小军阀 第1239节
张伯伦认为，一旦德国人民“意识到他们不可能赢得这场战争”，他们自然会脱离他们的元首，也许到那时，德国其他政治家，比如戈林元帅，就会跑到英国来求和。因此，张伯伦不愿意接受任何对希特勒采取行动的建议。
与此同时，英国打印了1800万张传单，由英国皇家空军散发到德国，向德国人民指明希特勒的罪恶行径。英国空军在执行任务时，被严格要求不论发生何种情况，即使是在遭到袭扰的情况下，都不得对德国民众私有财产造成任何损害。毫无疑问，皇家空军为了保持这种骑士般的自制风度，经常遭受损失。
冬天来临时，英国远征军，大约40多万人，越过了英吉利海峡，顺利进入法国-比利时边界阿拉斯和里尔附近的阵地，在那里，他们修建了弹药库，挖掘了战壕。12月份，当蒙哥马利少将视察其所属师部队时，张伯伦问道，“我认为德国没有任何攻击我们的意图，你觉得呢？”将军的回答没有被记录下来，但是，英国首相的这种想法反映了英国民众的普遍思想。这种思想在法国也很流行，特别是在法国决策层。
在法国，将军们确信他们处于战争的有利地位。第一次世界大战结束后，法国耗资数十亿法郎修建了一条边境防线，即马其诺防线。马其诺防线从瑞士边境一直延伸到比利时边境，防线上有许多构造完善的坚固堡垒。按照设计，常规的攻击行动是无法攻破马其诺防线的。马其诺防线由40多万部队镇守，并可从法国得到大量人力补充。然而，由于政治上的原因，该防线没有延伸到比利时边界。这条防线上的各个堡垒大部分是不相连的，许多还是在第一次世界大战前修建的。
英国和法国仍然相信与希特勒的全面战争是可以避免的。为此，在波兰遭受德国军事攻击时，英法没有采取任何措施去减轻波兰的压力。这令许多德军高级军官即惊奇又感到安慰，战后他们透露，战争第一个月英法如对萨尔地区进行强行进攻几乎不会遭到任何抵抗，且极有可能促成人们早日起来反对纳粹党及其元首希特勒。
然而一切都没有发生。波兰被击败后，经过战场检验和战争洗礼的德军迅速从东部转移到了西部防线，即西墙。德军在西线驻扎后并没有采取行动，对阵双方每天怒目相向，通过扬声器互相谩骂。
但是除此之外，双方都未采取实质上的动作。然而，在希特勒的信条中，防御是根本没有地位的，在防线后方，德军正在大规模增加兵力，积极筹备下一场更加残酷的战斗。
盟国预计德国将按照其标准计划入侵法国。所谓的标准计划就是由德国将军阿尔弗雷德·冯·施利芬伯爵在20世纪初首次提出的“施利芬计划”，其构想是将法国野战军主力吸引到阿尔萨斯的战斗中去，随后德军主力从低地国家快速突进，攻击法国军队的侧翼和后方，迫使其向巴黎撤退！
为了对抗这一计划，盟国计划将部队推进到比利时和荷兰，建立迪尔防线，利用该地区水路众多这一天然障碍阻止德国的推进。
但是，比利时和荷兰坚持保持严格中立，也就是说两国的军事领导人不敢就防御计划协调事宜与法国和英国军方接触。
因此，英法军队也无法在他们预计的作战阵位建立堡垒。就在盟军保守地修建防御阵地时，德国却正在“齐格菲防线”后方大举集结侵略部队。从荷兰北部到瑞士的绵长边境线上，德军集结了200多万人，包括104个步兵师、9个摩托化师和10个装甲师。
德军上一次大举入侵法国是在1914年，当时德军一鼓作气攻到了巴黎城下，但最终还是被击退，被迫与法国进行了长达4年的血腥堑壕战。而这一次，闪电战将确保产生不同的结局。
