朕即天命：从西域征服世界 第1210节

　　所以，明军会在这些地方设军寨、筑堡垒、派驻军，刀插进去就不会拔出来。

　　一寨连一寨，一城接一城，像楔子一样嵌进波斯腹地，彻底打通从里海到南方海域的通路。

　　这条通道，日后会是源源不断的大明百姓西迁的生命线，不容有失。

　　至于其他地方——那些散落在沙漠边缘的小城邦、部落领地、绿洲城邦，明军暂时不会碰它们。

　　不是仁慈，是不划算。

　　波斯太大了，大到即便把明军全部撒出去，也填不满每一寸土地。

　　在没有成千上万家眷、佃户、商贩、工匠从大明源源不断迁过来之前，明军根本没有足够的人手去治理每一座城、每一个村子。

　　所以，长弓的意思很干脆——暂时维持原样。

　　那些苏丹、埃米尔、部落长老继续坐在他们的位子上，继续收他们的税，继续管他们的人。

　　只有一个条件变了：最高处的那个位子，现在坐着的是大明。

　　税，他们收，但大头得上缴。

　　往年交给伊斯法罕苏丹的，现在翻一倍，交给明军的军需官。

　　交不出来？那就不要怪军寨里的火炮不认人。

　　兵，他们也要出。

　　明军打仗需要仆从，逢战事征调，按人头出丁，自带干粮、马匹、兵器，随明军出征。

　　听话的，暂时不动；不听话的，刀就动了。

　　这就是长弓定下的规矩：占领节点，控制通道，收税征兵，其余的交给时间。

　　等日子一天天过去，等大明的百姓一批批迁过来，就要开始慢慢收拾这些波斯人了。

　　“所以，大明决定允许你们建立一个侯国。”

　　“每年向大明缴纳一定的赋税，战时为大明提供兵源。”

　　“大明不会干涉你们的内政，但会派遣官员监督你们的税收和征兵。”

　　听着长弓的话，台下响起了窃窃私语声，以及众多惊喜的目光。

　　“至于谁来当这个侯国的苏丹——”

　　长弓的目光扫过台下的贵族们，最终落在了站在最前面的一个中年人身上：“你。”

　　那中年人愣住了。

　　他叫巴赫拉姆，是这座城池中比较有名望的一个小领主，也是最早就向明军投降的贵族。

　　他的家族在当地经营了上百年，有一定的根基，但跟王室的那些大贵族比起来，根本不算什么。

　　他万万没有想到，明军会选中他。

　　“我……我？”巴赫拉姆指着自己的鼻子，声音都在颤抖。

　　长弓轻轻点头：“本将的规矩就是，谁最先开城投降，谁就是新的苏丹。”

　　“你最先打开城门投降，所以你们的侯国，就叫巴赫拉姆侯国。”

　　巴赫拉姆扑通一声跪在地上，眼眶通红，声音哽咽：“多谢大明陛下，多谢将军。”

　　“巴赫拉姆家族世世代代效忠大明，永不背叛。”

　　台下的其他贵族们面面相觑，脸上的表情复杂极了——有人羡慕，有人嫉妒，有人后悔。

　　消息传开后，伊斯法罕国残存的那些城池，一个接一个地投降了。

　　有的是城主主动开城投降，有的是贵族杀了守将后开城投降，有的是百姓暴动抓了城主后开城投降。

　　每一座城池投降的方式不同，但结果都是一样的——明军接受了投降，没有屠城，只接收了一批财富和女人，任命了新的苏丹，然后继续南下。

　　整个伊斯法罕国，在不到一个月的时间里，土崩瓦解。

　　当伊斯法罕国覆灭的消息传到起儿漫国的时候，起儿漫的苏丹八剌黑·哈只卜正在王宫里吃葡萄。

　　他吃了一颗葡萄，没咽下去，卡在喉咙里了。

　　“咳咳咳——！”

　　他剧烈地咳嗽了半天，才把那颗葡萄咳了出来。

　　旁边的侍女们吓得脸色苍白，赶紧给他端水。

　　“滚开！”八剌黑·哈只卜推开侍女，站起身来，脸上满是惊恐和焦虑。

　　他是个契丹人，五十多岁，身材魁梧，面容刚毅，留着大胡子。

　　当年西辽和花剌子模大战的时候，他被花剌子模俘虏，投降了花剌子模，慢慢取得了苏丹摩诃末的信任，被任命为伊斯法罕地区的总督，管理波斯地区的事务。

　　那时的他，风光无限。

　　整个波斯地区，从伊斯法罕到起儿漫，从设拉子到霍尔木兹，都在他的管辖之下。

　　花剌子模的苏丹信任他，各地的城主敬畏他，商人们巴结他。

　　后来，大明灭了花剌子模，他的靠山倒了。

　　他本可以投降大明，但当时的局势太混乱，他不敢冒这个险。

　　于是他带着自己的心腹和军队，退到了起儿漫地区，自立为苏丹，建立了起儿漫国。

　　这些年来，他一直活得战战兢兢。

　　每天晚上睡觉前，他都要问自己同一个问题——明天，大明会不会来？

　　现在，答案来了。

　　“苏丹。”

