玩家入侵？感情我真是NPC啊？ 第61节

　　战士瞪着他，胸口起伏。他看向贝鲁克。

　　市长站在两步外，脸上的纹路在阳光的照射下更深了一些。

　　市长点了点头。

　　战士吐出一口气，他仍旧瞪着阿克西奥斯，但还是松开了手。

　　阿克西奥斯放开他，转向贝鲁克。

　　贝鲁克看着他，那眼神阿克西奥斯认得，市长不说话的时候，眼神就是话语。

　　此刻里头混着东西，有石头般的决心，也有别的。

　　一丝被冒犯的不快，也许。

　　尽管阿克西奥斯做了正确的事，不让那愚蠢的一箭破坏任何潜在的可能，或者至少避免一场毫无荣誉可言的背后刺杀。

　　但贝鲁克不喜欢这样，他不喜欢别人在他未开口时代替他做决定，哪怕是为了他好。

　　阿克西奥斯是个好军人，可他是平民出身，指挥权来自任命，威信来自年头和伤疤，不是血统。

　　而士兵听市长的，他们为贝鲁克守城，因为贝鲁克让街道干净，税赋合理，裁断纠纷时不偏袒富人。

　　因为他是贵族。

　　他公正，他清廉，他在过去的几年里让市场的税降低了，他在法庭上听取最贫穷的市民申诉时也一样耐心。

　　他相信古老的共和美德，相信元老院与人民，尽管帝国如今已是皇帝的帝国。

　　人们爱戴他，他们为他而战，很大程度是因为他站在城墙上。

　　但好人也有他的另一面，阿克西奥斯很清楚。

　　而这些士兵，他们敬他，但也未必愿意为他死得一个都不剩。

　　“他走远了。”阿克西奥斯说，望了一眼城外。

　　那个兽人酋长骑着马，变成一个小点，融进光里。

　　“我看见了。”贝鲁克说。

　　“他的话，”阿克西奥斯顿了顿，“有些部分可以听。”

　　“哪部分？说我们守不住的部分？”贝鲁克嘴角扯了一下，显然不是在笑。

　　“还是说他不是帝国人的部分？一个给帝国当雇佣兵的兽人，说他不喜欢帝国人……这话你信？”

　　“斯特拉托斯没被烧。”阿克西奥斯说，他眼睛看着城墙下，“他说的应该是真的。”

　　“可能。”贝鲁克重复这个词，“所以呢，阿克西奥斯？你想说什么？”

　　阿克西奥斯沉默了一会儿。

　　太阳在墙垛上切出锐利的阴影，把他的脸分成明暗两半。

　　“这是个机会，”沉默良久之后，阿克西奥斯说，声音压得低，只有他们两人和旁边那名亲卫能听见。

　　“机会，”贝鲁克重复了一遍这个词，语气有些异样，“投降的机会？”

　　阿克西奥斯没有接话。

　　“阿克西奥斯，”贝鲁克说，仍然看着下方，“我们有多少人？能战斗的。”

　　“正规守军两千一百，加上临时武装的市民，大概三千。”

　　“外面呢？”

　　“至少是我们三倍，可能更多。装备精良。”

　　“我们城墙很厚。”

　　“城墙会被打破。”阿克西奥斯说，“这只是时间问题。他们不缺时间，也不缺人。我们缺粮食，缺武器，缺希望。”

　　贝鲁克也沉默了一会儿，才说道：

　　“所以，你也认为，我们应该接受那个塞尼亚女人的……‘赦免’？”

　　“我在说代价。”阿克西奥斯看着市长的侧脸，“每个人都会死，很多人。死到最后，城市还是会陷落。”

　　“然后活下来的人，得到的结果和现在投降可能得到的一样，如果他们信守诺言。但死掉的那些人，他们的死亡将没有意义。”

　　“白死了？”贝鲁克转过头，眼神锐利起来。“为守卫家园、为自由而死，是白死？阿克西奥斯，你是个军人。”

　　“我是。”阿克西奥斯迎着他的目光，“正因如此，我知道死是怎么回事。”

　　“死在墙头，死在巷子里，肠子流出来，喉咙喷着血。那不是诗歌，大人。那是死亡，那是父母、妻子、子女们的嚎哭。”

第94章 内讧

　　“而如果死了能改变什么，我会第一个死。但如果死了什么也改变不了，只是让地上的尸体多上几具……”

　　他停顿了一下，声音更低沉，“那我们需要想想，是否值得。”

　　“值得？”贝鲁克的声音提高了些，他情绪变得有些激动，“向那些塞尼亚佬低头，忘记他们怎么看待我们巴尔萨人的吗！？”

　　“难道你忘了他们所做的那些，你忘记他们提起我们口音时那似笑非笑的表情？这才是耻辱！战士的荣耀在战场上，不在投降书上！”

　　“荣耀是吃饱肚子、看着孩子长大的男人的奢侈品。”

