王国血脉 第1286节

　　马略斯眉头轻蹙，手臂摆动。

　　啪！

　　鞭响之下，多伊尔也趴在了地上，背上鲜血淋漓，口中喘息断续。

　　“这个，也加五鞭。”马略斯淡淡地道，却没有解释为什么。

　　托莱多不敢犹豫，继续报数。

　　看不下去的泰尔斯想要开口，可一想到是因为自己的出现才恶化了事态，加重了他们的刑罚，他就不得不强迫自己冷静，憋住所有的话。

　　马略斯抬起头，看向卫队的众人。

　　“牺牲。”

　　守望人轻声开口，却让所有人凛然站直。

　　“这个词儿说出口的时候，总是显得很容易，是吧？”

　　“神圣，光荣，伟大，令人心潮澎湃，感觉自己升华了。”

　　马略斯踱起步，没有马上继续鞭刑。

　　“但很多人都忘了。”

　　马略斯看向阴沉的天空，目光缥缈，仿佛在仰望遥不可及的神灵。

　　“牺牲的本质……”

　　“是交易。”

　　愕然众目之下，守望人缓缓低头。

　　多伊尔和哥洛佛重新咬紧牙关，直起腰背。

　　“上古时代，当明神信仰还大行其道的时候，凡人在祭坛前奉上祭品，换得神灵的垂眸保佑，这才是牺牲之源。”

　　话音落下，托莱多重新开始报数，带起下一次鞭响

　　啪！

　　受刑的两人重新倒下，手肘撑地。

　　泰尔斯的瞳孔狠狠一缩。

　　“所以跟听上去的感觉恰恰相反——牺牲，是自私的。”

　　马略斯语气深邃：

　　“是趋利的交易。”

第559章 八脉

　　马略斯缓缓抬起视线，却像是在看着在场的每一个人。

　　空气似乎在无形中被扯紧，不留缝隙。

　　“只有在你相信通过牺牲，能得到更珍贵的东西——身后的名誉、实际的利益，他人的安全，抑或是纯粹的自我满足——时，你才会选择牺牲。”

　　马略斯的话越发肃穆：

　　“换言之，你只有知晓自己相信着什么，更珍爱什么，想交易什么之后，你才有权去选择，有权去正当地牺牲什么，比如你的生命。”

　　泰尔斯默不作声，他似乎有种错觉，马略斯一直在盯着自己。

　　下一秒，马略斯迅捷回身，帕特森同样抡起手臂，两人齐齐又是一鞭——

　　啪！

　　这一次，托莱多的反应都来不及，报数声只能堪堪追上。

　　“否则，你的所谓光荣牺牲，”马略斯面无表情地看着趴在地上喘息的两人：

　　“就只是一时头脑发热的冲动，被操纵煽动的愚行，乃至盲信盲从的自轻自贱。”

　　啪！

　　又是一鞭。

　　哥洛佛把胸膛从地上拖起来，咬着牙死撑，多伊尔则干脆整个人向后，跪坐在小腿上。

　　“我惩罚你，多伊尔，并非因为你作出了错误的选择。”

　　马略斯冷冷道：

　　“在你父亲被绑架，局势紧张不明的时候，你显得那么英勇无双，将一切抛到脑后，拔剑在手横冲直撞，一心决斗舍身救父。”

　　多伊尔恍惚了一瞬，看向守望人。

　　“但你想牺牲什么，能换取什么？父亲？殿下？自己？正义？忠诚？”

　　“你知道吗，你清楚吗？”

　　马略斯不再去看迷茫的多伊尔。

　　“而你，哥洛佛！”

　　僵尸用力直起腰身，肃穆听训。

　　“无论是你同情多伊尔，暗中放开他去救自己的父亲，还是你想阻止他去决斗，于是提议绕后偷袭……感觉是很好心，很高尚，很顾及同袍情谊。”

　　“可你又打算牺牲什么，想换取什么？同袍？情谊？良心？责任？使命？”

　　“你又知道吗！你想过吗？”

　　马略斯露出他少见的严肃之色：

　　“你们，到底相信什么？为何而战？牺牲何物？拯救何者？”

　　多伊尔和哥洛佛齐齐惘然，不知何对。

　　但他们不用回答，因为迎接他们的是——

　　啪！

　　在惨呼声中，两人的思绪再次被剧痛中断。

　　“不，你们甚至没法向我说起，没法真诚地告诉我，因为你俩统统不知道。”

　　马略斯的声音平稳下来，给人的感觉却丝毫未松，还是那种绷紧弓弦的紧张。

　　卫队的所有人都陷入了沉思。

　　“不，我之所以惩罚你们，不是因为你们做错了选择，而是因为你们根本看不到选择！”

　　“你们只是在不清不楚，浑浑噩噩的时刻，就诉诸动物的本能，盲目向前，冲动行事，到那之后再来后悔，然后装模作样地嘴硬，抹抹眼泪来一句‘必要的代价’，下次再接着犯蠢。”

　　“而你们管那叫牺牲？”

　　马略斯轻笑一声，抖了抖鞭子上的血迹。

　　“就像两枚可悲的棋子，下意识地走自己的步数。”

　　“直到殿下大发慈悲地把你们从必死的棋盘里捞起来——跟敌人的棋子一起。”

　　久久不言的泰尔斯猛地一抖。

　　他感觉到，不少人的视线转向了自己。

　　D.D和僵尸恍惚地呼吸着，仿佛这一刻，鞭刑的剧痛已经不能再影响他们。

　　“结果就是，你们不明不白的行为既有负自身，又危及使命，既有害同僚，又威胁大局。”

　　“两边都落不到好，哪里都一事无成。”

　　马略斯的目光中现出沉痛：

　　“简直愚蠢之极。”

　　风声呼啸，鞭影快闪。

　　啪！

　　嘶声痛呼中，两位受刑者的影子在地上拉出不定的形状。

　　“如果你们是冲锋的战士，是打仗的炮灰，是战场上的敢死队，那么我也许会给你们升职授勋，来激励部曲继续不惜命地送死，无论你们愿不愿意，都宣传一下‘牺牲’，”马略斯的声音随他的目光一同黯淡下来：

　　“但你们不是。”

　　马略斯看向每一个人，声重语寒：

　　“你们是王室卫队。”

　　“千年前，汝名——帝之禁卫。”

　　鞭风再响。

　　啪！

　　但这一次，多伊尔和哥洛佛只是硬气地吭哧一声，身影齐齐一抖，却没有倒下。

　　马略斯看着身边的帕特森默默地收起皮鞭，递给佩扎罗西，又看见托莱多疯狂地给他打眼色，示意数量够了。

　　“这样的你们，并不是在牺牲。”

　　“这样的你们，没有资格牺牲。”

　　守望人淡淡地道。

　　“我累了，你的最后一鞭留着，”他转过身，把皮鞭递给卡朋：

　　“多伊尔护卫官。”

　　话音刚落，硬挺着的两人泄掉最后一口气，直挺挺地倒下。

　　唯有鲜血淋漓的背部还留在空气中，讲述之前的故事。

　　卫队里爆出小小的骚动，像是许许多多人齐齐松了一口气。

　　后勤官史陀叹息着，挥了挥手，早有准备的几人齐齐赶上，担架，消毒，清洁，上药，绷带，熟练无比。

　　掌旗官雨果·富比则收起了一直在行刑过程中记录书写的小本子。

　　“你们养伤的日子，会有人替班。”

　　“而那些没有被鞭打的人，”马略斯的余光瞥向众人，让其余的二十几人齐齐一凛：