王国血脉 第206节

　　两座低矮的山峰之间，只有一个狭窄的入口，仅仅相当于驰道的宽度。

　　埃克斯特人的队伍行进速度越来越慢，直到停下。

　　“我们到了。”坎比达子爵淡淡道：

　　“这就是莱曼隘口。”

　　————

　　“这就是当年的战场？”泰尔斯看着眼前一片覆盖着雪色的怪石，怀着奇特的心情向一边的图勒哈问道。

　　“我们咬住了他们，重新把他们围死在这里，贺拉斯仅剩的部队则扼守在那片石头旁，”图勒哈点点头，眼神深邃地道：“前任黑沙大公点起火把，亲率他的卫队不间歇地围攻，并勒令不许用弓弩——他要获取生擒星辰王子的荣光。”

　　“贺拉斯则亲自持剑，穿着他的那副黑色铠甲，守在他的九芒星战旗下，无论他身边的人如何一个个在刀斧中倒下，也不退一步。”

　　“双方最好的战士怒吼着扑向彼此，然后一个个倒在石间，那一夜里，虽然人多势众，但我方的四名极境高手依然个个带伤，其中一人甚至殒命于此。”

　　谈起战场上的历史，火炙骑士似乎感慨良多，而坎比达则闭口不言，只是皱眉看着图勒哈。

　　“贺拉斯一剑刺穿了我的胸膛，在他补上一剑之前，我被后面的人抢了下来。”图勒哈叹了一口气，摸着自己的右胸。

　　泰尔斯皱起眉头。

　　溯光之剑，是么。

　　“贺拉斯殿下的剑术习自终结之塔，又经历了军队和战场的洗刷，他的骁勇之名在璨星王室的历史里，只有‘狼敌’可堪比拟。”普提莱表情深邃地看着眼前的一片怪石，缓缓道。

　　泰尔斯感觉到身后的埃达微微地哼了一声。

　　“老黑沙大公放弃了他的目的——他意识到，要生擒贺拉斯的意图只会让我们付出更多伤亡。”

　　“最后的激战中，身负十余创伤的贺拉斯砍下了‘不息之火’泰伦德的头颅，然后被一刀刺穿了心脏。”图勒哈催马上前，注视着一块半人高的石头，仿佛回到十二年前，那刀光剑影的一夜。

　　“一位王子殒命于此，”坎比达摇摇头：“这里大概日后会成为观光纪念地吧。”

　　怀亚毫不留情地狠狠瞪了他一眼。

　　“是啊，”普提莱讥讽地回敬道：“你们该给贺拉斯王子建一座雕像……纪念他的英勇与无畏，还有杀敌善战。”

　　泰尔斯叹出一口气，他闭上眼睛，对着这片怪石地深深低头。

　　又是一群在战争中不幸的人。

　　“看着贺拉斯倒下，他最后的士兵们也丧失了斗志，而我们以为一切终结于此的时候，贺拉斯身边的一个士兵在混乱中抢到了泰伦德留下的弓。”图勒哈继续幽幽地道。

　　坎比达的脸色则突然一变。

　　泰尔斯则挑起眉毛，带着淡淡的惊讶：“你是说……”

　　图勒哈看向南方，呼出一口长气：

　　“那个士兵背着贺拉斯的遗体，带着那把弓，顶着满满一身的伤口和好几只弩箭，像疯子一样怒嚎着，带着最后的几人冲进重围，不知为何，我们的人挡不住他——直到他突进到老黑沙大公的面前，然后……”

　　图勒哈露出意味难解的笑容，轻哼一声：

　　“在混乱里，那个士兵消失在夜色中。”

　　“从此，阿拉卡·穆便被人称作‘王国之怒’。”图勒哈摩挲着自己的刀，眼里冒出无尽的战意。

　　泰尔斯深深吸进一口气，远远望着这片怪石。

　　但他却丝毫看不出来，十二年前这里曾经倒下无数战士，还有一个王子陨落于此，另一个传奇则从此成名。

　　不，还有一些疑问。

　　泰尔斯转向图勒哈：

　　“这么说，图勒哈勋爵，你亲历了十二年前的两国之战？包括如何攻破断龙要塞？”

　　“我参加过那场战争，”火炙骑士点点头：“但如刚刚所言，拜贺拉斯王子的剑所赐，我在战争前期就负伤了，等我重上战场的时候，已经是几个月后的战争后期了。那时索尼娅·萨瑟雷带着她的星辉军团，一路收纳残兵败将——包括穆，北上跟我们打了好几场。”

　　“噢，”泰尔斯心中一动：“你还跟要塞之花打过仗？”

　　该说果然是埃克斯特的“五战将”之一么。

　　“不，我没有机会跟她对垒，”图勒哈皱起眉头：“因为某个卑鄙小人。”

　　“卑鄙小人？”泰尔斯一愣：“谁？”

