红楼如此多骄 第183节

探春最不耐烦这些请托，当下截断赵姨娘的话茬，冷道：“姨娘要是没别交代，我就先走了——姐妹们约好了在宝姐姐家里凑齐，天都这般时辰，女儿再不走怕是要落埋怨了。”

说着，便撇下赵姨娘，自顾自出了厢房。

“回来、你回来！”

赵姨娘追着喊了两声，见她脚下生风似的，直气跺脚骂道：“我怎么就生出这么个没良心的东西！”

对于母亲的叫骂，贾探春充耳不闻，一路风风火火赶到薛家，这才缓和了脸色，笑着进屋道：“我来迟一步，大伙儿可曾想好怎么给二哥哥过生日了？”

却原来，今儿这莺莺燕燕聚在一处，正是为了商量给宝玉过寿的事儿。

这人凑的极是齐整，连史湘云也特地被喊了来。

迎春、惜春上前帮探春解了披风。

林黛玉则是立刻接茬道：“宝姐姐原是大财主，这银子独她一个人掏了也没什么，不过既是姐妹们合起来给他过生日，总还是要能体现出大家的心意才好，从外面买来倒不稀罕了。”

她这番话的本意，虽是不肯让宝钗专美于前，却倒应了众姐妹的心思——在场的虽都是大家千金，可抛开那些首饰衣裳不论，身家只怕还赶不上几个大丫鬟呢。

四姑娘贾惜春提议道：“那就给二哥哥绣些什么……”

“不好、不好！”

不等她把话说完，探春就把头乱摇：“大家都会的，倒没意思了，不妨选一样大家都不拿手的，咱们这几日从头学起，才见心意。”

“是这么理儿！”

林黛玉自持是个心灵手巧的，倒不惧与人从零开始竞争，当下忙出声附和。

“我有主意了！”

史湘云这时突然拍手道：“不如咱们每人亲手做一道菜，给二哥哥贺寿如何？”

不等别人开口，她又兴冲冲道：“外间许多菜式，我早就想亲手试一试了——到时候先别说谁做了什么菜，且让二哥哥品评品评，看咱们谁能一举夺魁！”

见她跃跃欲试的，众女也不好扫了她的兴致。

内中林黛玉眼波流转落在宝钗身上，却是颇存了较劲儿的心思。

薛宝钗将之看在眼底，面上却假作不知，嘴里笑着补充道：“虽是咱们自己动手，却也要寻个懂行的把关才是，不然半身不熟的吃坏了肚子，可就要乐极生悲了。”

众姐妹闻言，登时又笑闹成了一团。

第186章 因寿诞紫鹃问计，施援手黛玉起疑

同众姐妹定下素手调羹的基调，林黛玉原以为得计——至少是没让宝钗专美于前。

然而回到家中实际操作起来，却发现事情远没有自己想的那么简单。

黛玉本人就不必说了，一贯是衣来伸手饭来张口，身边的紫鹃、雪雁虽是丫鬟，却也是自小娇养惯了的，从不曾操持过红案白案的事情，偶尔需要伺候灶上，也不过是为了烧水沏茶罢了。

故此主仆三人凑在一处，倒愁的什么似的。

紫鹃原本还宽慰她，说是咱们这边儿束手无策，别的姑娘们只怕也是一样的。

结果转过天就得了消息，说是二姑娘专门请了几个厨娘，轮流去家里手把手的教；三姑娘也拉着四姑娘一起，整日去灶上‘抛头露面"；云姑娘则是去了宝姑娘那边儿，显然不会缺少传授技艺的师父。

黛玉一时愈发急了。

先前那病不过才刚好些，这吃不下睡不着的，登时又反复起来。

直唬的紫鹃、雪雁六神无主，商量着要请宝玉再来看护，因黛玉执意不肯，说是不能为了些许小事误了宝玉的寿辰，二人这才无奈作罢。

但她们总不能瞧着黛玉就这么急火攻心，日渐萎靡下去。

遂开动脑筋仔细盘算起来。

三姑娘四姑娘的法子，林妹妹拉不下脸面去学；云姑娘的法子，黛玉又不屑于去学，目下似乎也只有迎春的法子，或有借鉴的可能。

于是二十三这日下午，紫鹃将黛玉托给雪雁照料，独自一人悄悄寻到了迎春院里。

她倒没敢惊动司棋，只寻了绣橘旁敲侧击的打探。

绣橘跟着逆来顺受事事不争的贾迎春，身边还有王嬷嬷婆媳这样贪得无厌的，原本也是拮据窘迫惯了的，莫说是跟紫鹃比，便比雪雁也颇有不如。

如今得了依仗，好容易跟着二姑娘在姐妹中间露了脸，自免不了要炫耀几句。

当下掰着指头道：“这等事儿还能有什么窍门，左右不过是多使钱呗！这些人最是见钱眼开，一天开三百个大钱，灶上都抢着要来呢！”

见紫鹃似有些动心。

绣橘紧接着又道：“不过这都是小头，真正的大头还是给姑娘练手用的材料，咱们可没占府里的便宜，都是托人从外面买来的，每日里足要用去一二两银子呢！”

这下紫鹃可就没了念想。

如此豪横的法子，自家姑娘只怕是学不成的。

不过二姑娘一向借据，先前又曾被大太太狠狠克扣了一番，却哪来的这么大手笔？

好奇的探问了几句，绣橘却只是笑而不答。

紫鹃也只好转回了正题，问起了磨练厨艺需要做的准备。

结果越问她心下越是发凉，倒不是说绣橘说出了什么稀罕物件，恰恰相反，绣橘报出的东西，她平素里也都是见惯了的，甚至是林黛玉吃腻了的。

可这正是关节所在！

先前只想着亲手所的东西不值什么，却忘了这家中所用的一花一草一针一线，无不是百里挑一的金贵物件！

真要算起来，单凭黛玉平素攒下的那几两银子，只怕都未必能赶上老太太一顿晚膳的零头！

故此迎春虽用的是‘寻常材料"，挑费却是半点不少。

想通了这一点，紫鹃愈发头疼起来。

史湘云和薛宝钗在一起，肯定不用为此犯愁；三姑娘四姑娘明摆着是要蹭灶上的便宜，自然也不用为材料的事儿操心；偏自家姑娘这般高不成低不就，还满心惦念着一举夺魁的，却该如何是好？

