朕即天命：从西域征服世界 第1060节

　　一旁的重臣们脸色难看，纷纷劝道：“大公殿下，现在不是怒骂的时候。”

　　“基辅联军和明军已经向都城杀来了，再晚，我们就真的完了，难道我们也要像沃伦尼亚一样，被明军屠灭国吗？”

　　弗拉基米尔大公沉默了，他知道，大臣们说得对，败了就是败了，再愤怒也无济于事。

　　明军的恐怖，他已经见识到了，若是继续抵抗，只会被屠灭都城，落得和沃伦尼亚一样的下场。

　　而且，基辅虽然有明军支援，但也通过这场战争，再次确立了对整个罗斯的霸权、

　　弗拉基米尔公国，已经没有能力与之抗衡了。

　　他深吸一口气，眼中闪过一丝绝望与不甘，最终还是咬牙下令：“传我命令，即刻将姆斯季斯拉夫绑起来，交给基辅人。”

　　“再筹备大量的金银、牛羊、粮食，送给明军和基辅，向他们求和，我们不能再打下去了，先积蓄力量，日后再做打算。”

　　“大公殿下，就这样交出姆斯季斯拉夫吗？”一名大臣问道。

　　“不然还能怎么办？”弗拉基米尔大公语气无奈。

　　“留着他，只会让我们招来灭国之祸，不如交给基辅，保住都城，保住我们的子民和爵位，才有机会卷土重来。”

　　很快，士兵们便将姆斯季斯拉夫绑了起来。

　　姆斯季斯拉夫得知自己被弗拉基米尔大公出卖，要被交给基辅人，再送到明军大营处死，眼中满是绝望与愤怒，高声嘶吼。

　　“懦夫，你们都是懦夫，弗拉基米尔，你竟然出卖我，我不甘心，我不甘心啊！”

