从怪猎开始炼假成真 第366节

“师傅，又在想什么帐？”

唐三藏把碗放下。

“在想车迟国。”

悟空笑了。

“还没到呢。”

“快到了。”唐三藏看向西边，“若那里真有和尚被抓去做苦工，贫僧不能当没看见。”

悟空抓了抓耳朵。

“你以前遇到这种事，大概会讲经劝人。”

唐三藏点头。

“现在先查谁受益。”

悟空乐了。

“这才对味。”

车顶上，罗真翻了个身，尾巴扫过车檐。

“到时候有好吃的叫我。道士炼丹，炉子里应该有矿。”

猪八戒在旁边插嘴。

“还有三位国师，能呼风唤雨，没准法宝不少。”

百花羞从帐册后抬头。

“国师若用公权敛财，需查封。”

白骨夫人洗完碗回来，手上还沾着水。

“若让和尚做苦工，劳务赔偿怎么算？”

唐三藏看她。

“按人数、年限、伤残、寺产损失分项。若有人命，另列。”

白骨夫人点头。

“懂了，进城先找苦工登记。”

猪八戒听得直咂嘴。

“完了，车迟国还没见咱们，帐已经排到城门口了。”

第二日天明，黑水河彻底让出一条可通车的路。

西海水族在两侧站队送行。没有鼓乐，只有龟丞相捧着回执，硬挤出几句吉利话。

“恭送圣僧，恭送诸位上仙。黑水河整改三十年，西海必按文书执行。”

唐三藏点头。

“每年送报告到沿途土地庙，五方揭谛抽查。”

金头揭谛闻言，脸都木了。

他原本以为护送取经人是天上安排的轻差。现在不光要护送，还得审报告。可合同按着，他不敢反驳。

悟空驾起车，敖烈拉车前行，白骨夫人在后面推了一把。重车压过新铺的河床，稳稳驶向西岸。

罗真趴在车顶，消化最后几颗清水灵珠。随着车轮转动，河岸水汽自动让开，车队周围干爽清凉，连猪八戒都没喊热。

行了半日，地面渐渐发硬。

草色减少，黄沙多了起来。风从西边刮来，卷着沙粒打在车棚上。远处出现城墙轮廓，城头插满道幡，幡上画着雷、雨、风三类符号。

城外大道两旁，香客排成长龙，挑着供品往城中走。道士骑马来回巡查，衣袍干净，腰间挂牌。再往近处看，路边却有一群光头僧人拖着石料，脖子上套着木枷，脚下全是血泡。

一名胖道士站在土台上，拿鞭子抽向最前面的老和尚。

“快点！今日雷坛要加高三尺，误了国师祭雨，你们这群秃驴全去牢里吃沙！”

老和尚跟跄倒地，石料压住腿，周围僧人想扶，被道士一鞭逼退。

唐三藏抬手。

马车停下。

猪八戒看了看城门，又看了看那群僧人，低声骂了一句。

“还真让老猪说中了。”

百花羞已经打开帐本。

沙悟净取出笔。

五方揭谛互相看了看，默默落到车侧。

悟空从车辕上站起，金箍棒在掌心转了一圈。

罗真被风沙吵醒，探出脑袋。

“到饭点了？”

唐三藏下了车，拍去僧衣上的沙。

“不急。”

他看着土台上的胖道士，又看向城门上“车迟国”三个大字。

“先开案。”

第二百一十三章 免费祈雨

马车进城前，路边的土坡上还跪着一排僧人。

他们头上扣着木枷，脚上拴着铁链，手里抬着新砌的青砖，沿着城外山道一步一步往上挪。旁边几个道士坐在竹椅上，腰里挂着铜铃，见哪个僧人动作慢了，抬手就是一鞭。

鞭子抽在背上，皮开肉绽，僧人却不敢出声，咬着牙把石料往前拖。

城门口立着两座新修的道观，朱漆还没干透，香火已经烧得旺。反倒是城南那片旧寺，屋顶塌了半边，门梁上还挂着断掉的佛幡，地上堆着拆下来的木料，几名老僧守在门边，连进门收拾都要看守卒脸色。

