创造沙盘世界 第71节
北大陆，落日平原以东，苍白山脉的尾巴在这里拐弯，高耸的山体抵挡住了从远处吹来的寒风，饮马河在山下流淌而过。
那已然早早解冻的湍流沿着古老的河道蔓延向整座平原，滋养了无数的生命。
沿途更星罗棋布般分布着一座座人类城镇。
橡木镇便坐落于此。
镇名相当朴实，据说还要追溯到开拓年代，与德莱王国现如今流行的花哨风格迥异。
橡木镇规模不小，即便放在整个王国范围，也算中等偏上。
各类设施，诸如教堂、修道院一应俱全，穷苦的奴工是有的，富裕的商人、贵族也是有的，尤其越靠近镇中心，光鲜亮丽的人，以及气派的建筑同样为数不少。
只是外围老旧的城墙风吹雨淋，年久失修，老化严重，远远地看着，总是透出一股子寒酸来。
“男爵大人，今年冬天之前，城墙必须得翻修了，尤其是东南段，塌陷严重，不补不行了。”
当卡特男爵面无表情地沿着自家城堡的走廊，穿过花园，缓缓走入自己日常处理事务的书房之中。
就看到自己的管家兼副手一脸苦相地捧着一份去年拟定的修缮文件迎上来，说道。
他短暂的恍惚了下，这才回过神来，点点头，面无表情地说：
“知道了，放那吧，稍后我会看，还有什么事吗。”
“还真有一件，早上的时候教会派人发来一封文书，恩，因为您还没起，加上看起来也不是很重要，所以我收了起来。在这。”
管家闻言说道，旋即将一封文书连带着那份修缮文件一同递了过来。
然而卡特男爵却没有接。
只是整个人木在原地，一动不动，身体僵硬，似乎在出神，亦或者担心的某件事情终于发生，本就不好的脸色骤然一阵苍白。
第六十五章 最坏的年代
城堡书房中一阵莫名的寂静。
管家看了眼主人那骤然苍白如纸的神情，又联想到了这两日发生的一些事，表情有了些微妙的变化。
“老爷？”
他轻轻呼唤了一声，卡特男爵这才回过神，有些匆忙地啊了一声，伸出微微颤抖的手将那份公文接过来，掩饰道，“我有点累了，你先下去吧。”
“是。”
等管家走出书房，下楼离开，深棕色的房屋中只剩下男爵一人。
这个身材略有发福的中年人忽然仿佛憋气一般，整张脸通红，只觉手中的公文一阵滚烫，有种将其扔掉的冲动。
但他终于还是控制住了，沉默了几秒，拖着沉重的脚步走到靠窗的书桌旁，狠狠推开了窗子。
虽然已经到了春天，但冬日的寒意仍未退散，尤其是在这个清晨，激爽的冷风扑面而来，让卡特男爵混乱的思绪终于清晰了几分。
拖动沉重的木椅，他缓缓坐下，将那份来自教会的公文展开，因为精神紧张的缘故，他并未注意到封口的些许破损。
公文很短，也很官方。
大概的意思，便是要求当地领主，即卡特男爵配合教会骑士，进一步搜捕通缉令上疑似藏身于橡木镇的异端巫师。
“果然……”双手颤抖着放下这张薄薄的，带着凉意的纸张，卡特身体后仰，略显痛苦地闭上了双眼。
一切与他猜想的一样，教会果然找上门来了。
并不意外。事实上，从打此前教会总部颁发“异端审判条令”开始，卡特男爵就已经隐隐预感到了这天。
改变究竟发生于何时，他并不清楚。
在他的记忆中，原本整个王国都还算和平，直到一年前，教会突然宣布，其接收到了创世神灵的神谕。
神谕的具体内容并不清楚，大概意思，便是魔鬼正在黑暗中复苏，而遍及大陆的巫师群体则早已暗中成为邪魔的仆从。
为了拯救人类不被邪魔侵蚀，教会携手国王，共同签署颁发了“异端审判条令”。
