红楼：都是我的！ 第260节

　　墙头的瓦片轻微作响，但很快便被不远处巡夜金吾卫的脚步声和佩刀的撞击声所掩盖。

　　就在他们身影消失在墙内的刹那，原本挺立在朱漆大门前的两名金吾卫突然放松了警惕，彼此对视一眼，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。

　　“走水啦！”不久之后，一声尖锐的呼喊划破了夜的宁静。

　　贡院内骤然火光冲天，浓烟滚滚翻涌而上，映红了半边天际。

　　守在外边的众多金吾卫闻声而动，如潮水般涌入贡院。

　　两个黑衣人趁乱翻出墙头，落地时脚步略显仓促。

　　他们显然没有料到金吾卫的反应会如此迅速。

　　两人迅速隐入暗巷，低声交谈几句后，便分头疾行而去。

　　然而，两个黑衣人并未察觉，就在他们身后数十步外，数道黑影如鬼魅般无声无息地缀了上来。

　　这些人步伐沉稳，身形如风，始终保持着不远不近的距离，仿佛早已预料到他们的每一步动向。

　　其中一名黑衣人似是察觉到了异样，猛地回头张望，却只见空荡荡的街巷，唯有夜风卷起几片落叶在空中飘荡。

　　他皱了皱眉，加快了脚步，却未曾注意到，就在他转头的瞬间，屋檐上一道身影悄然伏低，嘴角勾起一抹冷笑。

　　与此同时，贡院内一处早已被隔断的偏房内，烛火摇曳，将赵驹等人的身影拉得修长。

　　刑部尚书彭铭负手立于窗前，望着院中金吾卫提着水桶疾行穿梭，火势虽猛，却无一人显得慌乱。

　　“侯爷果真是神机妙算。”彭铭转身，眼中闪过一丝赞赏，“知晓今晚会有大动作。”

　　赵驹端坐于太师椅上，指尖轻叩扶手，闻言呵呵一笑：“彭大人过奖了，不过是些许经验而已。”

　　托前世的记忆之福，赵驹对这类关键时刻的变故早已心知肚明——火灾、混乱，往往是不轨之徒趁机作乱的绝佳时机。

　　因此，他早早便布下了天罗地网，静候那些心怀鬼胎之人自投罗网。

　　他端起茶盏抿了一口，目光扫过屋内几位低头翻阅试卷的官员，“几位大人，查阅的试卷可有眉目？”

　　大理寺卿凌子云将一叠重新誊录的名册轻轻置于案上，指尖在几个名字上轻轻一点。

　　他的声音略显沉重：“我等已将所有考生的试卷重新排名，并与此次中举名单仔细比对……

　　虽尚不能确切指出哪些考生舞弊，但王大人与周大人经手的几份卷子，文理不通却名列前茅，其中必有隐情。”

　　赵驹闻言，倒也不觉得奇怪，只是意味深长地笑了笑。

　　他环视屋内众人——刑部尚书彭铭、大理寺卿凌子云、都察院左都御史崔庄白，这些人哪个不是当年科场上的翘楚？

　　“既然事情已查得八九不离十，”赵驹放下茶盏，声音温和却带着不容置疑的决断，“几位便先回去歇息吧。”

　　他起身推开窗棂，远处东方已经隐隐泛起一丝鱼肚白，“折腾了一宿，明日还要面圣禀报此事，需养精蓄锐才是。”

　　彭铭拱手致谢：“侯爷体恤，我等这就告退。”

　　他转身时官袍下摆带起一阵风，烛火随之摇曳。

　　凌子云与崔庄白也相继行礼退出，三人的脚步声渐渐远去，消失在廊外。

　　几人离去之后，屋内复归静谧，唯有烛火偶尔发出细微的爆裂声，在寂静中显得格外清晰。

　　赵驹独自端坐在太师椅上，手指有节奏地轻叩着扶手，目光深邃，凝视着案几上那叠重新誊录的名册，心中思绪万千。

　　窗外，天色渐明，远处传来几声鸡鸣，预示着新的一天即将到来。

　　就在这时，一阵急促的脚步声打破了这份宁静，紧接着是王虎刻意压低却难掩急切的通报声：“大人！”

