红楼如此多骄 第182节

途径院内，就见徐大宝、赵九斤和那些高鼻梁的乌西人，正围着一只木桶和一个油篓品头论足。

看来今儿讨论的是容器问题。

等到了苏侍郎的值房里，就见这位胡须花白老者，正在一份公文上勾画圈点。

焦顺上前见礼时，他也不曾抬头，只是开口道：“今儿找你过来，一是为了了解蒙学的情况，二来后日里内阁牵头，六部、督察院、鸿胪寺、通政司、还有新成立的海关总署，准备针对赔款如何分配，开一个联席会议。”

“你虽不用列席，但要随时在外面备询，并遵照尚书大人的指示，与其它衙门的人进行联络商讨——前后大约要，你记得提前铺排铺排，莫误了衙门里的公事。”

不用说，这次专门带自己过去，肯定是为了煤油和煤油灯的事儿。

而瞧这各部委合议的架势，朝廷和西夷对于战争赔款一事，也已经达成了初步共识。

其实在身毒被夏国打败，对于乌西人来说损失并不大，毕竟失去的也只是身毒东北部一隅。

但这件事情造成的连锁反应，却让西夷有些难以招架——泰西的宿敌趁机发难，身毒境内反叛势力也有抬头，再加上对东亚的贸易全面停摆，所造成的巨额经济损失，也由不得他们不向夏国低头。

当然了，焦顺提出的将战争赔偿化为补贴的办法，也是他们愿意就坡下驴的重要原因之一。

不过……

焦顺一面恭声领命，一面却忍不住有些纳闷。

这回各部委合议赔款的配额问题，旁的部门也还罢了，多多少少都与这事儿有些关系，可六部当中的刑部去凑什么热闹？

难道是要建立国际刑警组织？

这时苏侍郎挑眉瞥了焦顺一眼，似是瞧出了他心下的疑惑，又开口道：“你这回去了主要负责联络的，就是督察院和刑部，尽量同他们商量出一套稳妥办法，把这惠民之举落到实处，免得这补贴全都贴补进狗肚子里去！”

啧~

这就有点麻烦了，刑部那边儿倒还好说，督察院可是科道言官的大本营，对焦顺这种幸进之人最是抵触不过了，看来届时免不得又要有一番勾心斗角。

正暗暗叫苦，苏侍郎又问起了蒙学的情况。

焦顺捡着重要的十的说了，苏侍郎初时仍在公文上勾画，后来渐渐停了笔，边听边捋着胡须沉吟不已。

等到焦顺的叙述告一段落，苏侍郎立刻颔首道：“工读生三字倒也贴切，不过这工读工读的，工在前读在后，首要还是多学些工坊里能用到的东西。”

顿了顿，他又补了句：“你自己理会就好，这话出了门老夫可不认！”

“卑职也是这么想的。”

焦顺陪笑道：“所以多那几个匠师的要求，反比学堂里的塾师还要高一些。”

“你这让学…让工读生投票，淘汰不合格匠师的做法，虽然有些不合礼数，倒也是避免尸餐素位的好法子。”苏侍郎说着，忍不住叹气道：“若能行的话，老夫倒想真想将其推行天下，只可惜……”

说到半截，他就大摇其头，显然也知道这事儿断无可能。

这匠师毕竟不知正经的塾师，用这法子还勉强说的过去，若用在正经的学堂之上，只怕那些老学究就要跳出来，誓死捍卫‘尊师重道"的传统了。

沉默半晌，他又示意道：“还有什么，继续说下去。”

其实已经禀报差不多了，但他既然让继续往下说，焦顺也好搜肠刮肚的找词。

“再就是……等这一批工读生毕业的时候，下官准备择优留下一些，由工部大匠们专门领着，负责改进相关的工艺流程。”

说到这里，焦顺忽又想起了旁的，忙道：“我听说西夷有什么专利法，由官府明文规定：自己发明的东西别人要用，都要交一部分钱出来，借此鼓励那些能工巧匠、才学智士尽心钻研。”

