气与武艺的比拼。

　　清军很快突破了鹿砦，与赤军短兵相接。满蒙八旗在前，靖南藩在后，其锋甚锐。

　　赤军以逸待劳，毫不相让。骑兵标在前，亲兵标在后，岑丹初居中，位于中军大旗下。这中军大旗正是亲兵协协旗，旗杆高大，从战场上任何一个位置都能清晰地看到。

　　与满蒙八旗相比，骑兵标在披甲率、士卒武艺、武器上都有差距。大约过了两刻钟，骑兵标渐落下风，右翼被清军打开一道缺口。

　　一员清军裨骑一匹青色大西马，从缺口处横冲直撞，直往中军大旗方向袭来。丹初怒从心头起，拍马上前迎战。却有一员小校从一旁冲出，用一杆白杆长枪迎战。

　　那长枪足有一丈多长，在小校手中舞得灿若游龙，一枪刺中清军裨将胸膛，看得人忍不住暗自叫好。

　　不曾想，那矛尖刚好刺中敌军明甲上的甲片，又被里面一层盔甲挡住，并未对敌将造成伤害。那裨将体格壮硕，借着大西马的冲势，不仅没有倒下，反而面目狰狞，继续向前硬顶。

　　白杆长枪用坚固的白木制成，外表覆有一层竹片，再用细线绞线，十分坚韧。赤军小校不肯松手，清军裨将继续策马向前，白杆长枪被折弯成弓形。

　　只听咔嚓一声，白杆折断，矛尖却并未刺穿盔甲。赤军小校失去武器，手中只剩半截折断的矛杆。清军裨将却狞笑不已，挥舞手中大刀，劈向赤军小校。

　　小校下意识地使用矛杆格挡，却挡不住沉重锐利的大刀。“啊！”他惨叫一声，跌落马下。清军士卒随即跟上，补刀杀死赤军小校。

　　丹初怒极，策马挥槊上前，执意要取那裨将性命。杨鼎真领着一队侍卫扈从。

　　那清军裨将见丹初头戴金黄头盔，便知他身份不凡，亦抖擞精神，前来接战。

　　“咣当”一声，大刀与马槊碰撞。这大刀本就沉重，敌将又使出蛮力，令丹初虎口一紧，隐隐作痛。

　　“好鞑子，竟能在战马上把大刀挥舞如风。”丹初想起刚才那名小校，恨得牙痒痒，必欲取他性命。

　　两人在马上交战七八回合，未分胜负。那裨将焦躁，回马退后几步，随即脚踢坐骑，驱使大西马向前猛冲。

　　丹初也不相让，运出全力，把马槊掷向敌将。这正是滇师名将胡一青的家传秘技，胡一青赖以在战场上成名，往往一掷便能取敌性命。

　　那裨将久经战阵，大吃一惊，勒紧缰绳。大西马吃痛，前蹄高高扬起，替主人挨了一记马槊，重重跌倒在地。

　　敌将落马，在地上摔了个跟头，甲片上翘，露出层层棉布制成的布片。

　　明清两代鲜少用板甲，多用布面甲，方便制作修理。大致上，甲片在外，则为明甲，防护力更强，甲片在里，则为暗甲，防护力更弱。

　　刚才赤军小校用白杆长枪刺中敌将，矛尖被甲片所挡，未能穿透敌将第二层盔甲，故被敌将反杀。

　　侍卫杨鼎真已经赶到，用红缨枪刺向敌将面宠。敌将挣扎，在地上连爬到滚。

　　“从甲片下刺！”丹初喝道。

　　杨鼎真得令，使出吃奶的力，从甲片下往里刺。

　　“啊！”敌将惨叫一声，鲜血渗出盔甲。又有一名侍卫上前，用红缨枪刺中敌将喉咙，结果了他的狗命。

　　此时，两军犬牙交错。清军已占上风，满蒙八旗在赤军骑兵标防线上打开数道缺口，靖南藩神器营与赤军亲兵标接战。

　　“国主，请稍向后退，入亲兵标阵中。”杨鼎真抽空来到丹初身边，低声说道。

　　“不能撤退，让亲兵标前进，把中军大旗护在中间。”丹初依然保持着冷静，中军大旗可不能轻动，免得动摇军心。“传令亲兵协辅兵标出战，辅兵协工兵标、舟桥标立即渡河增援。”