　　“不知道，”坎比达子爵笑道：“星辰的小伎俩……图勒哈一直耿耿于怀。”

　　不知道是谁？

　　耿耿于怀？

　　只听埃克斯特的火炙骑士图勒哈冷哼一声：

　　“在战场上里，一个该死的家伙装扮成我们的人，潜藏在我的背后。等在我杀穿敌阵，即将攻进星辉军团的阵势中心的时候，那个卑劣的家伙从背后给了我一下……”

　　“我再次重伤，没能赶上与萨瑟雷或是穆直接对垒的机会。”

　　图勒哈皱起眉头，咬牙道：

　　“我至今还记得，那个该死的卑劣刺客在逃跑时藏头露尾，把自己隐藏在一副奇怪的紫色面具后，用的是一把灰色的短剑，神出鬼没，速度极快。”

　　泰尔斯脸色古怪地“噢”了一声，挠了挠头。

　　装扮成其他的人

　　从背后给了敌人一下。

　　紫色面具。

　　灰色短剑。

　　神出鬼没，速度极快。

　　这些特征和习惯……好像在哪儿听到过？

　　身后的埃达再次轻哼一声。

　　“是么，”看着图勒哈冷冰冰的眼神，泰尔斯皱起眉头，凛然点头道：“这种做法，还真是卑鄙啊！”

第111章 卡斯兰的酒馆

　　“您眼中所见的这片起伏不定的大地即叹息丘陵，分布在叹息山脉的西缘——看，远方那些峰顶盖雪，直入云端的山就是叹息山脉。”骑在马上的普提莱指着视野远处高耸入云的山峰，为泰尔斯讲解着北地的地理。

　　泰尔斯抬起头，放宽自己的视野，在寒气逼人的环境里呼出一口热气。

　　“叹息山脉曾是远古帝国时代的大地上最高的山脉，北接魁古尔冰川，纵向隔开帝国北部的北地行省与东荒行省，向南逐渐平缓延伸到绿心行省北侧，也就是现在的星辰东海领，即库伦公爵的封地。叹息山脉之险，攀登之难，都令旅人望之却步，唯有低头叹息，是以得名。”普提莱放下手里的烟斗，也低头微微叹息，仿佛在回应他自己的话。

　　“远古帝国尚在时，这里就是著名的流放与混乱之地，帝国覆灭后动荡更甚，直到山脉里迁居来了精灵的一支，扎根于此近三百年，在山岳之间来去自如，鼎盛时期自成王国……终结之战后，叹息山脉的西北侧归于西陆，东南叹息山脉则在东陆的翰布尔王朝境内。”

　　叹息山脉里的精灵？等等，好像那本《终结战纪：天崩地裂》里有讲过？

　　说到“精灵”，泰尔斯不由得瞥了一眼身后的埃达。

　　“怎么了？”埃达注意到泰尔斯的眼神，没好气地摊开双手：“我也不知道那些是我的第几代亲戚，我历史又学得不好！”

　　泰尔斯摇摇头，转回头继续听普提莱的讲解。

　　不能指望这个连自己名字都记不住的精灵。

　　哪怕是个极境。

　　“……险峻的西北叹息山脉纵跨埃克斯特与星辰两国的东部，特卢迪达大公的再造塔和星辰王国福瑞斯家族的孤老塔，分别坐落在两座山峰上隔谷相望，两边都对彼此忌惮非常，偏偏都易守难攻。”

　　“山脉再往北和南延伸，分别是埃克斯特麋鹿城大公和星辰崖地领守护公爵的封地，但也正因叹息山脉的险峻，加上北方的气温，使得坐落其中的埃克斯特麋鹿城与星辰崖地领，都面临着领地靠临终结海，而偏偏港口寥寥，为数不多的港口又坐落在海崖边上的窘境……”

　　普提莱抽了一口烟斗，看着远方的山脉，露出迷醉的色彩。

　　“是以第一和第二次大陆战争中，跨越终结海，从东陆来犯的联军都从星辰的东海领或是南岸领登陆，实在是因为无论星辰的崖地领还是埃克斯特王国的东岸港口，都坐拥叹息山脉赋予的、险峻高耸易守难攻的天然海崖……直到第三次大陆战争，东陆军队佯攻星辰的东海港口，却出其不意地奇袭埃克斯特的海岸线，以少量部队进攻海崖，收到了奇效，最终攻破麋鹿城，直入埃克斯特的腹心……”

　　大陆战争？

　　泰尔斯心里又冒出一个疑问。

　　“战争肇始于两片大陆之间的矛盾——比如终结海里的鲸群。终结之战后我们发现，它们体内的永世油是最好的燃料，更甚木炭，”普提莱为他解答疑惑：

　　“捕捞资格、份额、区域和休捕期，这些一直是两岸诸国争议的焦点……四次大陆战争里这都是主要议题，当然，第三次大陆战争后，两岸的政治情势变化太多，我们与埃克斯特彻底交恶，夙夜则陷入与翰布尔的东陆争霸，终于，在贤君闵迪思三世新的政策下，我们与夙夜联盟，埃克斯特则同翰布尔亲近……”

