王国血脉 第1203节

　　泰尔斯叹了一口气，后脑勺重新砸回地上。

　　轮值的卫队们开始收拾行装。

　　远处，一个无精打采的身影一瘸一拐地接近，另一个健壮的身影则跟在他后面。

　　“你们这就结束了？”

　　一脸疲惫的多伊尔来到马略斯的面前，后面跟着的是照例面无表情的哥洛佛：

　　“至少给我个亲近王子的机会哇，不然明天我老爹……”

　　马略斯看也不看他，只是径直往前走：

　　“怎么样了？”

　　多伊尔麻木沮丧地望着马略斯：

　　“放心吧，这几天我在后厨，在仓库，在闵迪思厅各个堆灰几百年的闹鬼房间里，跟在史陀身后，目不转睛，须臾不离，还跟一票女仆——咳咳——仆人们打好了关系，理清了状况……”

　　“明天的宴会上，至少没人能给王子和他的贵宾们下毒——当然，催情药就不晓得咯。”

　　马略斯轻笑一声，没理会多伊尔的委婉抱怨。

　　“已经和警戒厅、王室常备军，包括复兴宫的卫队同僚们协调完毕，人员和岗位的安排没有问题，哪怕在陛下离场之后，”多伊尔身后的哥洛佛冷冷道：

　　“没人能威胁到他，遑论暗杀。”

　　马略斯沉默了一会儿。

　　“下毒？暗杀？”

　　守望人回过身，望向远处躺在地上看星星的泰尔斯，目光凝固：

　　“那是我最不担心的事情。”

　　————

　　今天是10月30日，正是纪念人类史上首次击败兽人的“逐圣日”。

　　据说在这个传统的节日里，从晶碧岛到魔鬼海，从叹息山到焰海地，整个世界全民欢庆。

　　泰尔斯还记得这是乞儿们口中的“肥羊日”——这一天里，满大街的市民们闹哄哄地欢庆游行，浑然不顾钱包的位置所在，最可爱了。

　　可惜，对于王子泰尔斯而言，今天不再是“肥羊日”，而是他该死的归国欢迎宴会。

　　从小到大，泰尔斯只参加过一次宴会。

　　而那次的经验显然无法参考——堂堂星湖公爵大人，总不能撸起袖子抡起酒杯，对闵迪思厅的一众来宾们怒吼“吃！喝！打！草！为所欲为！”吧？

　　但不得不说，直到第二天下午，身为宴会的主人，泰尔斯站在星辰三王像下迎接一众宾客的时候，他才意识到，这份工作有多难。

　　“瞧瞧您，好个男子汉。”

　　眼前的帕特森子爵面貌苍老，身体只有更苍老，由两位子侄扶着来参加宴会的他目光浑浊，却身份重要，属于泰尔斯需要亲自迎接的那一类贵宾——他统治着弗德堡地区，是中央领重要的东部要冲，本人更是王室的直属封臣。

　　位列璨星七侍。

　　在所有重量级贵宾中，他是第一个、且提前到场的人，这让正在休息室里接受化妆整装，背诵宴会流程与各色礼仪的泰尔斯一阵手忙脚乱，不得不打乱安排，赶紧出来迎接。

　　只见帕特森子爵颤巍巍地、却不客气地推开扶他的两位子侄，向前倾身，牢牢把住泰尔斯的手臂。

　　“我还记得……十八年前，我坐在群星之厅里……看着你父亲，加冕为王。”

　　“现在……”年老的子爵喘息起来。

　　哥洛佛和多伊尔紧张地站在王子左右，膝盖微弯，身体前倾，似乎随时准备飞身扑出。

　　但泰尔斯觉得这不是为了保护他，而是害怕这位连说话都费劲的耄耋老人倒地猝死。

　　《王子开宴，辣手无情，谈笑间，老臣灰飞烟灭》——这种新闻最好还是少一点。

　　泰尔斯维持着微笑，按照姬妮教授的标准王室礼仪，保持风度又不失亲和地，轻握这位老子爵有如鸡皮覆盖的手掌，随时注意对方的平衡，还温言询问他的健康（子爵有些耳背，他的子侄不得不在他耳边大声重复了好几遍王子的话）。

　　就像一个标准的星湖公爵该做的那样。

　　“我的身体自己知晓，殿下，蹦跶不了几年。”

　　“但是无所谓，”那一瞬间，帕特森子爵浑浊的眼里闪过一丝光亮：

　　“因为……岁月如梭，而星辰依旧。”

　　泰尔斯感到手掌一紧，只见帕特森子爵俯下身子，费了很大的力气，把下巴重重抵上王子的手套：

　　“王国年少。”

　　鸡皮鹤发的他呼哧急喘，咬牙道：

　　“正当其时。”

第533章 铁刺从容

　　正为帕特森子爵的夸张动作而惊讶的泰尔斯，尚未想清楚这句话背后深意的时候，基尔伯特的声音就从身后传来。

　　“帕特森子爵阁下！”

