三国：蟒雀吞龙，开局娶了邹氏 第660节

　　姜耀缓步向前踏出一步，少年身姿挺拔如松，周身裹挟着战场淬炼出的凛冽威压，居高临下俯视着瘫软半步的蒯明，语气冰冷淡漠，不带一丝情绪。

　　“穰城，姜耀。”

　　短短四字，如同惊雷炸响在蒯明耳畔。

　　近几日，襄阳上层世家圈子里，无人不知穰城姜耀之名。少年诸侯，年纪轻轻便剿灭锦帆贼分支，肃清白河匪患，行事坦荡、战力强横，还与蔡氏嫡女蔡历茹江畔闲谈交好。

　　蒯家与蔡氏本就派系对立，暗中互相提防。蒯明虽然纨绔无知，却也听过这个名字，知晓此人绝非普通落魄士人，是手握兵权、占据城池的一方诸侯。

　　“原来是姜主公……”蒯明瞬间冷汗浸透锦衣，双腿一软，直接瘫坐在地面上，先前的嚣张气焰荡然无存，只剩下满心惶恐，“属下有眼无珠，不识主公尊容，冒犯贵人，还望主公恕罪！”

　　前后反差极大，滑稽又可笑。

　　一旁的郭嘉端起茶杯，慢悠悠饮茶看戏，羽扇轻摇，眼底满是戏谑笑意。荆州世家子弟大多养尊处优、外强中干，平日里仗着家世横行霸道，遇上真正手握强权、杀伐果断的人物，便瞬间胆小如鼠、卑躬屈膝，属实不堪一击。

　　姜耀神色冷淡，没有半分怜悯：“践踏农田，损毁百姓作物；光天化日，惊扰清白女子。蒯家世受荆州俸禄，子弟却鱼肉乡里，这般行径，该当何罪？”

　　“我赔！我双倍赔偿农户损失！”蒯明慌忙从怀中掏出一把晶莹剔透的银子，慌乱递出，头埋得极低，“我知错了，从今往后再也不敢肆意妄为，恳请主公饶我一次！”

　　姜耀没有去触碰银两，目光冷冽：“银两留下，赔偿农户。你自去农田之中，亲手将踩踏的禾苗扶正，当众向农户赔礼道歉。滚。”

　　“是！我照做！我全都照做！”

　　蒯明不敢有丝毫反驳，连滚带爬起身，拿着银子跌跌撞撞冲向农田，狼狈不堪地向农户低头认错，小心翼翼扶正被踩踏的禾苗。往日嚣张跋扈的世家纨绔，此刻卑微得如同市井无赖，反差极具喜剧效果。

　　周围围观的旅人、农户见状，纷纷暗自叫好，看向姜耀的目光满是敬畏感激。乱世之中，权贵欺压百姓乃是常态，难得有这般年轻权贵，不畏惧世家势力，为民出头、秉公处事。

　　两名暗卫处理完护卫，没有多做停留，身形一晃，重新隐入密林之中，悄无声息，来去无踪。

　　【叮！宿主惩戒恶霸纨绔，维护底层百姓权益，仁心声望小幅提升！】

　　【叮！苏婉清好感度+10，当前好感度：52。】

　　【好感提示：彻底放下所有戒备，内心极度依赖宿主，仰慕宿主强大实力与温柔品性，芳心暗许。】

　　清脆的系统提示音落下，姜耀侧目看向身旁的苏婉清。此刻少女眼眸亮晶晶的，如同盛满星光，目光牢牢锁定在他身上，满眼都是崇拜与爱慕，脸颊红晕久久不散，温柔动人。

　　“多谢公子再次护我。”苏婉清声音轻柔软糯，带着一丝不易察觉的悸动，“有公子在侧，乱世行路，竟让我生出安稳无忧之感。”

　　“只要姑娘同行一日，我便护你一日周全。”姜耀语气坦荡，没有暧昧挑逗，只有郑重承诺。

　　郭嘉在旁听得清清楚楚，忍不住低声吐槽：“主公这哄人话术，愈发炉火纯青，偏偏还说得坦荡真诚，让人挑不出半分毛病。”

　　姜耀懒得理会他的调侃，抬手示意众人休整完毕，继续赶路。

　　午后日头偏斜，气温回落，一行人再度启程。经过此番插曲，苏婉清对姜耀的依赖感愈发浓厚，不再刻意保持距离，行路途中时常主动开口，闲谈诗词歌赋、风土人情。她精通音律书画，谈吐雅致，言语温柔，一路上为枯燥的赶路增添了诸多文雅趣味。

