王国血脉 第598节

　　艾希达轻轻摩挲着他手中的棋子，眼眶微缩。

　　“虽然那个情报非常有趣，对我们而言甚至是个好消息……”魔能师优雅地颔首道：“但为了你好，我不能冒险告诉你细节。”

　　泰尔斯嘿嘿两声，摆出一脸“我就知道是这样”的表情，留给艾希达一个白眼。

　　气之魔能师不为所动，他轻轻点着棋盘上的棋子：“但我能告诉你，这是一个能让两位魔法女皇都大惊失色的情报。”

　　泰尔斯顿住了。

　　让双皇都……

　　大惊失色？

　　泰尔斯死死盯着艾希达的脸，想像看其他人一样，从魔能师的表情里看出些什么来。

　　但在长达十几秒的对峙中，他最终还是放弃了。

　　“没关系，”泰尔斯叹了一口气，带着微微的沮丧和自嘲缩回椅子，向着脸色淡然的艾希达挥了挥右手：“反正我已经习惯你说话只说一半的喜好了。”

　　艾希达从鼻子里哼了一声，不辨情绪。

　　两人陷入了沉默。

　　泰尔斯甩掉这个坏消息带给他的坏心情，重新皱起眉头，思索着当前的局势：“你要走多久？”

　　“不知道。”

　　“也许很久，”艾希达摇摇头：“要接近终结之塔并不容易。”

　　泰尔斯蹙眉盯着眼前的气之魔能师，烦闷而无奈地呼出一口气，懊恼地搓了搓额头。

　　“偏偏在这个时候……”

　　真糟糕啊。

　　在龙霄城最焦头烂额的时候……

　　“唉，”泰尔斯轻声叹息：“你似乎毫不担心，在你不在，而龙霄城又不太平的日子里，我突然就倒霉透顶，遇刺身亡了？”

　　气之魔能师眯起眼睛。

　　“你为什么要出来下棋呢，泰尔斯？”

　　泰尔斯心中一紧。

　　“也许你能瞒过别人，孩子，”艾希达冷哼一声，别有深意地道：“但是看看周围：你早就知道自己将去向何方了。”

　　心知他在说什么的泰尔斯尴尬地咳嗽了一声。

　　身在包厢里的他转过头，环视了一眼大街上、对面楼上、门口处把自己围得结结实实的大公亲卫和巡逻队，然后转回来，对魔能师露出一个刻意而难看的假笑。

　　午后的太阳照射到这个露天包厢的平台上，把强颜欢笑的王子染成了金色。

　　“怎么？”

　　明明在太阳底下，却诡异地没有变色的艾希达轻抬下巴，声线微微提升：“看样子，你还对我有所期望？”

　　泰尔斯揉揉越来越紧的眉头，无奈地摊了摊手。

　　“是啊。”

　　“没什么不好承认的，”第二王子苦苦思量着祈远城传来的消息：“我确实把你当作底牌之一：如果事情真的到了无法挽回的地步，至少我还有最后一条路。”

　　“但现在看来……”

　　泰尔斯摇了摇头，没有说下去。

　　“事实上，”艾希达的眼中微微一亮，那种泰尔斯经历过无数次，试图蛊惑人心的语气再次从他的口中呈现：“你现在就可以选择‘最后一条路’。”

　　“只要你想，魔能师的大门随时为你打开——想跟我去终结之塔吗？”

　　但泰尔斯轻咳了一声，像是没听到他说话一样，严词正色地点了点头，摆了摆手：

　　“好走不送。”

　　艾希达侧眼看着他殊无敬意的学生，不愠不恼，只是微微翘了翘嘴角。

　　“泰尔斯，小心，谨记你的存在已经被同伴们侦知。”

　　“谨慎对待你那种特别的魔能，任何可疑的表现和举动，都可能暴露自己。”

　　魔能师的目中闪现一道蓝光：“在我离开的这段时间里，你只能倚靠自己了。”

　　还在为境遇烦心的泰尔斯吐出一口气：“说得好像过去几年里，你对我有多大帮助似的。”

　　艾希达轻哼一声。

　　“很好，作为临别的礼物，泰尔斯，”气之魔能师轻声道：“我们来讲完第一课的内容吧。”

　　“第一课？”

　　“泰尔斯，”艾希达点点头：“你曾经问过我，魔法女皇是怎么背叛我们的。”

　　他的表情严肃起来：“是时候告诉你了：我们最大的敌人和威胁。”

　　看着这位不同寻常的老师那不同寻常的表情，泰尔斯也被他带得有些紧张起来。

　　“噢，那这还真是惊喜。”

　　泰尔斯先是尴尬地点点头，然后疑心重重地左右张望：“等等，你不会下一秒又要突然‘下课’了吧？”

