巫师：我能无限召唤死士 第159节

　　某种程度上，他就是王座之下第一人。

　　他此刻主动出面，意图再明显不过。

　　就是不希望王国在这个时候陷入内乱。

　　尤其是在那个对许多贵族而言至关重要的时间点即将来临之际。

　　霍尔茨相信，父亲的忧虑更多是出于对战争本能的警惕和对家族的负责。

　　但或许，局势并没有坏到那种地步。

　　拜伦侯爵缓缓转过身，目光从地图上移开，落在自己这位日益成熟的继承人身上。

　　他摇了摇头，神情并没有因为霍尔茨的话而有所舒缓，反而更加凝重。

　　“没你想象的那么简单，霍尔茨。”

　　“贵族之间，尤其是到了公爵这个层面，彼此牵制，利益盘根错节，轻易不会撕破脸皮，爆发战争，因为那意味着无法估量的损失和不可预测的后果。”

　　“可一旦真的开战，就像已经离弦的箭，滚下山的巨石，就不是任何外力能轻易喊停的了。”

　　“这其中牵扯的，绝不会只是普通的利益归属，而是数十年，乃至上百年积累的恩怨爆发，是家族未来的赌注，是……更深层的东西。”

　　他顿了顿，目光变得幽深，“只要奥尔西尼和加布里埃尔他们自己不想停战，那么，即便是格雷戈里公爵亲自出面，也阻止不了。”

　　“甚至，亚瑟王室，也未必能轻易阻止。”

　　“王室都无法阻止？”

　　霍尔茨微微一怔，语气中带着明显的困惑和一丝不易察觉的质疑：

　　“公爵虽然尊贵无比，但王权却是至高无上的。难道他们敢公然违抗国王的意志，挑战王室定下的规则不成？”

　　在霍尔茨，以及绝大多数芬萨王国贵族自幼被灌输的认知中。

　　国王与王室的权威，是神圣不可侵犯的。

　　这种观念根深蒂固，对贵族而言尤其如此。

　　因为他们是这套规则最大的维护者和受益者。

　　他难以相信，两位公爵敢挑战由国王和所有贵族共同维护的秩序。

　　“呼！”

　　拜伦侯爵长长吐出一口浊气，

　　他没有直接回答儿子的疑问，而是声音低沉的说道：

　　“他们，已经挑战了。”

　　霍尔茨眉头紧锁：“父亲，我还是有些不明白。只是掀起战争而已，难道就代表他们一定会战争到底？”

　　拜伦侯爵摆了摆手，似乎不想在这个问题上深入下去。

　　脸上露出复杂难明的神色，但更多的是一些惋惜和无奈。

　　“算了，或许只是我多虑了，将事情想得太坏。”

　　“希望……这次的王国议会，能有一个让贵族们都能接受的结果吧。”

　　下一刻，他重新将目光聚焦在霍尔茨脸上，神情变得无比严肃郑重：

　　“但是，霍尔茨，拜伦家族不能将希望寄托在别人身上，尤其是寄托在那两位公爵的理智上。”

　　“从明天开始，不，从即刻起，家族麾下的三支常备军团，全部进入最高戒备状态，召回外围驻防人员，进行战前整合演练。”

　　“军械库全面清点，物资储备按战时标准筹备，尤其是食物、药物和箭矢。”

　　“我要你在十天内，让这三支军团达到随时可以开赴边境，投入战斗的状态！”

　　看到父亲如此郑重其事，甚至隐隐散发出如临大敌的决心，霍尔茨心中剧震。

　　他原本以为父亲只是未雨绸缪，加强戒备。

　　却没想到是要进行全面的战争动员。

　　这已经远超一般意义上的“准备”了。

　　再怎么说，那也是发生在西地的战争，还远远没有席卷到南地之中。

　　不过他很快从震惊中恢复过来。

　　父亲的判断极少出错。

　　于是他立刻挺直脊背，脸上温和的神色被坚毅取代，沉声应道：

　　“是，父亲！我明白了！我立刻去传达命令，亲自监督执行！”

