王国血脉 第1368节

　　躺椅上的安克默默地望着王子，却目光缥缈，像是从狱河的另一边极目远眺：

　　“荒漠战争过后，刃牙沙丘以及王室常备军，它们就像一把尖刀，直直插进西荒的心脏。”

　　“它们以西部前线的军事管制，制约着自私又排外、保守又分裂的西荒诸侯，成为复兴宫在西荒推行王政的最佳理由：《量地令》、《边郡开拓令》，让领主们恨得牙齿痒痒而无可奈何。”

　　泰尔斯不由蹙眉。

　　他想起了恩赐镇，想起从西荒回永星城的路上，翼堡伯爵德勒·克洛玛对他讲述的西荒困境。

　　“是啊，为了挽救父亲的烂摊子，找到家族的转机和契约的漏洞，我把这十年来，西荒和中央领的所有公文往来政令批复都读了个遍，就差倒背如流。”

　　安克脸色潮红，对他露出微笑。

　　他的喘息均匀许多，闷哼和呻吟不再，语句之间的停顿也变少了。

　　似乎是戈麦斯的酒正在起效果。

　　“然而十年过去了，狡猾又现实、消极又惫懒的西荒诸侯，找到了最赖皮的应对方法。”

　　最赖皮的应对？

　　泰尔斯一怔。

　　安克的精神稍稍变好，他努力思索着，萎靡不再：

　　“他们一边满口称是虚与委蛇，让刃牙营地的军管成为常态。一边又刻意放任煽风点火，让下层的中小贵族怨气连天。”

　　“久而久之，这把刀成了国王的累赘：王命不通过战时管制令就没有合法性，政令不借助王国常备军就难以施行，复兴宫来使若不是传说之翼本人就无人尊敬。”

　　“而像我家和多伊尔这样的地方矛盾，则越积越深难以解开……”

　　安克的目光渐渐汇聚，他坚持着出声，仿佛认识到这是自己为时不长的余生：

　　“这反倒让荒漠前线，变成了西荒诸侯的护身符——他们想要慢慢习惯这把刀，同化这把刀，让它同时成为国王的妙计兼掣肘，就像我父亲死皮赖脸地拖着满屁股巨债，反倒让债主们无可奈何，哈哈哈……”

　　虚与委蛇，煽风点火，死皮赖脸……

　　泰尔斯深吸一口气。

　　他又想起基尔伯特对他说起的，那个“分裂的西荒”。

　　然而安克话锋一转：

　　“于是这把插在西荒心脏上的尖刀，超乎了双方的预料，进入最尴尬的拉锯。”

　　安克大力地吸了一口气，珍惜着酒水为他带来的少数无视疼痛的时光：

　　“西荒人疼：这把尖刀扎在要害，向来是他们最痛恨的眼中钉肉中刺，却还要忍受疼痛，试图将它同化成自己的肢体和护身符。”

　　“复兴宫累：握着刀的手耗资颇巨却捅也不是拔也不是，动弹不得进退皆非：进则闹出大乱得不偿失，退则前功尽弃毫无意义。”

　　泰尔斯的眼神变了。

　　在那一刻，他仿佛看见一张黑白色的棋盘：

　　这一端，是他父亲手中华丽尊贵的星辰之杖，另一端，是法肯豪兹手里毫不起眼的木质拐杖。

　　“双方都在等，也必须等，等一个机会。”

　　“也许是一场外战，一次危机，一件大事。西荒人等待局势变化的转机，复兴宫等待更进一步的契机。”

　　泰尔斯点点头，为安克拭去一片盖住视线的血污：

　　“我知道：比如我的归国，比如刃牙营地的归属，比如荒种和杂种的侵袭，双方为之来回周旋，见招拆招。”

　　“比如……”

　　泰尔斯没有说下去，而是静静望着安克。

　　安克用力笑了笑，虚弱地颔首：

　　“所以我才意识到，已经走投无路的拜拉尔家族要自救，唯一的可能，就是抓住这个机会。”

　　“让我家的案子攀上风口浪尖，搭上这趟万众瞩目的马车。”