于是，教会那些掌握着超凡之力的圣殿骑士便在国王的允许下，开始在全境之内，大肆捕杀巫师。
这一切发生的极突然，事先都没有任何征兆。
一盘散沙的巫师们更是措手不及，完全无法抵来势汹汹的圣殿骑士，搜捕从王都开始，很快的，向整个王国扩张开。
因为信息交流不畅，各地消息严重滞后。
许多地方的巫师们直到教会追杀上门，才终于得知了这个消息，整整一年中，不知多少巫师被捕获，杀死。
连带的，巫师们的亲属，家族，都一同遭受了种种匪夷所思的伤害。
加上搜捕行动中，一些贵族勾结教会，借神谕之名，行铲除异己之事，更是让所有民众人心惶惶。
整个王国都陷入了某种“白色恐怖”之中。
反应过来的巫师们不得以背井离乡，四处躲藏，逃避教会的追杀，渐渐的，这场燎原之火从王都繁华之地，烧到王国的各个角落。
在得到消息的第一时间，卡特便赶忙通过书信，暗示远在外地的，身为巫师的兄弟一家躲藏起来，然而信件刚发出不久，便突闻噩耗。
弟弟在被教会追捕的过程中，为了掩护一双同样身为巫师的子女，与妻子一同不幸遇难，一对兄妹子嗣也不知所踪。
他的消息终归是晚了太多。
唯一幸运的是，不久前，他那失踪的侄子侄女却悄然逃到橡木镇，投奔来这座城堡中，饥寒交迫，伤痕累累。
卡特又惊又喜，赶忙安顿这对兄妹藏身于城堡后宅。
为了避免被外人看到，更是整日躲藏于一间密室中，每天由卡特亲自送去食物。
原本，在他的计划中，只要耐心躲藏一阵，等这阵风过去，到时候，再想办法送子侄离开德莱王国，去往安全的南大陆。
然而，令卡特没想到的是，就在昨日，圣殿骑士团竟然带着沿途抓捕的异端，来到了镇上，并声称正在追捕一对巫师。
这让卡特彻夜难眠，他不清楚教会掌握了多少信息，更担心，于睡梦中被恐怖的骑士团冲入城堡，以藏匿罪吊死。
却不曾想，他没有等来骑士团的闯入，却在这个清晨，得到了教会发来的信函。
看上去，对方应该还不清楚其追杀的巫师与自己的联系……这是唯一令卡特男爵稍感慰藉的事。
然而，面对恐怖的骑士团，这个小领主却终归无法控制心中的恐惧。
一旦自己藏匿巫师的罪行被发现……那……
想到这里，坐在窗前的卡特男爵狠狠打了个寒战，一颗心砰砰直跳，额头冷汗止不住地流淌下来。
他站起身，开始在房屋中踱步，脸色阴晴不定。
终于，他还是一咬牙，做下了决定。
扭头推门，往后宅方向去。
他不敢冒着被吊死的风险！
当然，作为叔叔，他也不可能亲手将自己兄弟的孩子交出去。
他准备趁着教会还未发现，将两个孩子送走，躲藏入附近的苍白山脉，等教会离开，再接回来。
“就这么办……必须要快，而且隐蔽……否则，一旦被发现……”
含混地，无意识地嘟囔着这些词句，已过中年的卡特男爵略显慌张地下楼，重新穿过花园，进入后宅。
后宅的家仆已经被他安排到别处，警惕地四下看了一阵，卡特这才快步穿过走廊，从怀中摸出一把钥匙，来到了后宅的储藏室门外。
然而就在他来到门外的刹那，整个人突然如遭雷击，身体僵硬！
只见，面前那扇厚重的木门竟然是微微开启的，上面的金属锁扣，已经断开，似乎是被某种强横的外力强行扭断！
“啊……莫雷！卡琳娜！”
下一秒，这位中年领主猛地抽出腰间的短刃，并拉开了房门。
继而，便只看到一对年轻的兄妹躺在地板上，生死不知。
