哪有什么康乾盛世 第198节

　　“……”

　　这连串的喊话劝降，已经让城头的守军士卒们军心大震，要是换做一开始，他们肯定不怎么愿意投降。

　　因为汉军到底还是义军，谁知道义军都是什么样的，说话到底算不算话？

　　这不是汉军自己的问题，而是同时期其他义军干的太过分，跟清军比起来几乎没什么两样。

　　所以，义军的信誉问题早就已经大打折扣，这些临江城乡勇不太信任汉军，那也是在所难免。

　　可是现在，经过连续几天的守城战打下来，清军这边死伤倒不严重，可带来的心理震撼却是出奇的大。

　　再加上昨天半夜，刘鼎率军出城夜袭，连汉军的影子都没见着，就惨败而回。

　　三百人精锐出城，回来不到三十人。

　　这战绩，不仅没能提振军心士气，反而还让临江城内本就浮动的人心士气，瞬间就跌落谷底，说句风声鹤唳都不夸张。

　　如此种种因素加持下，现在听到有“自己人”居然说汉军没那么坏，反而还都是好人，还要给他们分田，帮他们当家作主，反抗欺负他们的地主老谷，那说不心动肯定是假的。

　　刘鼎明显发现了士卒们的不对劲，他只能亲自跑下城楼，夺过个弓手的马箭，朝着城下还在喊话的王二麻子，就是一箭射出。

　　箭矢刚好正中胸膛，王二麻子应声倒地，喇叭都掉落地上，发出刺耳嗡鸣声。

　　刘鼎怒吼道：“放箭！都特娘的放箭！他们不是自己人了，现在都是反贼。谁要不放箭，那就等着抄家杀头吧！”

　　南赣总兵的积威，加上抄家杀头的威胁，还是让这些动摇的士卒们被迫举箭。

　　“咻咻咻！”

　　城下聚集的乡勇俘虏，猝不及防下被射死数人，余者尽皆四散而逃。

　　汉军的这波攻心计表面看似乎失败了，但刘鼎不是傻子，他隐约能够察觉到周围士卒们看自己的眼神，带着若有似无的敌意。

　　已经动摇的军心，想要重新恢复，可没那么简单。

　　而且，汉军还承诺了会饶恕所有士卒、军官，还会给他们分田，让他们今后不再受到地主欺负。

　　哪怕这些都是假的，这些守军士卒们也会抱有幻想，觉得万一要是真的呢？

　　反正临江城眼看守不住了，连刘鼎这个总镇大人都没有办法，还被汉军打的大败而回，这还打个屁啊！

　　士卒们有些蠢蠢欲动，刘鼎知道不能这么拖下去，当天又找到张诚基，请求给士卒们再发笔饷银安家费，还要足够丰厚，最好能看见银子。

　　两万乡勇发放安家费，就算军心浮动的只有不到三分之一，全是城头上那些士卒，那也不是一笔小数目。

　　张诚基难免有些迟疑，但迟疑过后还是点头答应。

　　他虽然贪婪，可还是知道钱只有花出去了才是钱，不花出去那就是破铜烂铁。而且前面已经花了一大笔，现在再花一大笔，那也没什么大不了。

　　实在不行，他还可以压榨城里的商贾富户，让他们来出钱。

　　临江富庶，富的就是工商，这里的富商巨贾可不比盐商、徽商实力弱多少。

　　临江府城，介福巷（接福巷）。

　　几个商人正在串联密会，今天白天官府才刚找他们敲诈钱财，晚上他们就跑出来密会见面。

　　这并不是这些商人太吝啬，而是他们已经被官府逼的实在受不了。

　　一个华服商人不等其他密会商人到齐，就迫不及待说道：“募集乡勇、大搞团练要咱们出钱，修缮城池、筹措守城物资也要咱们出钱，现在就连给士卒们发饷都要咱们给钱，官府这是拿咱们当养猪宰呢！”

　　另一商人补充：“养猪也是要养肥了再杀，可官府这次却是恨不得饮鸩止渴。我家的布行，因为官府这么搞，都已经关了快一半了。”

　　“谁说不是啊！”

　　“我家的米行也是。”

　　“我家的船被官府征走一大半，到现在还未归还……”

　　众多商人争先忍后诉说自家境况，心中俨然是对伪清官府极度不满。

　　叽叽喳喳吵闹半天，此次私下密会的发起者周宗礼，起身先让众人安静。

　　周宗礼接着说道：“官府要钱，咱们给钱，这没什么问题，古往今来都是如此，做商人想要不给朝廷出点血，那是不可能的。真正的麻烦在于，官府现在己经明摆要死守临江府城，而且前几次的轮番大战，船只也都被官兵征调，各地都设置了哨卡，这商道已经断了许久了。”

　　商道断了，这才是问题的根本，也是这些商人会冒险出来密会的关键。

　　众人面面相觑，都等着周宗礼继续说。

　　周宗礼清了清嗓子说道：“现在的情况，若无外力干涉，保守估计起码官兵和汉军，还要再打数月，甚至一年半载都有可能。除非分出了胜负，否则商道就会一直断绝，这样咱们的损失太大了，根本耗不起。”

　　说的很直白，商人在意的全部是自己的损失，商道断了，做不了生意，那临江府这工商重镇的地位就没有意义，反而还会变成他们身上的赋税重担。

　　所以，要想恢复商路，他们必须全力站队支持其中一方，打赢这场拉锯战。

　　至于站队哪边？

　　周宗礼摇了摇头：“官兵明显已经打不赢了，这几月下来，官兵不是大败，就是被迫坚守，就算咱们帮忙，也赢不了的。”

　　有商人提出疑虑：“可站队汉贼，会不会有风险？”

