王国血脉 第138节

　　他走到那个少女面前。

　　莱安娜·特巴克，刀锋领清秀的少女公爵，脸色清冷地看着他。

　　“我想……我们都知道，身为家族的最后一人，背负的是什么样的重担。”她轻轻开口。

　　“但正因如此，”少女不假辞色，却语带刀锋：“我们才越发强大。”

　　【刀锋领几成王畿。】

　　莱安娜轻轻按上胸前的血月别针，轻声道：“殿下，离别在即，我把特巴克家的族语送给您。”

　　泰尔斯一愣。

　　清冷的少女轻轻俯身，一字一顿地道：

　　“唯血砺锋（Only_blood_can_sharpen_the_blade.）。”

　　泰尔斯看着眼前十五六岁的少女，几秒钟后才反应过来，重重点头。

　　“谨记在心，不敢或忘。”他如此道。

　　“噔！”

　　国王的权杖拄在地上。

　　三位公爵——库伦、法肯豪兹和莱安娜，都知机地退下。

　　泰尔斯向前几步，轻轻行礼。

　　【你太小看你的父亲，太小看铁腕之王，太小看他给予星辰上下的恐惧了。】

　　“你见过柯雅了。”凯瑟尔五世默默地道。

　　泰尔斯点点头。

　　“很好，那你就知道了，我们——我和你，究竟行走在一条怎样的道路上。”凯瑟尔冷冷地看着他。

　　【血色之年，改变了他……】

　　“这个世界，到处都是我们的敌人，”凯瑟尔叹了一口气，默默道：“一步不慎，则有灭顶之灾。”

　　【他把每一个领主都当成敌人，打压算计从不留情，把星辰当作他一个人的马车，马鞭马刺毫无节制……】

　　泰尔斯吸入一口气，在凯瑟尔的目中，是如此眼神坚毅。

　　“上路吧，年轻的璨星，”凯瑟尔缓缓道：“荣耀你的国家，荣耀你的家族。”

　　“为星辰而生。”

　　泰尔斯抬起头，再次轻轻点头。

　　他的身后，姬妮·巴克维终究还是忍不住上前一步。

　　“小子，”宫廷女官似乎有些尴尬。

　　但姬妮终究还是深吸一口气，感情复杂地，吐出几个字：

　　“记得练剑。”

　　泰尔斯露出一个笑容：“是的，姬妮女士。”

　　普提莱与怀亚向国王行过礼，后者勉励了他们几句，泰尔斯就知道，出发的时候终于到来了。

　　然而一个意想不到的人，就在此时，拄着拐杖，走到他身边。

　　“殿下，”莫拉特·汉森操着嘶哑的声音，露出难看的笑容，对着一脸警惕的泰尔斯道：“到了埃克斯特，麻烦替我这个老头子，给一个老太婆带一句话。”

　　带着对黑先知的不良印象，泰尔斯在惊疑中问道：“哪个老太婆？”

　　莫拉特咧嘴一笑：“您见到就会知道的。”

　　泰尔斯深深皱起眉头。

　　在泰尔斯没有注意到的城门上，一个戴着面具的身影，缓缓消失在空气中。

　　于是乎，挂着银十字双星旗，以及九芒星旗的车队，缓缓出发。

　　一路向北。

　　“怀亚，你说为什么，”泰尔斯靠在车壁上，呼出一口气：“大家跟我道别的时候，都像诀别一样呢？”

　　“努恩王真的会杀了我不成？”

　　他本来不指望怀亚的回答。

　　但一直看着车厢外面的第二王子侍从官，怀亚·卡索，居然轻轻抬头，神情复杂。

　　“殿下。”

　　“终结之塔里，我的老师曾教过我一句话。”

　　下一秒，怀亚说了一句让泰尔斯眼前一亮的话。

　　直到很久很久之后，泰尔斯依然会在夜不能寐时，偶尔想起它。

　　只听怀亚·卡索轻声道：

　　“将每一次的道别，都当作诀别，把每一秒的生存，都当作幸存……”

　　“这样，才不会错过我们的生命。”

第82章 哭泣者

　　“殿下！您在他们之中真是深受爱戴啊——领民们没有忘记，正是星辰王国，正是璨星王室，保证了他们如此富足的生活。”

　　说话的是利摩男爵，作为本地四个村庄的领主，他的城堡矗立在四个村庄的中心点。往南，可以望见中央领满是黄色落叶的复兴大道，往北，则可以将北境特有的桦树林，尽收眼底。

　　这是他们北上埃克斯特的第十四个早晨，一路上停顿下来补给了好几次，顺利的话，今天下午就能进入北境，明天晚上就能到达断龙要塞。

　　利摩男爵虽然只有三十余岁，但他的肥胖程度堪与老库伦公爵争锋。只见男爵笑得连眼睛都看不见了，对着被大大小小笑容满面的子民们围绕着的，星辰王国第二王子，泰尔斯·璨星殿下，热情地道：

　　“领民们都很期待您的到来，并倍感光荣，璨星王室的重续真是落日女神的厚爱，”利摩男爵抚摸着自己的肚子，笑眯眯地道：“我相信，未来的星辰在殿下您的统治下，一定会更加富足美满，犹胜往昔！”

　　“说到底，我们可是帝国的后裔呢！”

