三国：开局接盘刘备，再造大汉王朝 第32节

三十万兵马分散各处，士气低迷，军心涣散，再加上粮草危机，若是关张等领兵到，后果不堪设想。

程昱来到曹操身旁，低声道：“军心不稳，丞相当适当放松军纪。”

“嗯？”曹操眼睛微微一眯：“若纵兵抢掠，南阳人心大失，如何取荆州？”

程昱言道：“丞相兴仁义之师，奉诏讨逆，南阳之民暴起作乱，招致兵祸，实乃咎由自取，今大军被困，当舍小存大。”

曹操背着手，抬头望向隐现在云层之中的烈日，微微闭起双目，眼下的局势，若还约束士兵，恐怕会引发暴乱。

良久之后，曹操长出一口气，忽然轻抚额头：“吾头疾发作，军中之事，暂由曹洪代掌。”

程昱跟随曹操许久，自然心神领会，马上命亲兵扶着曹操回帐歇息，找曹洪商议军机。

乐进领兵至安众，已是傍晚时分，径直冲到城下，将城池四面包围，大喝县令出降。

自张绣投降之后，安众便是曹操麾下，乐进奇袭至此，想以兵力威慑，叫县令屈服。

守军闭门不出，安众县令来到城头，见是曹军，问道：“何人领兵？”

乐进冷声道：“某乃乐进是也，尔等背叛曹丞相，若能早日悔悟，丞相既往不咎，若是执迷不悟，某杀进城中，鸡犬不留。”

话音刚落，便见城上传来一阵大笑，一人冷声道：“曹操奸贼，欺君罔上，尔等助纣为虐，竟敢大放厥词，可知羞耻二字？”

乐进双目微凛，厉声道：“汝是何人？”

“南阳文聘是也！”文聘按剑站立城上，沉声道：“刘将军早已料到曹贼要来偷袭，纵然曹操亲至，某亦无惧，更何况尔等这些落汤鸡，丧家犬？”

乐进大怒，传令攻城，曹军急行军而来，未带辎重，举着兵刃便往城下冲来。

文聘岿然不动，竟对曹军的冲锋置之不理，守军张弓搭箭，城上一片吱吱呀呀的声音，如麻雀欢鸣，却无一支箭射出。

曹军呐喊冲到城墙脚下，不见箭矢，反倒愣了一下，才将钩锁抛上城头，准备登城。

“放箭！”直到此时，文聘才一声令下。

咚咚咚——

城上鼓声大作，箭矢如雨，曹军纷纷惨叫倒地，抛到城上的绳索也被砍断。

转眼之间，一半人马倒在城下，乐进双目似欲喷火，紧咬钢牙。

他在曹军中号称先登，最善攻城拔寨，但此时手中没有军器，突袭威慑失败，也是束手无策。

文聘大笑道：“叫曹操亲自来！”

天色将晚，看着倒在城下凌乱的尸体，士兵个个都有畏惧之心，知道强攻无益，奇袭失败，只得无奈退兵。

另一边徐晃领兵杀奔新野，到傍晚时分，来至一处山林，人马藏于其中，命人向前打探消息。

这新野本是刘备驻地，城墙加固多次，护城河水势极大，若是强攻，只能无功而返，只能趁夜偷袭。

当夜三更时分，半轮明月挂在天空，夏日的夜晚十分清爽，徐晃领兵悄然来至新野。

见城上火把稀疏，守备松懈，心中暗喜，围城观察一圈，见南门处只有一队士兵巡逻，将人马集中于此。

挑选五百善水者先悄然渡过护城河，再接应五百人过河，悄然来至城下，各将钩锁抛上城头，开始登城。

月影之下，望着一道道黑影如壁虎般快速攀登，徐晃忍不住心跳加快，在远处屏息以待。

只等那些士兵爬到城头，放下吊桥，抢了城门，他便领兵杀入，一鼓作气拿下新野。

夜风吹拂，远处蝉鸣阵阵，曹军伏在潮湿的泥土中，任凭蚊虫叮咬，却动也不敢动，眼巴巴望着城上的黑影，简直度日如年。

眼看士兵登城过半，巡视守军走过之时，所有人的心都提到了嗓子眼，生怕被发现。

那队士兵打着火把走过，众人松了一口气，但就在此时，忽然夜空中传来一声凄厉的惨叫，有人从墙上滑落。

徐晃等人全都吓得一个激灵，正要大骂那人失手，坏了大计。

却见城头之上火把齐明，无数箭矢、石块、檑木毫无征兆地落下来，爬城的士兵纷纷掉落，惨叫声此起彼伏。

徐晃猛然起身，惊呼道：“中计矣！”