　　可他的嘶吼，根本无济于事，最终还是被士兵们押了下去，送往基辅联军的营地。

　　此时，天气已经变得异常寒冷，弗拉基米尔公国的都城内外，早已下起了大雪，天地间一片雪白，寒风呼啸，如同悲鸣。

　　苏无疾拿到了姆斯季斯拉夫的人头，又接收了弗拉基米尔公国送来的金银、牛羊、粮食，并且逼迫弗拉基米尔公国向大明称臣之后，便下令撤军。

　　此次支援基辅，明军不仅满足了之前的要求，还摸清了北方的地形、弗拉基米尔公国的兵力部署，收集了大量情报。

　　更是让两国火并，全都元气大伤，可谓是满载而归，一点也不亏。

　　至于基辅人是否还要继续攻打弗拉基米尔公国，趁机将其灭国，苏无疾根本不在意。

　　明军的目的已经达到，明年春天，他们便要班师回朝，罗斯人的内斗，与大明无关，只要他们无法统一，无法对大明构成威胁，就足够了。

　　与此同时，远在千里之外的大明大都，皇宫旁的一座雅致别院之中，雪花正纷纷扬扬地飘落，将整个别院裹上了一层厚厚的银霜。

　　项嫣身着一件厚厚的白色狐裘，静静伫立在窗前，目光落在窗外漫天飞舞的雪花上，思绪却早已飘回了千里之外的家乡。

　　去年秋天，她辞别父母，跟随选秀的队伍抵达大都，如今，整整一年的时间过去了，她再也没有见过父亲母亲一面。

　　每当夜深人静，或是这般大雪纷飞的时刻，对家人的思念便会如同潮水般涌上心头。

　　她知道，自己还要继续在这座陌生的都城待下去，甚至，可能要待一辈子。

　　这一年来，她历经了一道道严苛的选秀，从无数女子中脱颖而出，又经过了漫长而严苛的培训。

　　学习礼仪、诗词、琴棋书画，学习如何侍奉皇子、打理后宅，终于杀出重围，与其他两名女子一起，被陛下和皇后选中，确定成为大皇子的妃子。

　　按照陛下的旨意，三人之中，将有一人被立为正妃，另外两人为侧妃。

　　而具体谁来当正妃，陛下并未直接决定，而是让远在西方万里征战的大皇子，待班师回朝后亲自挑选。

　　想到这里，项嫣的心中不由得泛起一丝怅然，也想起了自己的好姐妹薛桐。

　　薛桐与她一同前来参选，两人相互扶持、彼此慰藉，熬过了最艰难的选秀和培训时光，可最终，薛桐却不幸落选了。

　　事后，她们也曾私下猜测，落选的原因，或许是陛下不想让大皇子的妃子中，出现两个来自同一个地方的女子。

　　毕竟，后宫之中，从来都不只是儿女情长，更牵扯着朝堂局势与各方利益。

　　事实也印证了她们的猜测，最终被选中的三人，分别来自大都、燕京和漠北，恰好对应着大明的政治地理格局，每一人的背后，都牵扯着一方势力。

　　而薛桐与她来自同一个地方，自然只能与皇子妃之位无缘，除非甘愿屈居人下，做一名普通的妾室。

　　思绪渐渐飘远，项嫣的脑海中，不由自主地浮现出大皇子的模样，想到了那个在燕京的上元夜。

　　他年轻有为，英勇善战，此次更是主动请缨，跟随大军远征西方，平定钦察-罗斯诸国的叛乱。

　　西方战事凶险，罗斯人凶悍，还有那茫茫戈壁与严寒酷暑，他会不会受伤？

　　什么时候才能结束征战，班师回朝？

　　下次见面，自己就要成为他的妃子了。

　　想到这些，项嫣的脸颊蓦然的红润。

第五百四十三章 当“鞑靼恶魔”东来：加冕前夕，帝国惊变

　　勃兰登堡公国正被一片漫天飞雪笼罩。

　　天地间一片苍茫，寒风卷着雪花，拍打在公国城堡的石墙上，发出呼啸的声响。

　　这座公国并非神圣罗马帝国的传统核心区域，原本乃是普鲁士蛮子的栖息地，阿斯坎尼亚家族奉命前来开拓，历经数代人经营，才建立起如今的勃兰登堡公国。

　　只是，这里常年遭到来自东方波兰人、立陶宛人的袭扰。

　　只因最初的普鲁士人与立陶宛人同属一族，而阿斯坎尼亚家族所代表的德意志人，本就是外来的侵略者，占领了这片土地，纷争便从未停歇。

　　城堡的议事大厅内，炉火正旺，却驱不散空气中的几分凝重。

　　年轻的大公路德维希·冯·阿斯坎尼亚端坐主位，他是前大公阿尔布雷希特·冯·阿斯坎尼亚的弟弟。

　　去年，正值壮年的阿尔布雷希特突然病逝，留下两个年幼的儿子，二十岁出头的路德维希便接过了爵位。

　　他面容俊朗，眼神锐利，眉宇间满是与年龄不符的野心与沉稳，此刻，他正手指轻叩桌面，目光落在下方的众臣身上。

　　“关于我那两个侄子，你们觉得，该如何安排？”路德维希的声音不高，却带着不容置疑的威严。

　　身旁的首席重臣赫尔曼躬身答道：“大公，两位殿下尚且年幼，懵懂无知，理应妥善照料，不能对其过于苛待，以免让大公您落得苛待亲族，心狠手辣的名声。”

　　“臣以为，可以为他们安排一处僻静的别院，配备足够的侍从与老师，悉心教导，待他们成年后，再赐予一处封地，也算不负前大公的嘱托。”

　　路德维希嘴角勾起一抹淡淡的冷笑，眼中闪过一丝防备：“赫尔曼，你说得有道理，表面上，自然要对他们照顾有加，不能让旁人说我这个叔叔刻薄寡恩。”

　　“但你记住，派人严加看管，不许他们与外界过多接触，更不许他们接触兵权与朝政。”

　　“他们毕竟是我哥哥的儿子，是我最亲爱的好侄子，若是留着隐患，日后必成大患。”

　　“臣明白！”赫尔曼连忙躬身应下。

　　他心中清楚，新大公看似宽厚，实则对两个侄子充满了防备，毕竟，那才是勃兰登堡爵位的正统继承人。

　　路德维希话锋一转又说道：“还有索菲亚，我那侄女，与沃伦尼亚公国的和亲，如今有消息了吗？”

　　“沃伦尼亚到底什么时候出兵，与我们勃兰登堡一起，瓜分波兰？”

　　提及此事，赫尔曼脸上露出几分迟疑，缓缓答道：“回大公，目前还没有确切的消息。”

　　“按照原定的行程，索菲亚公主早在一个月前，就应该抵达沃伦尼亚公国，与伊戈尔王子完成大婚了。”

　　“负责护送公主的汉斯男爵一行人，按道理也该在返程的路上了，或许是路途遥远，又或是遇到了什么事情，耽搁了行程。”

