王国血脉 第644节

　　查曼王的声音重新响起，这一次尤其令人心寒：

　　“北地人不需要懦夫。”

　　“尤其是那些人。”

　　“那些在国家大义面前，不肯放下内部的争端，不肯放下对国王的不满，不肯满腔热血地出征，不肯心甘情愿地去死的——懦夫们，”国王环视着大厅里的众人，目放冷芒：

　　“他们还有什么理由占据着贵族之名，爵位之利，苟活于世？”

　　“而作为他们的领主，我又有什么理由对他们手软呢？”

　　大厅里响起此起彼伏的叹息声，以及不甘心的呼气声。

　　泰尔斯冷眼旁观着这一切，心中沉重。

　　利用抵御外敌的名义来铲除异己……

　　作为一个统治者，你还真直白啊，伦巴。

　　伊恩神情呆滞了一会儿。

　　下一刻，仿佛被一辆上千磅的马车正面撞中，他狠狠地晃了晃。

　　亡号鸦皱眉扶住他。

　　但下一秒钟，伊恩就倏然抬起头，眼神愤怒。

　　“你不会成功的。”

　　“你的封臣们，他们都是累世贵族，人中精英，有着他们的支持和效忠，伦巴家族才能坐稳大公的位子，”他几乎要把牙齿咬碎，连对国王的敬称都不管了：

　　“而现在，你要对他们开刀了，就以为他们会乖乖坐待着伦巴的军队冲进他们的城堡，抢走他们的财富，剥夺他们的头衔？你以为效忠你的战士真的能应付整个黑沙领的……”

　　然而打断他的，是国王的淡淡冷笑。

　　“哈哈哈哈……”

　　这一秒，查曼王轻轻转过脖子，看着台阶上的女大公。

　　陨星者皱起眉头，毫不示弱地拦在塞尔玛身前，眼中的恨意从未消减半分。

　　“我没告诉你们吗？”

　　看着对方如临大敌的模样，查曼王眯起眼睛，摇了摇头，语气戏谑：

　　“再造塔大公已经表态，一旦星辰真的插手自由同盟之事……那他就绝不会袖手旁观。”

　　他的话让许多贵族再度神经一紧。

　　“帕修斯·特卢迪达深明大义，他很乐意出兵援助祈远城。”

　　“他和他的军队将前来黑沙领跟我会合，跟伦巴家族的战士们会合。”

　　查曼王的话语很慢，几乎是一字一句地轻声道：“然后我们再来看看，黑沙领里究竟有哪些叛国者，不愿意为国出力。”

　　伊恩再次愣住了。

　　什么？

　　再造塔和黑沙领，一起？

　　那就是说……

　　“再造塔，特卢迪达？”伊恩想起了什么，叹了一口气。

　　他最终痛苦地闭上眼睛：“那个混蛋。”

　　“再造塔与我们最近，”坎比达笑着补充道：“当然最能理解我们的心意。”

　　泰尔斯深深地蹙紧眉头，想起那个锅盖头形象，眼神闪烁，言语挑拨的狡诈贵族。

　　再造塔大公。

　　帕修斯·特卢迪达。

　　那个即使在英灵宫里最紧急的时刻，在罗尼、奥勒修与伦巴的大战一触即发的时刻，也只是攥着一把短刀，安全地躲在远处的大公。

　　他啊。

　　已经倒向了伦巴么？

　　“你从一开始就算计好了，对么，”伊恩脸色灰败：“在你颁布新法令，黑沙领众家族们第一次反对的时候……”

　　查曼王和他的两位属下都冷眼看着他。

　　“你就下定决心，要利用这场面对自由同盟的战争，来清洗你的封臣？”

　　不。

　　伊恩心中绝望地想：

　　怎么会，这样呢？

　　大厅另一端，祈远城的使团沉浸在一片哀愁中。

　　六位龙霄城伯爵死死地盯着查曼王，眼中的慎重和忌惮前所未有。

　　伊恩凄然地开口：“你不在意你的封臣反对你，不在意他们有无祈远城声援，因为你根本就没想跟他们好好玩完这个政治游戏。”

　　“甚至，自由同盟这一步棋，也根本不是为了拖住祈远城，不是为了削弱反对者们的外援……”

　　查曼王表情专注地看着大厅里的众人，似乎在看一场有趣的戏剧。

　　“你甚至不在乎龙霄城是否出兵，不在乎战争的结果，不在乎祈远城能否速战速决。”

　　“从一开始，你就打定了主意，”伊恩喃喃自语道：“要用最直接，最粗暴，最简便的方式，下手铲除手下那些不听话的旧封臣们。”

