万历明君 第158节

　　竟是一口回绝了李春芳的提议，转而使用最稳妥的方式，徐徐图之。

　　出乎李春芳意料的同时，也断了他徐阶的用武之地。

　　也不知道他那好学生，有没有帮他一把。

　　如今生死操诸人手，还没有半点筹码，怎能不忐忑。

　　海瑞迎上徐阶的眼神，顿了顿，认真道：“陛下有安排怎么会告知臣下呢？此事我确实不知。”

　　徐阶知道海瑞不会轻言诓骗，更是无奈。

　　按理来说，皇帝若是要杀他，那么就不会让他以钦差的身份回京复命，应该槛送京师才对。

　　况且，他毕竟是前首辅，为了大臣体面，不应该轻易诛戮。

　　毕竟百官都不想看到，重演夏言之事。

　　但……身家性命这种事，只能靠猜测，就足够折磨人了。

　　这些夜里徐阶辗转反侧，短短时间，就苍老了不少。

　　他无法抑制住自己的惊惧——皇帝太狠毒了。

　　徐阶如今在南直隶，已经失去了生存的空间。

　　同僚乡党记恨于他此前的手段，可以说是人人喊打。

　　想依赖宗族，却被逼著归还了田亩，遣散了“家人”。

　　哪怕他最亲近的后代，都在他决定用次子为长子顶罪时，纷纷开始用异样眼光看他。

　　可以说，他如今从一个谋身的老臣，被活生生逼成了一个纯臣！

　　面对这种皇帝，他不能确信皇帝传召自己入京，是另有安排，还是想继续炮制他。

　　他一直在思考著，自己究竟，还有没有生路？

　　就在徐阶海瑞相顾无言的时候，远处突然传来一阵喧嚣。

　　锦衣卫立刻围拢在几位大员身旁。

　　顾承光连忙带人上前查看。

　　不一会，他才匆匆掉头。

　　顾承光面色古怪道：“海御史，前面是鞑靼使者，不知怎么，跟人闹了起来。”

　　说罢，他又补了一句：“察哈尔部的人。”

　　海瑞一怔，旋即眉头紧皱。

　　察哈尔部，就是常称呼的土蛮汗，也就是，如今的蒙古正统大汗部落。

　　怎么遣使入朝了？

　　骆思恭年岁还小，没经历过庚戌之乱，不由好奇道：“蒙古人？察哈尔部？”

　　徐阶也在思忖因由。

　　他分心解释道：“蒙古诸多万户部族，也不尽是一条心。”

　　“有与我朝亲善的部族，也有与我朝交恶的部族。”

　　“虽然高拱本事平平，但他主持的俺答封贡，却是一件大功，这俺答汗，就是与我朝为善的部族。”

　　“至于土蛮汗，则是与我朝交恶的部族。”

　　“土蛮汗的可汗称为札萨克图汗，此人黄金家族正统，野心勃勃，一心励精图治，制定了《图们汗法典》，又选拔万户，整合勋贵大臣。”

　　“在外，土蛮汗则往东降服海西、建州女真，往南则屡侵我朝蓟、辽等地。”

　　“甚至还屡屡遣使，企图说服俺答汗，背弃盟约，联手侵犯我朝。”

　　“实乃是我朝心腹大患！”

　　徐阶神情严肃，如数家珍。

　　语气抑扬顿挫，又带著忌惮与杀气。

　　这幅凛然之态，说话都不经意间带著森然冷意。

　　海瑞等人各自对视一眼——这还是众人首次感受到首辅威严！

　　徐阶恍若未觉，缓缓转过头，看向顾承光：“土蛮汗入京作甚？”

　　顾承光将方才打听的事，逐一道来：“二月，土蛮汗得知我朝新旧交替，贼心不死，遣人试探。”

　　“三月初，朵颜卫的长昂跟董狐狸，拥兵至喜峰口。”

　　“幸得四镇总督戚继光得知，火速率兵相对。”

　　“双方斗过一场，虽说逼退了董狐狸，但互有伤亡。”

　　“而后董狐狸便提出交换俘虏，以及讨要朝廷封赏之事，戚继光不敢专擅，将人和奏疏都压著送进了京。”

　　徐阶海瑞对视一眼，目光中都是严肃之色。

　　二人都是经历过庚戌之乱的，鞑靼在京师周边劫掠八日的情景，还历历在目。

　　都不敢对鞑靼掉以轻心。

　　徐阶还待再问，想了想正欲开口，又突然想起现状，自身难保之下，不由意兴阑珊。

　　海瑞则是开口追问道：“那前面又是在闹什么？”