这一次，德军将在一周之内突破敌人防线的主阵地。两星期之后，英国将会撤兵，法国将任由希特勒摆布。1918年德国所受的耻辱将得以报复——对第一次世界大战进行报复，这是希特勒，而不是德国总参谋部，所确立的主要战略目标。但是，在希特勒的国防军战胜德国第一次世界大战时期的敌人之前，德军必须首先确保其侧翼的安全，控制斯堪的纳维亚半岛国家和低地国家。
1939年9月，希特勒出兵入侵波兰时，德军在西线仅留下了少量掩护部队，来对付法军拥有3000辆坦克支援的70个师。此外，法军还拥有绝对的空中优势。只要法国空军受令参战。希特勒有一种感觉，法国不会采取行动，他的这种直觉得到了回报。在英国一支小型远征军渡海抵达法国北部时，庞大的法国军队一直在静坐观望。
这种“虚假战争”一直从1939年冬天持续到次年春天，直至德军抢在盟军北欧登陆行动实施之前入侵丹麦和挪威。5月10日，即战争爆发8个月后，希特勒才开始在西线用兵。
虽然德国从1940年初就已开始制定入侵斯堪的纳维亚半岛的计划，但希特勒一直将这一计划视为一种预防万一的必要准备手段，没有打算付诸实施。1940年4月，实施这一计划的必要性凸显出来。
4月8日，英国海军大臣温斯顿·丘吉尔宣布英国皇家海军将要在挪威水域布雷，其目的很明显，就是要切断从挪威北部港口城市纳尔维克到德国的铁矿石运输线。这种对挪威中立地位的公然破坏是建立在这样一个奇怪的理由之上的，那就是德国可能会采取更为过分的行动来破坏挪威的中立。由于挪威一直保持明显的友好中立，这一举动给许多英国人留下了古怪的印象。然而，更加古怪的却是第二天的早间新闻。
希特勒第一次关注挪威是在苏芬冬季战争时，当时，英国和法国的援军及救援物品可能经过纳尔维克到瑞典东北部港口城市吕勒奥一线，这样就会中断德国的铁矿石供给。在此之前，希特勒在西线的注意力一直集中在低地国家上，但是，他看到盟国可能会利用挪威控制德国的危险，以及占领挪威港口、控制挪威海岸将为德国海军带来的好处后，便下令制定了代号为“威悉河演习”的入侵北欧计划。
2月16日“阿尔特马克”号事件之后，希特勒下令加快“威悉河演习”计划的制定和修订工作。两天后，希特勒授权冯·法尔肯霍斯特将军及其参谋部指挥这次行动。也许是命运的一次捉弄，希特勒在3月底决定的发起攻击的时间，即4月9日黎明，正好是丘吉尔宣布布雷令后的第二天。
结果，在外界看来，德国针对英国皇家海军在挪威水域布雷的反应，不管是否公然破坏了挪威的中立，是不可思议的迅猛。随着入侵丹麦和挪威行动的开始，德军最高统帅部向新闻界发布了这样一条消息：“为了粉碎英国破坏丹麦和挪威中立的企图，德国国防军正在接管两国的军事防御。”
德国入侵的第一步是占领丹麦，并以此作为进军挪威的跳板。1940年4月战争开始时，丹麦军队仅有14000多人，其中8000人是在2月和3月份临时征招入伍的！
丹麦士兵训练水平低下，装甲部队很少甚至没有。
4月9日清晨5时，德军伞兵部队先后在无人驻守的马德尼索堡垒及阿勒堡机场成功空降。
6时，隐藏在哥本哈根港口一艘商船内的一个德军步兵营从暗中冲出，企图抓捕丹麦国王及其政府成员。
德国第21步兵军的两个师也越过边界进入了日德兰半岛。
由于实力过于悬殊，丹麦军队除了在北石勒苏益格地区为保护哥本哈根皇宫与德军有过短暂交火之外，几乎没有进行任何反抗！
第九百五十九章 英国的反应
9时20分，在德国发出要出动空军对哥本哈根进行轰炸的威胁之后，丹麦政府下令停止抵抗。
至当日结束，德军控制了丹麦全境。占领丹麦使德国拥有了进军挪威的平台，也为德国海军提供了在北海和大西洋作战的基地，同时还确保了瑞典的钢铁通过波罗的海进入德国这一重要供给线的侧翼安全。