　　“城墙下那些士兵，那些市民，他们很多人想活，他们为你而战，因为他们信任你，但他们也想活。”

　　贝鲁克的脸显得有些苍白。

　　他听得懂阿克西奥斯的未竟之言，他紧紧抿着嘴唇，那让他看起来既固执，又有些悲哀。

　　“阿克西奥斯，你知道我不能。”最终，他说道，声音恢复了平静。

　　但在那平静之下，是无比坚硬的冰。

　　“如果我举起白旗，我背叛的不是帝国，帝国早已背叛了我们，我背叛的是站在这里的选择，是当初反抗的初衷。”

　　“有时候，明知道结局，路也得走下去。因为回头，就意味着承认我们一开始就错了。”

　　“而我们没有错。”

　　他拍了拍阿克西奥斯的肩膀，动作有些沉重。“让战士们做好准备。检查每一个防御点，我们战斗到最后。”

　　他转身，沿着阶梯走下城墙，背影挺直，却莫名显得孤独。

　　“饥饿比刀剑更能让人放下盾牌。”阿克西奥斯在他背后，看着他的背影，说道：

　　“援军不会来了，帝国的军队锁死锁死了路，我们的法师数量有限，提供不了那么多人的食物，仓库的粮食，省着吃，也就最多两个月。叛乱开始得太突然，我们根本没有时间去准备。”

　　“如果他们打算围城，那么两个月后，父亲会把最后一块面包掰给女儿，然后看着她的眼睛。那时候，市长，城墙再厚也没用。”

　　“那就让他们来攻！”贝鲁克停下，声音再次提了起来，“让他们来！让每一个文德克斯的男人站在墙头，让帝国人看看巴尔萨人的血性！”

　　他的下巴绷紧，胡子随着呼吸颤动。

　　阿克西奥斯没动。等市长的气息平了些，他说：“流尽最后一滴血。这话听起来不错。在诗里，在演讲里。”

　　“但血从喉咙里喷出来的时候，是热的，腥的，而且很快就凉了。人死了，就什么都没有了。没有荣耀，没有自由，只有一个需要别人收拾的尸体。”

　　“而通常，收拾尸体的是活着的亲人。”

　　贝鲁克的脸沉在阴影里。“阿克西奥斯，军人的归宿，应该在战场。”

　　“军人的职责是打赢，或者保住能保住的。”阿克西奥斯说。“不是为了一句好听的话，让所有跟着你的人变成尸体。”

　　两人之间又静下来。风刮过垛口，呜呜地响。

　　“你在建议我投降。”贝鲁克说。

　　“你在在建议我做出一种耻辱的选择。”他看着阿克西奥斯。

　　克西奥斯不再说话，他一句话都没有说。

　　贝鲁克也没有说话，他面向城内，城市正躺在下面里，屋顶连绵。

　　他管理了它六十五年，看着它从混乱变得有序，街道铺上了石头，学堂里有了孩子念书的声音。

　　他爱它，爱这里的人。

　　正因如此，他无法忍受把它拱手交给那些穿着漂亮盔甲，用塞尼亚语的塞尼亚贵族。

　　他们看巴尔萨人的眼神，他见过，像看一群驯化了一半的牲口。

　　他咽不下那口气，他的骄傲咽不下。他觉得，文德克斯的尊严也咽不下。

　　“阿克西奥斯，”他背对着指挥官说，“你是个好军人，理智，务实。但有些东西，比理智和务实更重要。叫作脊梁。”

　　阿克西奥斯看着市长挺直却已显佝偻的后背。

　　他想说脊梁断了，人就死了。

　　而死了，就什么都没了。

　　但他说的话已经够多了，再继续说下去那就是冒犯。

　　而市长需要维护他的权威，尤其是在动摇的时候。

　　“加强夜间巡逻，东墙有一段需要加固，尽早调人手去。”

　　“是。”阿克西奥斯行了个军礼，转身走开。

　　他的靴子踩在石头上，声音沉重。

　　贝鲁克回到了城墙上，看着远处的大地，他感到一种沉重的疲惫，正从骨头缝里渗出来。

　　阿克西奥斯的话在一点点渗进他刚硬的决心缝隙里。

　　他想起粮仓里渐少的麦堆，想起昨天两个士兵的争吵，想起今天午后，一个妇人跑到市政厅前，哭着问她的儿子能不能从城墙上下来，他只有十六岁。

　　他闭上眼，在他的眼前出现了荣誉、脊梁，和流尽最后一滴血。

　　这些词在他脑海里回响，铿锵有力。

　　但底下，又隐隐传来别的声音，细碎，持续。

　　李嗣回到大营，他穿过营地，快速走向中央大帐。

　　尤利娅还在里面，她看着桌子上的立体地图，手指悬在文德克斯的城墙上空。

　　费罗克斯坐在一旁角落的矮凳上擦拭他的短剑，马库斯和另外两位军团长不在，大概回自己营区了。

　　李嗣走进来，看了下大帐里的人，随后找了个位置，一屁股坐下来。