而就在房间另外一角，一个陌生的，衣着古怪的男人正悠闲地坐在桌旁，翻看着一本书。
“你……你是教会的……”这一刻，卡特男爵浑身颤抖，只觉天旋地转，手中的刀子也仿佛要跌落在地上。
在他看来，能悄无声息闯入城堡，并控制了两个巫师的，只有教会的搜捕队！
虽然面前的人衣着与容貌，都有些奇特。
“嘘，不要大声叫喊，否则引来旁人我可不负责。”
坐在桌旁的林拓缓缓合上了手中的书籍，并不太意外地看向门口几欲瘫软的中年人，用刚刚掌握的本地语言微笑着说道。
顿了顿，他又用手指轻点了下自己的额头，做思索与好奇状：
“教会？你指的是镇子中心那座类教堂中那帮穿着铠甲的家伙？那么很遗憾，我并不认识他们。”
并不……认识？
门口，卡特男爵神情茫然，一时间呆怔在原地。
看到这一幕，林拓无奈地叹了口气，将手中的那本骑士小说放在一旁，指了指旁边的一把椅子，淡淡道：
“我想，你可以先坐下来，不要那么紧张，我并没有恶意。”
卡特男爵哭一般看了看躺在地上的年轻兄妹，心说这叫没有恶意？
“咳，这只是个意外。”林拓略显尴尬地咳嗽了一声，“我原本只想找他们询问一些事，可惜到底是年轻人，反应过激了些，只好打晕了。
不过现在，问你也是一样的，恩，你应该会配合我的吧？”
语气温和地说话的同时，林拓慢条斯理地掰断了身旁的实木桌角，看的卡特眼皮直跳。
“当啷。”沉默了两秒，卡特男爵抛下武器，苦笑道，“您想问些什么？”
然后，他得到了一个古怪的回答：
“一切。”
……
……
半个小时后，林拓终于得到了想要的信息，对这个时代也建立了初步的了解。
同样，也终于知晓了，地上这昏迷的年轻兄妹便是所谓的巫师。
恩……他本来只是看到了城堡上空飘起的两道比较明显的“以太之线”，所以才来到此地。
那已然早早解冻的湍流沿着古老的河道蔓延向整座平原，滋养了无数的生命。
沿途更星罗棋布般分布着一座座人类城镇。
橡木镇便坐落于此。
镇名相当朴实，据说还要追溯到开拓年代，与德莱王国现如今流行的花哨风格迥异。
橡木镇规模不小，即便放在整个王国范围，也算中等偏上。
各类设施，诸如教堂、修道院一应俱全，穷苦的奴工是有的，富裕的商人、贵族也是有的，尤其越靠近镇中心，光鲜亮丽的人，以及气派的建筑同样为数不少。
只是外围老旧的城墙风吹雨淋，年久失修，老化严重，远远地看着，总是透出一股子寒酸来。
“男爵大人，今年冬天之前，城墙必须得翻修了，尤其是东南段，塌陷严重，不补不行了。”
当卡特男爵面无表情地沿着自家城堡的走廊，穿过花园，缓缓走入自己日常处理事务的书房之中。
就看到自己的管家兼副手一脸苦相地捧着一份去年拟定的修缮文件迎上来，说道。
他短暂的恍惚了下，这才回过神来，点点头，面无表情地说：
“知道了，放那吧，稍后我会看，还有什么事吗。”
“还真有一件，早上的时候教会派人发来一封文书，恩，因为您还没起，加上看起来也不是很重要，所以我收了起来。在这。”
管家闻言说道，旋即将一封文书连带着那份修缮文件一同递了过来。
然而卡特男爵却没有接。
只是整个人木在原地，一动不动，身体僵硬，似乎在出神，亦或者担心的某件事情终于发生，本就不好的脸色骤然一阵苍白。
第六十五章 最坏的年代
城堡书房中一阵莫名的寂静。
管家看了眼主人那骤然苍白如纸的神情，又联想到了这两日发生的一些事，表情有了些微妙的变化。