看这情形，显然守军早有防备，刚才一直引而不发，就是在等待士兵爬城，迎头痛击。

城头上乱箭齐发，乱石落下，转眼之间，曹军纷纷坠地，全部身亡，惨叫声消失在夜风中，一切又陷入沉寂。

“哈哈哈，尔等狗贼，想要偷袭？”城头之上，霍峻指着曹军大笑道：“白日做梦！”

徐晃见城上守军全副武装，便知道这里早有准备，此时士兵早已困乏，又没有携带干粮，只能无奈叹息，传令退兵。

次日二人相继回营，曹操见两军兵败，又折损数千人，头疾真的发作，加上淋雨，浑身发烧，卧床不起。

曹洪将人马重新整顿，避过白河之水，在博望坡一带扎营，等候粮草运到，再攻宛城。

连日来分兵到附近各地抢夺百姓粮食，虽然严令不许杀人，但同样闹得民怨沸腾，怨声载道。

程昱与荀攸商议道：“大军南下遇阻，刘琦于各处早有防备，可见诸葛极善用兵。然丞相病重，军心不振，却不见刘琦来进兵，只恐其中有诈，公达以为如何？”

荀攸也眉头紧皱：“我正为此事担忧，下雨路滑，粮草还要三日才能运到，刘琦按兵不动，恐有劫粮之意。”

程昱抚须道：“公达所虑，与我不谋而合，还需早做防备。”

荀攸言道：“博望城以南，道路狭窄难行，可派兵到博望城接应。”

曹操大军攻入南阳，荆州一片震动，传言曹军围攻宛城，刘琦独木难支，闹得人心惶惶。

别驾刘先、东曹掾傅巽等纷纷劝谏刘表，请他调回刘琦，遣使向曹操赔罪，割让南阳以解危机。

刘表则整日在学宫与綦毋闿、宋忠等撰写，将军政之事交给蒯越、刘磐，不闻不问。

张机到襄阳为刘表诊治，病情好转之后，便专心著作，不再过问政事，一心要完成他的《五经章句后定》，留于后世。

经历蔡家之事后，刘表真正明白，此生最大的遗憾，并非荆州，而是他一生心血研究经、易之学讲义未曾成书。

宋忠见刘表将这些官员驱走，叹道：“曹操觊觎荆州久矣，南阳告急，明公何以置若罔闻？”

刘表淡淡一笑：“吾父子奉命镇守荆州，生当同治，死当同亡，有何惧哉？只要将这些经典传于后世，此生无憾矣！”

宋忠抚须叹道：“明公所言极是，吾等著书立传，如同大将上阵杀敌，自当肝脑涂地，在所不惜。”

刘表点头笑道：“吾儿长成，已数败曹军，取南阳、擒曹仁，足以傲视群雄，若其败于曹贼之手，亦是天意！若天绝炎汉，人力何能为也？”

一众儒者听到刘表这番话，顿时摇头叹息，这些年来，若非刘表收留他们，立学官、求儒士，此时生死难料，更别说著书了。

府衙之中，刘磐得知南阳情报，也忧心不已，与蒯越商议道：“大郎被曹军围在宛城，是否该发兵救援？”

蒯越摇头道：“大公子早已今非昔比，若未调兵，不可轻举妄动，眼下要紧的是安定境内人心，筹备粮草，保证军前稳定。”

刘磐问道：“那诸葛孔明，果真有经天纬地之才？”

蒯越笑道：“卧龙凤雏岂是浪得虚名？孔明我曾见过数次，此人风度不凡，博学多智，非但有管仲、乐毅之才，还曾到武当山求道三年，天文地理、阴阳八卦无所不精，可比张良、邓禹。”

“竟有如此奇人？”刘磐暗自吃惊。

诸葛亮的姐姐是蒯良侄媳，再想刘琦为求此人，曾去了两趟卧龙岗，信心又足了几分。

想到此处，刘磐又道：“听闻前几日庞士元已回襄阳，卧龙既已辅佐大公子，何不再请他出仕，共保荆州？”

蒯越叹道：“比起孔明风雅严正，庞士元则玩世不恭，要请他出山，恐也非易事。”

刘磐笑道：“我亲自去请，大郎请卧龙去了两趟，大不了我去三趟就是。”

蒯越微微点头，忽然言道：“凤雏最好杯中之物，将军若能送些好酒，或许能打动其心。”