　　艾希达的嘴角弯起一个弧度。

　　他坐正了身体，把手里那颗摩挲了许久的王后“亲手”放回棋盘——这对于气之魔能师而言实在是稀罕事——后幽幽地道：“说起终结之战，泰尔斯，这并不是一面倒的快速战争，而是一场长达十年的，关于信念与立场，关于反抗与妥协的惨烈拉锯。”

　　泰尔斯集中起精神，他不禁注意到，艾希达没有指明是谁的信念，谁的立场。

　　以及谁在反抗，谁在妥协。

　　“一方面，战争双方战士与军队，政治与阴谋的斗争来来往往，另一方面，两位混淆者和六位激进者的混战也从未止息，那场战争甚至牵扯到了诸神与恶魔，乃至龙群和魔法塔。”

　　“我读到过一些残缺的记载，”听着魔能师的讲述，泰尔斯沉吟着点头：“关于复兴王和龙骑王如何在复杂的政治局势里四方斡旋，聚集人心，以及圣日教会一次次的征发手令和呼吁布告。”

　　“我想，那场决定世界命运的战争，也许不像我们想象的那么简单？”

　　不。

　　根据前几天与希克瑟的讨论，没有一场战争是简单的，无论敌我，还是胜负。

　　艾希达不置可否，他习惯性地交叉起手指，眼神微聚：

　　“在魔法塔被毁灭后，他们的残存者依旧在孜孜不倦地研究魔能师的弱点，也有了成果：佩戴反魔武装的战士，能或多或少地豁免一部分魔能师的能力，但是他们依旧对如何限制魔能师的行动束手无策。”

　　反魔武装。

　　泰尔斯抓住这个既熟悉又陌生的词汇。

　　下一秒，艾希达的语气倏然变化。

　　“然而，真正的转折点出现在第十一年。”

　　周围的气氛仿佛拉下了帷幕的密室一样，在艾希达的沉郁语气下变得阴暗晦涩。

　　连泰尔斯也不禁皱眉。

　　“第一个倒下的魔能师是班恩，”艾希达平静地道，仿佛在说一件与己无关的事情，但泰尔斯明显感觉到他的状态已经不一样了：“在他又一次施展自己那可怕的能力，降临在数万人的梦魇中时，却被唯一一个清醒的敌人，用一把不同寻常的反魔武装刺破了胸膛。”

　　班恩。

　　泰尔斯隐约记得，很久以前，吉萨也说起过这个名字。

　　“然后，”艾希达微微眯眼：“班恩就消失了。”

　　消失了。

　　一个魔能师，在被一把武器刺破胸膛之后……

　　消失了？

　　魔能师的用词很简单，却让王子不寒而栗。

　　泰尔斯看着艾希达，想起过去的所知所闻，在不安中预感到了故事的结局。

　　“这个消息很可怕……”

　　“那几天，几乎所有魔能师都升阈、叩门，上升到本态，只为寻觅消失在感知中的班恩，”艾希达的脸色依旧，声调却越发低沉：“但我们却再也找不到班恩的踪迹：在原本属于梦魇魔能师的阈里，只留存下一团死物，毫无意识。”

　　一团死物。

　　毫无意识。

　　泰尔斯不由得想起当年“叩门”的一瞬间，以及他在那场让人心醉的黑暗里，所遇到的种种奇事。

　　“无论是战场上的激进者还是隐居的我们，都在震惊和疑惑中进退失措。”

　　艾希达望着虚空，表情不变，但语气中的节奏越发让人不安：

　　“吉萨和阿瑞克相信，是人类用某种手段把班恩藏起来了，于是他们一夜之间毁灭了九座城池，逼问了九位国王和领主，只为找到班恩；”

　　“尚算理智的勒卜拉放下历来的高傲和自得，试图跟我们联络，却被索洛夫斯基的冷嘲热讽生生逼走；”

　　“芙莱兰决心去找托罗斯寻求帮助，但是再也没有了下文；”

　　“苏拉跟混淆者们的关系不错，可据她所言，无论是老撒格尔还是汲徕都不知道究竟发生了什么。”

　　泰尔斯眨着惊诧的眼睛，连去询问这些名字都是哪些人的兴趣都忘了。

　　随着艾希达的语气加深加重，故事的节奏也变得越来越急促。

　　“直到B发现，这么大的事情发生了，除了托罗斯之外，却有两位魔能师一直没有作出回应。”

　　艾希达的眼神里慢慢溢出诡异的蓝光：“她们似乎很忙，连叩门去查看班恩的时间和精力都欠奉。”

　　泰尔斯忍不住屏住了呼吸：“她们是……”

　　“啊，血棘与黑兰。”

　　艾希达的目光凝固半空，他微微颔首：“后来的魔法女皇。”

　　血棘与黑兰。

　　双皇。

　　泰尔斯的眼眶微微睁大：“那就是说，那把武器，还有魔法女皇，他们是……”

　　艾希达转过头，一双毫无感情的眸子掠过泰尔斯的脸，让后者心中一跳。

　　“是的。”