　　赵驹一听便知是王虎的声音，高声回应道：“进来！”

　　王虎推门而入，身上还带着夜露的湿气，显然是匆匆赶来。

　　“可曾被发现？”

　　赵驹直截了当地问道。

　　王虎嘿嘿一笑，露出两排大黄牙，显得颇为得意：“那两人虽然身手不错，可哪里是属下几个的对手？

　　咱们的人一直跟到他们老巢，都没被察觉。”

　　赵驹眉头微挑，眼中闪过一丝精光：“说吧，是哪家的？”

　　王虎下意识往门外看了一眼，确认四周无人后，压低声音道：“属下几个一路跟随，那两个黑衣人先后从不同的地方进了孝义亲王府。”

　　“孝义亲王府？”赵驹嘴角微微抽搐，“你确定？后面那两人可曾出来？”

　　王虎神色郑重，点了点头：“属下在黑衣人进了孝义亲王府之后，又叫来了几队金吾卫暗中盯梢，可到现在为止，那两个黑衣人并未出府。

　　依属下来看，那两人十有八九就是孝义亲王府里的人。”

　　赵驹站起身，在屋内来回踱步，靴子踩在青砖上发出沉闷的声响。

　　没多久，他便是冷笑一声，已经将事情缘由猜了个大概。

　　孝义亲王在礼部任职，看来现在已经将那周运收入麾下，开始为将来布局了。

　　相比于后面的会试，在秋闱这个关节点动手脚，显然要更加容易些。

　　况且，举人已经是有了举荐做官的资格，萧淳没必要大费周章将人推到进士这个阶段。

　　等将来安朔帝退位之时，这伙通过作弊考中举人的人，恐怕已经在朝堂中站稳了脚跟。

　　当真是打得一手好算盘。

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　　翌日清晨，天色初明，赵驹便径直入宫，来到了大明殿这边。

　　殿内，大理寺卿凌子云、刑部尚书彭铭等一众大臣早已肃立等候，气氛凝重得仿佛能拧出水来。

　　安朔帝端坐于主位之上，面色阴沉如水，显然已从彭铭等人的口中得知了昨夜贡院发生的事情。

　　见赵驹进来，他微微抬手，示意道：“勇毅侯来了，坐吧。”

　　赵驹行过礼后，在安朔帝指定的矮凳上稳稳落座。

　　安朔帝目光如炬，沉声问道：“朕听彭爱卿说，昨晚有人在贡院纵火？可曾查清是何人所为？”

　　赵驹点了点头，目光在彭铭等人身上扫过，几位大臣心领神会，立即起身告退。

　　待殿门缓缓关闭，殿内只剩下君臣二人，赵驹才直视安朔帝，直言不讳：“陛下，纵火之人，出自孝义亲王府。”

　　“砰！”

　　安朔帝猛地一拳砸在御案上，震得笔墨纸砚都跳了起来，仿佛连空气都为之颤抖。

　　他面色铁青，额角青筋暴起，咬牙切齿道：“这个孽障！竟敢如此胆大妄为！”

　　赵驹静默不语，给安朔帝留出平复情绪的时间。

　　殿内一时寂静无声，只听得见安朔帝粗重的呼吸声在空气中回荡。

　　良久，安朔帝才勉强压下怒火，声音却仍带着颤抖：“证据确凿？此事非同小可，朕不能仅凭你一面之词便定罪。”

　　“确凿。”赵驹从袖中取出一份密折，双手呈上，“这是金吾卫的跟踪记录。

　　那两名黑衣人翻墙入府时，孝义亲王府的侍卫不仅视而不见，还特意让开了路，此等行径，若非事先勾结，何以至此？”

