王国血脉 第1182节

　　泰尔斯不得已扭过头，在姬妮看不到的角度死命眨着眼睛，同时挤出笑容，说话转移注意：

　　“嗯，那个，啊，这几个月是有些够呛……”

　　但姬妮没有听他说的话，也没有注意泰尔斯有些变调的嗓音。

　　宫廷女官破天荒地端起身侧的茶杯，姿态优雅端庄。

　　“你知道。”

　　姬妮的声音依旧柔和而伤感：

　　“很久以前，你的祖父也不怎么喜欢他。”

　　泰尔斯的身形一凝。

　　祖父？

　　他机械地回过头，看向姬妮。

　　只见此刻的宫廷女官安然坐在椅子上，摩挲着手中的茶杯，却在眉角和唇边露出一丝泰尔斯未曾见过的伤悲。

　　“据说，在先王后故去，王长子离宫之后，有很长一段时间，他在整个复兴宫里，都不受欢迎。”

　　姬妮痴痴地望着手中茶杯里的倒影：

　　“仆人们甚至‘粗心’到忘记他的餐食和油火，王室卫队们也时常忽视他的去向和安全。”

　　泰尔斯愣住了。

　　他突然想起多年前的那一幕：

　　在墓室里，那个手执权杖的身影，对他低声倾诉。

　　“他说过，那些岁月，十几岁的他在王宫里东偷西摸，活得就像一只耗子。”

　　姬妮轻声道：

　　“自力更生。”

　　泰尔斯轰然一震。

　　东偷西摸……

　　自力更生……

　　活得像……一只耗子……

　　少年下意识地抓紧椅臂。

　　就像抓紧废屋里的墙洞。

　　姬妮抬起头：

　　“但这不影响他带着坏笑，活蹦乱跳地，在整个王国的歧视、轻忽、鄙夷和谩骂中，长大成人。”

　　“直到如今。”

　　姬妮静静地望着泰尔斯。

　　泰尔斯则怔然望着地板。

　　几秒后，泰尔斯回过神来，深吸一口气。

　　“谢谢你，女士。”

　　少年重新露出笑容：

　　“我明白了。”

　　姬妮扯起嘴角，想要拉出她平素所不擅长的笑容，但片刻之后，意识到了什么的她放下茶杯，不自然地板起面孔。

　　“所以小子，我是说，你太瘦了，瞧别人把你给揍得……”

　　姬妮发觉了自己的话有些颤抖，于是深呼吸了几口，同样在泰尔斯看不见的角度里停了一下。

　　“记得多吃点。”

　　姬妮一阵犹豫，又加了一句：

　　“还有，早些睡。”

　　但这一次，泰尔斯没有被她的严肃语气带进同样的气氛里，公爵笑了笑：

　　“当然，女士。”

　　“当然。”

　　几秒后，姬妮重新转过头来，表情和语气慢慢变回冷酷严厉，听上去满不在乎：

　　“说起这个，小子，你有多了解你的卫队？”

　　泰尔斯抬起眼神，调整好心情。

　　“不多？”

　　姬妮扯了扯嘴唇，沉默了一会儿。

　　“听好了。”

　　“血色之年后，你父亲为了根除威胁，把清算做得太狠，牵连太广。”

　　泰尔斯脸色一变。

　　地牢里，灾祸之剑的玛丽娜那愤恨的表情在他眼前闪现。

　　姬妮正色道：

　　“所以，在永星城内外，随着威胁一同消失的，还有信任。”

　　泰尔斯皱起眉头。

　　“而别忘了，在长达十二年的时间里，你父亲没有继承人。”

　　“这不止削弱了他的威望，激起了公爵们的野心，更打击了王室的传统拥护者——中央领，以璨星七侍为首的璨星家族直属封臣们——对国王的信心。”

　　泰尔斯下意识地加了一句：

　　“以及忠诚？”

　　姬妮瞥了他一眼，不置可否。

　　“在那十二年里，你父亲不得不提拔重用了许多新人——比如三名帅，比如你熟悉的基尔伯特，又比如戈德温伯爵，康尼子爵，加尔斯男爵，裘可·曼，梭铎·雷德……他们成为现在的拥王党主力，巩固他的统治。”

　　“但是相对的，在他的统治下，在其他守护公爵的不满下，像璨星七侍那样的传统王室封臣都陷入了低谷和沉默，无形中与复兴宫渐行渐远。”

　　璨星七侍……

　　泰尔斯想起基尔伯特的讲解，沉思起来。

　　姬妮凝重道：

　　“直到……”

　　泰尔斯抬起头，皱眉道：

　　“我？”

　　姬妮沉默了一会儿，还是点了点头：

　　“多亏了你，多亏了璨星王室重续系谱，这六年里，离心离德、沉默疏远的璨星七侍，才陆陆续续，重新向九芒星示好。”

　　可是姬妮随即颜色一肃：

　　“但他们仍在观望。”

　　“而你没法只凭头衔和血统，就赢得他们的认可。”

　　“你父亲也无法只凭一个继承人，就抹消他们在血色之年后的怨气，赢回他们的信任。”

　　泰尔斯想起多伊尔和哥洛佛。

　　“是么。”

　　姬妮叹了口气：

　　“你的星湖卫队，只是其中的一个例子。”

　　泰尔斯没有说话。

　　姬妮默默地注视着他，轻声道：

　　“很快，就是你在宴会上，在一众王都贵族面前正式亮相的日子。”

　　只见女士的目光变得锋利：

　　“谨慎，小子。”

　　姬妮的语气让泰尔斯不由得紧张起来：

　　“你像我一样，低于他们。”

　　“却也像你父亲一样，高于他们。”

　　“而你又是从北方回来的，外于他们。”

　　连续的三句话，让泰尔斯深思的同时也勾起他的警惕：

　　“而这就意味着，你从里到外，归根结底……”

　　姬妮坚定地道：

　　“不是他们。”

　　不是他们。

　　泰尔斯张口欲言，但最终还是闭上了嘴巴。

　　“我花了近三十年才想明白这一点。”

　　姬妮的眼里浮现少有的沧桑：

　　“希望你能更短些。”

　　泰尔斯呼出一口气。

　　“宴会，好吧。”

　　“所以？”