王国血脉 第512节

　　“为什么呢？想要开疆拓土？”

　　“还是因为，”泰尔斯脸色生冷，说出剩下的话：“他想要这一块闵迪思三世的变革不甚完全，又同处北地，所以适合与黑沙领合并，进一步推行变革的土地？”

　　大公们的脸色齐齐一变！

　　“别告诉我，那位平民出身的北境税吏——柴尔·乌拉德，只是因为辫子梳得好看，才被招徕为你的属下，”泰尔斯缓声道：

　　“查曼·伦巴？”

　　伦巴没有反应，但盯着他的可怕目光却一动不动。

　　就像在看一个死人。

　　“对，这才是‘星辰的威胁’背后的真相：伦巴想要的不仅仅是抵御星辰。”

　　泰尔斯抿起嘴唇，在四位大公就惊讶的眼神下，不容置疑地点点头：“他要在埃克斯特，从自己开始……”

　　“效仿贤君的变革！”

　　“以‘拯救’他的国家。”

　　“无论是杀死努恩王，还是纠结诸位大公，抑或是进攻星辰……”

　　“都是为了这个目的而服务！”

　　泰尔斯说完了这句话，微微喘息。

　　大公们惊疑不定地看着他。

　　“查曼，你是怎么想的？”

　　莱科把目光从方桌上移走，缓缓叹出一口气：“比起他来，我们更愿意选择相信你。”

　　伦巴闭上了眼睛。

　　片刻之后，他缓缓开口。

　　“我们需要一支新的军队，仅此而已。”

　　“你们见识过星辉军团了，”大公冷冷道：“星辰王国正在日益强大，埃克斯特不能坐以待毙。”

　　“我们必须放下骄傲和自得，学习敌人的优点，”伦巴举起手里的剑，缓缓捏紧：“铸就我们自己的星辉军团——唯有这样，才能在拿下断龙要塞，打断星辰的变化之后，长久地维持我们对他们的优势，直到最后彻底击败他们。”

　　“至少在黑沙领是如此。”

　　他结束了自己的话语

　　大公默不作声地听着。

　　“这没有问题。”特卢迪达叹了一口气：“加强我们的战力，我想我们可以接受……”

　　但大公止住了话头。

　　因为他看见，秃头的莱科大公正悲哀而疲惫地蹙着眉头，远远望着伦巴。

　　就像看见了最难以置信的真相。

　　这是……特卢迪达心中一惊：怎么了？

　　“说得好，我都要为您鼓掌了，”泰尔斯的声音响起，听上去颇为沉闷：“只有一个小小的意外。”

　　伦巴咬紧了牙齿。

　　所有大公的面前，泰尔斯深吸一口气，然后缓缓吐出。

　　王子的双眼里闪动着前所未有的光芒，缓慢而果决地道：

　　“任何变革……都是有代价的。”

第258章 将军

　　英雄大厅里安静了几秒，所有人都在思考这句话的意思。

　　伦巴没有说话，但他看着泰尔斯，难掩面上的震惊。

　　代价。

　　难道这个男孩……

　　不，他怎么会知道，他怎么会了解……

　　就连这些在权力里浸淫了一辈子的大公们都看不到的事情……

　　黑沙大公的手再次不自觉地收紧。

　　“你们究竟在说什么？”特卢迪达死死咬着牙齿，眼神在伦巴和莱科之间来回逡巡：“什么变革，什么代价？”

　　泰尔斯低下头，看着被他甩出手，静静躺在地上的JC匕首。

　　他的眼神飘向远方。

　　他的老师，基尔伯特·卡索的亲笔信件，突然出现在脑海里。

　　【埃克斯特的政治体制……迥然而异……努恩王在国王的身份之外……更是龙霄城的一地大公……埃克斯特的利益与沃尔顿的利益于他而言截然不同……】

　　原来如此。

　　你说的不仅仅是努恩王，更是每一个大公家族。

　　埃克斯特王国的利益，与大公们本身的利益截然不同。

　　感谢你，基尔伯特。

　　我懂了。

　　泰尔斯目光如炬，一一扫过大公们身上的家族徽记，淡淡地出声：

　　“银锁链的莱科……”

　　“骑士律典的罗尼……”

　　“沙文古徽的奥勒修……”

　　“闪耀剑刃的特卢迪达……”

　　随着他一一点名，大公们纷纷转过头，凝重地看着这个异国的王子。

　　不知从何时开始，他们小觑这个男孩的习惯已经彻底消失。

　　“你们之所以甘愿与伦巴联手合作，甚至不惜替他掩饰罪过，”泰尔斯轻声道：“是为了抢在星辰强大起来之前，果断解决尚未成型的威胁，守护你们的未来。”