　　顾承光左右看了看，小声道：“鞑靼使者跟入京的王尚书家将，起了冲突，县里不敢拉架，人就越聚越多。”

　　海瑞一愣：“王之诰？”

　　那不是刑部尚书，怎么还搞起家将了？

　　徐阶对此事更为敏锐，他突然插话，惊讶道：“王崇古入京了！？”

　　顾承光连忙讲话说清楚：“对，是兵部尚书王崇古王尚书。”

　　“王尚书率先进京面圣了，一些家将私兵留在后面，脾气不大好，跟察哈尔部双方又有积怨，恰好遇上，于是便闹起来了。”

　　徐阶点了点头，了然于胸。

　　当初俺答封贡，中枢这边主导的，是高拱和张居正，边关作为主导的，便是王崇古。

　　俺答汗俯首称臣，互开贡市之后，便与土蛮汗几同决裂。

　　此后王崇古想故技重施，派出喀喇沁部，居中说和，结果土蛮汗并不给脸色，双方大打出手。

　　总之，土蛮汗高层都非常忌惮王崇古这个人。

　　看来如今进京的使者，是最坚决的主战派。

　　徐阶摩挲著下巴，下意识思考起来。

　　为何而来呢？

　　新君即位，来一探虚实？还是以为朝廷内外不稳，想索要好处？或者干脆是蛮子抽风行为？

　　徐阶想不出个所以然，摇了摇头，看向海瑞：“走吧，先入京面上。”

　　进了中枢无非一死一活，死了一了百了，活著就没有他不能知道的事了。

　　此时锦衣卫已经牵来了马车，就在一旁候著。

　　徐阶说完，便转身上了马车。

　　海瑞多看了两眼，还是点点头，跟徐阶上了同一驾马车。

　　陈栋等人，则去了后面一辆。

　　上了马车，海瑞仍有些担忧：“徐少湖，以你观之，这次蒙古可汗异动，有大碍吗？”

　　无论是宣大，还是蓟辽，都距离京城太近了。

　　庚戌之乱，给人的阴影实在难以磨灭。

　　但徐阶却沉吟片刻，摇了摇头：“海刚峰多虑了。”

　　见海瑞还是不太放心，他解释起由来：“海刚峰有所不知，察哈尔部屡屡遭受大创，至今未恢复，以我观之，恐怕只是虚张声势。”

　　海瑞一怔：“遭受大创？”

　　此前，他不是微末小官，就是还在牢里。

　　而且，相对来说，海瑞对边事，并不是太清楚。

　　徐阶昂然点头：“一片石大战我曾在场兵部，界岭口大战便是由我指挥，对土蛮汗，颇为了解。”

　　“单说隆庆元年时，影克跟董狐狸结察朵颜卫，联合兀良哈三卫，计数万人，攻入滦河，京师震动。”

　　“但不过一月，便被我军击退，影克也被我军火器所击杀。”

　　“不仅这一场，我听闻隆庆四年时，还在辽东被总兵李成梁击溃，杀伤无算。”

　　“就算是地里长人，也没有恢复这么快的。”

　　海瑞听完这话，倒是放心了些许。

　　摇摇头感慨道：“多事之秋啊。”

　　去年，皇帝拉著自己手说，中枢没钱了，将南直隶盐政托付给自己。

　　这才在南直隶折腾半年，鞑靼又在边疆闹了起来。

　　可怜皇帝才十一岁，如何就受了这般重担。

　　徐阶看著海瑞感慨的模样，不由笑著宽慰道：“海刚峰安心便是，我朝的军费，不是白花的，别的不说，前年可就足足花了八百万两。”

　　海瑞一怔，骇然道：“八百万！？”

　　国朝拢共多少收入？

　　皇帝此前跟他说，太仓库一年三百多万现银，若是将粮、米、草料、茶什么都折成现银，再把仓场、太仆寺库、光禄寺库、内帑都加进去，恐怕也就一千五百万两出头的数目。

　　意思是军费就要耗去一半！？

　　徐阶对海瑞的震惊不以为意，失笑道：“不然海刚峰以为呢？”

　　“海刚峰信不信，你这趟带回来这五百二十七万两，一半都得充作军费。”

　　以他执政内阁的经验，历年收入，四成是军费，四成得进内帑，养那些肉猪宗室。