　　郭嘉偶尔插言，点评天下文人、剖析世家利弊，言语风趣独到；姜耀纵观时局，眼光超前，见解新颖。三人闲谈其乐融融，马车轱辘滚动，马蹄轻踏古道，一路向襄阳稳步前行。

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　　与此同时，襄阳城内，蔡氏府邸。

　　荆襄蔡氏，盘踞襄阳百年，底蕴深厚，权势滔天。府邸坐落于襄阳城内繁华地段，高墙大院，朱门黛瓦，亭台楼阁错落有致，假山流水环绕庭院，草木繁茂，繁花盛放，气派恢弘又不失雅致。

　　后院临水阁楼之上，清风穿窗，纱帘轻扬。

　　蔡历茹一身月白色素纱长裙，端坐于窗前案几旁。纤细白皙的手指轻捏狼毫毛笔，笔尖蘸取墨汁，在洁白宣纸之上缓缓勾勒山水江岸。少女眉眼清冷，神情专注，墨发仅用一支简单玉簪束起，没有繁杂珠翠修饰，清冷贵气浑然天成。

　　江畔初见姜耀的那一幕，始终萦绕在她心头。少年身姿挺拔，坦荡真诚，不卑不亢，没有世俗男子的猥琐觊觎，也没有诸侯权贵的傲慢浮夸，分寸拿捏恰到好处，那般磊落气度，在乱世年轻诸侯之中实属罕见。

　　笔尖一顿，一滴墨汁落在宣纸中央，晕开一团墨痕，打破了原本完美的山水画作。

　　蔡历茹微微蹙眉，放下手中狼毫，清冷眼眸望向窗外潺潺流水，思绪纷乱。素来冷静理智、心思沉稳的她，极少对陌生男子念念不忘，可那名豫州少年，总能悄无声息牵动她的思绪。

　　“小姐。”贴身侍女轻步走入阁楼，躬身行礼，语气恭敬，“方才城外暗线传来消息，穰城姜耀已然带着谋士郭嘉南下，轻车简从，一路朝着襄阳而来，中途在官道茶寮惩戒了蒯家旁支子弟蒯明，行事干脆利落，丝毫没有给蒯家留面子。”

　　闻言，蔡历茹清冷的眼眸之中掠过一抹淡淡波澜，红唇轻启，声音婉转清冷：“刚入荆州地界，便敢动蒯家人，倒是胆大直白，毫不畏缩。”

　　“蒯家那边已经有人心生不满，暗中议论姜主公狂妄自大，初入荆州便挑衅世家威严。”侍女如实禀报，“蒯越大人私下放话，想要观望一番，试探姜主公的真实底细与野心。”

　　蔡历茹抬手轻轻抚平宣纸褶皱，语气平淡通透：“蒯家向来心胸狭隘、忌惮外敌。姜耀年纪轻轻便坐拥城池、手握兵权，还深得豫州百姓民心，他们心生戒备、刻意试探，乃是必然。”

　　顿了片刻，她话锋微转，清冷眉眼闪过一丝极淡的好奇：“他此番南下，除了拜访我蔡氏，可还有其他动向？”

　　“回小姐，姜主公半路收留了一名落魄书香女子，名唤苏婉清，一路结伴同行，举止坦荡，并无轻浮逾矩之举。”侍女如实回禀。

第822章 暗藏锋芒！

　　听到又有女子伴随同行，蔡历茹眸光微凝，指尖下意识轻轻摩挲白玉茶杯，心中莫名生出一丝细微的异样情绪。她夙来理智冷静，清楚自己不该为一名初识的男子心生杂念，可心底的好奇与微妙酸涩，却难以压制。

　　【叮！蔡历茹隐秘好感波动，好感度+3，当前好感度：31。】

　　【好感提示：理智克制情愫，表面冷淡疏离，内心暗自在意，产生轻微占有欲，冰山开始缓慢消融。】

　　无人知晓，这位清冷孤傲的蔡氏嫡女，心底已然悄然为那名豫州少年，留出了一方特殊位置。

　　“不必刻意打探，静待入城即可。”蔡历茹收敛心绪，神色恢复往日清冷淡然，“备好茶水，静待贵客登门。”

　　“是，小姐。”

　　侍女躬身退下，阁楼之内重归寂静。江风穿堂，吹动散落发丝，少女静坐窗前，目光遥遥望向北方官道，默默等候着那道少年身影踏入襄阳城池。

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　　襄阳城西，黄家别院。

　　庭院之内草木清幽，竹影婆娑，石桌之上摆放着棋局、琴弦，雅致清静，不染凡尘烟火。

　　一名身着鹅黄色衣裙的少女，盘腿坐在青石软垫之上。她肌肤白皙，眉眼灵动娇俏，脸颊带着淡淡的婴儿肥，看起来甜美软糯，稚气未脱。不同于蔡历茹的清冷贵气、苏婉清的温婉文雅，她浑身透着灵动明媚的朝气，宛若林间跳跃的精灵。