　　霍尔茨行了一礼，转身大步离开书房。

　　脚步声在走廊中迅速远去，带着雷厉风行的果断。

　　书房内再次恢复了寂静。

　　拜伦侯爵独自走到窗前，推开厚重的玻璃窗，裹挟凉意的微风吹拂在脸上，逐渐驱散他心头的烦躁。

　　领地沉浸在渐浓的暮色中，看似一片安宁。

　　但这安宁，又能持续多久呢？

　　他的神情变幻不定。

　　其中既有对家族前途的忧虑，又有一丝被强行压抑的不甘。

　　“为什么，偏偏要在这个时候……”

　　他低声自语，手指下意识攥紧冰凉的窗棂。

　　指节因为用力而微微发白，声音里带着压抑的恼火和深深的惋惜：“明明，只需要再给我七个月的时间！只要再等七个月，一切都将不同！”

　　话语戛然而止，仿佛触及某个禁忌。

　　他猛地摇了摇头，将不该在此时浮现的念头强行压下。

　　只剩一声悠长的叹息，消散在带着凉意的风中。

　　“湛蓝纹章啊……”

　　……

　　时间在日益紧张的气氛中缓缓流逝。

　　转眼间，又过去了八天。

　　这八天，对于芬萨王国许多嗅觉敏锐的贵族而言，仿佛比过去八个月还要漫长。

　　每天都有新的战争消息从西地传出。

　　冲击着贵族们早已绷紧的神经，加剧着王国上下的不安。

　　这几天，王国确实发生了许多大事。

　　其中最引人注目，无疑是南地公爵，王国元老格雷戈里大公，在未到议会会期之时。

　　强行动用其作为议会议长的特权，紧急召开了王国最高议会。

　　这场旨在调停西地战事的紧急议会，规格极高。

　　甚至就连侯爵级别的议员此次也被全部排除在外。

　　按照规定，有资格出席这次议会并拥有决议权的，只有九位议长。

　　即代表亚瑟王室的两位议长，以及另外七位公爵。

　　然而，当会议在王都那座庄严古老的白色石殿内举行时，长条形的黑曜石议事桌两侧，只坐下了六道身影。

　　西地的两位公爵，奥尔西尼公爵与休斯·加布里埃尔公爵，同时缺席了这场本应为他们而开的会议。

　　他们通过各自驻王都的代理人，向议会提交了内容不同，但含义一样的函件。

　　理由很简单，又有些令人无法反驳。

　　那就是在此时这个关键时刻，他们无法离开领地亲赴王都。

　　这个消息，如同在已经沸腾的油锅里再次泼进冰水。

　　瞬间在王国中激起更剧烈的反应。

　　两位公爵同时缺席王国议会，象征的意义太过明显了。

　　这几乎是在公然宣告：

　　调停？不必了。

　　消息如同长了翅膀，迅速传遍王国的每个角落。

　　所有贵族无论爵位高低，领地大小。

　　无论再怎么看不清局势，此刻都清晰意识到了这场战争的严重性和可能的后续走向。

　　这不是一场可以轻易结束的战争。

　　很显然，西地的两位公爵，已经下定决心要进行全面对抗。

　　这也就意味着，西地，这片广袤富饶的土地，瞬间成为了数百年难得一见的风暴中心。

　　一旦战火失去控制，开始蔓延。

　　那么首当其冲被卷入的，就是西地境内几十位大小贵族家族。

　　他们的领地、财富、军队、甚至生命，都将被迫绑在两大阵营的战车上。

　　这些贵族必须做出选择，是投向奥尔西尼，还是支持加布里埃尔，或者赌上一切在夹缝中保持中立。

　　然而，在公爵级别的战争机器面前，所谓的中立，往往意味着被双方同时视为障碍并清除。

　　想要在绞肉场一般的战场中幸存，甚至谋求利益。

　　选边站队，几乎是唯一的选择。

　　芬萨王国的贵族看似地位崇高，每位贵族在自己的领地上都享有近乎绝对的权力。

　　但贵族与贵族之间的差距，有时比贵族与平民之间的差距更为巨大。

　　一个男爵领，可能只有一座城池，一两座小镇，数十个村庄，数千名士兵。

　　而一个公爵领，则囊括了几十座大城，人口上千万，常备士兵数以十万计，更有传承悠久的超凡力量和深厚底蕴。