同日黎明时分，德军部队也同时对挪威首都奥斯陆、西南部港口城市卑尔根、中部港口城市特隆赫姆及北部港口城市纳尔维克等海岸地区发起了攻击。纳尔维克一向是英国在海上的势力范围，距离德国本土1000多英里，德军在这里出现令世界感到震惊。
德军伞兵部队占领了斯塔万格附近的苏拉机场，随后又在奥斯陆附近的福尼布机场空降成功。与此同时，德国海军也成功地将陆军部队运送过了斯卡格拉克海峡和卡特加特海峡，虽然有所损失。重型巡洋舰“布吕歇尔”号和轻型巡洋舰“卡尔斯鲁厄”号被击沉，前者是被挪威海岸部队击沉，后者是被英国潜艇“懒惰”号击沉。重型巡洋舰“希佩尔海军上将”号的右舷舰首被英国“萤火虫”号驱逐舰进行自杀性攻击时撞出一个37米的缺口，“萤火虫”号驱逐舰的指挥官鲁普少校也因此被追授战争中的第一枚“维多利亚”十字勋章。
在经历了最初的震惊和恐慌后，挪威作出了令人钦佩的迎战决定，挪威军队在陆地上独立地进行了各种形式的抵抗。
不过，在纳尔维克的作战中，英国皇家海军还是提供了一些帮助。瓦尔伯顿·李上校率领5艘驱逐舰将德国停在港内的战舰打得一片混乱，击沉2艘德军驱逐舰，但是在交战中英军也损失了2艘。
4月12日，老式战列舰“厌战”号在9艘驱逐舰的协同下，在乌夫特峡湾与德军展开了激战并全歼德国海军。但是，在南部，德军在炮兵及单兵作战能力方面都占据优势，再加上德国空军完全掌握了制空权，这就决定了德军将取得最终的成功。
仅用了8天时间，德军第163和第196师所属部队已经推进了290公里，控制了至关重要的南部地区。最后，仓促组织起来的英国援军终于登陆成功，在集结完毕后，他们相继进入粗糙而简单的防御阵地，然而，和挪威人一样，在训练有素、装备精良、协调指挥更为得力的德军面前，他们最终被击败。至5月1日，英军于4月中旬在安道尔森尼斯登陆的两个旅，其幸存部队重新登舰撤出了战场，而在中部和南部的挪威军队最终也放弃抵抗向德军投降。
然而，在遥远的北方，纳尔维克最初的战况对德国将军迪特尔及其率领的2000名山地部队来说很不利。由英国近卫兵、法国阿尔卑斯师及波兰军队组成的盟军联合部队摧毁了他们搭载的舰船及补给品，并将他们赶出了纳尔维克。
到5月28日，纳尔维克已经牢牢地掌握在了盟军手中。然而此时盟军却不得不下令迅速撤离返回本土，调往更加急需这些部队和装备的地方。
当时挪威中部地区英军救援军的指挥官是卡顿·德·威亚特少将，他在战争结束几年后所写的有关盟军挪威战役实施的作品也许是最有启发性的论述了。4月初他到怀特霍尔回答战争部的紧急问讯时说：
“我慢慢才理解，这就是挪威。此前我从未到过那里，对挪威一点都不了解。”
如果说挪威战役是英国军队的一次失败，那么，对英国首相来说就是一场灾难。
英国下议院座无虚席，每个人都情绪低落，极为愤懑。这种愤怒都集中到了内维尔·张伯伦的身上。张伯伦坐在前排长椅子上他经常坐的位子上，由于极度愤怒和羞愧，他的脸色非常苍白。当时，看到这种场面，就连丘吉尔也对这位疲倦的长者充满了同情，尽管在过去几年内，他们曾有过多次痛苦的争论。
在这位海军大臣的记忆里，议会此前几乎从未进行过如此严厉的抨击，主要是针对政府数月来一直坚持的绥靖政策，针对首相在战前与希特勒的交易中表现出的盲目乐观主义以及在战争爆发后对英国防御所持的态度，特别是针对张伯伦在一个月前的演说中发表的“希特勒没有赶上班车”的不幸声明！
此次抨击并非完全来自反对派成员，张伯伦的一位最亲密的朋友兼政治伙伴利奥·埃默里的演讲，更使人们对于张伯伦的批评达到了高潮。他引用克伦威尔严厉控告汉普登军队领导人的话语，指责政府为“老而腐朽的军人”。他还直接指责张伯伦，并再次引用克伦威尔的话：“就你所做的贡献而言，你在这个位子上坐得太久了。”他宣布，“离开吧，我说，让我们和你的合作结束吧！以上帝的名义，去吧！”