　　她便是襄阳黄家嫡女，黄月英。

　　世人皆传黄月英相貌丑陋、肤色黝黑，殊不知她天生容貌娇美，聪慧无双。其父黄承彦为保全女儿，刻意散播丑陋流言，避开世家纨绔的无谓纠缠，让她得以安心居于别院，研习奇门遁甲、机关谋略、天文地理。

　　此刻，黄月英正低头摆弄一枚精巧木制机关，指尖灵活拨动木栓，咔咔声响清脆悦耳。复杂的木构机关在她手中灵活运转，巧夺天工。

　　“阿月，还在摆弄这些零碎机关？”一名须发半白、气质儒雅的中年男子缓步走入庭院，正是黄家家主黄承彦。

　　黄月英抬起灵动眼眸，嘴角扬起俏皮笑意：“父亲，这机关木鸢还差最后一处卡扣，便可飞天盘旋，无需人力操控。”

　　黄承彦无奈摇头，满眼宠溺：“你这孩子，偏爱钻研这些冷门巧技，整日闭门不出，也不爱应酬世家交际。近日襄阳城内人人热议穰城姜耀，你就半点不好奇？”

　　“姜耀？”黄月英眨了眨灵动的眼眸，好奇歪头，“便是那个年纪轻轻剿灭锦帆贼，还与蔡姐姐江畔闲谈的少年诸侯？”

　　“正是此人。”黄承彦颔首，语气带着几分赞许，“少年沉稳，行事坦荡，体恤百姓，眼光通透，昨日还在官道惩戒蒯家纨绔，不畏世家权势，品性难得。如今世道，这般不骄不躁、心怀仁善的年轻诸侯，实属罕见。”

　　黄月英眼眸一亮，好奇心瞬间被勾起，灵动的眼底闪过一丝狡黠：“能让父亲这般夸赞，还能引得蔡姐姐另眼相看，看来此人确实有些本事。听闻他近日入城，女儿倒是想亲眼见一见，看看这位少年诸侯，究竟有何过人之处。”

　　她聪慧绝顶，看透世间浮华，寻常世家子弟根本入不了她的眼。如今听闻姜耀种种事迹，心中已然生出浓厚的试探之意。

　　黄承彦微微一笑，了然于心：“为父已然备好宴请帖子，过几日便邀他前来别院赴宴。你且藏于屏风之后，暗中观察便可。”

　　“多谢父亲！”黄月英眉眼弯弯，笑得甜美灵动，眼底满是期待。

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　　残阳西斜，落日余晖染红半边天际。

　　姜耀一行人行进数十里路程，终于遥遥望见襄阳宏伟城墙。

　　襄阳城墙高大厚重，青砖堆砌，绵延数十里，城头旗帜林立，甲士站岗肃立，戒备森严。汉水绕城而过，水陆双重屏障，造就了这座乱世雄城。城内楼宇错落，商铺连绵，车马往来不息，人声鼎沸，繁华程度远超豫州所有城池。

　　“好一座襄阳城。”姜耀勒马驻足，由衷感慨，“水陆兼备，易守难攻，不愧是荆襄第一雄城。”

　　郭嘉摇扇轻笑：“荆州富庶，襄阳为核。此地钱粮充足、人才云集，世家盘根错节，暗流汹涌。主公入城之后，切记收敛锋芒，低调行事。蔡、蒯、黄、庞四大家族势力交织，一言一行皆会被人放大解读。”

　　“我明白。”姜耀微微颔首，目光沉静，“入城之后，先安顿客栈，次日登门拜访蔡氏，其余事宜，见机行事。”

　　一行人缓缓靠近城门，入城关口处人流密集，往来商旅、行人排成长队，依次接受士卒盘查。荆州军卒盔甲整齐、纪律严明，对比豫州散乱守军，高下立判。

　　就在排队入城之时，身后忽然传来一阵急促马蹄声，伴随着粗犷爽朗的呼喊声。

　　“前面那位可是穰城姜主公？且慢慢行！”

　　姜耀、郭嘉闻声回头，只见一名身着青铜铠甲、身材魁梧健壮的大汉策马疾驰而来。大汉面容憨厚耿直，眉眼正气凛然，腰间悬挂一柄宽背长刀，周身裹挟着军人独有的铁血气息。

　　郭嘉眼眸微凝，低声提醒：“此人是文聘，字仲业，荆州顶尖武将，镇守襄阳外城，治军严明，武力强横，乃是刘表麾下得力干将。”

　　说话间，文聘已然勒马停在二人身前，翻身下马，拱手行礼，语气恭敬爽朗：“末将文聘，奉荆州牧刘公之命，在此等候姜主公多时。刘公听闻主公剿灭锦帆贼，肃清汉水航道，造福沿岸百姓，心生赞赏，特意命末将前来迎接，入城之后，可直接前往州牧府赴宴。”