　　安朔帝接过密折，手指微微发抖，眼中闪过一丝难以置信。

　　他快速浏览了一遍，脸色越发难看，仿佛吞下了一只苍蝇般恶心：“好，好得很！

　　朕的亲侄子，竟然勾结考官舞弊，事发后又想焚毁证据，真是胆大包天，无法无天！”

　　赵驹轻声道：“陛下息怒，当务之急，是如何妥善处置此事。”

　　安朔帝深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼中闪过一丝决绝：“科举乃国家抡才大典，岂容这等龌龊之事玷污！”

　　就在这时，殿外突然传来戴权那特有的、带着几分急促与慌张的声音：“陛下！孝义亲王在宫门外求见！”

　　安朔帝与赵驹闻言，对视一眼，眼中皆闪过一丝诧异与冷意。

　　安朔帝嘴角勾起一抹冷笑，声音低沉：“倒是来凑巧，让他进来！朕倒要看看，他还有什么话要说！”

　　赵驹正欲告退，给这对叔侄两留出“叙旧”的空间，殿门却已被推开。

　　孝义亲王萧淳一身绛紫亲王常服，腰间玉带在晨光中泛着温润的光泽，步履从容地走了进来。

　　“见过皇叔。”

　　萧淳行礼的姿态无可挑剔，声音温和恭谨，仿佛一切如常。

　　安朔帝面无表情地看着自己的亲侄子，指尖在御案上轻轻叩击，发出沉闷的声响：“孝义亲王此番进宫，可是有什么要事？”

　　萧淳听到皇帝直接称呼他的封号而非往日的亲昵“淳哥儿”，眼皮微微一跳，心中暗自警惕。

　　他余光瞥见站在一旁的赵驹，心中暗恼这碍事的武夫在场，却也只能强作镇定。

　　“回皇叔，”萧淳面上不动声色，斟酌着词句，“侄儿听闻昨夜贡院走水，甚是忧心。

　　想着皇叔定为此事烦忧，特来请安关心。”

　　安朔帝闻言，冷笑一声，声音中带着几分讥讽：“哦？孝义亲王消息倒是灵通，朕这前脚刚得知消息，你后脚就进宫来了。”

　　他手指轻敲御案，眼神锐利如刀，“朕正与勇毅侯商议此事，不如你也听听？”

　　萧淳后背已渗出冷汗，心中暗叫不妙。

　　登闻鼓响之后，周运便是被安朔帝圈禁于登闻鼓院严加看管，他有心想要派人去打听消息也是无济于事。

　　一番考虑之后，他便是派了人去纵火，企图消灭证据，以免彭铭几个看出什么端倪来。

　　昨夜更是与府中幕僚商议到天亮，最终决定主动入宫探听风声。

　　此刻见安朔帝这般态度，萧淳已知大事不妙，却仍强撑着笑容：“皇叔说笑了，侄儿对科考之事一窍不通，恐怕……”

　　安朔帝挑眉，冷笑一声，打断了他的话：“哦？朕没记错的话，孝义亲王是在礼部做事吧？怎么连科考这等基础的事都一窍不通？

　　莫非，这等事情对孝义亲王来讲，确实有些强人所难了？”

　　萧淳额角渗出细密的汗珠，脸色煞白，强撑着笑容道：“礼部公务事关重大，侄儿虽在其中，却也不敢妄言精通。

　　更何况，科考之事，自有专人负责，侄儿实在不便插手……”

　　“砰！”

　　安朔帝猛地拍案而起，震得案上茶盏翻倒，茶水溅湿了奏折。

　　他怒极反笑，从龙案后踱步而出，直视着萧淳的眼睛：“萧淳！都这个时候了，你还装！你以为朕真的什么都不知道？”

　　萧淳被这突如其来的质问惊得后退半步，脸色更加难看。