这对首相的自尊心是一次巨大的打击，尤其是当他离开议会时，后座议员有节奏地发出的“滚！滚！滚！”的怒吼声。当天稍晚时分，首相向丘吉尔表示，他认为在战争时期，他不能再继续领导一个一党执政的政府，应该组建一个包括各党成员的国家政府。然而，他不清楚工党领导人是否支持他的这项个人决定。
事实上，这一点很快就在随后48小时内进行的会谈和谈判中得到了证实。5月10日上午11时，张伯伦决定让位，并召见了哈利法克斯勋爵和温斯顿·丘吉尔，他认为首相人选必须是从他俩之间选择。
终于，哈利法克斯打破了沉默。他说，对他而言，处在议会下院之外来指挥战时内阁是非常困难的，因为所有重大决策必须要在下院讨论，而他作为一名议会上院的成员，是不允许在下院发言的。这就是一个贵族宣布放弃其权力之前所发生的事情，对此是不应该忘记的。哈利法克斯讲完之后，丘吉尔显然已经是被推荐作为首相的唯一人选，三人又闲谈了一小会儿，随后结束了这次会谈。下午6时，丘吉尔被召见，并被带到了国王，在这至关紧要的年代里他要全力效忠的人面前。
“我想，你也许还不知道我为什么要召见你吧。”国王面带微笑地问。
“阁下，我的确不知道。”丘吉尔回答，带着同样的表情。
“我希望你来组建新一届政府。”
阿道夫·希特勒是为数不多的关注这一新任命的人物之一，对于20世纪30年代丘吉尔的反纳粹举动他一直记忆犹新。希特勒曾通过纳粹外交部官员恩斯特·伯勒邀请丘吉尔到德国会谈，但遭到丘吉尔拒绝。当时，德国人认为丘吉尔在英国并无取胜之望，不足为惧，但如今，这位绥靖政策的最大反对者却成了英国的领袖。尽管如此，德国仍然认为丘吉尔只不过是螳臂当车，在德国强大的军事威力面前他必将被横扫出局。
与此同时，英国打印了1800万张传单，由英国皇家空军散发到德国，向德国人民指明希特勒的罪恶行径。英国空军在执行任务时，被严格要求不论发生何种情况，即使是在遭到袭扰的情况下，都不得对德国民众私有财产造成任何损害。毫无疑问，皇家空军为了保持这种骑士般的自制风度，经常遭受损失。
冬天来临时，英国远征军，大约40多万人，越过了英吉利海峡，顺利进入法国-比利时边界阿拉斯和里尔附近的阵地，在那里，他们修建了弹药库，挖掘了战壕。12月份，当蒙哥马利少将视察其所属师部队时，张伯伦问道，“我认为德国没有任何攻击我们的意图，你觉得呢？”将军的回答没有被记录下来，但是，英国首相的这种想法反映了英国民众的普遍思想。这种思想在法国也很流行，特别是在法国决策层。
在法国，将军们确信他们处于战争的有利地位。第一次世界大战结束后，法国耗资数十亿法郎修建了一条边境防线，即马其诺防线。马其诺防线从瑞士边境一直延伸到比利时边境，防线上有许多构造完善的坚固堡垒。按照设计，常规的攻击行动是无法攻破马其诺防线的。马其诺防线由40多万部队镇守，并可从法国得到大量人力补充。然而，由于政治上的原因，该防线没有延伸到比利时边界。这条防线上的各个堡垒大部分是不相连的，许多还是在第一次世界大战前修建的。
英国和法国仍然相信与希特勒的全面战争是可以避免的。为此，在波兰遭受德国军事攻击时，英法没有采取任何措施去减轻波兰的压力。这令许多德军高级军官即惊奇又感到安慰，战后他们透露，战争第一个月英法如对萨尔地区进行强行进攻几乎不会遭到任何抵抗，且极有可能促成人们早日起来反对纳粹党及其元首希特勒。