“老爷？”
他轻轻呼唤了一声，卡特男爵这才回过神，有些匆忙地啊了一声，伸出微微颤抖的手将那份公文接过来，掩饰道，“我有点累了，你先下去吧。”
“是。”
等管家走出书房，下楼离开，深棕色的房屋中只剩下男爵一人。
这个身材略有发福的中年人忽然仿佛憋气一般，整张脸通红，只觉手中的公文一阵滚烫，有种将其扔掉的冲动。
但他终于还是控制住了，沉默了几秒，拖着沉重的脚步走到靠窗的书桌旁，狠狠推开了窗子。
虽然已经到了春天，但冬日的寒意仍未退散，尤其是在这个清晨，激爽的冷风扑面而来，让卡特男爵混乱的思绪终于清晰了几分。
拖动沉重的木椅，他缓缓坐下，将那份来自教会的公文展开，因为精神紧张的缘故，他并未注意到封口的些许破损。
公文很短，也很官方。
大概的意思，便是要求当地领主，即卡特男爵配合教会骑士，进一步搜捕通缉令上疑似藏身于橡木镇的异端巫师。
“果然……”双手颤抖着放下这张薄薄的，带着凉意的纸张，卡特身体后仰，略显痛苦地闭上了双眼。
一切与他猜想的一样，教会果然找上门来了。
并不意外。事实上，从打此前教会总部颁发“异端审判条令”开始，卡特男爵就已经隐隐预感到了这天。
改变究竟发生于何时，他并不清楚。
在他的记忆中，原本整个王国都还算和平，直到一年前，教会突然宣布，其接收到了创世神灵的神谕。
神谕的具体内容并不清楚，大概意思，便是魔鬼正在黑暗中复苏，而遍及大陆的巫师群体则早已暗中成为邪魔的仆从。
为了拯救人类不被邪魔侵蚀，教会携手国王，共同签署颁发了“异端审判条令”。
于是，教会那些掌握着超凡之力的圣殿骑士便在国王的允许下，开始在全境之内，大肆捕杀巫师。
这一切发生的极突然，事先都没有任何征兆。
一盘散沙的巫师们更是措手不及，完全无法抵来势汹汹的圣殿骑士，搜捕从王都开始，很快的，向整个王国扩张开。
因为信息交流不畅，各地消息严重滞后。
许多地方的巫师们直到教会追杀上门，才终于得知了这个消息，整整一年中，不知多少巫师被捕获，杀死。
连带的，巫师们的亲属，家族，都一同遭受了种种匪夷所思的伤害。
加上搜捕行动中，一些贵族勾结教会，借神谕之名，行铲除异己之事，更是让所有民众人心惶惶。
整个王国都陷入了某种“白色恐怖”之中。
反应过来的巫师们不得以背井离乡，四处躲藏，逃避教会的追杀，渐渐的，这场燎原之火从王都繁华之地，烧到王国的各个角落。
在得到消息的第一时间，卡特便赶忙通过书信，暗示远在外地的，身为巫师的兄弟一家躲藏起来，然而信件刚发出不久，便突闻噩耗。
弟弟在被教会追捕的过程中，为了掩护一双同样身为巫师的子女，与妻子一同不幸遇难，一对兄妹子嗣也不知所踪。
他的消息终归是晚了太多。
唯一幸运的是，不久前，他那失踪的侄子侄女却悄然逃到橡木镇，投奔来这座城堡中，饥寒交迫，伤痕累累。
卡特又惊又喜，赶忙安顿这对兄妹藏身于城堡后宅。
为了避免被外人看到，更是整日躲藏于一间密室中，每天由卡特亲自送去食物。
原本，在他的计划中，只要耐心躲藏一阵，等这阵风过去，到时候，再想办法送子侄离开德莱王国，去往安全的南大陆。
然而，令卡特没想到的是，就在昨日，圣殿骑士团竟然带着沿途抓捕的异端，来到了镇上，并声称正在追捕一对巫师。