　　姜耀微微诧异，随即从容拱手回礼：“劳烦文将军亲自等候，叨扰刘公，实属惭愧。”

　　他心中清楚，刘表主动设宴，绝非单纯赞赏剿匪之功。这位荆州牧是想亲自试探自己的底细与野心，考量这名突然崛起的年轻诸侯，是否会对荆襄之地造成威胁。

　　一场暗流涌动的权贵宴席，已然提前等候。

　　郭嘉眼底掠过一抹玩味笑意，低声调侃：“主公，看来咱们还没来得及私下拜访佳人，就要先入狼窝，面见荆州牧了。这襄阳的热闹，才刚刚开始。”

　　夕阳落尽，暮色低垂。

　　厚重的襄阳城门缓缓敞开，容纳一行人踏入城中。繁华喧嚣的乱世雄城、错综复杂的世家势力、清冷孤傲的蔡氏佳人、灵动聪慧的黄家才女、温柔似水的书香女子，还有暗藏杀机的权贵宴席……

　　暮色漫染襄阳，华灯初上。

　　整座荆襄第一雄城褪去白日市井喧嚣，街道两侧悬挂的灯笼次第点亮，暖黄光晕铺满青石板长街。往来车马络绎不绝，世家车马鎏金饰玉，商贾行队载货穿行，晚风裹挟着街边酒肆的酒香、糕点铺的甜香，勾勒出乱世之中难得的繁华盛景。

　　文聘在前引路，身姿挺拔、步履沉稳，青铜铠甲在灯火映照下泛着冷冽金属光泽。他为人耿直敦厚，性情刚正不阿，素来敬佩有勇有谋、体恤百姓之人，对姜耀剿灭锦帆贼、安抚流民的举措心生由衷好感，引路之时态度谦和，没有半分荆州武将的傲慢架子。

　　“姜主公，襄阳城内街道纵横、坊市交错，寻常外来之人极易迷路。今夜宴席结束，若是主公闲暇，末将可带人引路，带主公一览襄阳夜市盛景。”

　　姜耀策马缓行，闻言含笑颔首，语气温和：“多谢文将军美意，改日定然叨扰。听闻将军驻守外城，治军严明、军纪肃整，今日入城所见，荆州军容规整有序，足见将军练兵之才。”

　　直白坦荡的夸赞不掺虚假，文聘性格质朴，最吃真诚认可这一套，当即脸上露出憨厚笑意，抱拳拱手：“主公过誉，末将不过谨遵军令、本分履职罢了。”

　　一旁郭嘉手持羽扇，慢悠悠跟在身侧，眼角余光将文聘神色变化尽收眼底，心中暗自点评。

　　【文聘此人，忠义耿直、心思单纯，无世家纨绔的狡诈虚伪，无武将莽夫的粗鄙鲁莽，是绝佳招揽人选。可惜死守刘表，忠心固化，短期内难以撬动，只能徐徐图之。】

　　郭嘉悄悄侧过身子，压低声音贴在姜耀耳边戏谑低语：“主公好手段，随口一句夸赞，便把耿直武将哄得满心欢喜。若是给主公几日时间，怕是能把荆州大半武将都笼络到手。”

　　姜耀目不斜视，唇角微扬，声音轻细：“奉孝谬赞，我不过实话实说。文聘刚正忠勇，远胜蒯明这类纨绔废物，值得真心相待。”

　　二人低声交谈，言语打趣，神色从容淡定。哪怕明知此番州牧府宴席暗藏试探、暗流涌动，依旧没有半分紧张惶恐。

　　马车之内，苏婉清轻轻掀开帘角，好奇打量着襄阳繁华夜景。长街灯火通明，楼宇错落有致，街边商贩叫卖声此起彼伏，人流往来不绝，这般热闹烟火气，是战乱豫州从未能见到的景象。

　　她眉眼柔和，小声感慨：“襄阳真是人间盛景，相较于此处，北方州县满目疮痍，实在令人唏嘘。”

　　年迈老仆坐在一旁，连连点头附和，浑浊的眼眸中满是感慨。

　　“小姐所言极是，荆州依仗汉水天险，又有刘牧镇守，方能隔绝战火、保全繁华。只可惜繁华之下藏着暗流，世家把持权势，寻常寒门百姓终究难以翻身。”

　　苏婉清眸光微暗，轻轻颔首。她出身书香寒门，深知世家垄断资源的苦楚，也正因看透这份阶层隔阂，才愈发敬佩姜耀不分门第、体恤万民的为政理念。

　　【叮！苏婉清好感度+4，当前好感度：56。】