王国血脉 第294节

　　这一次的沉默持续得尤其久。

　　凯瑟尔深深地叹出一口气。

　　“对，那是他们本来的计划，”国王从喉咙底下发出最沉闷而模糊的嗓音：“因为一个意外，他们提早了入侵日程。”

　　瓦尔的脸孔重新出现在闸口后。

　　他满脸冰寒，死死地盯着牢房外的凯瑟尔。

　　他意识到了这里的蹊跷。

　　“什么意外？”北境公爵急急地问道：“埃克斯特为什么提早了日程？”

　　凯瑟尔王望着地面，一动不动。

　　“回答我。”瓦尔咬着牙齿：

　　“回答我，凯！”

　　凯瑟尔深深吸入一口气，抬眼回望他曾经的密友。

　　“接到北地情报的时候，整个宫廷都在恐惧：叛军，荒骨部落，埃克斯特——星辰无力三面作战，”凯瑟尔缓慢地开口：

　　“于是，我们的宫廷提出了一个计划。”

　　“拖延埃克斯特的入侵日程。”

　　一阵前所未有的冰冷，袭上瓦尔的心头。

　　“拖延？”公爵无意识地问道。

　　凯瑟尔面无表情地点头道：“挑起龙霄城和黑沙领的矛盾，让他们自顾不暇，无心入侵。”

　　“砰！”

　　瓦尔猛地一扑，抓住闸口上的两道栏杆，咬牙死死盯着凯瑟尔：“怎么做？”

　　“星辰派出了刺客，发动全部人手，把目标定在龙霄城和黑沙领的两位继承人，苏里尔·沃尔顿，还有哈罗德·伦巴身上，”凯瑟尔的嗓音变得越来越嘶哑，仿佛有一股力量，正在吞噬他健壮身躯内的力量：

　　“那个刺客，本该把其中一位继承人的死亡，嫁祸到对方的头上——在龙霄城与黑沙领间，制造出永远无法弥补的裂隙。”

　　听到这里，瓦尔的呼吸越来越重。

　　“但是意外发生了。”

　　“因为某个原因，那个刺客暴露了，”凯瑟尔缓缓道：“而苏里尔——努恩的长子也死了。”

　　瓦尔背过身靠着铁门，不见表情。

　　“虽然没有留下证据，但努恩知道，是我们动的手，”凯瑟尔闭上眼睛：“更糟糕的是，这还暴露了我们的虚实——告诉他们，我们无力抵抗北方的兵锋。”

　　“后来发生的事情你都知道了，”凯瑟尔缓缓睁开眼睛，语气里尽是疲惫：“埃克斯特提前了日程，选在冬天，选择补给运送最不利的时候，出兵南下。”

　　“贺拉斯带着稀少的兵力，与南垂斯特会合，前往断龙要塞……在他死后的第二天，约翰攻下了叛军最后盘踞的索达拉城……十天后，要塞陷落。”

　　“过年后的开春，埃克斯特人以要塞为根基，像潮水一样，漫过北境的土地。”

　　又是久久的沉默。

　　久得连火光都开始昏暗下来。

　　直到北境公爵打破了寂静。

　　“哈哈哈哈……”瓦尔发出悲凉的笑声：

　　“本该拖延埃克斯特进攻的刺杀计划，反而促成、提早了他们的入侵日程？”

　　“哈哈哈哈哈哈！”

　　凯瑟尔没有说话，只是默默听着公爵的笑声。

　　公爵终于停下了笑声。

　　“谁？”幽幽的问话传来。

　　“谁！”

　　瓦尔抓着铁门，悲戚地咬牙：“这个该死的计划是谁提出来的！”

　　凯瑟尔王看着瓦尔，看着他混杂了悲怆、痛苦、愤怒、痛恨与震惊的表情。

　　国王摇了摇头：

　　“父亲是迫不得已。”

　　“星辉军团起初一片败绩，约翰步步后退，从翡翠城撤到獠牙地，再一路撤出沃拉走廊，叛军甚至深入到永星城下。”

　　“谁也没想到，约翰后来能在那么短的时间里，取得那样的逆转大胜。”

　　“当时，整个宫廷都笼罩在亡国的阴影下，”凯瑟尔深吸一口气：“所以才会有那场刺杀。”

　　瓦尔的表情慢慢凝固，但他握着牢门的手却在不断颤抖。

　　“如果，如果没有这个计划，没有那场刺杀……”北境公爵下意识地喃喃道。

　　凯瑟尔把手按上膝盖，轻轻地垂首：“嗯。”