　　这次真是大意了。

　　很明显，论白刃格斗，赤军骑兵标不是满蒙八旗的对手。满蒙八旗只有一千余旗兵，但若把包衣阿哈算在内，人数当在两千五百以上。

　　为弥补旗兵的不足，清廷早已开始鼓励包衣阿哈参战。阿哈在战场上立下战功，便有望升格为旗兵，从此在旗上领一份铁杆庄稼，子子孙孙世代无忧。

　　因此，阿哈作战相当踊跃。不少阿哈长年跟着主人南北征战，武艺相当高强，不比主人差多少。

　　亲兵标白刃战还不如骑兵标，更非满蒙八旗对手，但可以力压靖南藩神器营。他们主要以定虏式步枪为武器，枪口套三棱刺刀，长度可达到五尺。

　　大体上，攻击城、野外遭遇战，长板效应更突出；守城战，短板效应更突出。眼下，在这种野外空旷的战场上，在大雨天这种天气下，满蒙八旗战斗力最强，长板效应明显，清军更有希望取胜。

　　赤军想扭回战局，或者至少打成平手，除了依靠勇气，就只能往战场上增兵，靠人数优势压倒清军。

　　这时候千万不能撤退，一旦撤退就有兵败如山倒的危险。赤军营垒也筑得简陋，不足凭恃，即便退回营垒，也是兵力分散，很容易被清军个个击破。

　　丹初只能咬紧牙关，等待辅兵渡河增援。起兵至今，他从未像今天这样狼狈，战斗一开始便落于下风，几无翻盘的希望。

　　环顾战场，两军已经完全扭打在一起，清军占据优势，赤军战线缓缓后退。但赤军将士们非常英勇，即便技不如人，也敢于顽强抗击，宁死也不撤退。

　　东勋裨将李建捷，身后只剩轻骑六七个，虽为客军，却骁勇异常，带头直陷重围。他使一把镗刀，黑柄白刃，已斩下敌军四个首级，挂于马首，往来披靡。

　　亲兵标统周一鸣，带兵守卫正面，屏护中军，打退鞑子数次冲击。鞑子抢攻中军，周一鸣力战不屈。他使一杆长矛，战至中途，长矛折断，一分为二。周一鸣下马捡拾长矛，敌将冲杀过来。大西马甚是高大，敌将需要俯身才能攻击，甲片都挤得微微翘起。周一鸣窥出破绽，干脆以步战迎敌，瞅准机会用长矛刺杀敌将。

　　然而，像李建捷、周一鸣这样的肉缚高手终是少数。大多数将士军龄不长，经验不足鞑子丰富，又习惯使用火器，在白刃战中实非鞑子对手，只要依靠勇气和牺牲坚持不退。

　　战至申时，双方都已精疲力竭。赤军辅兵协工兵标、舟桥标赶到，加入战斗，将士士气一振。

　　清军自知无力打垮赤军，只好鸣金收兵。赤军亦伤亡惨重，无力追击，引兵退回。

　　雨一直下，地上一片泥泞，伤员呻吟声此起彼伏。两军辅兵各自打扫战场，运回伤员。

第317章 反败为胜

　　傍晚，天色大黑，雨势减少，但并未停下的意思。

　　众将齐聚中军大帐，个个愁眉苦脸。不少人身上挂了彩，因为白天战败，颇有些灰心丧气。有些人惦记着泷水上的渡桥，担心江水暴涨，冲垮了浮桥，赤军连退路都没了。有些人想着第二镇的援军，担心他们路上遇到洪水，不能及时赶来增援。