　　他顿了顿，补充道：“另外，臣近来听闻，罗斯诸国正在与钦察人打仗，战火蔓延甚广，沃伦尼亚公国虽强，恐怕也需要分心应对东方的战事。”

　　“最近这几年，或许没有能力向西出兵，与我们一同瓜分波兰。”

　　“哼，一群东方蛮子！”路德维希猛地皱眉，语气中满是鄙夷。

　　“罗斯人野蛮落后，钦察人更是一群茹毛饮血的鞑靼，也配占据那么多土地？他们打个你死我活才好，省得耽误我们的大事。”

　　众臣们纷纷点头称是，对路德维希极尽恭维，对罗斯人和钦察人则是毫不掩饰的高傲与不屑。

　　路德维希心中满是野心，他刚刚即位，一心想要做出一番事业，超越祖先，证明自己继承哥哥的爵位，乃是对公国最正确的未来。

　　他之所以选择与沃伦尼亚公国联姻，便是看中了对方近年来的强势。

　　沃伦尼亚在罗斯诸国中脱颖而出，势力日渐强盛，俨然有了取代基辅、成为罗斯共主的势头。

　　他想借着这次和亲，交好沃伦尼亚，实行远交近攻之策，两国分别从东西出兵，瓜分波兰，扩大勃兰登堡的疆域，奠定自己的威望。

　　接下来的日子里，路德维希愈发勤政，一边着力发展国力，整顿军备，增强勃兰登堡的实力。

　　一边暗中排斥异己，将前大公阿尔布雷希特留下的旧臣一一打压，或找借口下狱，或剥夺爵位，逐步将权力集中在自己手中。

　　除此之外，他心中还有一个隐秘的念头，如何不动声色地除掉两个侄子。

　　他时常独自一人待在书房，眉头紧锁，神色烦闷。

　　杀了两个侄子，便能彻底消除隐患，永绝后患，可若是做得太过明显，必然会引起公国上下的非议，甚至遭到阿斯坎尼亚家族其他成员的反对。

　　更可怕的是会遭到帝国的问责，所以他必须找到一个万全之策，让两个侄子“意外”身亡，让所有人都以为，与他无关。

　　然而，就在他一筹莫展，暗中谋划之际，一则惊天消息，突然传入了城堡。

　　赫尔曼神色慌张，匆匆冲进书房，声音颤抖地禀报道：“大公，不好了，出大事了。”

　　路德维希眉头一皱，厉声呵斥：“慌什么？天塌不下来，慢慢说，到底发生了什么事？”

　　赫尔曼定了定神，连忙说道：“大公，一支准备前往罗斯经商的商队，半路上突然折返回来了。”

　　“他们说，他们在边境听到了消息，整个罗斯，都完了。”

　　“什么？”路德维希猛地站起身，眼中满是震惊。

　　“你说什么？整个罗斯都完了？怎么可能？罗斯诸国众多，沃伦尼亚更是强势，怎么会说没就没了？”

　　“是真的，大公。”赫尔曼连忙说道。

　　“商队的人说，有一群骑着马的东方异教徒，就像是黑风暴一样，突然席卷了罗斯各国，所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。”

　　“他们屠城、屠杀平民，尸骸堆积如山，鲜血染红了河流，已经有好多个罗斯公国被灭国了。”

　　他咽了口唾沫，语气愈发沉重：“最关键的是，沃伦尼亚公国，也已经被灭国了。”

　　“伊戈尔被吊死在了城头，沃伦尼亚王族都被残忍的杀害，整个沃伦尼亚都城被屠。”

　　“索菲亚公主、汉斯男爵，还有那些护送公主的随从，恐怕……恐怕也已经凶多吉少了。”

　　“不可能，这绝对不可能。”路德维希的眼中满是难以置信。

　　“沃伦尼亚那么强，怎么会被一群东方异教徒灭国？”

　　“我对罗斯各国的实力很了解，就算是钦察人，也不可能轻易灭了沃伦尼亚，那些东方异教徒，到底是什么人？”

　　“商队的人也说不清楚，只知道他们骑着高头大马，穿着奇特的铠甲，作战极为凶悍，下手狠辣，根本不懂得怜悯。”

　　“所到之处，只有杀戮，只要是被他们看见的人，全部都被砍了脑袋。”

　　赫尔曼低声说道，“他们都称呼那些人为‘鞑靼恶魔’，说他们比钦察人还要可怕百倍。”