王国血脉 第1575节

　　“这个简单，回头把他父亲宰了就是。”泰尔斯面不改色心不——不那么剧烈地跳。

　　米兰达没有理会他糟糕的幽默感，严肃如故：“至于一把剑和一次护送——只有傻瓜会认为这是牢不可破的真诚联盟。”

　　泰尔斯撇撇嘴。

　　米兰达目光一厉：

　　“但跟其他家族不一样，亚伦德形势特殊，北境公爵深陷牢狱且无望归来，大位空悬之下，我作为他独生女儿兼第一继承人的分量，就格外关键。”

　　她向前一步：

　　“你的阵营里有了我，等同有了未来的整个北境，有了六大豪门之首的亚伦德家族，这是一个空前明显的信号，更是你被君王猜忌流放之后，重新聚集人望势力，以求东山再起的重要筹码。”

　　东山再起？

　　说得好像我什么时候“起”过似的。

　　泰尔斯陷入沉思。

　　“仅此一项，我对你的价值就超过这个城堡里的所有人——而我还未提及这么多年来，我在断龙要塞累积的声望和资历。”

　　泰尔斯沉默了一会儿。

　　“我承认，你说得不无道理。”

　　星湖公爵勾起嘴角，摇了摇头：

　　“但却有不小的瑕疵，比如，你还不一定能继承你父亲呢。”

　　米兰达面色一紧。

　　泰尔斯泛出笑容。

　　“很久以前，有个小萝——老妖婆也是这样的：我们说好了，她助我登上王座，我则助她夺回权位。”

　　泰尔斯说着话，露出怀念的神色。

　　“但合作破裂了——她背叛了我。”

　　米兰达目光一动。

　　“多年来我一直怨恨她背信毁约，但直到跟老乌——跟老师讨论过后，我才明白过来：那次合作，是注定要失败的。”

　　米兰达感受到泰尔斯话中的冷意，不由一凛。

　　泰尔斯冷笑一声，双手撑住书桌：

　　“你看，我得要先登上王座，才有实力助她夺回权位，而她却要先夺回权位，方有余力助我登上王座。”

　　王子目光一冷：

　　“这一来一去，可不就是两张互作担保的空头支票嘛？”

　　“端看哪边先按捺不住，信用先破产而已。”

　　米兰达浑身一紧。

　　那一瞬间，王子的目光如有锋芒，让她体内的天马乐章开始运转。

　　“武艺，头脑，还是你虚无缥缈的所谓身份地位，我一样不缺。”

　　泰尔斯呼出一口气，眯起眼睛：

　　“如果要说服我接纳你，那你可得有分量更重的筹码。”

　　米兰达没有说话。

　　一来一回的谈判拉锯，让她皱起眉头。

　　“而如果没有……”

　　那就放弃吧。

　　放弃吧。

　　泰尔斯死死盯着她，撑在桌面上的手却紧紧握拳。

　　米兰达。

　　拜托！

　　“星湖堡不养闲人——或者你愿意自荐枕席，来给我暖床？”泰尔斯的口吻轻佻浮夸，满是讽刺与不屑。

　　米兰达一言不发，却捏紧了拳头。

　　拜托，远离我。

　　泰尔斯默默地看着她，面上依旧是冷笑。

　　远离星湖堡。

　　远离这个泥潭，这个漩涡，这个陷阱。

　　至少，在将来的风暴里避开风眼，保全自身。

　　避免沦为“盟约”的牺牲品。

　　拜托。

　　乌云遮顶，书房里光线很暗。

　　在泰尔斯满布催促和逼问的目光下，女剑士目光微动，似乎在思考着什么。

　　片刻后，她抬起头，眉宇间似有决断。

　　“北境。”

　　米兰达坚定地道：

　　“如果你助我名正言顺地回到寒堡登上公爵之位，小屁孩儿，我承诺，我将为你带来北境。”

　　北境？

　　来不及计较对方的称呼问题，泰尔斯先是一愣，随即失声而笑：

　　“你在说什么？北境本就是王国的领土。”

　　但米兰达坚决地摇了摇头。

　　“你不明白。”

　　亚伦德家的雌鹰目光锐利。

　　“我承诺，我将给你带回一个不一样的北境——不是地理上的，也不是传统上的，不是现在的，更不是以前的。”

　　“而是那个未来的，你父亲谋算多年梦寐以求的——王国的北境。”

　　泰尔斯目光一动，他下意识地收回手臂直起身子。

　　什么？

　　只见米兰达向前一步，斩钉截铁：

　　“我承诺，它将不再是游离在王国体系之外的北方特例，从继承到法理，从土地到人口，从文化到制度，从财政到管理，从农牧到防务，从征兵到关税，从人事到后勤，从大针林到凄惶地，从凄寒圣堂到无冬宫，从桦树林到断龙要塞，复兴宫将如臂使指般统治北境，就像它说一不二地统治中央领。”

　　如臂使指……

　　说一不二……

　　泰尔斯的眼神彻底变了。

　　王子难以置信地看着米兰达：

　　“女士，你在，说些什么？”

　　米兰达冷哼一声，毫不迟疑：

　　“没错，没有落后的传统，没有烦人的习俗，没有守旧的家族，没有恼人的领主，没有难堪的妥协，北境——王国最好的兵源地和桥头堡——将像你父亲所期望的那样，完完全全，彻彻底底地融入星辰王国的制度和统治。”

　　米兰达咬紧牙齿：

　　“王权之下，再无余音。”

　　完完全全……

　　彻底融入……

　　泰尔斯再也坐不住了，他跳下书桌，甚至顾不得维持之前那个功利冷酷的样子。

　　“我澄清一下，你说，你成为公爵后，要让出的不仅是北境，更是你手中的权力……”

　　泰尔斯艰难地咽了咽喉咙，追问道：

　　“即便那意味着，北境将不再是以往的领地，领主不再有曾经的统治，而公爵，也不再有昔日的地位？”

　　怎么，怎么会……

　　米兰达默默地看着他。

　　几秒后，她弯起嘴角，露出一个自信却冷酷的笑容，头颅向上一摆，仿佛是在挑衅：

　　是的，小屁孩儿。

　　怎么地？

　　泰尔斯的表情依旧惊愕：“我，我不明白，为什么，为什么你要……”

　　“您也说了，空头支票有不如无。”

　　米兰达呼出一口气，轻笑开口。

　　“只要我一日还不是北境公爵，确切地说，女公爵，那这个头衔所代表的权力或大或小，或远或近，都对我毫无意义。”

　　米兰达笑容一冷：

　　“既然如此，我只能拿出分量更重的筹码。”

　　“比如‘贤君’借债时承诺的未来税收，或者从康玛斯传来的，最近很流行的那个说法：期权。”

　　亚伦德家的女剑士抬起头颅，气势迫人：

　　“怎么说，殿下，法肯豪兹也好，克洛玛和博兹多夫也罢，他们舍得给你这样的筹码——未来吗？”

　　泰尔斯死命眨了眨眼睛。

　　“如果你说的是真的，如果你真要在未来……”

　　泰尔斯难以置信：