猪八戒把帘子掀开一角，嘴里骂骂咧咧。

“这车迟国真够离谱。和尚在外面搬砖，道士在城里收香火。老猪活这么久，头回见这阵仗。”

百花羞把账册摊在膝上，手里的算盘打得劈啪作响。

“道观三座，城内寺庙十七处，关停十三处，僧众约两千。按城门口那几个苦工说，祈雨、治病、驱邪、镇宅，全归三位大仙。香火钱进了国库一成，其馀九成走他们的私账。连城中百姓买一炷香，都要先看道观牌子。”

唐三藏坐在车辕边，手指敲着经卷封皮，半点不急。

“免税？”

前头那个被抽得脊背发红的老僧抬起头，嘴唇发白。

“回圣僧的话，虎力、鹿力、羊力三位国师，受国王供奉，城中所有法事都归他们管。僧人要做法，要先到道观登记。若私下接活，便按妖孽论处。”

唐三藏翻开账册，指尖在纸上点了两下。

“登记费多少？”

老僧喉咙动了动。

“若要上台求雨，先交黄金三十两。若要治病，按病人家宅计价。若要超度亡魂，还得再送一座香炉。城中百姓叫苦，可不敢多说。”

唐三藏把账册合上，抬头看向城门。

“这不是治国，这是做买卖。”

猪八戒咧了咧嘴。

“师傅，你又开始了？”

“开始什么？”

“开始把妖怪当账房，把和尚当掌柜。”

唐三藏把卷宗往怀里一收，语气平平。

“他们收香火，收供奉，收权柄，还拿国法护着自己。百姓拜谁不拜谁，全看谁家能降雨，谁家能保命。车迟国这块地，信仰已经被他们包圆了。包圆了，就能抬价。抬价久了，百姓只会认他们，不会认别人。”

百花羞抬眼看了眼城里新修的道观，手上算盘没停。

“按每年香火、法事、捐田、免税、徭役折算，三位大仙抽走的财货，够养一个小国十年。国王表面得了风调雨顺，实则把国库当成了他们的分红池。”

悟空坐在车顶，拿金箍棒轻轻磕了磕木板。

“原来这城里不是妖怪横着走，是三只妖怪开了铺子，做成独门生意。”

罗真趴在他旁边，闻着城里飘来的香火味，嘴里还叼着半截灵矿。

“味儿不对。”

唐三藏转头。

“哪里不对？”

罗真把灵矿嚼碎，咽下去，慢慢道。

“香火里混了雨法、雷法、木火气，还有点人情债。百姓拜神，求的不是心安，求的是活命。活命这东西，落到他们手里，就成了流水线。今天给你下一扬雨，明天给你治个病，后天再来收一笔供金。车迟国这群人，玩得挺熟。”

猪八戒听得直咂嘴。

“师兄，你连这个都能闻出来？”

罗真拍拍肚子。

“我连铜汁铁丸都能消化，这点香火味算什么。再说了，城里这么多寺庙塌了，香气还往道观那边拐，说明有人在挪盘子。盘子挪得挺顺，手法也熟。”

唐三藏点头。

“那就没错了。这里不是普通妖怪作崇，是拢断。”

“拢断？”

沙悟净低声重复了一遍。

唐三藏抬手，指向城里高处那三座最显眼的道观。

“同一门生意，三家合伙，其他人连口汤都喝不上。百姓求雨，要跪他们。百姓求药，要跪他们。和尚想做法，也得看他们脸色。国王怕得罪国师，朝廷怕断了雨水，谁都不敢碰他们的碗。久而久之，三位大仙就成了这城里唯一的超自然供应商。”