　　王子叹了一口气，旋即严肃起来：“但请相信我，在体量相当的埃克斯特与星辰王国彻底分出高下、最终恩怨了结之前……”

　　大公们目不转睛地看着泰尔斯。

　　唯有伦巴，他死死盯着手上的剑，注意力似乎全然被佩剑吸引了。

　　“诸位阁下所珍视看重的家族、引以为傲的血脉、崇高尊贵的地位、苦心守护的领地，稳固悠久的统治……”泰尔斯的眼里现出一丝波澜，随即化为坚定的火焰。

　　只听他不容置疑地道：“所有你们正在享有且习以为常的一切，都会彻底湮灭，不复存在。”

　　那一刻，大公们的呼吸声齐齐一滞，眼眶睁大。

　　像是听见了最荒谬不堪的消息。

　　泰尔斯的声音继续响起：“接纳伦巴的那一刻起，你们各自的家族……就没有所谓未来了。”

　　随着一声轻响，大厅里的火盆又熄灭了一个。

　　厚厚的寒意凭空袭来。

　　冷得身后的塞尔玛抱紧了身子。

　　奥勒修讶然张嘴，跟特卢迪达交换着眼神，莱科缓缓叹出一口气，似乎已经知晓了什么。

　　伦巴闭上了眼睛。

　　一股难言的情绪，从他的胸膛中传出。

　　“说清楚些，小子。”罗尼大公伸出手，摸过脖子上被克罗艾希划出的伤痕，用烈酒浇过的伤口依旧残留着疼痛，他肃然道：“什么叫做不复存在？”

　　传承数百年，甚至上千年的家族血脉，足以与一国分庭抗礼的广袤领地……

　　怎么会……

　　泰尔斯呼出一口气，看着它在自己面前生成白雾。

　　“一旦你们跟随伦巴南下，共治誓约名存实亡，战争和利益之前，你们的权力天平必然失衡，要带来你们之间的冲突简直太容易了，”泰尔斯咬牙道：“在你们自以为压制了星辰，开始你争我夺的时刻，就是他悄然开始变革的时机——绝不仅仅是要建立一支埃克斯特的星辉军团那么简单。”

　　他突然觉得有些眩晕。

　　是那种熟悉的感觉。

　　“我不知道伦巴跟你们说了多少关于贤君的事情，”王子搓动着双手，放在下巴前呵着热气：“但是……”

　　“高效的管理，精细的权力，增加的税收，规范的制度，”泰尔斯的眩晕感越来越重，他不得不伸出右手，按压自己的额头，同时闭上眼睛：“这些都是有代价的。”

　　闭眼的那个瞬间，他像是离开了英雄大厅。

　　眼前是一排熟悉的白色桌椅，上面摆着七八个笔记本电脑，它们各自的主人都安静地坐着。

　　他清了清嗓子，低下头，手上是打印得整整齐齐的报告稿。

　　【所以，在他看来，作为从旧封建统治到绝对主义统治之间的过渡阶段，等级制国家就在此时形成了……】

　　吴葺仁的声音慢慢地响起，温和而平淡。

　　【城市是一个自治的政治整体，是无权者依愿望联合而成的聚合体，他们作为一种新的政治力量进入了领主-附庸（Lord-vassal）模式，使得典型的封建关系不再是纯粹的二元权力框架——换言之，城市的兴起支持了统治者对抗封建诸侯……】

　　下一秒，泰尔斯睁开眼睛，回到埃罗尔世界的龙霄城，回到这个火盆照耀下的昏暗大厅。

　　“无论是职业官吏，资格考核抑或国是会议，都意味着……”

　　“首先，城市和城郊里，低级贵族和平民们，”泰尔斯捂着额头，颤抖着开口：“他们之中的佼佼者……会裹挟着钱财、手艺、知识和对未来的渴望，登上新贵族的阶梯……国王将对他们的到来欢欣雀跃，对他们的力量如臂使指，矛头直指他的跋扈封臣们。”

　　特卢迪达若有所思地垂下头颅。

　　大厅里的光影再次变换，泰尔斯又坐在了明亮的课室里，挪动着鼠标，嘴上不停。

　　【城市集团将组成以等级会议为例的新政治机构，君主意在征税，他们则意在监督这份税务的使用，从而在财政上展开对封建贵族的权力牵制……】

　　泰尔斯强忍着在两种场景间虚实转换的眩晕感，痛苦地继续道：

　　“以星辰的国是会议为例，这些平民们参政的新舞台将涵盖手工业、商业、军队、新贵族等团体，那里将成为国王的主场，极大地削弱无论是一地大公还是一城伯爵的权力与威望，无论是施行税法还是宣战，国王都将获得最大的便利。”

　　听到这里，奥勒修大公忍不住向伦巴投去一眼。