　　商人在意风险，风险太大，收益不够，他们实在不敢做。

　　周宗礼冷笑：“再大风险，能有官兵马上抄了咱们的家风险大？就现在这态势，官兵要想守住城，甚至击败汉军，不把咱们这些人全抄家了，是不可能的，继续耗下去，咱们都得玩完。”

　　又一个商人问道：“确实如此，可我们要是投了汉军，今后汉军会不会也卸磨杀驴？”

　　周宗礼摇头：“应当不会，汉军情况我知悉差不多，那位汉王并不反感咱们商人，甚至设了个专门的商司，负责给咱们商人做主，听说马上还有保护咱们商人正常做生意的《大汉律》推出来。”

　　这么一说，众商人终于放心。

　　只要大汉愿意保护商业，可以讲道理，那他们就愿意投靠。

　　除非汉军也是不讲道理，那他们只能拼命。

　　敲定了投奔汉军，这些商人马上开始商量，该怎么造反献城。

　　“现在城里已经被那刘总兵和巡抚大人控制，咱们咋献城？”

　　“放火！”

　　“放火？烧哪里？”

　　“就烧咱们自己的宅子，其它地方也没法动手。只要城中起了大火，必然会引发动乱，那刘总兵和张巡抚到底都是外来人，他们没法控制动乱的。”

第270章 破城

　　又过去数日，汉军骑兵几乎每天都来城下，拿着大喇叭喊话劝降。

　　好在最开始的攻心计被驱散后，刘鼎紧急给士卒们增发饷银安家费，而后日日酒肉加餐，隔一天就让士卒们互相打散了换防。

　　这么来回折腾，才总算是把军心暂时安抚下来。

　　但也只是暂时安抚，汉军这边完全都不嫌烦，天天跑来城下喊话劝降。

　　因为喊话的都是骑兵，还穿了防刺服和皮甲，完全不怕弓箭，机动性还强。

　　刘鼎拿汉军骑兵一点办法都没有，只能通过频繁换防，还有酒肉加餐来收买士卒。

　　持续好几天下来，刘鼎已经被折腾的身心俱疲。

　　这一日，刘鼎正在城头巡视情况，忽然就看到城中有烟雾腾起。

　　之前深夜密议的临江商贾们，终于是要准备动手了。

　　商贾们下了血本，一把火把好几处大宅都烧了。

　　这么多大宅同时起火，肯定会引人生疑。可生疑了没有用，火势太大了，百姓已经一片哄乱。

　　官府面对城中大火和哄乱百姓，已经完全失去方寸。

　　带头放火的周宗礼，趁机纠结了自家伙计和家丁，说道：“你们老爷我现在要去投奔汉军，把这临江府城献给大汉，你们都是我家的伙计、家丁，都是签了卖身契的。老爷我要是败了，你们也逃脱不了干系，可要是成了，你们的卖身契全部奉还，大汉还会给你们分田地，让你们都能过上安生日子。”

　　一番威逼利诱之下，让众多家丁、伙计全都面面相觑，他们连具体情况都还没弄明白。

　　周宗礼生怕退则生变，叫来贴身老奴就把卖身契端来，手中火把一点就全烧了。

　　“卖身契已经烧了，现在就问你们一句，干不干？不干的话一起死，干的话后头都是好日子。”

　　话都说到这份上，这些家丁，伙计不再迟疑，跟着周宗礼后头就走。

　　周宗礼作为商人，虽然手里头很有钱，但他没法募兵，张诚基和刘鼎可都在防着临江府的商人，还有城中的那些大户豪族。

　　可不能募兵，不代表周宗礼不能花钱，收买那些乡勇士卒。

　　都是给钱卖命，拿谁的钱不是干？

　　周宗礼也没要求乡勇们直接跟他反，反而是给了一笔银子，让他们关键时刻埋头跑路就行。

　　周宗礼带着自家的家丁，很快跟其他几个约定放火制造混乱的商人会合。

　　他们手中没有啥兵器，全是各种棍棒火把，但人数确实足够多了。

　　几个商人联手在一起，家丁就得有两三百号人了。

　　这么多人一起往城墙那边冲，肯定是冲不过去的，可他们是一边乱冲，一边大喊着“城破了”、“城里有汉贼细作”云云。

　　再配合城里突然发生的大火，临江府城当场陷入到了大乱。

　　刘鼎站在城头，他已经发现不对，可他没法弹压。因为汉军居然这时发动攻城了，实在是火势太大，城里冒出来的浓烟盖都盖不住。

　　陈有年已经不是新人了，他好歹也是汉军的老将，知道临江府城必定是出了什么大变。就算没有变故，他也差不多该是时候攻城试探一二了。

　　临江府城的护城河，已经在汉军民兵辛苦半月的填埋下，基本填平差不多，可以容纳大军攻城了。

　　“轰轰轰！”

　　攻城之前，汉军的大炮先放了几声响。

　　打没打中不要紧，重要是驱散城头的清军炮手，不让清军有开炮的机会。

　　汉军一轮轰射下去，临江城头的清军炮手，一炮未发就仓皇逃窜。

　　“亲兵队，火速弹压！”

　　刘鼎立刻派出亲兵，想要让炮手回来。

　　然而，汉军大炮这次可是动了真格，不再是之前的轮射制造压力，而是真的在开炮攻城。

　　几个清军炮手刚被刘鼎的亲兵驱赶抓回，城下就又是一轮大炮齐射。

　　一发炮弹刚好命中炮楼，刘鼎的亲兵躲闪不及，脑袋如同西瓜一样被炮弹撞碎。

　　红的白的溅的到处都是，刚刚跑回来的炮手，瞬间又吓得一哄而散。

　　这下，连刘鼎亲兵都不敢去抓人了，跟着一起跑路。