　　今日之败，堪称亲兵协成立以来第一次大败。除炮兵标外，其余各标约一万人参战，伤亡近三千人。骑兵标损失最重，两千五百骑兵战死八百余人，另有四百余人重伤，预计将直接损失一千两百人，战损率接近一半。

　　最令人痛心的是，队长、哨长、伍长等基层骨干大量阵亡。士卒损失可以迅速补充，军官阵亡从何补充？

　　清军伤亡也不小，但肯定比赤军少。作战局估计，鞑子伤亡当在一千五百至两千之间。

　　关键是，罗定处于清军内线，鞑子援救方便，赤军救援不及。

　　明日，鞑子有七千绿营可以赶到罗定，给赤军造成更大的压力。赤军援军遥遥无期，最近一支援兵为步兵第二镇直属骑兵标，有两千骑兵，至今没有消息。

　　骑兵战斗力是步兵数倍，更比辅兵高出不少。若第二镇骑兵标明日不能赶到，赤军只能驱使大量辅兵上战场。

　　今日，敌我力量相当。将士们英勇血战，大量牺牲，勉强打成平手。明日，鞑子有七千援军过来，敌我力量对比悬殊。若第二镇骑兵标不能及时赶到，赤军可真要危险了。

　　赤军亲兵协在泷水东岸，背水列阵，处于绝地。一旦明日战败，败兵抢夺浮桥，凶险至极。

　　保险的做法是，把亲兵协撤回泷水西岸，与辅兵协合兵一处，再拆毁浮桥，等待第二镇主力赶来。届时，敌我力量逆转，赤军足以与鞑子在罗定州决战。若天气转晴，燧发枪可以发火，赤军足有把握大败鞑子，进而夺取罗定州。

　　可这样一来，对士气影响极大，对主帅威信亦有损失。将士们一向把岑丹初奉若神明，若轻易撤退，无疑会对他产生怀疑。

　　只差一个骑兵标，只要第二镇骑兵标明天早上赶到泷水，岑丹初就有把握坚持不退，就能在明日再战鞑子。

　　“国主！”一名提塘官进入帐内，身上的雨蓑还未褪去。他在行辕内总管塘兵，负责消息传递，职责不轻。

　　“怎么样？有消息了吗？”虎贲镇副镇统曹煜焦急地问道。众将都停止交谈，把期盼的眼光投向提塘官。

　　他叹了口气，欲言又止，最后伏到丹初耳旁，轻声说道：“第二镇骑兵标已进至替滨镇，途中遭遇洪水，损失了一队人马。杨标统决定略事休息，天明后再启程，可在明天午时前赶到泷水。”

　　替滨镇是云开山脉中的一座小镇，距亲兵协约四十里。清军曾在此设防阻击赤军，丹初对此颇有印象。

　　四十里的路程，约有二十里山道，二十里平路。骑兵正常情况下行军，不用两个时辰就能走完。这几天连日下雨，山洪冲刷道路，行军必定艰难。

　　“王八蛋！”丹初怒极，有些失态，喝道：“告诉杨方，明日辰时到不了泷水，让他提头来见！”

　　永历元年，丹初魂穿时空，投身焦琏麾下为卒，第一次随军增援桂林，便曾遭遇大雨。洪水冲刷严关道路，焦琏带着标营，克服重重困难，还是如期赶到了桂林。

　　杨方能否率领骑兵标赶到泷水，俨然关系到战场胜负。就算有天大的困难，他也得想方设法克服。

　　这杨方是岑丹初发小，同样出身陕军孤儿，如今已积功至骑兵标标统，自有过人之处。

　　提塘官神色凛然，应道：“诺！”

　　众人虽未听到提塘官的密告，却完全猜得出来，不由得大为沮丧。

　　参军佥事莫光书拦住提塘官，叮嘱他道：“派几个得力的塘兵，告诉杨方，明日能否胜负，就在他的骑兵标。”

　　提塘官才出帐，副镇统曹煜鼓足勇气，说道：“国主，敌强我弱，形势在此。不如乘夜撤到泷水西岸，待大军毕集，天气转晴，再与鞑子决战。”