　　“如果埃克斯特等到开春再进攻，”凯瑟尔的脸孔微微扭曲，他竭力控制着脖子，在微微的颤抖中点头：“现在看来，约翰的星辉军团，完全来得及北上支援你父亲和要塞。”

　　“断龙要塞不会被攻破。”

　　“而无论是寒堡还是……也不会沦陷。”

　　“北境，不会有那样的悲剧。”

　　瓦尔颓然地在铁门后滑落。

　　“砰！”

　　铁门后传来双膝跪地的闷响。

　　以及北境公爵压抑的痛苦低吼。

　　“你是说……”瓦尔嘶哑地道：“你们，你父亲御前会议上的那些混蛋，他们这愚蠢的计划……害死了北境成千上万的人？”

　　“哈哈……我们还一直以为，是努恩抓准了时机入侵，才打下了要塞……结果，哈哈哈……”

　　凯瑟尔没有答话，他只是静静地等着。

　　闪烁的火光照亮他的侧脸，只见星辰之王的眼底里，尽是麻木。

　　好半晌。

　　“那个愚蠢的刺客呢？那个刺杀失败还暴露了自己的家伙？”瓦尔微微变调的悲怆声音，从铁门后传来，话语里蕴藏着深深的恨意：“你没把他的心脏挖出来吗？”

　　凯瑟尔五世转过头，望着空无一人的虚空。

　　仿佛那里站着什么人似的。

　　沉默。

　　空气中，一时只有瓦尔·亚伦德低沉而压抑的啜泣声。

　　凯瑟尔的眼神里满布了复杂难解的情绪。

　　“对。”

　　“为了那场后果严重的失败刺杀，”不知过了多久，星辰的至高国王，凯瑟尔·璨星五世望着虚空，带着常人难懂的情绪缓缓道：“那个刺客，正在付出代价。”

　　“他被永远囚禁在一副受诅咒的面具之后，不见天日。”

　　国王注视着没有人的地方，他的声音无比沉寂：“在无尽的孤独与无边的黑暗中，尝遍痛苦，受尽折磨。”

　　“用自己卑微的余生……”

　　“为那场惨烈的战争……”

　　“为他亏欠的无数亡魂……”

　　“服刑。”

第158章 背叛

　　英雄之厅里一片沉默。

　　“你知道，泰尔斯，当苏里尔死去的时候……”

　　泰尔斯调匀自己的呼吸心跳，看着努恩王。

　　“愤怒，疯狂，憎恨……让我不惜一切也要将沃尔顿和龙霄城的怒火播撒而下，”老国王双眼无神，像是在通过泰尔斯，看着另一个世界一样，“相比之下，获取利益乃至于征服星辰，似乎都变成了次要。”

　　泰尔斯没有说话，他在此刻说什么都不合适。

　　努恩王缓缓抬起眼神，望向脸色哀戚的迈尔克。

　　“迈尔克，为什么你没有保护好他，保护好苏里尔？”国王的脸色十分难看：“你是白刃卫队，应该在他身边，守卫他的安全。”

　　迈尔克深深地低下头。

　　他的表情变得更加痛苦。

　　阿莱克斯似乎很在意这个话题，只见她看看脸色悲凉的努恩王，又看看面容扭曲的迈尔克，呼吸急促起来，反倒显得她身后的小滑头不那么紧张了。

　　“迈尔克……”国王的孙女委屈地低声道：“我……”

　　“不是现在，小姐！”迈尔克紧闭双眼，他呼吸急促地打断了阿莱克斯。

　　阿莱克斯脸色煞白地回缩了一下，她翘起嘴，微微发抖。一把捏住身后小滑头的手，后者脸上露出害怕的表情。

　　“苏里尔王子的死，我难辞其咎，”迈尔克勋爵咬着牙关，表情难过：“陛下您当年因为宽仁而没有处罚我，只有尼寇莱象征性地关了我几天禁闭，但十二年来，那种负疚……”

　　“那种负疚无日无夜，无时无刻……不在折磨我。”

　　努恩王默默地注视着他，久久才叹出一口气。

　　“对，”老国王转动着手上的酒杯：“我没有理由责怪你。”

　　“非但如此，我还加倍地相信你，提拔你为国王从事官。”

　　“因为我知道，”努恩王表情灰暗，语气消沉：“你是苏里尔最信任的人，他把自己的性命、安全、家人，都毫无保留地托付给你。”

　　迈尔克从事官猛地一震。

　　他右拳抵胸，躬下身子，颤巍巍地道：“我将倾尽我的余生，为您，为阿莱克斯小姐，为沃尔顿家族和龙霄城效忠。”

　　泰尔斯轻轻地叹气。