　　泰尔斯走在干干净净一尘不染，连雪渍都被洒扫完毕的村庄里，维持着最基本的微笑，向着周围衣着服饰都光鲜亮丽的领民们挥手。

　　他的身侧，怀亚、乔拉和五名璨星的私兵，紧张地把他和人群隔离开来，后面跟着一看走路姿势就知道正无精打采的埃达。

　　“我们最好马上离开，殿下，”璨星私兵的首领，乔拉一脸认真地道：“这实在不是什么好主意。”

　　“确实如此，”怀亚拦住一位乡绅，“您的任务是出使，而非视察——您仅仅只是经过这里而已。”

　　泰尔斯点点头，在不经意的瞬间，他向着远处打了几个没人看得懂的手势。

　　【如何？】

　　怀亚看着王子的手势，眉头一皱。

　　他不悦地看向这个村庄的另一个方向，果然，罗尔夫的身影适时地出现在远方僻静处，绞尽脑汁地，朝着泰尔斯比划回了两个手势。

　　【后面，假的，全部。】

　　假的。

　　唉。

　　泰尔斯心中一黯，看向最近的一个七八岁的孩子。

　　跟他差不多大。

　　那孩子肤色偏黑，瘦得皮包骨头，裹在一套明显不合身的厚衣服里，一双小手在袖子里，根本拿不出来，眼里满是畏惧和瑟缩，但偏偏强迫着自己，露出虚假的笑容。

　　双目麻木的壮年男性，吃力地挥着粗糙变形的手。

　　一名围着头巾的怯生生的妇女，穿着样式完全不搭的上下装，上装明显更接近王都的流行款式。

　　一个年近六十的老人，围着像是贵族避雨用的滑稽斗篷，下身一条薄薄的单裤，在其他人看不到的角落里，冻得瑟瑟发抖。

　　还有……一尘不染的村庄，全民夹道欢迎——泰尔斯叹出一口气，微笑着看向利摩男爵。

　　当他是傻子吗？

　　原来这个世界，也有着波将金村啊。

　　“补给应该完成了，”泰尔斯又向着远处的罗尔夫做了个旁人看不懂的手势，摇摇头，对着怀亚和乔拉轻声道：“我们走吧。”

　　怀亚还狠狠地瞪了远处脸色深沉的罗尔夫一眼，跟乔拉一起跟上泰尔斯。

　　明明他才是第二王子的侍从官。

　　在利摩男爵依依不舍的挽留和千恩万谢的道别下，星辰王国北上埃克斯特的使团车队，准备整装出发。

　　“我还以为你很享受那种，被万众拥戴的感觉呢。”

　　使团副使，普提莱勋爵不知从哪里掏出来一个烟斗，点起一阵看着就不让人愉快的浓烟，一吸一吐，嘲讽地看向第二王子。

　　“不。”

　　“我更希望享受那种真诚不欺，朴实无华，但发自真心的拥戴，”泰尔斯微笑着接过卫兵递来的水：“而不是看着他们被领主逼迫着穿戴起提前准备好的衣饰，挤出最刻意的笑容，满口生活幸福的谎言，在早早洒扫完的村庄，毫无道理地夹道欢迎一个他们其实并不喜欢的王子。”

　　泰尔斯轻轻叹息：“你猜，他们中有多少人，脸上笑靥如花，其实心里对我这个突然而至的王子，恨意满满呢？”

　　“一个也没有，”出乎预料地，普提莱否定了他的话：“硬要说的话，大概只有那个胖子男爵吧。”

　　泰尔斯挑挑眉毛。

　　“别把自己看得太重要了，未来的国王陛下，”普提莱不屑地吐出一口烟气：“在许多人眼里，九芒星的分量，还不如一颗麦穗重。”

　　“麦穗能喂饱他们，九芒星能做什么？噢，还是有好处的，”普提莱嘿嘿一笑，“比如领主能喂他们一顿饱饭，发下一些自己不要的衣物，来体面地欢迎某位经过的九芒星继承人。”

　　泰尔斯脸色沉重，在上马车之前，最后望了这个北境与中央领交界的村庄一眼，忍不住道：“这里是复兴大道和桦树林的交汇点，北境的特产，中央领的商货都会经过这里，土地和猎林都不缺乏，但此处的人还如此穷困——到底是过分克扣、土地问题，还是重税？”

　　“换个词儿吧！”

　　“利摩男爵是塔伦伯爵旗下的封臣之一，为后者输送赋税，响应征召，而塔伦家是璨星王室的远亲和支持者，这里的村民为什么如此穷困，准确的说法，”普提莱从鼻子里哼出俩眼圈，讽刺地道：“是因为领地的统治者们，实在太忠君爱国了。”

　　泰尔斯沉默了十秒，直到怀亚打断他的沉思。

　　“殿下，那个老兵一直不肯走，到现在还跟着我们。”

　　怀亚向着后方的一个蹒跚人影指了指，叹了口气：“按照您的吩咐，我们一直在给他提供补给，但是……”

　　“我们已经过了塔伦家的冰河城，但他没有御寒的衣物，越往北的话……。”

　　“要我说，我们可以把他交给那位男爵，”乔拉摸了摸自己的红发，“这样就不必担心他会饿死或倒毙在路上了。”