　　“你所欠缺的，只是一个名义，一个理由，一个写在共治誓约上的，不会激起民情激愤的，后果最小的，堂而皇之的借口……”他痛心疾首地咬出下一句话：

　　“比如……为国而战，或者，清理叛国者。”

　　伊恩绝望地望向泰尔斯，但王子只是摇了摇头。

　　子爵阁下颓然地坐倒在座椅上，不再看向任何人。

　　仿佛斗兽场上被击败的斗士。

　　一蹶不起。

　　伊恩身边的亡号鸦轻轻叹息，死寂的眼神瞥过泰尔斯。

　　里斯班重重地长叹一声：“陛下，您的封臣们若接受征召，就意味着庞大的开支和无数的人力，而随你远征西方，更意味着把人口、战力、子嗣、补给、后方，把这些贵族的命脉交到你的手里。”

　　查曼王没有回答，他只是冷冷地注视着里斯班——这位先王陛下最为倚重的股肱之臣。

　　里斯班摇了摇头，继续道：

　　“但若他们拒绝征召，你是否就打算带着无可辩驳的大义，用伦巴家族和再造塔两者相加的威势与兵力，剥夺他们的爵位，清洗他们的统治？”

　　摄政官阁下语气低沉地叹道：

　　“把黑沙领真正变成您的一人之领？”

　　泰尔斯看着伊恩神思不属的样子，看着里斯班似乎瞬间苍老了好几岁的脸庞，心中黯然。

　　他知道这种感觉，他曾经体会过，终身难忘。

　　弑亲者真正可怕的，是他不动则以，一动则撼天震地的恐怖手段：断龙要塞前的血腥围攻，灾祸之夜里的恐怖一击……

　　一如既往，如雷霆般迅捷，直接，粗暴，残忍，果决，有效。

　　留给敌人的，只有惊愕和悔恨。

　　查曼王轻哼一声：

　　“他们并不是没有选择。”

　　查曼王转过视线，与大厅里的众人正面对视。

　　但没有人敢直视他的目光。

　　“他们可以选择效忠国王，遵循法令，选择继续热爱埃克斯特，那就皆大欢喜了。”

　　国王冷冷地道，锐利的双目里仿佛藏着不可抵挡的锋刃：“而非与他们封君以外的势力暗中来往，寄望着以此逃避他们必将到来的命运。”

　　“当然，这也给那些把手伸进我的地盘，多管闲事的人们送去一个警告——安分守己，或者我来找你。”

　　那一刻，查曼王目光所及，众人纷纷低眉垂目。

　　就像眼前的不是国王，而是一头巡视领地的凶兽。

　　而查曼的外袍上，代表伦巴家族的铁拳徽记，在此刻如此刺目。

　　除了贵族们若有若无，速率不一的呼吸，大厅里一片寂静。

　　泰尔斯默默地看着颓然的伊恩，心中先是叹息，随即升起寒意。

　　里斯班摄政先是微微一叹，紧接着神情严肃：“你完全没有留手的打算，更没有贵族的廉耻和底线，对么？”

　　“查曼·伦巴？”

　　“门德、德文森、佩鲁诺、伊卡，黑沙领上这些我们耳熟能详的北地家族，这些自耐卡茹时代起就效忠起义王血脉，效忠伦巴家族，历史足足有数百上千年的显赫姓氏，”里斯班痛惜地道：“他们以为像往常一样，联合逼宫，就能逼领主收回成命，阻止你扩张权力……”

　　“然而他们碰到了你。”

　　“在你的残酷手段前，在你不留余地的征召令下，他们要么承认你的法令，低头妥协，俯首听命……”

　　“要么……”

　　里斯班说不下去了。

　　带着一丝惆怅与叹恨，里斯班的话也引起了一众贵族们的惴然。

　　泰尔斯缓缓地呼出一口气，陷入沉思：

　　龙霄城里，塞尔玛因为女大公的身份，战战兢兢，苦苦维持着自己的少许威信，换来封臣们的合作与服从。

　　黑沙领中，伦巴却顶着弑亲者与变革者的恶名，刀斧无情，用鲜血清洗出道路，留下封臣们的低头与顺从。

　　究竟是哪一方更好呢？

　　查曼王的左手按上他的旧佩剑，冷冷一笑。

　　“想要报效国家的人多得是，而他们其中很大一部分都没有封地和爵位，”纵然在盛夏，国王的声音也似乎带着寒风的凛冽，说出让贵族们不寒而栗的话：

　　“这个世界上，占据高位而尸位素餐的人还是太多了些。”

　　里斯班闭起眼睛，没有答话。