越想越是替林黛玉为难，紫鹃自然也就没了谈兴。

敷衍几句辞别了秀娟，正无精打采的往院外走，不想后面忽就追出个人来。

“紫鹃、紫鹃，你等一下！”

紫鹃回头看去，却是司棋大步流星而来，还不等开口，就听她爽利道：“我们姑娘一个人在家学厨艺，也着实有些无趣，明儿我让绣橘请你们林姑娘来，姐妹两个也好有个伴，你看如何？”

紫鹃闻言，怎还不知她是刻意为之，想要帮衬自家姑娘一把？

当下对着司棋千恩万谢，这才喜气洋洋的去了。

司棋目送她远去，转身回到院里，却和廊下的迎春对了个正着。

就听迎春板着脸埋怨：“咱们的日子方好些，你却偏偏掺和这些做什么？亲近了这个招惹那个的，分明是自寻烦恼。”

因迎春是个忍气吞声不肯多事的，主仆两个早就乱了尊卑。

如今虽被其当面埋怨，司棋却是半点不惧：“自小在一块的，姑娘难道就眼睁睁看她遭瘪子？何况林姑娘怎么也比宝姑娘更亲近些，咱们如今既有余力，帮衬一二也是应该的！”

她这里气势汹汹，迎春不由自主就软了，欲言又止的往后退了半步，微微叹了口气，默默回屋取出‘太上感应篇"和焦顺所送之物，一时烦恼尽去，只余下满心的期许。

…………

那边厢紫鹃回到老太太院里、

刚要绕至林黛玉的下处，不想角落里却传来了雪雁的声音：“姐姐，我们在这儿呢！”

紫鹃转头望去，却是只闻其声不见其人。

正疑惑间，却见假山后面似有炊烟升起，这才忙提着裙角绕到了后面。

映入眼帘的，正是围着个红泥小火炉的黛玉、雪雁主仆。

“怎么偏选在这里？”

紫鹃一面好奇的询问，一面上前欲接过黛玉手上的吹管，不想却被黛玉缩手避开了。

“姐姐快劝劝姑娘吧！”

雪雁苦着脸道：“这中午小憩了片刻，好容易养出些精神，就闹着要来这背人的所在演练，说是起码先把这烧火的法子学会。”

紫鹃一瞧就知道，这必是又在赌气。

原本还想着瞒着黛玉，自己在二姑娘那边得了援手的事儿，免得让她觉着是有求于人。

现下却顾不得了，忙道：“这能练出什么来？我方才撞见司棋了，她正愁二姑娘一个人孤单呢，说是明儿要请姑娘过去一起学厨艺，姐妹之间也好有个伴儿。”

林黛玉正添柴的手一顿，微微挑眉横了紫鹃一眼，随即又垂目道：“二姐姐素来任事不理，却怎会……该不会是你主动找上门去央告的吧？”

见瞒不过黛玉，紫鹃只好将前因后果说了。

又赌誓道：“不敢欺瞒姑娘，我绝没有去主动求告什么，这话是司棋主动说的！”

林黛玉仍是纳闷：“听你这么说，倒愈发的奇了——二姐姐先前跟着大太太，明明被克扣了不少月例，却怎么反倒如此大手大脚起来了？”

“我也奇怪呢。”

紫鹃回忆着自己在那院里的见闻，下意识道：“我瞧那屋里还多了不少糕点，都是咱们府里少见的形制，估摸着是从外面买来的。”

说到这里，她忽然警醒过来，忙道：“姑娘去了可别乱打听！二姑娘毕竟是一番好意，咱们总不好做个恶客！”

林黛玉闻言虽是微微颔首，秋水也似的眸子里却满是探究之意。

第187章 素手调羹、海王难当

【对不住大家，最近因为家里的事情，更新极不稳定——明天没啥事儿，争取多更些。】

贾迎春住的院子不大。

同样是三正两厢的格局，却比位于宁荣后巷来家故居还要小上近半。

惟因如此，院内并无太多布置，只在西侧竖起一片湘妃竹，当中又拢了个小小的亭儿，那亭分六角，每个黄灿灿的琉璃瓦尖上，又挑了个薄透精巧的玉石铃铛。

当风越过高墙、穿过竹林、拂入亭中，那石铃便会发出并不清脆，却悠远空灵的声音，将这小小的院落衬托的愈发清幽静逸。

不过……

这日那清幽的竹林旁、静逸的凉亭内，一群仿似画中人物的娇俏少女，却偏偏做出了焚琴煮鹤的事情。

紧邻着被碎布蒙住的石桌石椅，两个红泥小火炉烧的正旺，炉上架着两只炒锅，里面放了浅浅一底的油，随着锅底温度的迅速攀升，那热油先是腾起泡沫，然后又快速的减少。

眼见那泡沫几近于无，一旁的厨娘忙道：“火候到了，姑娘们快把炝锅的葱姜蒜等物投进去！”

旁边的林黛玉和贾迎春急忙抄起身旁四尺长的铁铲——这原是做大锅饭的工具，素来只在巨锅里翻炒，如今上面却只放着个小小的调料包。

她们远远站开外，伸长了胳膊将那调料包小心翼翼的放进锅底。