苏侍郎沉吟半晌，点头道：“这法子确有可取之处，不过万不能操之过急——你先拟个条陈呈上来，容部里议一议再说。”

这是该有流程，焦顺自然只能恭声应命。

他只盼着这事儿能早日落实，届时也不用再去寻什么财路了，同刘长有合作搞些发明出来，然后等着坐收渔利即可。

眼见焦顺再无别话，苏侍郎又嘱咐道：“你入职也有些日子了，不用总把眼界拘束在杂工所那一亩三分地上，衙门里各处的事物，都要熟悉一下才好。”

只这一句，焦顺就知道自己升任司务厅主事的事情妥了——苏侍郎这分明是拐弯抹角的，提醒自己提前熟悉工部的整体情况，免得升官后无所适从。

当下喜不自禁的应了，又在苏侍郎的示意下，躬身退出了值房。

而目送焦顺消失在门外后，苏侍郎忍不住又是一声叹息。

当初他对焦顺入职工部意见最大，但这半年多下来，焦顺为官清廉洁身自好，既有大局观又能埋首实事，为朝廷分忧的同时，也盘活了杂工所下辖的工坊——已经推行‘勤工助学"的工坊，产量都或多或少的有所提升。

单论能力眼界，工部上下能与其比肩的，只怕不之数！

刚从他反倒成了衙门里衙门里最支持焦顺的人。

可惜焦顺这出身……

依照时下的风气，只怕终究难登大雅之堂。

第185章 邢氏问计、众女议寿

那柳嫂子打定了主意，一心要将女儿推给焦顺。

中午扑了个空，又不死心的守到了入夜。

可左等右等不见焦顺回来，最后寻玉钏一扫听，才知道是半路被大老爷截了去，还不定什么时候才能回来呢。

柳嫂子闻言登时泄了气，她今儿是单请了假的，明儿又要去伺候别院里那些大肚汉，只怕十天半月都不得闲。

可这一再的不凑巧，也只能往后推延了。

不提她如何失望而归。

却说焦顺明着是被大老爷请了去，实则到了东跨院里，出面见他的却又是邢夫人。

因邢氏先前也曾扑了个空，这回吃一堑长一智，早早命人堵在路口，借着贾赦的名头把焦顺请到了家中，旁敲侧击的探听，他与那些云贵将官究竟是什么关系。

焦顺起初还以为是这夫妇两个也惦记上了木材生意，正想着该如何婉拒呢，听着听着又觉着不太对劲儿。

“太太。”

见丫鬟都在门口候着，他就稍稍压低了嗓子，开门见山的问：“咱们自家人也无需客套，却不知您今儿找我过来，究竟是有什么要交代的？”

“这个么……”

邢氏闻言却反倒支吾起来。

毕竟这事儿听着就没道理，焦顺就算再怎么与那些云贵将官交好，也不可能让人家把到手前程拱手让人吧？

偏自家老爷异想天开，又容不得质疑，实在是愁煞人也！

焦顺久久不得回应，下意识偷眼望去，却见邢氏正低垂了头颈冥思苦想，那雪白的脖子上环着条半透明的轻纱吊带，瞧着竟是眼熟的紧。

细看花纹形貌，也与玉钏得自王夫人处的睡裙相差仿佛。

想想倒也不奇怪，当初赵姨娘大张旗鼓的使人采买，消息焉有不外泄的道理？

邢氏寻几件固宠，也在情理之中。

脑中正顺着那吊带往下延展，做些窥一斑而知全豹的联想，邢氏突的抬头道：“我这里有个事儿，倒想请你帮着参详参详。”

知是来了正题，焦顺忙收敛思绪，正色道：“还请太太示下。”

邢氏便将孙绍祖托府上帮着补缺，偏赶上朝廷封赏南征功臣，把京营里空缺的官职补了个七七八八的事情，七分真三分假的说了。

焦顺听完只觉得莫名其妙，脱口道：“虽说京营的缺大多让云贵人占了去，但仗着府上的人脉，只要多使些银子，总也能破例的。”