然而一切都没有发生。波兰被击败后，经过战场检验和战争洗礼的德军迅速从东部转移到了西部防线，即西墙。德军在西线驻扎后并没有采取行动，对阵双方每天怒目相向，通过扬声器互相谩骂。
但是除此之外，双方都未采取实质上的动作。然而，在希特勒的信条中，防御是根本没有地位的，在防线后方，德军正在大规模增加兵力，积极筹备下一场更加残酷的战斗。
盟国预计德国将按照其标准计划入侵法国。所谓的标准计划就是由德国将军阿尔弗雷德·冯·施利芬伯爵在20世纪初首次提出的“施利芬计划”，其构想是将法国野战军主力吸引到阿尔萨斯的战斗中去，随后德军主力从低地国家快速突进，攻击法国军队的侧翼和后方，迫使其向巴黎撤退！
为了对抗这一计划，盟国计划将部队推进到比利时和荷兰，建立迪尔防线，利用该地区水路众多这一天然障碍阻止德国的推进。
但是，比利时和荷兰坚持保持严格中立，也就是说两国的军事领导人不敢就防御计划协调事宜与法国和英国军方接触。
因此，英法军队也无法在他们预计的作战阵位建立堡垒。就在盟军保守地修建防御阵地时，德国却正在“齐格菲防线”后方大举集结侵略部队。从荷兰北部到瑞士的绵长边境线上，德军集结了200多万人，包括104个步兵师、9个摩托化师和10个装甲师。
德军上一次大举入侵法国是在1914年，当时德军一鼓作气攻到了巴黎城下，但最终还是被击退，被迫与法国进行了长达4年的血腥堑壕战。而这一次，闪电战将确保产生不同的结局。
这一次，德军将在一周之内突破敌人防线的主阵地。两星期之后，英国将会撤兵，法国将任由希特勒摆布。1918年德国所受的耻辱将得以报复——对第一次世界大战进行报复，这是希特勒，而不是德国总参谋部，所确立的主要战略目标。但是，在希特勒的国防军战胜德国第一次世界大战时期的敌人之前，德军必须首先确保其侧翼的安全，控制斯堪的纳维亚半岛国家和低地国家。
1939年9月，希特勒出兵入侵波兰时，德军在西线仅留下了少量掩护部队，来对付法军拥有3000辆坦克支援的70个师。此外，法军还拥有绝对的空中优势。只要法国空军受令参战。希特勒有一种感觉，法国不会采取行动，他的这种直觉得到了回报。在英国一支小型远征军渡海抵达法国北部时，庞大的法国军队一直在静坐观望。
这种“虚假战争”一直从1939年冬天持续到次年春天，直至德军抢在盟军北欧登陆行动实施之前入侵丹麦和挪威。5月10日，即战争爆发8个月后，希特勒才开始在西线用兵。
虽然德国从1940年初就已开始制定入侵斯堪的纳维亚半岛的计划，但希特勒一直将这一计划视为一种预防万一的必要准备手段，没有打算付诸实施。1940年4月，实施这一计划的必要性凸显出来。
4月8日，英国海军大臣温斯顿·丘吉尔宣布英国皇家海军将要在挪威水域布雷，其目的很明显，就是要切断从挪威北部港口城市纳尔维克到德国的铁矿石运输线。这种对挪威中立地位的公然破坏是建立在这样一个奇怪的理由之上的，那就是德国可能会采取更为过分的行动来破坏挪威的中立。由于挪威一直保持明显的友好中立，这一举动给许多英国人留下了古怪的印象。然而，更加古怪的却是第二天的早间新闻。
希特勒第一次关注挪威是在苏芬冬季战争时，当时，英国和法国的援军及救援物品可能经过纳尔维克到瑞典东北部港口城市吕勒奥一线，这样就会中断德国的铁矿石供给。在此之前，希特勒在西线的注意力一直集中在低地国家上，但是，他看到盟国可能会利用挪威控制德国的危险，以及占领挪威港口、控制挪威海岸将为德国海军带来的好处后，便下令制定了代号为“威悉河演习”的入侵北欧计划。