　　“这使得始于终结历468年的第四次大陆战争，变成了名副其实的世界大战，战火不再局限在一方纠结势力，跨海侵袭另一方，而是波及世上的每一个角落。”

　　泰尔斯想起闵迪思厅里，星辰三王中那位微笑持杖的中年国王，他镌刻在银币上的头像，以及自己胸口的烧疤，随即他又想起科里昂的那对血族姐妹以及所谓的“星夜同盟”。

　　泰尔斯摇摇头，把这些赶出自己的脑袋。

　　“你不赞成闵迪思的外交政策吗？”王子好奇地问。

　　“并非如此，”普提莱摇摇头：“与夙夜联盟是大势所趋——远东古谚也有言，交好远方的盟友，攻伐临近的敌人。”

　　“虽然第四次大陆战争规模浩大，代价惨重，”普提莱一面沉思着，一面缓缓道：“但在我看来，新的政治形势也加强了两片大陆的连接和联系，爆发世界大战的条件，都被消弭在越发复杂的联动局势之中，比如我们跟埃克斯特的西陆冲突——从第四次大陆战争到现在，我们已经两个世纪未曾有跨大陆的大战，享有超过两百年的和平……在此前的几乎每个世纪，我们都有两片大陆矛盾积累到极点之后的大陆战争。”

　　泰尔斯皱起眉头——他总觉得以这样的国家生产力和政治制度，所谓的大陆战争哪里有些怪怪的。

　　跨海远征大陆……这需要多大的动员力和后勤补给？诸国所付出的代价真的是那点永世油就能补偿的吗？

　　他们在一路上两侧士兵投射而来目光中前进，不多时，眼前出现了一个村庄。

　　泰尔斯抬起眼，他发现村庄外的树木上都绑着一根根绳子，有不少都拴着食物，诸如肉干、面包等等，甚至还有鹿、狐狸、雪兔等猎物。

　　这是北地的习俗吗？

　　“我的士兵们已经确认了这个村庄的安全，”就在此时，伦巴大公的属下封臣，坎比达子爵从后方跟来，他越过众人，骑进村庄后下马，把缰绳交给一位士兵，“我们会解散一部分家乡在附近的征召兵，您可以在里面的一家酒馆稍事休憩，享用午餐。”

　　泰尔斯在罗尔夫的帮助下蹬下坐骑，为能够暂时摆脱这匹马而长舒一口气，然后兴趣满满地抬起头，观察着这个莱曼隘口旁的村庄。

　　这本该是一个连围墙都没有的宁静小村庄，此时却布满了身形壮硕、全副武装的彪形大汉。虽然大部分的护送军队都在村庄之外驻扎休憩，但泰尔斯眼中所见，用砖木土石搭建的平房房檐下，依然到处是来来回回、熙熙攘攘的北地士兵。

　　但奇特的是，这些士兵似乎没有打扰这个村庄的清净，他们与麻布粗袄打扮的村中男男女女们打成一片，尤其是村庄中的广场一带，此刻早已坐满了士兵和村民们，酒杯来回，笑声震天。

　　“这次我要干翻你，克朗顿！”一张似乎是平常兜售商货的大木桌旁，坐着两个人，一个村民模样的男人大力地砸着摆满酒杯的桌面，看着对面一个不甘示弱的士兵大喝道：“一分钟，我能喝十杯！”

　　“我们马上就知道你是不是在吹牛了，”士兵丢下斧头，脱下胸甲，同样不忿地砸着桌面，“赢的人才能得到阿萝莎的花圈！”

　　围成一圈的旁观者热烈地起哄，其中一个提着花篮的年轻姑娘则哈哈大笑。

　　“放什么狗屁！”她放下花篮，豪爽地一掀裙子坐下，加入到圆桌上的酒局：“喝得过我的人才能拿到我的花圈！”

　　泰尔斯不由得轻笑起来，在那一瞬，他甚至有点淡忘了，正是这群埃克斯特士兵，在战场上与他的护卫们舍命相敌，彼此杀戮。

　　与泰尔斯在永星城中所接触到的那个规矩市侩，阶层地位分明的社会不同，这个埃克斯特的乡野小村的节奏显得野性而轻快，气氛热烈而轻松，村民基本都是高大壮健的北地人，相貌粗豪，笑容爽朗。

　　“嘿，图勒哈，我们要在这儿呆多久？”一个中层军官模样的大胡子士兵一手扛着战锤一手拿着木质酒杯，对着他们大声喊道：“拜托，请告诉我可以过夜！”

　　“下午就出发，”图勒哈不满地大声回敬道：“在那之前，把你的裤子给我勒紧了，铁头阔克！”