　　“宴会厅中已经准备好专座，如果您……”

　　基尔伯特一直在另一边接待次一级的来宾——从重要的行业会首到受邀的王都官僚，显然是知晓了这边的突发情况，匆匆而来。

　　“不必了，卡索小子，我为他而来，”帕特森显然没听清基尔伯特的话，但这不影响他见到对方后冷面相待：

　　“仅仅为他。”

　　帕特森子爵向王子再鞠一躬，动作幅度之大，让在场的所有人都捏了一把冷汗，随后便被人搀扶着去了宴会厅。

　　泰尔斯、多伊尔、哥洛佛三人齐齐松了一口气。

　　基尔伯特看着子爵远去的背影，轻声叹息：

　　“帕特森，他是璨星七侍中较有个性的一位，许多场合都不屑出席，部分因为他年事已高，无所顾忌。”

　　“但显然，他也到了为后人考虑的时候了。”

　　看着泰尔斯的疑惑眼神，基尔伯特补充道：

　　“他的一个儿子就在您的卫队中，次席刑罚官格雷·帕特森。”

　　泰尔斯心下了然。

　　宾客陆陆续续到来，虽然大多数还是身份较低的官僚与贵族，无需泰尔斯出面迎接，但闵迪思厅已经忙得不可开交。

　　马略斯和基尔伯特光是出面接待就已经够呛，就连被请来帮忙、充当半个主人的康尼子爵与戈德温伯爵也来来回回，无暇休息。

　　但出乎意料，提前而来的人，不仅帕特森一个。

　　“逐圣日顺遂，我的殿下！”

　　跟着帕特森后脚来的贵宾没有给泰尔斯再回休息室的机会。

　　艾德里安子爵携着他的夫人前来，让泰尔斯不得不打消休息的打算，重新把状态调整到春风满面。

　　“您长大了，看着很有精神，姿仪俊美，颇有凯瑟尔陛下当年的风采。”

　　艾德里安本人不过三十许岁，看上去年轻有为，精力十足。

　　但在这几天的恶补中，泰尔斯知晓这位子爵的家族统治着中央领内土地肥沃、风光秀美的天鹅郡周边地区，可谓是璨星七侍中的最重一员。

　　泰尔斯丝毫不敢怠慢，和颜悦色地向他们致意、寒暄。

　　“显然，纵让北地寒风再烈，暴雪再大，西荒黄沙再猛，温度再炽，”艾德里安子爵直视泰尔斯的目光，他的夫人则微笑不言，恬静秀美，“也难掩天上星辰，光辉耀目。”

　　泰尔斯只能——按照基尔伯特的教诲——温和回应，不卑不亢，不过不乏，既不能太突出，也不能太喑哑。

　　像个合格的璨星王子。

　　直到艾德里安躬身屈尊，轻握泰尔斯的手掌，嘴唇轻触泰尔斯的手背。

　　“我不是他们的领主和封君，对吧？”

　　泰尔斯送走了艾德里安子爵，搓着被亲吻两次的手背，疑惑问道：

　　“我是说……暂时不是？”

　　“不是。”多伊尔心不在焉地回答。

　　亲卫反常的回答，这才泰尔斯意识到不对：

　　只见D.D点头哈腰，近乎谄媚地目送艾德里安子爵离去，就连哥洛佛也恭敬有加，一路致意。

　　跟刚刚老子爵在的时候相比，态度有天壤之别。

　　“怎么了？”少年公爵皱起眉头。

　　“他们很特别？”

　　多伊尔这才回过神来，挠了挠头：

　　“啊，抱歉，那个，殿下啊，你还记得艾德里安勋爵吧？我们的最高指挥官，总卫队长？”

　　泰尔斯一皱眉头，想起自己进复兴宫觐见国王时，统领着王室卫队的那位艾德里安勋爵，以及他亲来闵迪思厅送达封赏手令的一幕。

　　王子若有所悟：

　　“这么说，刚刚的艾德里安子爵，他不但是璨星七侍，还是……”

　　“是啊，”多伊尔看着对方消失在视野外，这才松了一口气：

　　“我们顶头上司的亲侄子。”

　　原来如此。

　　泰尔斯略一沉吟，心里想的却不是连多伊尔和哥洛佛也不能免俗的职场风云。

　　帕特森和艾德里安，璨星七侍的两大家族都出乎意料，提前来到闵迪思厅，还向着我……那样了……

　　这不会是巧合吧？

　　他内心的怀疑很快得到了证实。

　　五分钟后，当泰尔斯正准备回到休息室，等待下一批重量级的客人时，一男一女手牵着手踏下马车，在侍者的带领下，步履不一地走进闵迪思厅，来到他的面前。

　　看见来人，哥洛佛和多伊尔的脸色微变，如临大敌。

　　“殿下，”D.D担忧地道：

　　“这个……我们最好还是回去吧……让卡索伯爵来处理……”