2月16日“阿尔特马克”号事件之后，希特勒下令加快“威悉河演习”计划的制定和修订工作。两天后，希特勒授权冯·法尔肯霍斯特将军及其参谋部指挥这次行动。也许是命运的一次捉弄，希特勒在3月底决定的发起攻击的时间，即4月9日黎明，正好是丘吉尔宣布布雷令后的第二天。
结果，在外界看来，德国针对英国皇家海军在挪威水域布雷的反应，不管是否公然破坏了挪威的中立，是不可思议的迅猛。随着入侵丹麦和挪威行动的开始，德军最高统帅部向新闻界发布了这样一条消息：“为了粉碎英国破坏丹麦和挪威中立的企图，德国国防军正在接管两国的军事防御。”
德国入侵的第一步是占领丹麦，并以此作为进军挪威的跳板。1940年4月战争开始时，丹麦军队仅有14000多人，其中8000人是在2月和3月份临时征招入伍的！
丹麦士兵训练水平低下，装甲部队很少甚至没有。
4月9日清晨5时，德军伞兵部队先后在无人驻守的马德尼索堡垒及阿勒堡机场成功空降。
6时，隐藏在哥本哈根港口一艘商船内的一个德军步兵营从暗中冲出，企图抓捕丹麦国王及其政府成员。
德国第21步兵军的两个师也越过边界进入了日德兰半岛。
由于实力过于悬殊，丹麦军队除了在北石勒苏益格地区为保护哥本哈根皇宫与德军有过短暂交火之外，几乎没有进行任何反抗！
第九百五十九章 英国的反应
9时20分，在德国发出要出动空军对哥本哈根进行轰炸的威胁之后，丹麦政府下令停止抵抗。
至当日结束，德军控制了丹麦全境。占领丹麦使德国拥有了进军挪威的平台，也为德国海军提供了在北海和大西洋作战的基地，同时还确保了瑞典的钢铁通过波罗的海进入德国这一重要供给线的侧翼安全。
同日黎明时分，德军部队也同时对挪威首都奥斯陆、西南部港口城市卑尔根、中部港口城市特隆赫姆及北部港口城市纳尔维克等海岸地区发起了攻击。纳尔维克一向是英国在海上的势力范围，距离德国本土1000多英里，德军在这里出现令世界感到震惊。
德军伞兵部队占领了斯塔万格附近的苏拉机场，随后又在奥斯陆附近的福尼布机场空降成功。与此同时，德国海军也成功地将陆军部队运送过了斯卡格拉克海峡和卡特加特海峡，虽然有所损失。重型巡洋舰“布吕歇尔”号和轻型巡洋舰“卡尔斯鲁厄”号被击沉，前者是被挪威海岸部队击沉，后者是被英国潜艇“懒惰”号击沉。重型巡洋舰“希佩尔海军上将”号的右舷舰首被英国“萤火虫”号驱逐舰进行自杀性攻击时撞出一个37米的缺口，“萤火虫”号驱逐舰的指挥官鲁普少校也因此被追授战争中的第一枚“维多利亚”十字勋章。
在经历了最初的震惊和恐慌后，挪威作出了令人钦佩的迎战决定，挪威军队在陆地上独立地进行了各种形式的抵抗。
不过，在纳尔维克的作战中，英国皇家海军还是提供了一些帮助。瓦尔伯顿·李上校率领5艘驱逐舰将德国停在港内的战舰打得一片混乱，击沉2艘德军驱逐舰，但是在交战中英军也损失了2艘。
4月12日，老式战列舰“厌战”号在9艘驱逐舰的协同下，在乌夫特峡湾与德军展开了激战并全歼德国海军。但是，在南部，德军在炮兵及单兵作战能力方面都占据优势，再加上德国空军完全掌握了制空权，这就决定了德军将取得最终的成功。
仅用了8天时间，德军第163和第196师所属部队已经推进了290公里，控制了至关重要的南部地区。最后，仓促组织起来的英国援军终于登陆成功，在集结完毕后，他们相继进入粗糙而简单的防御阵地，然而，和挪威人一样，在训练有素、装备精良、协调指挥更为得力的德军面前，他们最终被击败。至5月1日，英军于4月中旬在安道尔森尼斯登陆的两个旅，其幸存部队重新登舰撤出了战场，而在中部和南部的挪威军队最终也放弃抵抗向德军投降。