“这有何难？我现在就去！”刘琦大喜，迫不及待就去请凤雏。

刘琦让他留守荆州，就是为了安定后方，虽然一样责任重大，但没有亲临前线，总觉得有些遗憾，总算能做一件事直接帮忙了。

襄阳城内流言四起，暗流涌动，刘琦府中，听到消息的杜灵儿也有些心中不安。

回到卧房，自妆奁夹层中抽出一封密信，看了半晌，轻咬着饱满的红唇，提笔回复。

荆州阴雨连绵，柴桑却阳光明媚，鄱阳湖上波光潋滟。

孙权得知曹操兵进南阳，迫不及待从建业赶来柴桑，与周瑜商议攻打江夏，兴兵复仇之事。

周瑜此时反倒不急于出兵，言道：“南阳局势未明，不可妄动。”

孙权疑惑道：“曹操极善用兵，吕布、袁术、袁绍皆为其所灭，量刘琦小儿难与争衡，今被困宛城，存亡未定，夫复何疑？”

周瑜却道：“主公只见局势，未见兵势也！刘琦奇袭南阳，曹仁、夏侯惇皆败，十余万曹军精锐尽失，今曹操虽声势浩大，却是北方久疲之卒，狐疑之众，一旦遇挫，必将土崩瓦解。”

孙权听周瑜一番分析，猛然醒悟，点头道：“公瑾所言极是，曹操自去年征平河北，未及休整便南下，军卒久疲，而其所得袁氏之众，也未必尽数归附，实乃一群乌合之众。”

周瑜冷笑道：“如今荆州万众一心抗曹，连胜之后军威大振，刘备旧部又急于一雪前耻，以虎狼之师抗久疲之卒，占尽天时、地利、人和，已立于不败之地矣！”

孙权并不甘心只做个看客，言道：“如今其两军对峙南阳，无暇分兵，趁此良机取江夏，黄祖独木难支，岂非报仇良机？”

周瑜双目微凛，向孙权抱拳道：“主公若计私仇而顾眼前，某此时出兵，取江夏易如反掌；若欲成大业而顾全局，当需忍耐，以待江东天时！”

“江东天时？”孙权疑惑道：“公瑾此言何意？”

周瑜缓缓道：“曹操一心要除刘琦雪耻报仇，调集中原大军近五十万，耗费车马钱粮不计其数，若得南阳及荆州，固然可定天下，然一旦失利，败走南阳，后果将如何？”

“曹操败走南阳？”孙权一怔，抚须沉吟不语。

在他心中，曹操已经强大到不可战胜，否则也不会屡次听从旨意，甚至想遣子到许昌伴驾。

哪怕与刘琦对峙，也能全身而退，源源不断向南阳增兵，荆州迟早不保。

如果真如周瑜所言，曹操大败而归，非但北方震动，而中原兵马已被抽调一空，岂不是进军徐州的千载良机？

想到此处，孙权一阵激动：“公瑾是说，淮南之兵？”

周瑜点头道：“只淮南兵马，未必能拿下徐州，某按兵不动，便是等待时机，顺江而下，水陆并进直取中原。”

“原来如此！”孙权闻言大喜，抚掌笑道：“先兄曾言，外事不决问公瑾，诚不欺我，若能为孙氏开拓基业，报仇之事容后再图，想必父兄亦能见谅。”

周瑜淡然一笑，言道：“黄祖已为冢中枯骨，不足为惧！纵然除此贼，江北之地，孤城亦不可守，岂非拱手让于曹贼？吾留其守多活数月，实为阻曹兵也。纵然曹操在南阳获胜，主公自淮南出兵，曹操想要驰援，也鞭长莫及矣！”

“高，实在是高！”孙权恍然。

如果没有黄祖在江夏守着，曹军便可顺江而下，直取淮南，周瑜高瞻远瞩，让孙权彻底心服。

忍不住起身抓住周瑜手臂，豪情万丈：“孤有公瑾，何愁大事不定？”

雨过天晴，阳光明媚，荆州军的训练热火朝天。

这段时间无需出兵，只等曹军疲惫溃散，痛打落水狗，各营养精蓄锐等候雷霆一击。

与之相反的则是饥不择食的曹军，连日来四处抢掠，百姓的粮食、种子全被抢走，甚至还出现了屠村的情况，人畜不留，惨绝人寰。

诸葛亮闻报并无喜悦之色，叹道：“曹操向来治军严谨，如此纵兵施暴，必是军中缺粮，大事可济，只是苦了那些无辜百姓。”