　　一个将领脸色发白，颤抖的声音道：“伊斯法罕国已经被大明灭了，阿迪勒二世和他的儿子们被俘虏了，据说是要送去大明的都城。”

　　“伊斯法罕国的那些城池，有的被屠了城，有的投降了，大明任命了新的苏丹……”

　　“投降的就任命为苏丹？”八剌黑·哈只卜抓住了重点。

　　“是……据说谁最先开城投降，谁就是新的苏丹。”

　　八剌黑·哈只卜沉默了片刻。

　　然后他做出了一个决定。

　　“传令下去，开城。投降。”

　　大臣们面面相觑。

　　“苏丹。”一个将领小心翼翼地说。

　　“我们还有一万军队，城墙也很坚固，也许……”

　　“也许什么？”

　　八剌黑·哈只卜打断他：“也许能挡住明军？木剌夷的三百座城堡挡不住他们，伊斯法罕的高大城墙挡不住他们，你觉得我们这座小城能挡住他们？”

　　将领低下了头，不再说话。

　　“况且——”八剌黑·哈只卜站起身，走到窗边，望着窗外那座他经营了十几年的城池。

　　“我本就是辽国的降将，是一个真正的契丹人，投降，不是第一次了。”

　　“二十年前，我在虎思斡耳朵与大明的皇后娘娘有一面之缘，虽然皇后娘娘可能已经不记得我，但有契丹人的情分在，或许能保我一命。”

　　“听说那些在大明的契丹人，过的都还不错。”

　　不久后，起儿漫城外的平原上，罗文忠率领的第一镇主力抵达。

　　他骑在马上，举起千里眼看了看前方的起儿漫城。

　　城墙不高，守军也不多，拿下这座城对他来说不过是一个时辰的事。

　　但就在罗文忠准备下令攻城的时候，城门忽然开了。

　　一个人从城门里走了出来。

　　他光着上身，背上背着一捆荆棘，双手捧着一碗土，一步一步地向明军的阵前走来。

　　每走三步，他就跪下来磕一个头。每磕一个头，额头就重重地砸在地上，砸得尘土飞扬。

　　三军寂静。

　　所有人都看着这个一步一步向阵前走来的波斯——不，契丹人。

　　八剌黑·哈只卜走了整整一炷香的工夫，才走到罗文忠的马前。

　　他跪下来，双手捧着那碗土，高高举过头顶，额头贴在地上，声音颤抖但清晰：“罪臣八剌黑·哈只卜，起儿漫国苏丹，向大明投降。”

　　“起儿漫国的土地、城池、子民，尽数献给大明，罪臣自知罪孽深重，不敢求将军宽恕，只求一死。”

　　“但罪臣死之前，有一句话想对将军说——”

　　他抬起头，看着骑在马上的罗文忠。

　　“罪臣愿为大明前驱，为大明扫平霍尔木兹，打通通往南海的道路。”

　　罗文忠低头看着他。

　　这个契丹人，确实是个人物，而且听他的意思，曾经在虎思斡耳朵还曾前去拜见过萧王。

　　于是，罗文忠翻身下马，走到他面前，从他手中接过那碗土，高高举起，然后缓缓倾斜，将土倒在了八剌黑·哈只卜的头顶上。

　　土从他的头顶洒落，落在他光着的肩膀上、胳膊上、胸前。

　　至此，起儿漫国臣服。

　　通往南方海岸的道路上，只剩下了最后一个障碍——霍尔木兹国。

　　霍尔木兹国坐落在波斯湾的北岸，是一个以海洋贸易为主的小国。

　　它的疆域不大，人口也不多，但地理位置极为重要——它是波斯湾的咽喉，东西方贸易的枢纽。

　　从印度来的香料、从波斯来的地毯、从阿拉伯来的马匹、从非洲来的奴隶，都在霍尔木兹的市场上交易，然后装船运往世界各地。

　　霍尔木兹的苏丹名叫马哈茂德·沙阿，是个四十多岁的胖子，不爱打仗，爱赚钱。

　　他的国库里堆满了金银，他的后宫里有几百个女人，他的船队遍布波斯湾和印度洋。

　　此刻，他坐在王宫的宝座上，手里拿着一封刚刚送来的急信，脸色煞白。