　　泰尔斯低下头，叹出一口气。

　　“所以我必须死，最好死在宴会上，死在决斗里，像个英雄，为家人留下保命符，保住家产、土地和爵位。”

　　安克挺起上身，浑然不顾伤口迸裂。

　　他的呼吸急促起来，声音尖刻许多，仿佛回到昨天的刀光剑影。

　　“直到……”

　　“直到您……”

　　安克呆呆地望着王子，无助而茫然，带着些他自己也没意识到的哀求。

　　泰尔斯放在躺椅上的手微微一晃。

　　“所以，事已至此……”

　　安克意识到了什么，他躺回椅子上，黯然沉寂：

　　“没人能拯救我了，殿下。”

　　“即便是您。”

　　“您。”

　　泰尔斯怔然无语。

　　他说得对。

　　他救不了他。

　　他甚至无法在巴拉德室里面对他父亲的质问。

　　刑房里里的沉默持续了一会儿。

　　“我很抱歉。”泰尔斯艰难地道，只觉得自己的语气干涩枯燥，毫无意义。

　　“不。”

　　安克扭过头，勾起嘴角。

　　他的眼里一片灰暗。

　　“谢谢您，殿下。”

　　“谢谢您，面对旁人疾呼的不公，面对走投无路的诉求，面对他人身受的苦难……”

　　“您没有冷漠以对，转身挥袖。”

　　“即便您可以。”

　　“谢谢您，在宴会上的仁慈。”

　　仁慈。

　　泰尔斯不由得想起詹恩的话：

　　【你用强权掐断了这点希望：无论决斗是胜是负，是生是死，无论杀死王子还是永不翻案，他的家族都将万劫不复。】

　　【你利用他的人性，逼他放弃决斗，甚至逼他苟活下来，吝啬之处，连死亡的仁慈都不肯下赐。】

　　【现在，谁才是无情的那个人？】

　　王子微微一颤。

　　安克呆呆地道：

　　“谢谢您还愿意到这里来，来聆听我的声音——或者遗言。”

　　“谢谢您一如传闻，宽容公正，善良睿智。”

　　安克望着天花板，却勾起嘴角绽放笑容，像是看到梦中的美景：

　　“这虽没有阳光……可也不是那么黑，是吧？”

　　泰尔斯听不下去，一掌拍在躺椅的扶手上。

　　他深吸一口气，回过头：

　　“安克，我承诺你，关于你父亲和多伊尔家的问题……”

　　“不重要了。”

　　安克双眼无神地摇了摇头。

　　“我了解我的父亲，殿下。”

　　“他就是个该死的混蛋，刚愎自用，挥霍无度，好大喜功，自以为是。”

　　西荒人的表情嫌恶而鄙夷。

　　泰尔斯意外地看着他：

　　“安克……”

　　“嫁给他，是我母亲这辈子最大的不幸，娶了她，则是我父亲最大的幸运。”

　　安克轻嗤一声。

　　“是啊，为了夺人眼球，我在宴会上的说辞不尽也不实：我父亲的下场纯属他咎由自取，”他对泰尔斯露出一个歉意的笑容：

　　“我知道，我一直都知道。”

　　“就算不是多伊尔的算计让他把家产败光，他也会栽在其他人的手上，早晚而已。”

　　“与人无尤。”

　　“更与您无尤。”

　　泰尔斯没有说话，他只是低头握住安克的手，感受着他更加用力的回握，继续聆听他的自白。

　　就像在曾经的白骨之牢。

　　安克呆呆出神，像个孩子一样讲述着自己的烦恼：

　　“事实上，从小到大，我父亲最擅长的事情就是鞭打妻子和孩子，像西荒的大多数父亲一样。”

　　“终结塔里，库拉德尔老师说我很有悟性，对敌人的进攻很敏感，很适合蔷薇一脉，”安克先是鄙夷，随后失声一笑：

　　“我只能回答他，这是从小的练习所致，家学渊源。”

　　“家学渊源，家学，哈哈哈哈……”