这让卡特彻夜难眠，他不清楚教会掌握了多少信息，更担心，于睡梦中被恐怖的骑士团冲入城堡，以藏匿罪吊死。
却不曾想，他没有等来骑士团的闯入，却在这个清晨，得到了教会发来的信函。
看上去，对方应该还不清楚其追杀的巫师与自己的联系……这是唯一令卡特男爵稍感慰藉的事。
然而，面对恐怖的骑士团，这个小领主却终归无法控制心中的恐惧。
一旦自己藏匿巫师的罪行被发现……那……
想到这里，坐在窗前的卡特男爵狠狠打了个寒战，一颗心砰砰直跳，额头冷汗止不住地流淌下来。
他站起身，开始在房屋中踱步，脸色阴晴不定。
终于，他还是一咬牙，做下了决定。
扭头推门，往后宅方向去。
他不敢冒着被吊死的风险！
当然，作为叔叔，他也不可能亲手将自己兄弟的孩子交出去。
他准备趁着教会还未发现，将两个孩子送走，躲藏入附近的苍白山脉，等教会离开，再接回来。
“就这么办……必须要快，而且隐蔽……否则，一旦被发现……”
含混地，无意识地嘟囔着这些词句，已过中年的卡特男爵略显慌张地下楼，重新穿过花园，进入后宅。
后宅的家仆已经被他安排到别处，警惕地四下看了一阵，卡特这才快步穿过走廊，从怀中摸出一把钥匙，来到了后宅的储藏室门外。
然而就在他来到门外的刹那，整个人突然如遭雷击，身体僵硬！
只见，面前那扇厚重的木门竟然是微微开启的，上面的金属锁扣，已经断开，似乎是被某种强横的外力强行扭断！
“啊……莫雷！卡琳娜！”
下一秒，这位中年领主猛地抽出腰间的短刃，并拉开了房门。
继而，便只看到一对年轻的兄妹躺在地板上，生死不知。
而就在房间另外一角，一个陌生的，衣着古怪的男人正悠闲地坐在桌旁，翻看着一本书。
“你……你是教会的……”这一刻，卡特男爵浑身颤抖，只觉天旋地转，手中的刀子也仿佛要跌落在地上。
在他看来，能悄无声息闯入城堡，并控制了两个巫师的，只有教会的搜捕队！
虽然面前的人衣着与容貌，都有些奇特。
“嘘，不要大声叫喊，否则引来旁人我可不负责。”
坐在桌旁的林拓缓缓合上了手中的书籍，并不太意外地看向门口几欲瘫软的中年人，用刚刚掌握的本地语言微笑着说道。
顿了顿，他又用手指轻点了下自己的额头，做思索与好奇状：
“教会？你指的是镇子中心那座类教堂中那帮穿着铠甲的家伙？那么很遗憾，我并不认识他们。”
并不……认识？
门口，卡特男爵神情茫然，一时间呆怔在原地。
看到这一幕，林拓无奈地叹了口气，将手中的那本骑士小说放在一旁，指了指旁边的一把椅子，淡淡道：
“我想，你可以先坐下来，不要那么紧张，我并没有恶意。”
卡特男爵哭一般看了看躺在地上的年轻兄妹，心说这叫没有恶意？
“咳，这只是个意外。”林拓略显尴尬地咳嗽了一声，“我原本只想找他们询问一些事，可惜到底是年轻人，反应过激了些，只好打晕了。
不过现在，问你也是一样的，恩，你应该会配合我的吧？”
语气温和地说话的同时，林拓慢条斯理地掰断了身旁的实木桌角，看的卡特眼皮直跳。
“当啷。”沉默了两秒，卡特男爵抛下武器，苦笑道，“您想问些什么？”
然后，他得到了一个古怪的回答：
“一切。”
……
……
半个小时后，林拓终于得到了想要的信息，对这个时代也建立了初步的了解。
同样，也终于知晓了，地上这昏迷的年轻兄妹便是所谓的巫师。
恩……他本来只是看到了城堡上空飘起的两道比较明显的“以太之线”，所以才来到此地。