然而，在遥远的北方，纳尔维克最初的战况对德国将军迪特尔及其率领的2000名山地部队来说很不利。由英国近卫兵、法国阿尔卑斯师及波兰军队组成的盟军联合部队摧毁了他们搭载的舰船及补给品，并将他们赶出了纳尔维克。
到5月28日，纳尔维克已经牢牢地掌握在了盟军手中。然而此时盟军却不得不下令迅速撤离返回本土，调往更加急需这些部队和装备的地方。
当时挪威中部地区英军救援军的指挥官是卡顿·德·威亚特少将，他在战争结束几年后所写的有关盟军挪威战役实施的作品也许是最有启发性的论述了。4月初他到怀特霍尔回答战争部的紧急问讯时说：
“我慢慢才理解，这就是挪威。此前我从未到过那里，对挪威一点都不了解。”
如果说挪威战役是英国军队的一次失败，那么，对英国首相来说就是一场灾难。
英国下议院座无虚席，每个人都情绪低落，极为愤懑。这种愤怒都集中到了内维尔·张伯伦的身上。张伯伦坐在前排长椅子上他经常坐的位子上，由于极度愤怒和羞愧，他的脸色非常苍白。当时，看到这种场面，就连丘吉尔也对这位疲倦的长者充满了同情，尽管在过去几年内，他们曾有过多次痛苦的争论。
在这位海军大臣的记忆里，议会此前几乎从未进行过如此严厉的抨击，主要是针对政府数月来一直坚持的绥靖政策，针对首相在战前与希特勒的交易中表现出的盲目乐观主义以及在战争爆发后对英国防御所持的态度，特别是针对张伯伦在一个月前的演说中发表的“希特勒没有赶上班车”的不幸声明！
此次抨击并非完全来自反对派成员，张伯伦的一位最亲密的朋友兼政治伙伴利奥·埃默里的演讲，更使人们对于张伯伦的批评达到了高潮。他引用克伦威尔严厉控告汉普登军队领导人的话语，指责政府为“老而腐朽的军人”。他还直接指责张伯伦，并再次引用克伦威尔的话：“就你所做的贡献而言，你在这个位子上坐得太久了。”他宣布，“离开吧，我说，让我们和你的合作结束吧！以上帝的名义，去吧！”
这对首相的自尊心是一次巨大的打击，尤其是当他离开议会时，后座议员有节奏地发出的“滚！滚！滚！”的怒吼声。当天稍晚时分，首相向丘吉尔表示，他认为在战争时期，他不能再继续领导一个一党执政的政府，应该组建一个包括各党成员的国家政府。然而，他不清楚工党领导人是否支持他的这项个人决定。
事实上，这一点很快就在随后48小时内进行的会谈和谈判中得到了证实。5月10日上午11时，张伯伦决定让位，并召见了哈利法克斯勋爵和温斯顿·丘吉尔，他认为首相人选必须是从他俩之间选择。
终于，哈利法克斯打破了沉默。他说，对他而言，处在议会下院之外来指挥战时内阁是非常困难的，因为所有重大决策必须要在下院讨论，而他作为一名议会上院的成员，是不允许在下院发言的。这就是一个贵族宣布放弃其权力之前所发生的事情，对此是不应该忘记的。哈利法克斯讲完之后，丘吉尔显然已经是被推荐作为首相的唯一人选，三人又闲谈了一小会儿，随后结束了这次会谈。下午6时，丘吉尔被召见，并被带到了国王，在这至关紧要的年代里他要全力效忠的人面前。
“我想，你也许还不知道我为什么要召见你吧。”国王面带微笑地问。
“阁下，我的确不知道。”丘吉尔回答，带着同样的表情。
“我希望你来组建新一届政府。”
阿道夫·希特勒是为数不多的关注这一新任命的人物之一，对于20世纪30年代丘吉尔的反纳粹举动他一直记忆犹新。希特勒曾通过纳粹外交部官员恩斯特·伯勒邀请丘吉尔到德国会谈，但遭到丘吉尔拒绝。当时，德国人认为丘吉尔在英国并无取胜之望，不足为惧，但如今，这位绥靖政策的最大反对者却成了英国的领袖。尽管如此，德国仍然认为丘吉尔只不过是螳臂当车，在德国强大的军事威力面前他必将被横扫出局。