顿了顿，又补了句：“他若舍不得银子，这事儿也就怪不得咱们了。”

“这……”

邢氏好容易想了个旁敲侧击的法子，被他这一说又堵回去了。

支吾半晌，才又尬笑道：“毕竟是祖一辈父一辈的交情，总不好眼睁睁看着他倾家荡产——老爷和二老爷都说你足智多谋，不知可有什么法子能少些挑费？”

她终究还是说不出，让焦顺去劝云贵将官退避三舍的蠢话。

但焦顺听到这里，也已是恍然大悟。

贾赦这吃人不吐骨头的主儿，何曾这般为别人考量过？

必是收了人家的银子，又想着少花钱多办事，所以才找自己帮着拿主意。

他当下略一沉吟，便道：“若放弃京营的差事，改谋它处，倒是花不了多少银子，反而能落下许多实惠。”

邢氏一听花的少，还有得着实惠，忙追问：“什么意思？快把话说清楚些！”

焦顺道：“自云贵调了这么多有功的将官进京任职，南边儿指定落下不少空缺，不妨把他打发到云贵去，谋个大大的肥缺就是了。”

“这……”

邢氏登时又苦了脸：“他怕是未必愿意。”

京营和云贵边军那是差了十万八千里，即便是个大大的肥缺，只怕孙绍祖也不会心甘情愿。

焦顺等的就是这话，当即两手一摊：“他既不肯多掏银子，又不愿意去云贵为官，这左也不行右也不成的，小子也不知该如何是好了。”

焦顺这一撂挑子，邢氏愈发没了主意。

暗想着索性就这么回给贾赦，请他替那孙大自请去云贵为官——届时那孙大纵闹上几日，等远赴云南之后也就该消停了。

…………

与此同时。

贾探春刚陪着王夫人用了晚饭，就被生母赵姨娘差人寻了去。

自贾政离京之后，赵姨娘少了滋润，脾气是愈发的不济了，见了女儿先就骂道：“偏我使人请你，你就推三阻四的；太太连叫都没叫一声，你倒颠颠的去献殷勤！”

探春却也不是个好相与的，冷道：“女儿孝敬太太本是该当的，若还要太太三的再去，岂不让人说我有违孝道？”

“你！”

赵姨娘气的一跳三尺高，斗鸡也似的瞪着探春，哺育了一双儿女的胸脯剧烈起伏着，好半晌才平复了些，硬邦邦的道：“好好好，你既是个孝顺的，如今你舅舅病倒了，我想回娘家探视探视，你且替我去跟太太告个假，然后再跟着走一遭，也算是全了你的孝道！”

“这怎么成？！”

探春闻言，却是想也不想就拒绝了：“我听说他是染了时疫，若过了病气回家如何使得？且父亲既不在家中，姨娘怎好随意出府？”

前半句话倒还罢了，后半句话却彻底点炸了赵姨娘。

“怎么？！”

她叉腰将胸脯往前一腆，怒道：“我难道是那招蜂引蝶的放浪货不成？老爷还不曾疑我呢，你倒先提防上了？！这是要把屎盆子往我头上扣，还是嫌自己出身太清白？！”

贾探春自觉失言，原也想忍耐几句。

可听赵姨娘一声高过一声，还是忍不住呵斥道：“姨娘再这般嚷下去，真传出风言风语来可怪不得我！”

顿了顿，又道：“我那里还攒了几两银子，明儿我让侍书送来，姨娘托人给赵家捎去便是——这会儿你就算回了娘家，也只是给舅母她们裹乱，这心意到了比什么都强！”

赵姨娘闻言，脸上这才和缓了些，随即却又开始旧事重提：“你舅舅身子骨一直不好，跟着环儿东跑西颠的也不是个事儿，总要帮他寻个清闲有油水的差事，才好……”