　　有人打头，众将纷纷附和：

　　“不错，看这天气，雨势连绵，明日也不会转晴。雨天与鞑子肉搏，我军吃亏。不如先退到西岸休整，凭河拒敌。天气转晴后，我军定虏式步枪、十成炮皆可开火，再渡江邀击鞑子，破敌更有把握。”

　　“背水列阵，本就是兵家大忌。如今泷水暴涨，不能徒涉，河水冲击浮桥，深为可虑。”

　　“就算第二镇直属骑兵标赶到，也不过两千骑兵，不见得能够扭转战局。”

　　“是啊，杨方这标骑兵是新组建不久的，比不过亲兵协骑兵标。论白刃战，更非满洲鞑子对手。”

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　　说来说去，大部分都是消极的话。李元胤起先意气甚豪，极力鼓动赤军争夺罗定。今日赤军伤亡惨重，他深为内疚，不敢多说一句。

　　连丹初都有些动摇，但终究有些不甘，不愿轻易撤回泷水西岸。

　　“国主，刘协统来了！”一名侍卫闯入帐内，眼中都是兴奋。

　　“哪个刘协统？”莫光书问道，一时想不起军中何时有刘协统？他之前在军政府主管刑名，去年八月迁任军谘府参军佥事，对军中人事不够熟悉。

　　“第二镇第六协副协统刘芳亮。”

　　白马银枪无敌将！

　　丹初大喜，说道：“快！传他进来！”

　　未几，一员中年大将身披蓑衣，进入大帐。他大概三十七八岁，走路虎虎生风，见到丹初就拜，说道：“国主！末将来迟了！”

　　“请起请起！”丹初离座，上前扶起刘芳亮，问道：“你可曾遇到杨方？”

　　“嗯，下午在筋竹镇遇上了杨方。那筋竹镇周围群山环抱，恰巧处于山坳内，有些地方洪水齐胸。杨方辎重多，不便过去。我远道而来，带的都是轻骑兵，和他打了个招呼，先赶过来了。”

　　“甚好，甚好。”丹初心里有底，心头一颗大石头落了地。

　　刘芳亮能赶过来，杨方自然也能赶过来。只因骑兵标辎重多，人马众，所以行军不速。只要杨方下令抛弃不必要的辎重，必能在明天辰时前赶到泷水。

　　“芳亮，你带来多少人马？”曹煜问道。

　　“不多，只有一百二十骑。”

　　众将略感失望，却听刘芳亮继续说道：“匡镇统认为，国主临时变易计划，后方准备不及，前线恐生变故，特令我星夜赶来，探听消息。”

　　“不错，不错。”丹初终于露出了笑容，赞道：“我超擢匡时为步兵第二镇镇统，经常有人眼红，说他太年轻。你们看，他能料敌于先，提前派芳亮到前线查探形势。若非有心人，谁能想得这样周到？芳亮能过来，杨方明日必可过来，我安心矣。”

　　话风转变，众人神色轻松不少，不再像刚才那样忧心忡忡。

　　今夜雨势不停，外面一片漆黑，各部加固营垒，添加鹿砦、拒马等防御设施。清军连日行军，白天打得精疲力竭，想必晚上也不敢过来劫营。

　　明日，杨方两千生力军赶到，赤军未尝不能与清军一战。关键是，要找到清军的破绽，不然，杨方来了也是白来，只能像今天这样重蹈覆辙。

　　“今日之战，赤军败绩，我亲临前线，并不怪罪大家。将士们英勇顽强，不怕牺牲，至始至终没有出现怯敌后退者。今晚集合大家，为的就是总结经验，今后避免犯同样的错误。大家各抒己见，踊跃发言。”

　　丹初环顾众将，态度甚是诚恳。

　　“要说，还得怪这鬼天气，大雨下了一天一夜，毫无停歇的样子。要是天晴了，咱们用定虏式马步枪打鞑子，那还不一打一个准。”